当苏一川一行三人告辞离去之时，杨流丹果然出言挽留。

    但拗不过苏一川执意回宗，杨流丹只好作罢，随即欲赠门下马匹以方便三人赶路回宗。

    苏一川婉言谢绝，三人来匆匆，是因为要赶在太一武会举办之前抵达，如今目的已成，就不急着赶着回小剑宗去。

    而萧温朱贺二人也想借此机会好好在外游玩一番。苏一川拜入小剑宗之前，他们几人都只是在山上练武，或是四处闲逛消磨时光。所做过的最“行侠仗义”之事，也不过是下山去藏锋镇上帮帮小镇上的几户人家。

    帮忙搭木建房，寻物挑水，偶尔再解决一下从山上跑下去发疯的野兽。用叶萦烟的话来说，真是“一点儿也不侠气”。

    话虽如此，小丫头本就心肠热，镇上有事需要帮忙时还不是总第一个冲在前头。

    苏一川三人晃晃悠悠步行到了沧北江，本想找来时遇到的船家老孟，却不知为何等了半天也没有看到其踪迹。

    无奈只好挑了一支就近的木船，渡江而过。

    船家显然没有认出自己载的一行人中那位气度翩翩的年轻人便是不久前在沧北江“作威作福”的江中龙王爷，只是自顾自撑着船，客人有话说话，没话就安安静静的。

    过了沧北江，槐州与剑州交界处，有一山头，不太高，仅百丈有余。山傍沧北江，踞渡江必经之路，过往行人称其为“匡山”。

    苏一川只记得匡山山底下有一家招呼过往客人的酱牛肉店，味道一绝，酱香独特。还提供酒水茶水。

    之所以印象深刻，是因为几人当初渡江之时曾在这家酱牛肉店落脚歇息，对那口蘸满酱汁儿的片牛肉着实喜爱。

    三名年轻人坐在牛肉店的角落一桌，各自轻夹起蘸好酱汁的牛肉放入嘴中。

    店内宾客不少。

    听着临近的周围几桌客人交谈，萧温咽下牛肉，看向苏一川的目光似笑非笑。

    名气这东西，传得是快。三人后脚刚落店里，才发现一路上包括这酱牛肉店里，提及的话题都是太一武会上出现了一个不到二十岁的自在境高手。

    消息自太一阁传出，一下便闹得槐州人尽皆知。多久了？五十年？还是一百年？西景江湖都没出现过如此年轻的自在境。

    苏一川置若罔闻，好似周围人谈论的事情与自己一点关系都没有。淡淡一笑，苏一川招呼店家上了壶茶水。

    毕竟不似萧温师兄那般爱酒嗜酒，上次已经喝过店里的酒了，这次倒想尝一尝茶水滋味。

    茶壶上桌，萧温鄙夷地摇了摇头，端起酒碗一饮而尽，朱贺则也给自己倒了一碗金黄带微碧的透明茶水。

    苏一川啜饮一口，单手杵在桌上转动着茶杯，静静注视着微漾的茶水。

    茶为花茶，以桂花和茶叶窨制而成，香味馥郁茶色明亮。

    旁桌客人已经不再全是谈论太一武会的事情了，话题结束了又谈及另一个，苏一川这才来了兴致，不动声色地听着。

    江湖总是不缺杀人如麻的魔头，可是最近在剑州槐州出现的那位，何止是杀人如麻，竟还有怪异嗜好，所杀之人皆是剐心而死，那魔头偏就喜这一口心头血。

    落梅剑林和太一阁数次派出门下弟子处理，奈何那魔头本就是自由身，行踪飘忽不定，难以追觅。就算费力寻到了，几位弟子也都杳无音讯，怕是凶多吉少。

    偶尔找到的几具尸体，都是左胸开口，口内空无一物。

    朱贺二人皱着眉，感到厌恶恶心。

    苏一川面色平静，只是在心里猜测，那魔头不一定是真的喜好食心头血，一些遗留在江湖中被人唾弃的魔功，未必没有此等限制。

    想来那人可能是练了此类秘籍。

    店内算上苏一川三人，约莫共有十七八人。

    没人注意到店家打量众人的目光异样闪烁，脸色阴晴不定。

    苏一川听着听着，发现耳边声音渐弱，随着几声碰撞响起，邻桌四人齐齐倒在桌面上。

    店家默默上前，收拾桌面残局。

    苏一川注视着店家身影，冷不丁出声道：“等一下。”

    朱贺与萧温此刻停下筷子，不明所以。

    见店家仿佛耳聋一般没有反应，苏一川冷冷笑道：“先前我听他们四人交谈，吐字清晰，意识清醒得很。这才几息时间，店家告诉我他们醉得不省人事？”

