卡斯罗德帝国边境森林

    “真没想到，在这种地方居然还有没被登记在档案上的原始部落。”维德尔对着身旁的人感慨般说道。

    二人一深一浅的踩在有些泥泞的土路上，道路两旁的植被有明显被利器切断的痕迹，显然是有人经常维护这条道路的正常通行。

    道尔夫呵呵一笑道：“我也是在很巧合的情况下发现的，虽然这个部落基本可以自给自足，但难免有些东西紧缺，于是我与部落酋长做了个交易，不对外告知这个部落所在的同时提供一些药品﹑调料品﹑衣物与之交换。

    “这基本上是一本万利的买卖，只不过以我边境城主的身份频繁购买大量的物资很容易被人盯上，所以我需要一个合作伙伴。”

    维德尔哪还能不明白他的意思，搓了搓手一脸谄媚地说道：“我明白，东西都准备好了，等交易结束我以我的名义给雅斯城捐一笔钱的。”

    道尔夫满意地点点头，顺便提了一句：“部落里盛产帕特草，所以与他们交易时可以以它为主，怎么样处理是你的事。”

    听到“帕特草”这一词，维德尔眼中闪过一丝贪婪之色，帕特草是符文魔法中最基础也是最重要的组成材料之一，因为稀缺加上对生长环境的要求苛刻，市面上能溢价不少。

    道尔夫二人走了不知多久后，土路很突兀地在一座大山被切断。

    道尔夫显示比了个手势示意维德尔后退，然后他走到山脚下的某处石壁前，敲敲打打一阵后，伴随着轰隆隆的声响沉重的石壁竟然开始了移动，一个两人宽的山洞显露了出来。

    “可以进去了。”道尔夫对此已经见怪不怪，没有什么太大的反应。

    驻在原地愣了两秒后，维德尔才从惊讶中回过神来，符文法师他早就有所耳闻，但始终没有亲眼见识过其代表着的威能，刚刚那幕着实给他带来了不少的震撼，也让他明白这个不知名的部落必然存在着一名符文法师甚至不止，如此想着维德尔心中多了几分敬畏。

    穿过山洞的过道，视野瞬间变得开阔明亮，大片金黄的麦田首先映入眼帘，座座矮房堆集在不远处，等二人走到那时是就看见不少穿着搭配粗狂狂野的部落成员。

    “朋友。”一位衣着质朴皮肤枯槁的老人抬起双手，热情地朝着道尔夫走来。

    道尔夫与老人抱了抱后问候道：“最近身体还好吗，族长。”

    “还好还好，今天是我们部落祭祀丰收的节日，这次多待几天再回去怎么样？”老人笑着说道。

    “好。”道尔夫答应下来，然后向着老人介绍道：“这是我之前说的合作伙伴，以后我抽不开身时他会替我过来的。”

    老人有所恍然地点点头，和蔼地向着维德尔说道：“既然是道尔夫的朋友，那就也是部落的朋友，希望这几天你玩得开心。”

    维德尔不好推脱只好应答下来，跟随着老人向着祭坛走去，道尔夫落于众人身后露出极为扭曲狰狞的笑容，只是这个笑容转瞬即逝没有任何人察觉到。

    …………

    森林中的某处，维里恩提了提手中近似兔子模样的猎物，撒了些能掩盖血液气味的药粉上去。

    每年的丰收祭祀除了感恩“丰收之神”的眷顾，还同时是部落的成人仪式，在今天将要成年的部落成员都被指派外出狩猎，捕获的猎物越多，祭祀上获得的祝福也就越浓重，将来在部落中也能有机会获得更高的地位。

    忙活了半天只抓到这一只猎物，天色也已经临近黄昏，维里恩叹了口气打算先返回部落。

    “沙沙！”

    维里恩的眼角余光中一团黑影忽然掠过窜进了灌木丛中，时间太短以至于维里恩也没看清，以往狩猎的经验让他第一时间抽出腰间的匕首护在身前。

    缓步走向黑影消失的位置，轻轻撩开面前的灌木丛，眼见的一幕让他大惊失色！

    草丛中正躺着一具被撕咬的不成人形的尸体，而那具尸体的身上鼓起了一个个难看的肉瘤，维里恩靠着较为明显的身体特征才勉强认出这是与自己一同参加成人仪式的部落成员。

    尸体下方的血迹已经凝固，证明死去已经有一段时间了。

    这时黑影再度从维里恩的身侧闪过，周围的灌木丛接连传来“窸窸窣窣”的响声，维里恩紧紧抓着匕首，手心被汗水侵润，对于未知的恐惧逐渐占据维里恩的心头，从小到大他还第一次离死亡如此接近。

