见过了王忠嗣，李隆基感到有些乏了，想小憩一会又担心影响夜里睡整觉。往常倒无这种困扰，近来却是因南诏叛乱牵扯了他太多心神。

    对此，他观戏时便与杨玉环抱怨了几句。

    “朕缵帝位三十载，励精图治，造此盛世。今四海会同，天下无事，朕将国事托付于李林甫，本当他是可靠的，闹出这等乱局，要朕亲自收拾。”

    杨玉环道：“故而三郎罢了李林甫，任张垍为相，他打理朝政，不是一切顺利吗？”

    李隆基此时颇放松，摇了摇头，道：“朕之所以想到用张垍，与你那义弟有关。”

    “为何？”

    “自是因朕念着太真，愿意用你家的人。”李隆基笑道。

    “才不信。”杨玉环嗔了一声，转过头去。

    李隆基没有说出来的是，他任用宰相有一个最重要的要求——能制衡太子。

    当时，张垍与薛白走得近，这让他一度以为，张垍知道当上宰相之后该怎么做。作为宰相，该懂得用王忠嗣尽快平定南诏，也该懂得与东宫撕破脸。

    他故意答应把郡主许婚给安庆宗，一则考虑到这桩婚事于大唐社稷稳定有利，而以安禄山的忠心并不会因儿女婚事而倒向东宫；二则，也是给张垍一个攻击李亨的机会。

    若张垍够聪明，就该使人弹劾东宫意图交构边镇大将，敲打王忠嗣、安禄山，巩固宰相权威，同时表明与东宫势不两立的态度。

    这就好比，当年他故意给韦坚、皇甫惟明亲近东宫的机会，试探他们，亦试探李林甫。李林甫就做得很好，一纸罪状表明了愿为圣人制衡东宫，请圣人高枕无忧。

    “高将军。”

    “老奴在。”

    “张垍有奏折到吗？”

    “没有。”高力士应道：“但右相上了一道奏章。”

    李隆基看了眼李林甫的奏折，果然是反对以郡主嫁安庆宗一事，又隐讳地提及安禄山之所以举荐王忠嗣，或是与东宫有所勾结。

    看罢，李隆基轻叱了一句。

    “小人之心。”

    但他心里想的是，还是李林甫在制衡东宫之事上用得顺手啊。

    如此，他才能安心赏歌舞、洗温泉，不必担心下一刻就成了太上皇，但李林甫愈发老迈昏庸了，观其与张垍相斗，斗到最后，只看到李林甫接连败退，被啄得一地鸡毛。

    一个胜在能理顺朝堂，一个胜在知圣心，难以决择。

    杨玉环观了一场戏，回头看去，见李隆基心思根本不在舞乐上，便吩咐台上的优伶暂时停下。

    “圣人既心不在焉，可要先去理国事？”

    “无甚国事，朕擅用人，不理琐事。”

    “那，”杨玉环想了想，笑问道：“玩捉迷藏可好？”

    说来，捉迷藏之所以叫“捉迷藏”，是因她与李隆基玩时从不相让，她身上常挂着许多个香囊，每每拿香囊迷惑李隆基，将他引开，不让他捉到。

    她之所以宠冠六宫，从不是多善解人意，而是她爱玩、有趣。

    平常，李隆基喜欢这种奇新，最近却觉得太累了，叹道：“今日玩不了。”

    他方才提到了薛白，本有心试探杨玉环是否会顺势替薛白求官，见她根本就没在意，他反而肯多与她谈谈。

    “对了，薛白小儿，倒是既能办事，又明了朕的心意。”

    “圣人忘了？上元节他还顶撞了圣人。”杨玉环道：“这义弟与我性子一样，可不会说好听话哄人。”

    “忠言逆耳啊。”

    时隔两个多月，李隆基终于如此评述了一句，看起来很有明君的气度。

    侍立在不远处的宦官吴怀实眼皮一抬，瞥着这一幕，却是心中暗道贵妃每次只不经意地回护她那义弟一句，却是让圣人连薛白的忤逆之罪都原谅了，还亲自去其婚宴……可莫忘了，这位贵妃一向是悍妒直率的性子，何曾这般小心翼翼过？

