迷雾笼罩的灰色伦敦，一队持枪的陆军步兵快步跑过。街道上的行人低着头，行事匆匆。整个城市都笼罩在一股不安的气氛里。

    战后的这八年因为通货膨胀，英镑的购买力持续下跌，不列颠在全球的各殖民地也不安生，英镑的国际地位受到了动摇。近段时间，伦敦这座牵动着世界瞩目的大都会，不知为何逐步戒严了起来，原本只是增加了夜晚巡逻的武装警察数量，现在连白天都能时不时的见到持拿枪械的陆军士兵从街头路过。

    伊戈尔摸了摸自己的帽檐，等待这队士兵先走过。他的年纪已经很大了，以前在俄国都是衣来伸手饭来张口，他也不会其他的技能，现在流亡了，工作不好找，每周只能靠领取政府的援助补贴度日。因为近段时间城里的动荡，加上通货膨胀和英镑贬值，政府的财政也十分困难，给予他们这些流亡贵族的补贴也迟迟没有发下来。

    尽管如此，伊戈尔的待遇还算是最好的了，不像其他流亡者，每天只能在济贫院领一口麦糊，或者接点低贱的活挣些生活费。

    伊戈尔因为血缘上和不列颠王室沾亲带故，所以才能够拿到能够度日的津贴，不用像其他流亡者一样去干贱活。但现在局势不安稳，不列颠政府自己都焦头烂额，让他意识到再抱着自己的高傲，生活只会更加艰苦。他必须做出改变。

    士兵们走后，伊戈尔杵着手杖来到街对面，掏出口袋里的那张折的有些皱巴巴的字条。布朗酒店，他又核实了一边字条上写的地址，然后朝着酒店大门走去，与站在门口的门童交谈了几句后，他将手中的字条递了过去，门童接过字条看了一眼，领着伊戈尔走进酒店大堂。

    罗莎莉坐在客厅的沙发上，在咖啡桌上摊开的报纸的字里行间寻找着什么。男仆维克托敲了敲门，走进来。“小姐，”他说，“一位自称伊戈尔的先生前来拜访。”

    “伊戈尔？”罗莎莉努力回忆了一下，自己认识的人里并没有叫这个名字的。“他有说什么吗？”

    维克托将手中的字条递了过去。罗莎莉接过字条看，忽然想起来这是那天在一位剑术高超的老先生救了自己后，自己给对方留下的。“哦，我想起来，你快请他进来。”她连忙说。

    伊戈尔摘下帽子走近客厅，维克托接过他手里的帽子和手杖，欠身离开了会客厅。

    “太好了！”罗莎莉说，“您此次前来是答应了我上次的请求吗？”

    伊戈尔理了理头发，自己都过来了自然是为了这份剑术教师的工作的，但是他好歹曾经也是名贵族，让他张开询问薪水报酬，自尊和颜面仿佛扼住了他的咽喉，两次张嘴，都没能脱出口。

    罗莎莉恍然大悟。“您的剑术我是十分信任的，”她微笑着说，“因为您需要教导的是三个孩子，所以我会在市面薪酬上还会提高百分之三十。您看意下如何？”

    “没问题。”伊戈尔点点头。

    罗莎莉微笑着舒了口气。这时维克托端着点心和红茶走了进来。伊戈尔接过茶杯后转头问道：“那么我什么时候开始自己的工作。”

    “开始之前，有件事需要先和您说明。”

    “请说。”

    “之后的一段时间，我们无法在伦敦久待，而是搬去乡下，希望您可以和我们一起。当然您的日常起居我会让人安排的，如果您有亲人在伦敦，也可以和我们一起走。搬到乡下后还需要雇很多人，很多职位都有空缺。”

    伊戈尔往咖啡桌上的报纸看了一眼，全都是庄园出售的信息。

    一战过后新资产阶级的崛起，不列颠很多老派庄园贵族纷纷破产，不得不卖掉自己手里的庄园和地产，剩下的小部分也只是在死撑，勉强维持着自己的体面和庄园的奢华生活。所以经常能够在报刊上或者地产公司看到很多挂售的庄园甚至是城堡。他们不知道的是，再过几十年，这些庄园城堡大部分都会被财团收购，改造成酒店，或者变成供人参观的景区。

    “我在伦敦没有亲人，他们都已经死在俄罗斯了。”伊戈尔说，“只要给我提供一间住的地方，我可以和你们离开伦敦。”

    “对您的遭遇，我感到很遗憾。”罗莎莉说，“我的母亲也是俄国人，她是在大战前离开俄国的。”

    “你母亲叫什么名字？”

    “莎乐美，一位作家。”

    伊戈尔抬起眼皮，看了罗莎莉好一会儿。“我听说过你母亲的名字，”他说，“但不是在不列颠，而是在俄国。人们叫她离经叛道的莎乐美，为了和一个英国平民结婚，放弃了自己家族的荣誉。”

    罗莎莉从未听母亲说起过她以前的事情，所以对伊戈尔的描述并未生气，更多只是感到好奇。

    伊戈尔叹了口气，说：“曾经我也是那么认为的，但到头来却是我们这些老顽固被时代给抛弃了。”

