“朗二爷回来了！”

    “我的天爷！是哪个丧尽天良的将二爷伤成这样，快去请大老爷来。”

    “朗儿！你莫要吓为娘，不过是送那张夕去东都，怎就弄成了这副样子？”

    禹京城中的信国公府一大早鸡飞狗跳，通体缠满了绷带的张朗被抬进了府中的立信阁，信老侯爷的两房子孙陆续赶来。

    “朗二哥，你不是送夕弟去东都了吗，何以至此？”

    一名俊丽青年瞠目结舌地望着被包成粽子的张朗。

    “胧弟勿虑，为兄并无大碍，母亲还有叔母也莫要担心。”

    张朗略显无力地望着身旁的堂弟，信国公府当前也只有他们两个成年的小辈，然而身为二房长子的张胧还是个纨绔子弟。

    “我问你！”

    信国公府的大夫人郭氏抹泪恨道。

    “你押送张夕到东都守陵，这一身伤是从哪来的？你大哥走得早，留下你嫂子和莲哥儿孤儿寡母，你也要让为娘白发人送黑发人？”

    张朗一脸无可奈何，他扫了眼在场众人，二夫人莫氏装模作样地以手帕擦着眼角，他那面如桃瓣的貌美寡嫂周氏倒是真心为他落泪。

    ‘我与你们这些妇道人家有甚可说……’

    他心中摇头。

    “你这孽畜！”

    一道威严凌厉的喝声从阁外传来，但见一名面容端方的贵气中年男子快步走来，他正是信老侯爷的长子，慎勇郡王的长兄，张夕的伯父，信国公府的当代袭爵人，如今袭封一等伯的张峦。

    “你母亲问你话，为何不答？老子老娘的话也不听了吗！”

    郭夫人连忙拦住了气势汹汹的张峦。

    “老爷！朗儿被人打成了这副样儿，你就少说两句吧。”

    张峦面色冷硬地盯着软榻上的次子。

    “你这混帐东西又在外面惹了什么事？”

    张朗见父亲没有拳脚相向也是松了口气。

    “父亲，儿子有大事与您言明，事关我张家存亡。”

    张峦皱起了眉头，阁中的数名女眷自觉行礼退下，张胧也不动声色地走开了，郭夫人则是一步未动，当然也没人赶她走。

    “敢问父亲，国家可有倾覆之祸？陛下……”

    张朗急不可耐地问道。

    “不可妄言！”

    张峦脸色顿变，他目光一厉地瞪着儿子，低声说道。

    “你从何处得闻此事，可是看押张夕前往东都一事出了变故？如实说来！”

    他一向教子严厉，对儿子不说是像仇人一般，那也和管理犯人没有什么区别。

    “是！”

    张朗将十日前的事和盘托出，至于受显武帝之命诛杀张夕一事他还是隐瞒了，他其实一直认为自家亲爹是个蠢物。

    “你这一身伤皆是那个小畜生所害？他安能下此毒手！老爷，我们断不能咽下这口气，朗儿……”

    郭夫人掩面而泣，一双狭长凤目显出了怨愤之色，她那略显老态的手将丝帕握紧。

    “够了！”

    张峦却是打断了她的话，他面色阴沉地看着榻上的张朗，低语问道。

    “你是说司礼监的陈公公奉皇后懿旨将张夕带回了京城？”

    张朗郑重其事地颔首。

    “正是如此，此事非同小可，儿子也是由此推测或是圣上……”

    张峦沉默不语。

    “父亲！”

    张朗心急如焚地望着他。

    “你猜得不错，我大启国难当头！所幸情势未至无可挽回之境。”

    张峦凝神屏息地颤声说道。

    “陛下北伐被俘……”

    轰！

    张朗似闻惊雷，目光为之涣散，两耳嗡鸣。

    他以为显武帝是战死沙场，未曾想一国之君竟沦为俘虏！这何止有失国体，简直为万民之辱，当受天下唾弃……

    “你也不必惶惶不可终日。”

    张峦见次子面如死灰，倒是为他一片忠君爱国之心所感，厉声斥道。

    “我大启如日中天！雪鹰王庭不敢伤陛下性命，此事自有阁老与宫中的内使处置，我等毋须多虑，御驾必有回銮之日。”

    张朗面露惭色，是啊，他这无用无能的父亲尚且始终不渝，立志振兴张家的他岂能因一时之挫而一蹶不振？

    “父亲教训的是。”

    张朗自省。

    “陛下北狩之事，我等不宜妄论，你言皇后召张夕回京，为何如此？那个小畜生何德何能……”

    张峦神色冰冷，张家上下对慎勇郡王父子没有好感，民间那些传言是对他们毫不掩饰的羞辱，而且他也清楚，流传之言并非毫无根据。

    “我亦不晓皇后为何让张重明返京，不过她似乎也没有对那个小子太过在意，他此时被送到镇抚司衙门去了。”

    张朗目光一动，他受显武帝之命送张夕上路，皇命不可违，此事他无论如何也要为陛下办成！

    ‘圣上回京之日，若知我办事用命至此，必不会亏待于我……’

    他心生杀意。

    “你说，那个孽障若是回来与我们争家业，如之奈何？”

    张峦惴惴不安，国公府也有张夕的一份，须知慎勇郡王为信国公嫡孙，信老侯爷三子，他的三弟。

    “父亲之虑不无道理，张夕未能承袭其父慎勇郡王的爵位，他欲在京中存身，怕是会对公府的产业起意。”

    张朗顺势说道，他若要杀张夕，自当将父亲也拉来帮忙。

    “好个小贼！”

    郭夫人忍无可忍地痛骂出声。

    “这厮将朗儿害成这般惨状不说，还想夺我们的基业！留他不得。”

    张峦迟疑不决。

    “他是被皇后殿下召回京的啊……”

    张朗却是面色森然，张夕害他险些身死，他岂能不恨？

    “我们待时而动便是，娘娘若是对他上心，先前之言自不必再提，反之，哼……”

    郭夫人连声附和。

    “朗儿言之有理，他如今在京中无依无靠，如何与我们斗？”

    张峦沉吟片刻后还是摇头。

    “那个小畜生到底是郡王之子，不可妄动，此事就此作罢！”

    张朗与郭夫人对视一眼，皆看出了对方眸中的不甘，他们可不是善罢甘休的主儿。

    “父亲。”

    张朗忽然眼前一亮的说道。

    “您老成持重，儿子还有一计，请您斟酌。祖父大人当年为我与王大小姐订下婚约，我闻王家在半月前入京，欲让我与王卿热完婚，不如我将这一门婚事让与张夕，令他住到妻家去，他有了托身之所，或许就不会回来与我们争夺祖产了，您看如何？”