陈老头最近很忙，偷摸的忙，一来忙着学习，想不到少年时不爱读书，这都一把年纪了，还得天天看电子书；二来忙着做试验，市面上的药发傀儡买了一堆，亏得年底了，货源充足，然后还照着之前大家讨论过的方法自己做了些不同版本的。

    这天，陈老头就带着疤子脸出了西城，一路向西，在沼泽地那块总算找到了一块合适的场地。

    先把药发傀儡里的剥出来的药依次排开，点燃，一阵各色烟后，再去查看，基本可排除现在市面上所有的货，没有一个燃烧充分的，残渣太多，失败。

    再把自己的六个配方，也依此操作，还是明显好多了，尤其颗粒化的后面三个，燃烧速度确实快了不少。

    再然后把自己按六个配方做的土炮仗挨个点，引线弄得倍儿长，听到后面耳朵都嗡嗡的，似乎没啥区别啊。

    最后，试验总结如下，五号和六号配方均可用，六号略响一点，这两个配方进入下一轮。

    陈老头再一次觉得知识就是力量，浑身充满力量的感觉很好，回城时顺便去看看张铁匠好了，甲方偶尔还是要展现一下存在感的。

    轻车熟路的到了张铁匠的铺子，还是张家的大儿子在外面铺子装模作样的干活，进入内院，甲方表示很满意，张老头和他家二郎正在干活，张二郎正在拿个小锤子敲东西，张老头则再用旋作和一根管子较劲。

    “张老二，你还真准备钻一根枪管出来？”

    “傻子才钻枪管呢，我在看能不能刻根那个什么膛线出来。”

    “能不？”

    “很难，费刻刀、费功夫。”

    “好吧，那就先不要刻了。”

    “有一根没刻的，等二哥儿的那根新的弹簧片打出来后再试试。”

    “你都做好一杆了？怎么没通知我？”

    “之前的弹簧片不好用，待会再看看这个。”

    听张铁匠这么说，陈老头便不着急回家了，去寻个躺椅坐等，不知不觉就睡着了，正做梦自己开着一战列舰对着一堡垒开炮呢，就被叫醒了。

    “来，试试。”

    陈老头睁眼就看到一根大概一米五长的火枪，有一根硕长的枪管，掂量一些，大概有十斤上下，这是照着拿破仑军队那款M1777改的，棕、灰配色，看起来像是件工艺品，掰开击铁，扣动扳机试了下，力道不小，张铁匠的手艺还是不错的。

    这时见张二郎拿着刺刀过来了，说是刀，其实更像个大号锥子，拿套筒套上去，旋转，搞定。陈老头来到一棵树旁，装模作样的扎个马步，嘿，就比划了一下，然后交给疤子脸，你来试试。

    专业保镖的素质毕竟不同，唉，别拔出来啊。算了，检查下可怜的树，没捅穿，不过肯定超过了十公分，不错不错。

    我去，火药没了，实验结束后当炮仗点着玩了。明天吧，不对，后天吧，后天我们出城去。

    还是在那片空地，不过，这会多了两个真人，一个木头类人体。

    陈老头掏出了一堆小纸包，按照今天早上又重新温习过的内容，打开纸包，将火药倒了一点到火药池，想了想又稍微加一丁点，合上扣簧，把剩下的火药都倒进了枪口，从张铁匠手里接过一颗圆溜溜的铅弹，塞进去，再把纸揉一团，也塞进去，抽出通条，不敢太用力，轻轻的推了几下，觉得差不多了，忐忑着又推了一下，推不动了，那就这样吧。

    掰开击锤，上肩，还在想，是不是让疤子脸先试试，又觉得应该问题不大，却听到一声喊，

    “等等，我先试试，我试过没问题了才能验货。”

    张铁匠干脆的端起枪，瞄着百步开外的木头人就扣动了扳机，一阵白烟，张铁匠也不知道打中了没有，正伸着头看呢，却听到张二郎说，没打中。

    不服气的张铁匠，走过去仔细检查了一遍，确实没打中，也不知道飞哪去了。

    伸手找陈老头要了包火药，依葫芦画瓢，再次端起来，想了想，又往前走了大概二三十步，嘭的一声，木头人表示，我还活着。

    不服气，再往前走，再来，嘿，没点着火，拉开击铁，再来一次，嘭，还没等张铁匠看清楚，就听到儿子喊，打中了。

    几人都凑上去看，肚子上一个大洞，肚子里塞的猪肉已经没眼看了，看来这个木头人已经死了。

    接下来，大家都轮着去试，很不幸，刚刚张铁匠那次多半是运气好，因为大家每人又打了三枪，竟然一共只打中两枪，嗯，加张铁匠那次，这命中率很感人啊。不过，大规模齐射时，打不中目标，可以打中目标的邻居嘛，陈老头还是比较乐观的，这玩意和弓箭其实一样，得靠覆盖。