    吴怀实正这般想着，便听圣人道：“召薛白来觐见。”

    “奴婢这便去。”

    ~~

    吴怀实出宫后先打听了一番，听薛白成亲没几日，已开始到御史台视事了，遂赶了过去。

    他不让人通传，直接走向薛白的公房，推开门。

    薛白正在专心写着什么，听得开门声，转头看来，眼神有些警惕。

    “见过薛郎，可是在弹劾谁？”吴怀实笑着，上前问道，一副亲近作派。

    “吴将军。”薛白见到他也很欢喜，笑着相迎，应道：“只是在整理些药方。”

    吴怀实目光往纸上看了一眼，大概见薛白写的是“人参、柴胡、黄芩、半夏”等药材以及份量，倒不知是做什么用的。

    “薛郎这字写得真好……接圣人口谕，召殿中侍御史薛白，觐见。”

    薛白连忙整理仪容，领了圣意，之后问道：“敢问吴将军，今日是？”

    “旁人若问，我定不敢通风报信的。”吴怀实四下看了一眼，小声道：“但薛郎既问了，那只好透些风。”

    “吴将军待我义气深重，我铭记于心。”

    “是薛郎值得相交。”吴怀实道：“圣人怕是想让你去提醒张驸马一些事。”

    他点到为止，知薛白懂得要怎么做。

    总之，因这一句提醒，两人关系更进了一步。

    ……

    李隆基是在勤政楼见的薛白，杨玉环并未在侧，可见，要问的并非寻常事。

    但他的姿态却很随意，手里还端着杯酒。

    “伱既不愿迎娶和政郡主，却关心她嫁不嫁安庆宗？小小御史，天子家事也敢过问。”

    “回圣人。”薛白道：“天子无家事，御史本该事事关心。”

    “休给朕耍嘴，说你打的是何主意。”

    “此事若属实，臣当弹劾东宫，交构边镇。”

    “你放肆！”李隆基故意叱道：“此为朕允的婚事。”

    薛白无理反驳，只好道：“臣知罪。”

    “还敢说你不是对太子、安禄山有偏见？”

    “臣……闻风奏事而已。”

    “好一个闻风奏事。”李隆基不经意地问道：“谁指使你的？”

    这一句话看似轻描淡写，他其实是想听听薛白是怎么看待李林甫、张垍对东宫的态度。

    “不敢瞒圣人。”薛白道：“右相曾与臣谈过此事。”

    李隆基难得有些认真起来。

    “南诏叛乱，臣以为右相老迈昏庸，曾对他有过许多抨击之论。”薛白道：“安禄山见右相恐失势，遂交构东宫，之后得东宫授意，举荐王忠嗣挂帅。另外，据右相所言，串联东宫与安禄山者，张垍是也。”

    “胡言乱语。”李隆基叱道：“朕看李林甫是老糊涂了，说出这等话来。”

    “陛下明鉴。”

    “继续说。”

    “右相有意敲打东宫、安禄山、王忠嗣，敲打之后，方可任用王忠嗣平定南诏。”薛白道：“他之所以来我婚宴，便是为说此事。”

    “为何与你一御史说？”

    “臣忠直。”薛白道，“圣人信臣的忠直之言。”

    闻言，李隆基被气笑了，摇了摇头，骂道：“朕岂能信你这小儿。”

    这般随意地聊了几句，他便打发走了薛白。

    高力士有些不解，不由道：“圣人肯定没信薛白所说，安禄山交构东宫一事，如何容他在御前放肆？”

    “这你便不知了，薛白是块硬骨头，当初王忠嗣触怒朕，只有他愿保王忠嗣。今日朕看的是张垍与李林甫谁能叼住这块硬骨头。”

    “可老奴听说，薛白与右相的女儿走得很近。”高力士道，“这竖子已成了亲，却还……”

    “那又如何？小儿女嘛。”李隆基哈哈大笑，“朕不在意李林甫用了甚手段，只要他把麻烦平息了。”

