庐陵城，春风酒楼二楼，四个人围坐在一张四方桌旁，张贵川一身黑色劲装坐在上首，他目光坚毅看着薛诚、辛八、刘保几个道：“今夜子时动手，任务我再重复一遍，辛八兄弟和我去捕东方亮。刘兄带人去抓回家的掌柜和伙计，其中一些是东方亮的手下，一定要小心，不能跑走一人，有人会给你们带路，薛兄带你的部下和徒弟去各店铺抓人。务必一网打尽，所有人带回春凤楼，甄别任务由我带人完成。”“是，张大掌柜。”三人同时站起齐声应道。

    庐陵城范家大院，范二爷如往常一样，吃过早食，在檐廊上喂鸟，各种鸟鸣交织一片，清脆悦耳，范二爷忍不住吹起口哨，逗弄鸟儿。

    小陆子神色慌张跑进来：“二爷，有事情。”范二爷瞪了小陆子一眼，呵斥道：“慌慌张张的，像什么样子？没规矩。”

    小陆子连忙站定，擦了擦头上的汗，匀了匀气息，才禀告道：“二爷，小的今天去盯春风楼，发现春凤楼今天挂出歇业三天的牌子。”

    “歇业三天？这倒是很少有的事。”范二爷仰头看了看蔚蓝的天空，想了想又问：“最近张大掌柜有啥特别动静？”“回二爷，张大掌柜从京城返回后，一直在巡视夫人的铺子。没啥特别的动静。”

    范二爷忍不住又瞪了小陆子一眼，天天去巡视铺子，怎么会没啥特别动静？每天都要和那些个叶家的掌柜、伙计见面，那动静大了去了。但以小陆子的能耐，他也监视不了张贵川。

    自张贵川从京城返回后，范二爷才后知后觉，他媳妇前往江宁府治病不是一件简单的事。张贵川一回来，立马叫叶喜子一家护送他老娘去了江宁府，然后全面接管了范二夫人嫁妆生意，之后就天天巡视铺子。

    一开始，范二觉得张贵川的行为挺正常，但心里一直环绕着一个问题，让感觉不对，他媳妇为啥要带走张贵林，换张贵川回来，难道京城的铺子不是更重要吗？庐陵府的生意以前不就是宋奶娘替她管着吗？为啥要这么麻烦换来换去？

    不知为啥，只要想到这些问题，范二爷心里就隐隐不安。同时不安还有东方亮。

    范二夫人把张贵川换回庐陵城，东方亮就感到范二夫人这步棋不寻常，自己还是小看了范二夫人，一直以来，自己都在寻机会把自己人弄进范家商队，接触之后才发现，范家商队打着范家的旗号，但里面的人清一色是叶家的人，范家的人根本沾不上边。

    商队的大管事正是这个张贵川，根据范二爷的说法，这个张贵川能文能武，是个厉害的角色，不是他那个傻兄弟能比的，同时他手下还发现，张贵川外出护卫有二十人之多，其中几个人带有军伍之气，东方亮渐渐明白，张贵川是冲他来的。

    两个不安之人在一起商量之后发现，他们人手不够用，不能完全掌握张贵川的行踪，也不敢轻易动他。东方亮一面调派人手，加强对张贵川的监视，另一方面派人前往扬州求援。

    歇业三天这是一个不同寻常的信号，范二爷打了激灵，立马吩咐道：“小陆子你立刻去请东方掌柜来府，全哥儿你去叫管家进来。”

    很快范进荣走进东院，躬身一礼道：“二爷，您有啥吩咐?”“赶紧派人去范家的各个铺子巡视一下，看看今天有啥特殊情况。”范进荣疑惑看看范二爷，想问又止住，稍稍弯腰道：“是，二爷。”

    很快，不好的消息陆续传来，东方掌柜找不到了，范家的铺子虽然正常营业，但全都没掌柜，不少伙计是新面孔，问老伙计咋回事，全都支支吾吾不说实情，只说掌柜很快回来。

    正当范二爷气急败坏时，门房又来禀报，说张贵川求见。范二爷哼哼几声，叫门人把张贵川请进来，撇了撇嘴，我要看看，你张贵川能把我怎么着。

    张贵川带人走进东院的厅堂，向坐在太师椅上的范二爷拱手问安：“二爷，安好！”范二爷也不起身毫不客气问道：”张大兄，带这么多人上门来，兴师问罪吗？”

