明军的炮击加大了七星关上叛军的混乱，大将军陈其愚己死，群龙无首，他们最后决定投降。

    叛军代表冒着炮击之险连夜举着白旗前来求见明军主帅，要求投降。

    “什么？”马祥麟和秦良玉都觉得惊异无比，这好像是太扯了吧？陈其愚就这样死了？陈其愚是叛军之中少有的可以领兵打仗的大将，其指挥能力有目共睹，谁知落得如此下场，马祥麟命令停止炮击，接受叛军投降。

    为防止他们是诈降，马祥麟要求叛军在天亮之后列队出关，先将人开出来以后，明军再派兵入关，叛军代表在获得马祥麟保证生命财产安全之后，他们同意了这一要求。

    天亮之后，叛军们献上陈其愚人头，放下武器，列队出关，人数多达一万五千人。

    明军派出尖兵侦察，在确以无误之后，正式派兵占领七星关，这拱卫大方的重镇再次落入明军之手。

    关上叛军本有二万人，兵力上不是问题，也是叛军中少有的能战之兵，关上有水源，粮食储备也充足，他们是有长久作战之心，只是明军的炮击战术，让他们吃尽了苦头，这才几天，就折了五千多人，明军的炮击，令他们伤亡巨大，叛军没有什么医疗体系，只有几个随军郎中，根本无法应付如此大的场面，基本是受伤则是意味着死，这也是叛军伤亡数字如此重的原因。

    没有大规模交战，就死了这么多的人，这让叛军惊惶害怕之极，加上主将死亡，人心惶惶，再也无力抗衡了。

    秦良玉才是围攻七星关的主帅，这一路明军由她指挥，她看见明军进展如此之快，攻势又是如此猛烈，红衣大炮的出现，也改变了她对战争的看法。

    秦良玉是一个文武双全的，她熟读诗书，深谙兵法，同时又武艺出众，战必争先，每次打仗，白马银枪，冲锋在前，马祥麟的武艺骑术便是她亲自所教。

    但是目前明军的战术令她大感惶恐和不安，如果用以前的战术与明军交战，只有死路一条。

    她一手训练出来的白杆兵，可以抵挡得住建奴铁骑的冲击，挡得住任何一支冷兵器部队的冲击，但是绝对挡不住明军红衣大炮加火枪的冲击。

    红衣大炮发威，即使你的盾牌再厚再大，战甲再坚固不可摧，也没有办法，它们可以轻易的撕裂你的防线和阵型，然后火枪兵如潮水般推进，百步之外开枪，射杀你的兵丁，这种战术，连秦良玉明知如此，也不知怎么打，除非是升级自己的武器，否则一直被动挨打，怎么打也打不赢，注定被打败。

    如果是像她以前那么打仗，每战必争先，必身先士卒，只怕她早己战死了，明军火枪手操典之一，就是优先射杀军官，军官最好认，军官一般佩甲，但是明军军官和兵，一式板甲，你都分不清那一个是军官，想仿效此法，专门猎杀也不成。

    石柱土司，其实也算是地方军阀以之一，他们几百里之地，养兵上万，压力是非常大的，别看马祥麟家业大，开支也大，所以他为人并不奢华，相反有些节省，因为他们有很多人要养。

    他们深深明白一点，这就是有兵才有土司，硬杠朝廷，死路一条，一味服软，也是死路一条，只有绵里藏针，软硬兼施，这才是王道，大明的兵有多烂，多么战五渣，他们一清二楚，手下有上万精兵，是可以和朝廷谈一谈的，他们手中的精兵，在别的军队那里，这是家丁级了，李成梁一万家丁，称霸天下，他们手里有家丁一万，不敢称霸天下，自保是有余的，但现在看见如狼似虎的皇家卫队，不敢说自保自卫之说。

    秦良玉的弟弟秦民屏、秦邦屏侄子秦翼明、秦拱明俱是皇家卫队高级军官，参与皇家卫队的组建，对于大明皇家卫队的实力一清二楚，大明有如此精兵十万，天下诸候，谁也不可以对皇家陛下说不！

    秦良玉对马祥麟道：“你不去兵部武选司，老娘打烂你的屁股！”

    马祥麟道：“当了这郎中，何时才能袭宣抚使之职？武选司郎中那里有石柱土司逍遥？”

    秦良玉道：“石柱宣抚使这位子，老娘给你兼着，等孙儿长大了，老娘自会还权于你们老马家，至于你如此天大的机缘，必须给老娘好好去当这郎中。”

    马祥麟道：“有土司不当去当郎中。”