    他既是风流天子，从不以风流为忤。

    这些纷争因南诏叛乱而起，而薛白预言了南诏叛乱，且借此事搅得朝堂大乱，几乎逼得李林甫罢相。那么，李林甫若能摆平薛白，就意味着能解决麻烦，解决南诏叛乱。

    硬骨头的薛白，就像是一块试金石。

    ……

    薛白离开勤政务本楼，迎面见一队宫娥簇拥着一名盛装女子而来，他本以为是杨玉环，近了才知那是范女。

    他遂避到一旁，等着她们入殿了，方才出宫。

    “范美人还是因薛郎整顿教坊、排《西厢记》，方得机会入宫的吧？”吴怀实小声道。

    “是范美人才貌双绝，难掩光华。”

    “不论如何，也是薛郎有恩于她，也不曾打个招呼。”

    “皆圣人隆恩。”

    薛白打起精神，小心应对着吴怀实。

    出了兴庆宫，他不再掩人耳目，让刁丙直接到右相府走一遭。

    “你见了李林甫，便说我答应他的事已办妥了，他也莫要失约才行。”

    “喏。”

    这整件事上，薛白似乎当了墙头草，一会支持张垍，一会支持李林甫，一通瞎搞下来，宰相人选并未更改。但宰相由谁当他根本不在乎，反正颜真卿这次也不能上位，他在乎的是宰相之争带来的权力变动。

    比如，他终于逼得李林甫与安禄山反目了。

    世人都说李林甫镇得住安禄山，那好，他倒要看看李林甫是否能解决安山，乃至解决河北的隐患。

    想着这些时，薛白忽然想到了昨日见到的那个场景。

    昨日因御史台同僚都说“新郎官该早些还家”，他便回去了，进了主屋，绕过屏风时，心境确与往昔有些不同。

    然后，李腾空就睡在他的婚床上，那样慵懒地起身，不经意地回眸，在他眼中显出那如画的容颜，宛若旧梦。那一刻，他亦有过错觉，差点以为她是他的妻子……

    也就是在这种情况下，李腾空转达了她阿爷的意思。

    但薛白很清楚，自己今日在御前帮李林甫一把，与李腾空无关，纯粹是公事公办的态度，是因李林甫上表与安禄山撕破脸了，他才做出的决定。

    与私情无关。

    但，私情其实是有的吧，只是与公事无关。

    ~~

    次日，晨鼓才响过没多久，薛宅里十分清静。

    庭院花树的叶子上还带着露水，鸟鸣声从树梢传来，薛白与李腾空并肩走在小池边。

    “你阿爷还算识趣，最后关头放弃了安禄山，那这次我就高抬贵手放他一遭。”薛白半开玩笑道，“但他务必积极对付安禄山。”

    李腾空瞥了他一眼，并不觉得好笑。

    薛白原来却是在笑她，道：“总之，你谈成了，合纵连横，我与右相府达成共识了。”

    李腾空知他没有骗人，因为圣人在见过薛白之后，批复了李林甫的奏章，驳叱了李林甫以子虚乌有之事状告东宫、安禄山，看似责骂的语气，其实“子虚乌有”四字，表示圣人或后悔答应许配郡主给安庆宗。

    只言片语，代表着圣人不喜欢张垍把国事处置得一团和气。

    昨日，李林甫得到这消息之后精神好了许多，笑着夸了李腾空一通，称没想到还有与薛白和好的一天，这都多亏了她。

    可她其实没有很开心，而是莫名地想到，如果早上一年，右相府与薛白能有今日的关系，也许自己能与他终成眷属呢？

    这想法冒出来，她便拼命地去压，脑子里的《道德经》《南华经》《抱朴子》一本一本地盖过去……偏是它总能从经文的字里冒出来。

    然后，她意识到世事弄人，错过了便是错过了。

    由此反而难过起来，但其实薛白与颜嫣成亲的当日她都没这般难过。

    当时阿爷病重、家族危机，她忙得没有心思想别的，而且也认命。偏是现在，她做到了让家里与薛白和好，过去本以为不可能做到的事，真做起来，居然并不难。

    “怎么了？”