    其余客人也停下手中动作，看向苏一川这边。

    店家站直身体，缓缓转身。

    原本的敦厚相貌消散无影，取而代之的是在阴冷笑意下显得莫名狰狞的脸庞。

    店家绕着桌子走了两步，挑中其中昏迷的一人，抓住那人的头发将头颅提得向上仰起，手指在其脖颈处游走。

    神态随意得像是慢慢走向待宰羔羊的屠夫，不慌不忙。

    “我一天杀十人，不多不少。”店家幽幽开口。

    一语如雷炸响，剩下的那些清醒的客人脸色苍白，拔出刀剑站立而起，看向菜肴酒水的目光又惊又疑，担心自己也中了招。

    “你们运气不错，这四人是最后四人。”

    在场几人松了口气，却也不敢掉以轻心。

    “看着那坛掺有毒药的酒不知会被你们当中的谁有幸选中，不失为一种乐趣。”店家舔舐了一下猩红的嘴唇，手指微微使劲，指甲轻易地就划开了脖颈皮肤血管，鲜血汩汩涌出，从桌面淌至店家脚下。

    眼见昏迷的那人就此没了生气，苏一川眉宇间隐隐生出一股子怒意。

    见到这么骇人的血腥场面，那些隔了几桌距离的客人们握着兵器的手不禁细微抖动起来。

    店家讥讽一笑，沾染滚热血液的手指径直放入嘴中吮吸干净，随即冷声道：

    “我与这三位小兄弟有事商议，诸位想死的大可留下。”

    一看祸不及己，其余人连忙收拾东西慌忙离去，不过几个眨眼的功夫，酱牛肉店里只剩下了店家和苏一川三人。

    以及倒在桌上的几人。

    朱贺右手单持千仞剑，剑尖轰然砸地，身形往前一踏。

    萧温也收起折扇不再把玩，登山剑应声出鞘。

    店家脸上一副玩味笑容，屈腿坐在桌子上。

    “又不是你们抽中了那坛酒，好好吃完赶路不行么？非要管这档子破事儿？”

    “算上这四人，我今天要杀的十人已是足够，何必多此一举。”

    苏一川直截了当地说道：“不行。”

    店家毫不意外，脸上神色别有意味。

    “也是，行侠仗义嘛，我懂的。其实我记得你们，前段日子也来过我店里吃牛肉，同你们一道的还有个车夫。当日我已杀了八人，却也没动你们。”

    “一来时间还早，不着急，不过真正原因还是第二点。”店家目光一直在苏一川身上。

    “我能察觉得出来你们本事都不弱，远比落梅剑林和太一阁的门下弟子要强。我这个人怕麻烦，所以就另寻目标了。”

    “不过这一次……”店家眼神变得森然起来，“三位似乎有些不识好歹了。”

    “心狠手辣祸害无辜，人人得诛之。”萧温厉声道。

    苏一川视线紧紧盯在店家身上，突然问道：“你是谁？”

    店家没有说话，而是左手拎起那具已经死去的尸体，右手如刀，直接从其左胸处插入，再拔出时，宛若舀着什么东西似的。

    店家仰头将手中盛着的液体倒入口中，咽个干净后转头冲着苏一川三人龇牙而笑。

    牙齿鲜红雪白一片杂乱，笑容悚然。

    “你说我是谁？”

    朱贺萧温一惊，苏一川则缓缓说道：“剜心魔头，韩杰山。”

    韩杰山轻轻笑道：“正是在下。”

    苏一川看向桌上的茶壶，有些讶然：“没想到这么一个喜好食心头之血的魔头，竟也能沏出这么上好的一壶桂花茶水。”

    韩杰山沉默不语，视线一直从店门口延伸而去，似乎一眼望到了匡山之上。

    自己这壶桂花茶，以匡山上的那一大片雨前茶叶而制，山顶上还有一片桂树，桂子更是四月正熟时亲自上山采下。

    自己这手制茶本领，她不厌其烦教了无数次也没学会，不曾想怎就这般无师自通了。

    算是无师自通吧？毕竟教的时候怎么也学不会，心思全然不在上面。

    “让他们尝尝我这亲制的桂花茶，也算送他们一程，不枉。”韩杰山终于开口。

    “一壶桂花茶买四条人命，你做的一手好买卖！”

    萧温再也忍不了了，飞身一剑刺向韩杰山。

    韩杰山步子微沉，稳稳探出右手，成爪笼罩住萧温的登山剑尖。

    气机迸发，剑尖难进。

    韩杰山往旁边一扔，萧温整个人直接背甩飞至一旁。

    这韩杰山是自在境。苏一川面色一沉，而且这般轻松惬意的模样，恐怕比自己这个自在境要厉害上许多。

    朱贺刚欲上前，苏一川从旁掠出，抢了先。

    一掌拍出，掌中黄气翻涌，气机激烈涌动。

    韩杰山表情一变，一掌相对。

    黄气红气纷纷流散，掀翻周遭桌椅。

    韩杰山抬头，目光正好与苏一川对上。

    “我知道你是谁了。”

    “苏一川，最近那个名声大噪的年轻自在境。”