    “二爷，您真会说笑，我怎么可能向二爷兴师问罪呢？来来，我和你介绍一下。这位是薛诚先生，这位是薛先生的手下秦三兄弟，这位是刘保兄弟，这两位是我的手下，二爷都认识，我就不多介绍了。”

    范二爷抬眼看了一眼薛诚，这群人里，只有这人被称为先生，但这人一看就是军伍之人，难道这人有啥来头？

    “我们范家啥时候是个人都能上门了？”范二爷继续不客气道。“二爷，您误会了，这几位是二姐儿专门请来协助我的，可不是随随便便的人，今天我是特意带他们上门来拜见二爷。”

    三人纷纷上前拜见范二爷，范二爷脸色稍霁，又问张贵川：“我听下人来报，说春凤酒楼歇业三天，怎么回事？”“二爷，我此番前来，就是为此事。”“哦。那你说说。”

    “二爷，今早你应该派人去范家铺子查看过了，是吧？”“嗯，情况不太对，正要查一查，你就来了。”

    “二爷，你还不知道啊？昨晚东方亮带着他的人卷钱财跑路了。”“啥？”范二爷一下从太师椅上跳起来，这时，偏厅里一个女声尖叫起来：“二爷，这不可能，我表哥绝不可能这样做。”

    紧接着范二爷也连声说道：“对，这不可能！”张贵川斜撇一眼发出女人声音的偏厅，继续问道：“二爷，有什么不可能的呢？您很了解东方掌柜的底细吗？”“啊？底细？”

    这时，一个娇艳的女子推开偏厅门，婀娜多姿走到范二爷面前，盈盈做了一个福礼，娇柔说道：“二爷，东方亮是奴的表哥，这大半年来尽心尽力为二爷打理店铺，对二爷忠心耿耿，二爷，您说是不是？”“确实，张大兄你可不能乱说。”

    “哈，我乱说？二爷，您是不是派人去找过东方掌柜了吧？他是不是不见了？”“这？”范二爷盯着苏姨娘，一时也不知道该怎么说。

    苏姨娘一见范二爷卡壳了，也不装了，立马挺直腰板对着张贵川说道：“张大掌柜，您不过是个下人的儿子，只因夫人念旧，许你一个大掌柜，你不要不知天高地厚，来范家说三道四。”

    “呵，我不知天高地厚？请问你是范家啥人？”“我？我是？”“你一个买来的姨娘，有什么资格称我我的。”“你，你！”“你什么你，二姐儿都叫我一声大哥，我二姐儿是不是范家的二夫人？她叫我大哥，范家的事是不是和我有关？”

    在张贵川咄咄逼人的气势下，苏姨娘禁不住往后退了两步，差点靠到范二爷怀里去了，范二爷顾不上安慰苏姨娘，连忙问道：“你怎么知道东方掌柜不见了？”

    “我怎么知道？二爷，二姐儿早就怀疑他心怀不轨，叫我一回来就盯着他，他一跑，我当然知道了，只可惜，他武功高强，我的人没拦着他。唉！唉！可惜那些钱财，这些店铺可是我二姐儿辛苦多年经营出来的，现在损失惨重啊，二爷！”

    范二爷听到此话一屁股跌坐到椅子上，半晌说不出话来，苏姨娘慌忙说道：“张大掌柜，无凭无据，不要血口喷人，表哥不见了？你说不见了就不见了？说不定是的你的诡计”

    “苏姨娘，东方亮是啥人？我们不清楚，你还不清楚吗？他的武功有多高？你心中没数吗？我的诡计？他要走要留，我能做主吗？”

    苏姨娘盯着张贵川的眼睛，心里不免恐慌起来，难道他们的身份暴露了，以东方亮的武功，眼前这些人应该不是他的对手，叶氏也不可能请得来高手助阵，难道东方亮真的跑了？苏姨娘也陷入自我怀疑中。