    薛白见李腾空久久不说话，不由再问了一句。

    “在想什么？”

    “我在想，你总是锐意进取。”李腾空一开始只是有些难过，开了口，却是瞬间思绪翻涌，道：“以前我不懂你，这次我也难得锐意进取了一次……一开始，阿兄总是说我做不成的，他说，阿爷不可能为了薛白而与安禄山反目。”

    “世人总是那样，事情未做，自己先假设一大堆困难出来。”

    “是啊。”李腾空侧过身，看着天边的云朵，道：“以前，我也是那样。”

    “嗯？”

    “我以前总认为有些事是不成的，若它真是不成也就罢了，我大可当那是一场空，是修行。可你知道最能乱我心的是什么吗？是错过了以后我才发现，它原来是能做成的啊。”

    薛白听到这里，已听明白了她在说何事。

    李腾空站在暮春里吸了吸鼻子。

    “没什么的，我只是有些恼我以往为何那样的不知进取，只是有些遗憾罢了……遗憾比嫉妒更蚀人心。”

    薛白甚少看她失态，他知她是修道之人，有时甚至会故意去搅乱她的心神，也不知是何心理，大概有些像小时候总喜欢逗女孩玩……但此时，他看到了她肩膀微微颤抖。

    他想安慰她，又怕她一回头，又见到她哭。

    “我走了。”李腾空道，“此番事了，往后我不会再管相府之事。”

    “小仙……”

    “没谈完的，让我阿爷遣旁人与你谈，我真再不理会了。还有，你娶了良人，我真的很为你高兴。”

    说到最后李腾空语气决绝，说罢转身就走。

    她方才想了很多很多，她与薛白拥抱了两次，一次就在这庭院之中，因那首《生查子》的元夕词而情难自禁；一次是在华山那微凉的月夜里，直抱到大火蔓延。

    因眷恋那份缱绻，她为家里出面几番来与薛白谈判，何尝没有想过也许能续这段情缘？但此前有一些眷恋可以，如今他已成婚，那一切就到此为止了。

    事已了，便当做了一场梦，从此舍了女儿家的情意，一心向道罢了。

    脚步故作从容，李腾空穿过仪门，迎面，皎奴、眠儿迎上。

    “十七娘。”

    “说多少遍了，叫我‘腾空子’。”

    “腾空子，颜娘子起来了。”

    “回玉真观。”

    “可……”

    眠儿轻轻拉了拉李腾空的衣袖，提醒道：“腾空子你来是为了见颜娘子的呀，怎么能不见她就走吧。”

    “回玉真观。”

    李腾空加快脚步，径直出了薛宅，也不登上她的钿车，拉过皎奴的马，策马便走。

    她怕她再留会哭出来，更怕再多留一刻薛白便要再次拥她入怀，丢了彼此的体面。

    走马出了宣阳坊，横穿朱雀大街，过永安渠上的小桥，天空忽然下起了小雨。

    雨不大，只是暮春的微雨，偏是李腾空转头看去，见街边有一对男女正在檐下躲雨，有说有笑的样子，恍如当年她亦与薛白有过那样片刻。

    她也不管身后皎奴的呼喊，仰起素面，迎着那蒙蒙细雨，反而瞬间轻松了下来。

    终于不必再忍着不哭。

    一路回了玉真观，走过庭院，李季兰打着伞赶出来，见了她，不由讶道：“腾空子哭了吗？”

    “没有，下雨了。”

    李腾空应了，往律堂走去，自在蒲团上坐下，对着檐外的雨悟道。

    李季兰忙赶过来，道：“你呀，先打热水给你洗洗吧？”

    “季兰子，我今日历了妄心劫。”李腾空平静地笑了笑，缓缓道：“道起于一，其贵无偶，各居一处，以象天、地、人，故曰三一也。天得一以清，地得一以宁，人得一以生，神得一以灵。”