    谁也想不到，二位将军登上七星关城墙，意气风发，虎视眈眈，却是说这等与军队完全无关的事。

    七星关攻下，一万五千名水西兵加入了讨逆军，摇身一变，成为了官军，讨逆军指挥官就是安位的亲信安忠，他的正式官衔是水西宣慰司指挥同知，手掌四万五千名的大将，对待马祥麟，却像是哈巴狗一样，在马祥麟面前，腰杆不敢挺直，就差没有摇尾乞怜了。

    安忠深深一揖道：“下一步该如何走？还请大人明示！”

    马祥麟道：“七星关既下，没必要派这么多人镇守，留下五千人，其它开往大方，是时候结束这场战争了。”

    安忠道：“遵命。”

    数万明军云集大方城，外围城市如黔西县、织金、金沙和七星关、纳雍，六盘水、水城、六枝等一一被攻陷或投降，大方成为了孤城。

    大方城又叫毕节城，是水西宣慰使驻地，又是毕节卫驻地，位于贵州省西北部，东邻金沙县，南连黔西县，西接七星关，地处贵州金三角核心地带，境内矿产资源丰富，设施完善，地理位置优越，是黔西北的交通枢纽和物资集散中心。

    从蜀汉至唐，大方一直受封于中央王朝为地方王国政权，唐朝就已修建九重宫殿。宋朝时被改封为罗甸国。元朝时期被中央王朝设置为八番顺元路沿边宣慰司，本朝被设置为贵州宣慰司，这里是千年土司水西安氏统治核心，以前叫水内。

    四路明军由亓诗教统一指挥，这么多大军云集大方城附近。

    这里就是毕节地区的核心，安氏的统治核心，亓诗教的大营设在灵峰寺之内。

    灵峰寺位于七星关附近灵峰村。巍巍灵峰雄踞在毕节城西，远看周围山势极像一尊弥勒坐佛，而灵峰古寺就坐落在弥勒佛的肚皮上。灵峰古寺四周植被茂盛，因峰高路险，常被山岚所萦绕，置身其中，确有几分进入仙境的神秘之感。

    据《毕节县志》记载，灵峰仙境位于毕节城西南五公里，奇峰入云，巍峨耸秀；山凹有寺，始建于明洪武年间。

    传说当时滇籍寺僧燃指和尚云游至此，见群山竞秀，清溪潺潺，雨带苍烟，云似飘带，山势如虎踞龙蟠，蜿蜒嵯峨，苍松似仙鹤展翅，跃跃欲飞。遂化缘募捐，在此建寺，取名白云寺。

    寺前栽培有两株玉兰树，逢阳春三月，满树银花，香溢四野，神气清爽，太平之时骚人墨客慕名踏青，络绎不绝。

    人称：“磅礴乌蒙厝南国，仙境缥缈有灵峰”，亓诗教爱这里环境清雅优美，所以将大营设于此，因为战乱，寺中僧人早己逃走，只剩下一个老得逃不动的扫地僧。

    亓诗教一文人雅士，当然不会做出破坏优美环境这等焚琴煮鹤的大煞风景之事，他还命人修缉了一些被破坏的地方，捐了香火钱，也将外逃的僧人们劝回。

    但毕竟是明军大营，这里戒备森严，并不对外开放，守卫的不但有皇家卫队，也有锦衣卫。

    既有锦衣卫，当然是名震天下的厂卫高级提督米柱来了。

    以前米柱的头衔是钦命提督东厂、锦衣卫官校办事提督，现在是加上高级二字，尽管干的事是一样，领的俸禄还是这么多，但是高级二字是皇帝加的，他们就必须加上去。

    米柱己辞去贵州善后督办一职，将权利移交回给亓诗教，干回他的老本行，但是现在谁都知道，贵州现在是双巨头。

    米柱邀请亓诗教在寺前玉兰树下饮茶，这两株明代玉兰树相传为洪武年间建寺后栽植，迄今已二百五十余年历史。玉兰树高20余丈，直径0.7米，叶为卵形，互生。花白而厚，6至9瓣，长7厘米左右。蕊为淡黄色，无萼片。香气扑鼻浓郁，花期二十天左右。

    花谢后更枝繁叶茂至深秋，盛貌不衰，木兰科落叶乔木有三种最为名贵：一为“木笔”，花为粉红色；一为“辛荑”，花为紫红色；花为白色者，方为“玉兰”，玉兰花不仅可供欣赏，且可食用，将花瓣掺入豆浆中做成玉兰豆花，味醇香且美嫩。

    现在碰巧是开花时，满院芳香，令人心旷神怡，这里不但有玉兰树，还有两株树龄逾千年的古杉，被当地百姓奉为“神树”。

    两株玉兰树早年高大挺拔、遮天蔽日，他们在树下乘凉喝茶，好不快活，亓诗教道：“仙境灵峰悠悠缥缈，古玉兰树闻名遐迩。”

    米柱道：“大人好雅兴。“