    陈老头摸了摸枪管，感觉发热还能接受，估计是因为击发节奏很慢，照几人的速度，怕是一分钟只能打一发，熟练后估计能到两到三发，这样的话，估计打个三分钟就得休息，难道得带个湿毛巾？

    第二轮试验总结，成功。甲方表示很满意。

    同时，五号配方中标，那个六号配方也不要沮丧，可以参加我们下个项目的招投标嘛。至于用药的分量，那就再下一次试验中慢慢试了。

    接下来就是火炮了，看起来就拿锤子肯定是敲不出的，要不要去找下你大哥，嘿，你别生气啊，张老二，你这可不行，有交流才有进步嘛。

    “那你说怎么做？”

    ”和铸钟一样。”

    “你看，所以我才说找你大哥一起来嘛！你看，这事我是这么想的，用铜直接铸，又贵有又重，有没可能拿铁来铸？”

    “生铁？”

    “不知道，或者刚铁？还是大家商量着来，不同的材质都试试？”

    。。。。。

    这天，陈老头从张大铁匠家刚回到家，还没喝口水，就听说黎二郎来了，这小子，回去了一个多月，终于回来了。

    黎二郎在茶室见到了陈老头，还没等见礼，

    “你父亲怎么说？”

    “他还是不肯走。”说着递上一封信。

    陈老头展开来看，果然，还是那套东西，因为皇帝老儿嘉奖，给修了个房子，就觉得自己得世世代代守着。不过，虽然不理解，但黎老头的为人，陈老头还是佩服的。

    陈老头觉得来了四十年了，还融入不了这里，有一个很重要的原因大概就是因为他始终觉得天子是个很好笑的词，老天爷的儿子？不是以孝治国吗？当皇帝了，变成了老天的儿子了，那自己前皇帝老爹算什么？

    还有个原因，陈老头觉得是因为最在乎的人不在了。他觉得看这里的每个人都像是外人，本来还以为自己没得生了，结果一次糊里糊涂，等自己和蒲三回来，就发现自己多了个儿子，因为这个儿子，才让自己慢慢在这个孤独的世界上找到了锚点。

    想到这，突然一拍大腿，抬头看正自斟自饮的黎二郎，

    “你父亲准备安排的佃户和耕牛都准备好了？”

    “好了，父亲说随时等世父派船去接。”

    “好，你先休息一晚，明天我和你一起去一趟。”

    “世父要亲自去说服父亲？”黎二郎很惊喜。

    “去试试吧，总要去试试的。”

    。。。。。

    回到黎家的宅子，已经是第二天的下午了，被赶出书房的黎二郎有点担心，因为里面两个人吵起来了。

    等到晚饭时，黎二郎才有见到父亲和陈老头，奇怪的是，两人看起来笑眯眯的，一点不像是吵过架的样子，宴席上那个亲热呦，没眼看。

    黎二郎正琢磨呢，却听到父亲说话。

    “大哥儿，明天你就安排那些地客和耕牛装船，剩下的全部装稻子，然后你跟船一起去儋州。”

    “啊！”“啊?!”

    “啊什么，你比大哥儿懂种地？还有你，难道要老头子亲自去儋州不成？”

    哥俩霎时不吭声了。

    “大哥儿，去了后一切听陈先生吩咐。还有见到子豪后，通知他明年三月前回来成婚，到时你们一块回。”

    这下兄弟俩更吃惊了。

    “我和你们世父商量了，把大姐儿许给子豪，二郎，这段时间你负责操办大姐儿的婚事。”

    。。。。。

    林小帅拿了个简易喇叭，对着初一的耳朵在吼，听到桅杆顶上的动静，便伸长了脖子往前看，一堆小渔船中，有一条大了N圈的船。

    在一阵旗子飘舞之后，两艘船确认了身份，林小帅坐着小船爬上了对方的船。

    上船后，才发现，来的是黎大郎，小帅奇怪。

    “大郎不是在家陪父亲吗？”

    黎大郎其实心里很明白，他出发前那段时间，襄阳投降的细节传到了广南，狗日的鞑靼屠了樊城，想必这才是父亲坚持要让自己出来的原因吧。

    “父亲不放心这边的垦荒，让我带些耕牛过来。陈先生可在儋州？”

    “庆哥不在，他们在小北河村那边，哦，就是昌化江边的一个小村子，庆哥给取了个小北河村的名字。要不，我们干脆直接过去得了，也不用进儋州城了。”