    李季兰却丝毫没感到平静，只觉心疼，没好气道：“道法自然，哪有强求来的道？”

    她才不管李腾空修行得如何，自去安排热水。

    走到庭院，却有师姐过来，与她附耳说了一句。

    “啊？”

    李季兰听了，连忙多拿了一把伞往门外赶去，到了门外抬眼望去，却只见她心心念念的那道身影正消失在蒙蒙细雨中。

    ~~

    薛宅。

    颜嫣揉了揉眼，从榻上坐起来，只见永儿站在那，欲言又止的模样。

    “嗯？”

    “娘子，十七娘来过，说想要见你，但与郎君说了会话又走了。”

    “那去玉真观下个拜帖，问她我明日过去可好。”

    颜嫣虽然年纪小，贪睡贪玩，处置这些家事却是心里有数，随口便作了吩咐，又问道：“夫君呢？”

    “随十七娘出去了……”

    永儿话音未了，颜嫣向窗外看了一眼，道：“下雨了，夫君带伞了吗？”

    “没有。”永儿应道：“奴婢让厨房备些姜汤来。”

    她到门边安排了，颜嫣已经坐到梳妆台前，拿着一卷故事看着，等她梳头。

    “娘子，奴婢听说，长安城可多人都嫉妒娘子嫁了好夫婿呢。”永儿终究是有话想说，道：“只是成亲没几日，李十七娘已来过两次了。”

    “她不来，谁给我看病呢？”颜嫣鼓了鼓腮帮子，终还是道：“我知你想说什么，可青岚照顾我，腾空子给我看病，季兰子写戏本给我看，哪个不是哄着我开心的？”

    “可……”

    永儿还是觉得自家娘子太懵懂，不知男女之情，但不知如何说。

    颜嫣却已勾了勾手指，道：“好吧，把昨日那些拜贴都拿过来。”

    她这才放下手里的故事，看着桌上的拜帖，想了想，随手挑了一张。

    “黄门卢侍郎家的女儿邀我，你可知为何？”

    永儿傻傻摇了摇头。

    “笨，你就只会盯着待我好的。这卢四娘、裴六娘当年便想嫁薛白，没能嫁成，定是要给我难堪了。你看，正经事你却不关心。”

    “啊？娘子，那怎么办？”

    “到杜家请大姐与我一道，卢四娘怕她，喜宴时我便看出来了。”

    “杜家该是二姐更厉害呢，连杜公都怕她。”

    “请大姐便够了。”

    颜嫣其实感觉得出来，杜妗有些不太喜欢她，该是不甘心是她嫁了薛白。

    但旁人怕杜妗，她却不怕，至少杜妗可还不知她已察觉到杜妗的心思了。

    “早晚压服了她。”颜嫣心里暗想道。

    她面上却依旧是那人畜无害的样子，仿佛万事都不在意。

    待梳完了妆，这位薛宅主母先是吃了朝食，之后，青岚把家中帐薄送上来。

    “娘子，内宅的用度还是该交给娘子。”

    “我看看，但我可不管。”

    颜嫣大大方方地接过，同时做了表态。

    青岚先是不明白这只看不管是何意，却见颜嫣翻看过一遍之后，提笔划出两个错处，写了一张单子。

    “每月该留的支用与应急钱我依着账簿列好了，剩下的你七成放到丰汇行吃利钱，三成拿着去请杜二娘帮忙放更高的利，这部分得来的利钱一半添作花销，一半分给府里人。总之呢，还是你管着账，我每月看一眼，就当尽了责。”

    青岚好生佩服，愣愣看着颜嫣。

    她不是没见过厉害人，她在杜家时，就觉得二娘好生厉害，但如今这位自家娘子的厉害是不一样的……

    下一刻，青岚便见颜嫣放下笔，拍了拍手，展颜向她笑了出来，依旧是那乖巧模样。

    “好了，可以带我逛宅院里没去过的地方了？”

    “哎，好。”