    似乎是因为罗莎莉有着一半俄罗斯血统，伊戈尔的话也变得多了些。俩人开始聊起曾经的事。

    “您是怎么到不列颠来的？”罗莎莉好奇道。

    “沙皇一家被杀之前，我就和家人就被捕了。”伊戈尔说，“我在监狱里待了六年，五年前他们流放了我，于是我来到了英国。”

    “那您的妻子和孩子呢？”

    伊戈尔叹了口气。“我的妻子和大儿子死在了监狱中，小儿子据说搭上了前往远东的货船，现在如果还活着，应该在华夏吧。”

    这个话题十分沉重，罗莎莉有些后悔自己提起来。但在聊天中，她也了解到了伊戈尔的真实身份，他竟然是沙俄的尤苏波夫公爵。这位曾经顶天的大人物，如今国破家亡，竟落魄如此。

    中午用餐时，罗莎莉领着三个女孩来见了伊戈尔。“从今往后，尤苏波夫阁下就是你们的剑术教师了。”他说，“你们可要好好学。这是你们自己要求的，可不能等加隆回来检查，发现你们在偷懒贪玩哦。”

    又过了三天。罗莎莉终于在地产公司的帮助下，于约克郡购置了一座已经空置了三年的城堡，卡尔顿堡，以及卡尔顿堡周围一万公顷的土地，共花费了十七万英镑。这还是因为英镑在不断贬值造成的，如果放在一年前，十万出头就能买下来，可想而知这一年时间，英镑贬值的速度有多快。

    如此大投资的购入地产，政府部门自然要介入调查，并且还要保证被购入的土地上农产的产量，这些全都是要写入契约合同里面的。

    后来处理此事的政府部门得知罗莎莉是李加隆的未婚妻，虽然李加隆在肯辛顿大爆炸事件中失踪，但介于他对不列颠政府的帮助，内阁拟定并由国王同意，将在圣诞节赐予他勋爵的头衔（一代贵族，不可世袭）。

    这种看似是嘉奖，实则没有半点用途。李加隆要是平安回来还好，起码落得一个好听的名声，如果没回来，那就只剩在墓碑上多添几个字而已。

    虽然没有实质的奖励，但因为加隆的名望和即将得到的头衔，也帮助了罗莎莉不少忙，例如现在，原本需要走繁杂的程序，起码要两三个月才能办妥的地产购置手续，这不三天就搞定了。

    这段时间，伊妮莉隔三差五的就能在梦中和加隆心灵连接上。在加隆的指导，由伊莉妮转述，罗莎莉购置地产，雇佣护卫。虽然不列颠不禁枪，但管控十分严格，不过有英镑铺路，她还是很快办好了猎枪证，并购置了十多把猎枪。

    家庭女教师安娜因为家人都在伦敦城内，所以并没有答应跟随他们一同离开。但罗莎莉向酒店要走了维克托，在半年合约未到之前，维克托将暂时充当卡尔顿堡管家的身份。半年后加隆与布朗酒店的合约到期，如果维克托愿意留在卡尔顿堡，他将成为正式管家，如果他不愿意留下，那就再回酒店。

    雇佣的护卫们都是退伍士兵，他们都很疑惑，女主人罗莎莉为什么整天紧张兮兮、神色匆匆。伊戈尔也很疑惑，但他知道罗莎莉并非精神不正常，他联想到最近城里越来越多的陆军士兵入驻，相信其中肯定有所关联。

    当天夜里，城中发生了剧烈的枪声和时不时传来的爆炸声，以及让人难以辨别的恐怖嘶吼。罗莎莉紧张了一夜都没睡，第二天她决定不再等了，虽然只雇到了八名退伍士兵，但还有四名男仆和四名女仆，以及一名厨娘和一名帮厨，这些人也足够了。在城里多待一天，就会多增加一分危险，必须马上离开。

    第二天清晨，大批陆军士兵驻进城中。

    因为昨夜发生的事情，第二天没租到足够的汽车，但维克托还是去码头租了三辆马车替补上。此事酒店门口停着五辆车，两辆汽车和三辆马车。同住布朗九点的乔治和他的妻子与罗莎莉告别。

    护卫们抬出一个木箱准备往马车上搬，罗莎莉走来说，这个箱子不用搬上车，并让他们将木箱打开。

    维克托找来撬棍，将木箱撬开，里面摆放着整整齐齐，共十四柄闪亮的迅捷剑，所有剑的剑刃上都镀了一层银（银铁不相容溶，纯银又太软，所以镀）。

    八名护卫加上剑术教练伊戈尔一人一柄，罗莎莉也拿了一柄，剩下的四柄分给了男仆。

    “我知道你们听了一些小报传闻。”罗莎莉环顾众人，说道，“政府隐瞒了一些事，我也不想多说，但你们都知道我的未婚夫是谁，也知道他在埃及的事迹。所以应该能明白伦敦这段时间发生的异常是怎么回事。狼人和吸血鬼都是真的，而且就潜伏在人类社会中。虽然报刊上说我的未婚夫死在了辛肯顿的那场大爆炸中，但这是谣言，他没死，他很快就会回来。”

    伊戈尔蹙着眉头，白花了的头发在清晨的冷风中摇摆，他握紧了手中剑。“从现在开始，大家可以对任何靠近的陌生人拔剑。必须要先用银确定过安全后，才可以靠近罗莎莉小姐和三位小小姐。”

    “明白！”护卫们起声回道。