    得，原本的新英湾拉练变成了北部湾拉练。

    。。。。。

    陈庆之夫妻俩正在小北河村的冶铁炉前和工匠说话，听到有护卫过来报告，说是我们的船来了，两人一头雾水的走到码头去看。

    等看到前面那艘船上操船的是一群半大小子，而一脸郁闷的黄纲首显然是看到了黑着脸的小美，无奈的看向陈庆之，陈庆之倒是无所谓，总得要实践才能进步嘛，这个季节不用太担心啥极端天气。

    但是，觉得自己帮了大忙的陈默可没看到他妈的黑脸，蹦着冲父母挥手。

    见到黑了却很精神的儿子，小美顾不得去责怪弟弟做事没轻没重了，抱着亲一顿再说，突然就发现，这其实是儿子出生以来，母子俩分开最久的一次，然后就不想撒手了。

    陈默很想挣脱母亲的怀抱，去向爸爸吹嘘自己最近学会的东西，可比在学校里好玩多了，正郁闷自己挣不动，却见爸爸蹲下来和自己说悄悄话。

    “儿子真棒！妈妈想你了，让妈妈多抱抱，好不好？”

    听到爸爸这么说，陈默就不动了，也伸手够着妈妈的腰，却感觉爸爸在身后把自己和妈妈一起抱着了。

    小美自己也说不清，为什么突然就很想哭，正抱着儿子流泪时候，就感觉到了熟悉的怀抱，然后就听见丈夫说。

    “一家人在一起就好！”

    大概就是那么一瞬间，小美又觉得自己行了，抬头冲丈夫笑笑，我好了。

    旁边的陈子豪不敢相信自己的耳朵，看到第二艘船上的黎大郎先让他吃了一惊，等听到他说的话，就更吃惊了。

    “这是怎么回事？大姐儿，那也...”

    “你看不上我家大姐儿？”

    “不是不是，我就是觉得有点太...太仓促了。”

    “陈子豪是觉得太熟了，不好下手吧？”站在旁边听到了消息的林小帅唯恐天下不乱。

    “熟才好啊，你们自小认识，这不正是青梅竹马吗？”

    黎大郎觉得这有什么啊，熟人多好啊，知根知底。

    林小帅觉得自己看出了陈老头的用心，一脸严肃的和陈子豪说，

    “子豪，你猜猜你父亲为什么急着让你成亲？黎大姐儿还这么小。”

    “也不小了，马上十五了。”

    “嘿，你这个禽兽，算了，不说你这个了。你父亲是想抱孙子了，你不留个种给你们陈家，你父亲是不会让你出远洋的。”

    说道这里，林小帅，突然有点心虚，偷偷瞄了瞄姐姐，她不会也逼我结婚吧。我还没去见识印度妹子、阿拉伯妹子，还有东非的妹子呢。

    这会，陈庆之这会转过来，和黎大郎见礼。

    “失礼失礼，大郎这是怎么过来了？”

    “父亲让我带着耕牛过来，顺便看看有什么我能帮上手的。”

    “那可太好了，我们缺耕牛，更缺大郎这样懂耕地的好手。”

    本来就对陈庆之印象颇佳的黎大郎这下就更高兴了，当下就和陈庆之讨论后续的工作计划来。

    黎大郎来了，确实能让陈庆之轻松不少，包括陈子豪在内，虽然带了一帮会耕地的农夫，但划分土地、分析产出、确定种植种类、确定地租等等，之前是带着账房、大家商量着来，想着先种一季，再来调整，现在有了专业的管理者，有些规划就能做到前面了，效率着实高了不少。

    此时的小北河村除了看不到农作物，其他的已经看起来很像样子了。沿着石碌河，修了一溜的仓库，里面已经放了一些上游放下来的木材；在昌化江边上，已经修了两个半水车，岸边则是大小两个冶铁炉，嗯，一个铁，一个铜，两个炉子北边，则是一个烧塔炉。从烧炭炉往北大约一里地就是一排茅草屋，从茅草屋往北则是一片已经初具规模的地，穿过耕地就到了转了弯的石碌河了。

    等黎大郎听陈庆之介绍完小北河村的情况，才想起来，自己还带了个木箱子来，是陈老头坚持要自己亲手交到陈庆之手上的。这会赶紧拿出来。

    看到箱子的陈庆之很奇怪，要是就装一把燧发枪，不用这么大的箱子吧。找人抬到自己屋里先吧。

    看到箱子的林小帅却眼睛一亮，跟着就一块进了屋。等到花都谢了的小帅终于见到了安排工作的姐夫，然后就发现回来的不止姐姐、姐夫，还有陈子豪和黎大郎。

    陈庆之却没做解释，拿出钥匙来，开了锁。

    先看到是一个油纸包签在一堆稻草里，拿起油纸包拆开，果然是那把出发前就和陈老头一起去定制的燧发枪。