秦二世二年六月，夏日炎炎，东方齐地的临淄城内，齐王田儋正和他的两个从弟齐相田荣、齐将田横在校场内演武。田儋手持木兵坐在一匹红色高头大马上，他的一身黄色窄袖长袍已被汗水浸湿。“再来！”田儋大喝一声，向对面同样手持木兵坐在马上的田荣冲了过去。又打了五十余回合，田儋才跳下马来。田儋从侍立一旁的田横手中接过一块麻布擦了擦汗，又将那浸满汗水的麻布挂在肩头，才喘着粗气说道：“临济那边情势如何？赵国、楚国的援兵都到了么？”

    “据报，赵国至今没有动静。”田横道，“楚国倒是出兵了。”

    “楚国新立，当不会发多少兵马。那赵国的张耳，出了名的自私自利，他就是好端端的也未必肯发兵救魏，更别说叫李良杀了赵王，国中大乱，自顾不暇。看来，中原的局势，全系在齐国一身。”田儋笑道。

    “大兄高见！”田横拱手道。

    “三弟！我说了多少回了，你不必如此拘礼。”田儋将田横作揖的手压了下去，“眼下我最担心却是这魏国，他求救的人为何迟迟不到呢？莫非魏王顾及曾与寡人交兵，不肯前来么？”

    “报！大王！魏国使者到！”一个校场小卒来到跟前。

    “好！终于来了！快快通传！”田儋大喜。

    “慢着！”田横拦下那小卒问道，“你且说来者何人？现在何处？”

    “来人自称周巿，现在驿馆歇息。”小卒道。

    “大王！你是上国之君，不宜轻见外使，你如此如此便好了。”田横比划着说道。

    “如此甚好！”田儋笑着点头道，“来呀！安排沐浴！”

    这周巿在齐国驿馆换了一身干净衣服就来到王宫前等候，一连等了两个时辰也没动静。直到红日西沉，才有宫中内侍领进宫去。穿过重重回廊，周巿远远望见一座高大的宫殿，十分壮阔。齐国果然富庶，这样的殿宇，我魏国就没有，周巿在心中暗想。

    进了大殿，却见东西两侧各有两列带甲武士，个个身长八尺，面目狰狞，手持戈矛，静立不动，甚是吓人。周巿心里一凉，会见外使哪有这样的场面？莫非齐王要杀我？也罢！事到如今，就是他要杀我，我也走不脱，倒不如坦然些，死得也好看。想到这里，周巿昂首阔步来到殿内。

    殿上一人，南面而坐，身长七尺有余，王服冕旒，威风凛凛，黄面羊须，样貌堂堂。齐王东边，静立一个身长八尺的带甲之人，他满脸络腮胡子，显得彪悍异常。齐王西面，是个一身朝服的人，也是八尺身长，略瘦些，看起来魁梧精神。中间的是齐王田儋，东面是相国田荣，西面是上将军田横。

    “见过齐王！”周巿拱手作揖道。

    “见了大王！为何不拜？”田荣怒斥道。

    “大王不以礼待我，反要我以礼相待，天底下有这样的道理么？”周巿强作镇定。

    田荣大怒：“好哇！看你是不想活了！来呀！拖出去！砍了！”言罢早有两个身长八尺的带甲武士一左一右站在周巿之后，一人一只手，抓住肩膀，一使劲就把周巿提了起来，向殿外走去。

    “想不到齐王是这样的气量狭小！秦灭魏！齐的末日也就不远了！”周巿哈哈大笑。

    “好了！好了！休要闹了，快让他回来！”齐王田儋忙挥手止住。

    周巿再次站在殿上，犹自惊魂未定，田儋道：“魏相，看来你不怕死啊！”

    “怕！”

    “既然怕为，何不求饶，还要一味顶撞寡人？”

    “求饶？大王饶了我，秦人会饶了我么？秦人又会饶了大王么？”

    “你呀！”田儋起身离开了王座，“走吧！宴席已经准备好了，咱们且用且说，说一说如何击败章邯。”

    齐国军队与楚军会师浩荡而来的消息，早有探马报给章邯。章邯正在苦想如何御敌，关霜在他耳边道：“齐人远来，士气正盛，不如先退，如此如此便是。”章邯拍案叫好道：“如此甚妙！好一个欲进先退之策！”当即齐聚诸将于中军大帐中，行令道：“盗贼来势汹汹，我欲先退，避其锋芒，伺机再战。”未逢败绩的秦军诸将岂肯轻易退去？他们听了章邯的话，都十分不满。苏角第一个站了出来，扬着青脸说道：“不战而退，是示弱也，实在有伤士气！末将以为不可！”章邯捻动着夹白的胡须道：“苏将军所言甚是。那我问你一个事，你若答上来，我便依你。”苏角拱手道：“上将军问便是了。”章邯：“现在盗贼的情势与以往有什么不同？”