    青岚愣了愣，颜嫣已经拉住了她的手。

    ~~

    御史台。

    到了下衙之时，薛白看了眼窗外，只见那微雨已经停了。

    而他的公房内已多了几把伞，那是颜嫣派人送来的……他都能想到她小嘴一扁，摆着有些无奈地要尽到妻子责任的表情，眼中又带些调皮的笑意。

    他忍不住笑了笑，下一刻，脑海中却又浮起那个淋雨的身影。

    “在想什么？”

    不知何时张垍已站在了门外，隔着门槛看着薛白，道：“一会欢喜，一会惆怅，想必是在想儿女情长？”

    “是啊，欠了些情债，驸马有过类似经历吗？”

    “这话不该问一个驸马。”张垍道，“我来御史台办些公务，谈谈吗？”

    “好。”

    张垍看了刁氏兄弟一眼，进门，关上了门。

    他叹息一口气，站到窗边，负手而立，道：“为何早不提醒我？”

    “提醒了。”薛白道：“我数次与驸马说过，不可与安禄山走近。驸马却瞒着我，大肆提拔东宫一系官员……”

    “我在朝中根基太薄。”张垍道：“我提拔的不是东宫一系，而是这些年被哥奴打压的才望出众之辈，名单上哪一个人不是才能、人品皆可靠之人？与东宫有何干系。”

    “也许吧。”薛白道：“至少，我给驸马的名单，都是有才干，而官位低微之人。”

    “那般太慢了，仅他们支持我，我能从哥奴手上接管天下庶务吗？何况马上就要征南诏。”

    薛白问道：“郡主与安庆宗的婚事，如何回事？”

    张垍道：“此事，所有人都被张汀算计了，主意是她出的，也是她设计让韩国夫人出面请求圣人的，却到处说是我给太子出谋划策，增东宫声望。”

    “此事，驸马默认了不是吗？”

    “宁亲公主。”张垍道：“我妻子是太子胞妹，为此引以为豪，我能如何？”

    “驸马推托得好干净。”薛白道：“但圣人等你制衡东宫，没等到。说来说去，无非是你怕了，你怕圣人驾崩后……”

    “够了，这话不该说。”

    “好，我能为驸马谋划，但我也只能谋划，作不了驸马的主。”

    张垍道：“连黄旙绰都在你的婚宴上保了我一句，你可知为何？南诏叛乱，不是简单的叛乱，而是这大唐盛世已经虚有其表了，连一个乐工都知道，我才是做事的人，连一个乐工都知道，眼下不是制衡东宫的时候，朝廷需要一个真正做事的宰相，而不是哥奴这种一心逢迎，把持权力的奸佞！”

    “这些话，驸马大可去与圣人说，说眼下任相不该考虑是否制衡东宫。”薛白道：“我们是官员，靠说没有意义……”

    “那你做了什么实事？你去征吐蕃、征南诏？赴陇右、赴剑南？”

    张垍打断了一句，摇头不已。

    他上前，拍了拍薛白的肩，道：“我们是棋手，不是士卒，得观大局。朝廷要南征，我先安抚好后方，何错之有？”

    “说的是安抚后方，驸马不是给自己留退路？怕得罪李亨，怕得罪安禄山？”

    “与你说不通。”

    “那何必说，事已尘埃落定了。”

    “没有。”张垍走近，低声道：“我听说，哥奴大病了，可是真的？”

    薛白讶然，道：“病了？”

    “他在你婚宴上晕了过去，不是吗？”

    “那是劳累过度，不是吗？”

    “你与李家小娘子走得近不会不知道。”张垍道：“我来只想告诉你，我虽不会与东宫、安禄山为敌，但至少于国事有利，李林甫病后，该由为我相……”

    薛白不置可否。

    他只在乎自己的政治诉求，张垍一开始就只是他的障眼法，如今更不在意了。

    接下来他考虑的唯有怎么让李林甫发挥余热、制衡安禄山，同时在这段时间内立最大的功劳，最快地升迁。

    不过，连李腾空对他都只说李林甫已经好转了，张垍是如何知道李林甫大病了的？

    答案显而易见，李家出了内鬼，可惜李腾空忙到最后，右相府还是大厦将倾了？