    一道黑影忽地从灌木丛中窜出，尖锐的獠牙直奔着猎物的咽喉而去，维里恩下意识地做出了反应，身体一沉让黑影扑了个空，借着这个机会他才看清了袭击者的模样。

    那是头类狼形的野兽，它与维里恩曾经见过的狼形野兽完全不同，层层鼓起流着恶臭脓液的肉瘤堆积在它的脖颈，不断膨胀的肉瘤硬生生地将它地头颅挤到一旁，几乎要代替了头的位置。

    一击落空，狼兽嗜血疯狂的视线很快就又落到维里恩身上，粗壮的腿部猛地发力再次向他扑去。

    维里恩自然不会坐以待毙，连忙抽出背后的木弓绷紧了弓弦，箭矢蓄力而发径直贯进了狼兽的身躯，强大的动能迫使狼兽偏移了方向摔落在地，维里恩不敢松懈，不断抽出箭筒的箭矢射向狼兽，将它钉死在地上。

    声声尖锐刺耳地响声从狼兽肉瘤构成的头部发出，它还未彻底死去，皮毛下的血肉疯狂地蠕动着意图将砌进其中的箭矢逼出。

    与此同时，森林的不同方位传来同样尖锐的吼叫声，维里恩心头一紧毫不犹豫地朝着部落的方向跑去。

    刚开始维里恩只听见了一道沉闷的跑步声，到后来这些跑步声变得密集重叠到了一起，维里恩也不清楚身后到底有多少只狼兽他不敢回头，但是那些声音离他越来越近了。

    那些怪异的狼兽似乎还保留着一定的智慧，它们按照着族群狩猎的方式在维里恩左﹑右﹑后方不断靠近，逼迫维里恩改变方向朝着绝路而去。

    立足于悬崖边维里恩绝望地看着下方，被风雨剥蚀的石头变作根根锐利的石锥立于谷底，几乎断绝了维里恩所有生还的可能。

    深吸口气维里恩转过身拔出箭筒里所有的箭矢，依次射向本来的狼兽，虽然这能有效地拖延些时间，但箭矢是有限的，一直藏身于同伴身后的狼兽趁着维里恩射光箭矢的那一刻突然暴起，一口咬住维里恩左侧肩膀。

    巨大的咬合力轻松咬碎了骨骼几乎要把维里恩的整条手臂一并撕下，在撕心裂肺的痛楚中维里恩仍旧保留着理智，他早就又有所觉悟，与其沦为这群怪物的铒食，还不如殊死一搏！

    维里恩主动将手臂塞进狼兽口中，那只手中不知何时多了一块被黑色粉末包裹的赤红色石头，趁着那只手还有知觉维里恩死死地攥紧了那枚石头。

    赤红色的石头瞬间发出了耀眼的光芒，那些黑色粉末随之发生了爆燃！

    “轰隆！”

    那头狼兽的头颅连带着维里恩的手臂被炸的粉碎，黄褐色的脓液与猩红的血泼洒而出侵染了地面。

    维里恩右手握紧匕首用力捅进另一头狼兽的肉瘤之中，也不知道他哪来的力气，竟然硬生生地拖动着狼兽的身躯靠近悬崖边，正在维里恩要把那头狼兽拽下悬崖时，一股强大的力量袭来将维里恩撞飞。

    “噗！”

    一番天旋地转后，等维里恩回过神来时，一根足有成年人合抱大小的石锥穿透了他的躯体，石锥的上部被鲜血染红甚至能看见些许脏器碎片。

    意识飞速远去，维里恩的视线变得越来越模糊，周围的一切像被剥离颜色有混杂在一起构成了无法用言语准确形容的怪异光华。

    这就是死后的光景吗……维里恩最后的念头除了不甘心还担心着部落，他的身体不明显地颤了几下后就没了声息，那双饱含不甘的眼睛仍旧直视的天空不肯闭上。

    部落之中，刻有无数精密复杂符号的祭坛散发着绿色的光华，祭坛的中心凭空多出了一道黑色裂缝，外面望去只能看见不断流转的星辰，像通往着无穷高处。

    道尔夫跪着祭坛附近，神情狂热又虔诚看着那道罅隙嘴里念叨有词，在他的身后部落的矮房已然变作一堆堆的残垣断壁，所有的部落成员都不见了踪影。

    风声在山谷回荡，根根挺立的石锥却有一根与众不同，它的顶端鲜红显眼无比，维里恩的“尸体”不知所踪……