    苏角是个只知厮杀的人，却不曾想那么多，一时说不出来。司马欣心里倒是有点数，可他不愿驳了章邯面子，就上前打圆场道：“我等愚昧，还望上将军教诲。”

    章邯笑道：“从前楚地的盗贼各自为战，不知据守，只知与我军原野上兵车相会。与楚盗不同，魏地的盗贼开始依城据守，并且同齐盗、楚盗联合。我军现在面对的是魏、齐、楚三股盗贼。请恕本将直言，本将从未遇到过这种情况，也没有对战联军的经验。若是谁有高才，不妨站出来，替本将行令，为我分劳。”

    “我等不敢！请上将军行令！”听了章邯的话，诸将也意识到而今情势的紧张，纷纷拱手认错。

    “还是谨慎些的好。”章邯号令道，“涉间将军领军三万，去临济城东五十里驻扎，掩护中军。诸将各自回营，连夜拔寨西退。”

    诸将唯诺去了，章邯叫住涉间道：“你不可恋战，要尽快脱身，我让荀不思领兵接应你。”

    齐军眼见靠近临济城，却有一支秦军拦住去路。早有人报知齐王田儋，田儋在马上问诸将道：“谁愿出战！”“臣愿往！”众人视之，却是田荣。田儋于是就让田荣引军三万，接战秦军。

    秦齐两军南北排开，东西相向。田荣策马来到阵前，见对面一员秦将面色枯黄，四方脸上满是横肉，凶悍无比，不禁握紧了手中的长矛。田荣用矛指着问道：“田荣在此，来者何人？”涉间声如洪钟：“涉间是也。”说吧，擎着赤铜锤已来到跟前，照头便打。田荣挺矛相迎。十合之外，田荣觉得双手打颤，双臂发麻，掌心酸痛，自知不是涉间敌手，就招呼大队人马一拥而上。军阵相交，从日中杀到黄昏，秦军才缓缓退去。田荣心底犹自纳闷：“秦军有取胜之势力，为何就退了？”

    秦军退去，齐军在临济城外安营扎寨，齐国打败秦国的消息飞一样地传入临济。魏王咎高兴地从王座上跳了起来，哪管三七二十一，赶紧杀牛宰羊，屠鸡烹狗，准备粮草美酒，出城犒军。

    第二日，秦军复来挑战，大有卷土重来之势力，结果却叫齐军打得打败。一连数日，都是如此。

    这夜，齐军又为了庆功喝得烂醉。田横没有饮酒，只是吃了些肉，他心里非常不安，纵横荆楚的章邯怎么会如此不堪一击呢？正在嘀咕，已来到齐王的中军大帐，犹豫了一下，田横走了进来。田儋还在与那周巿饮酒，周巿道：“多亏齐王，不然魏国就不复存在了。魏王不擅饮酒，先回城了。我代魏王敬大王。”“好！好！好！”田儋毫不客气地一饮而尽。

    “三弟！你来了！坐下一块喝！”田儋注意到了田横。田横坐在田儋一旁，张了张嘴又闭上了。

    “有什么话就说！”田儋全看在眼里。

    田横道：“大兄！你让田假和田角留守后方，我实在是不放心。田假可是先王建之弟……”

    田儋打断了田横：“嗨！三弟！你多虑了！咱么都是田氏一家。”田横知道田儋听不进去，叹息一声，出了军帐，来到田荣帐中。

    “兄！”田荣正在帐中歇息，听到田横呼唤，赶忙起身，不禁哎呦一声。田横坐在一旁关切地问：“还没好些？”田荣不想让弟弟担心，就敷衍道：“无妨！无妨！只是小恙，过几日便好。”

    田横皱着眉头道：“我兄！你不奇怪么？那秦将如此骁勇，如何轻易就退去了？”说道这里二人越发不安，加派人手夜间守营后，二人才各自回帐睡下。

    田横在床上辗转难眠，就出帐来撒尿，但见一天星辰之中明月高悬，照得夜如白昼。忽然，一群乌鸦自西而来，往东飞去。田横心下大惊，赶紧穿了衣甲，提剑奔齐王大帐而去。正行间，大营西边杀生震天。此时田横反倒平静了，想什么来什么——秦军真的劫营来了。

    站在中军大帐之前，田横抽出佩剑，大声号令：“秦军夜袭！军士莫慌！直取兵器！结阵御敌！”

    田儋也披挂在身，持戟上马，却只见一个田横在帐前，就问道：“三弟！二弟呢？”

    “大兄！三弟！我来也！”田荣举着长矛，闻声来了。

    田儋看他们都上了马，就笑道：“好！都在了，咱么三个一齐杀出去。”说罢，兄弟领着麾下士卒要往东而去。

    正行间，田横拉住马缰，停了下来，高声道：“不可！不可往东！”

    田儋有些纳闷：“这是为何？”

    田横道：“以章邯之智，必定能料到我等要退回齐国。东面应该已有重兵埋伏。不如往南，奔楚军大营去。”

    田儋：“嗨！项他一介孺子，自身难保，焉能投他。就是东边有埋伏，杀出去就是了。”

    田横哪里肯从，急忙拦在前面：“大兄！就是不往南，往北也行。”

    田儋径自策马绕过田横道：“你若怕死，你自去吧。我往东走！”说罢，策马往东去了。剩下田横、田荣面面相觑，田横叹息一声，策马望东敢来，口中大喝道：“大兄！等等我。”

    正行间，果然有秦军拦住去路，兄弟三人也不啰嗦，带着亲随精骑，引着步卒，一阵冲击，杀得秦兵大败。

    经过一番激战，田儋额头已溅上了秦人的血，望着一天星辰，他叹息一声：“天不亡我啊！我回到齐国，必定重整人马，来取章邯性命。”

    兄弟三人劫后余生，欣喜之际，一个黑影迎面而来，嗖的一声穿过三人。谁也没有看清来将是谁，只听得一声闷响，田儋坠下马来。荣、横二人，回头一看，却是涉间。

    涉间擎着大锤冷笑道：“三个盗贼今夜就不要走了吧！”

    见田儋受伤落马，田横不敢恋战，吩咐身旁骑将、士卒道：“一起上，拦住他。”又对田荣道：“护我走。”早有步卒将田儋扶到田横马上，田横长鞭一挥视，奔东而去。

    秦军中军大帐，章邯正闭目而坐，脸上带着满意的笑，早有人将大军夜袭成功的事告诉了他。

    当东方的晨曦再度照亮昏暗的军帐，章邯来到帐外，夜袭的将士都陆续回来了，整个大营都在喧闹，或是吃肉，或是饮酒，或是互相询问斩首数目。当然，也有人为失去同袍而落泪。

    苏角穿过辕门，昂首阔步朝章邯走来，脸上满是欣喜。“苏将军斩获不少啊！”章邯笑道。

    “我部斩首四千。”苏角悄悄在章邯耳边说。

    “苏将军！你可知道为何此次斩获如此多么？”章邯一旁的郑怀肖笑着问。

    “当然知道！是上将军调度有方。”苏角脸上已经没了先前的桀骜。

    章邯平日里与诸将议事都是在帐中，今早却放在了帐外。一方面，彻夜的劳累使章邯不忍离开这清晨的草地，另一方面，章邯想让营中没有出战军士们也分享诸将的战果。果然那些没有出战的伤兵、押送辎重的士卒还有负责护卫大营的军士都陆续围了上来。

    “三百！”

    “五百！”

    “八百！”

    “一千！”

    “一千五！”

    ……

    诸将争先恐后地向章邯上报杀敌数目。苏角虽是最早回营的，却一直什么也没说，好戏是要留在后头的。一个负责烧饭的庖卒挤到苏角身边，昂着头问苏角：“苏将军，每次大战都是贵部斩敌级最多，这次又斩了多少啊？”苏角四下看了看，涉间还未回来，算了，也不等了，就对着那庖卒伸出了四根手指头。那庖卒嘴张得酒樽那么大：“啊！四千！不得了！不得了！苏将军真是大秦第一勇士啊！”有人说：“苏将军一柄云雷大钺真是天下无敌啊！”又有人说：“苏将军自出关以来就未逢敌手，当真是天下第一啦！”章邯会心地向苏角点了点头。

    这边众军士还对苏角的还赞不绝口，另一边的军士已经自觉闪开一条空隙来，涉间顺着空隙来到章邯跟前。“怎样了？”章邯问。

    涉间拱手道：“我奉上将军之命前往东面拦截秦军，却拦着一队人们。为首三人，我认得一个是田荣。中间一个在那说：若归齐，必回来寻将军报仇。我听了愤恨不已，就上去打了他一锤。本想把他擒来见上将军，却被齐人抢上马去，我追赶不及，教他们走脱了。”

    章邯：“田荣是齐盗的相国，与他在一起，想必也是大将，知道姓名么？”

    涉间忽然想起什么，赶忙从腰间取下一个东西递给章邯：“那人头冠跌落，我捡了来。”

    章邯取过一看，却是个“高山冠”，长舒一口气：“此人必是田儋了。”

    诸将士纷纷不解地问：“何以见得？”

    章邯道：“此冠叫做高山冠，依照齐地的风俗，只有齐王可以佩戴。”

    涉间：“大将军宽心，若是田儋，他必死无疑了。迎面中我一锤，天下无人可活。”