茅房中，一个锦囊被从胯下解了下来。

    李岫感到腰间没那么勒了，稍舒了一口气。但见绢布上的黄渍更深了，他拿起锦囊闻了闻，有股苦腥味，遂打算将它丢掉。

    手才伸出去，他却忽然犹豫了，脑中回忆并思忖着它到底有无效果……大抵是有一点的，说不准，毕竟才挂了一两天。

    “十郎，十郎。”外面响起了催促声，“阿郎要立刻见你。”

    “来了。”

    仓促之间，李岫终于不再犹豫，将锦囊收进怀中，整理好衣袍走了出去。

    不论有无效果，他心理上已离不开这个兴阳蜈蚣袋了。

    右相府中气氛严肃，走向议事堂的路上，每隔不远都能看到两三个美婢侍立着，身段窈窕，面容皎好，以甜美清脆的声音恭恭敬敬地唤着十郎。

    李岫早已过了那种每天动不动就想染指美婢的时候了，他清心寡欲许多年，唯想着安抚好妻妾们以维持着和睦与体面。尤其是今日，看到这些美人，他脑子里首先想到的反而是王焊站在城墙上的画面。

    “阿郎，十郎到了。”

    议事厅内，李林甫沉闷地“嗯”了一声，让气氛迅速凝重了起来。

    李岫上前问了安，道：“阿爷，局面控制住了，王焊伏诛、邢縡被拿，皇城内的火也灭了……”

    说到后来，他不自觉地停了下来，有些难以启齿地道：“但还有一件事，恐有点麻烦，王焊临死前大放厥词，如何说呢，他在所有人面前露出了……”

    李林甫没有追问，而是问道：“风言风语压得住吗？”

    “此事，”李岫嚅着嘴，思忖的不是压下事情的办法，而是说辞，“当时有太多人在场，只怕是不能……”

    “天子一怒，伏尸百万。压不住？那圣人的怒火你担得起吗？！”

    李林甫原本还摆出深沉模样，话到后来，声色俱厉。

    天宝五载起，谋逆大案他办了一桩又一桩，牵扯冤魂无数，大理寺杖杀的尸体堆积如山，而那些乱臣贼子甚至没有一个是真敢举事的，但这次，竟让反贼攻入了皇城，还当众辱骂圣人，得往里填多少人命？

    李岫回答不了这个问题，他觉得荒唐，认为只有疯子才能回答疯子出的难题。

    半晌的沉默之后，李林甫道：“让唾壶……不，让薛白来见老夫。”

    吩咐这句话的过程中他考虑过，整件事里责任轻、功劳大、且能影响圣意的人，反而是年轻位卑的薛白。

    “那孩儿？”

    “滚！废物！”

    李岫唯唯喏喏，躬着身子告退。出了议事堂，走进院中，他用力踢倒了一盆摆在小径边的花卉，心想自己都是快四十岁的人了，竟还活得如此窝囊。

    再定眼一看，只见那倒掉的花卉原本压着的土地上爬满了蜈蚣与蠕动的蛆虫，看得人头皮发麻。

    ~~

    右相府依旧奢华，但相比于薛白天宝五载那次过来，它已开始显得有些陈旧了。

    府中雕栏画栋虽然重新漆过，但几个院门的门槛处还能看出磨损严重的痕迹，即便是权倾天下如李林甫，也无法阻止住了十几年的奢华宅院变旧。

    买再多奴仆都没用，相府奴仆如云，已到了臃肿冗员的地步。

    薛白这次来，留意到一些细节。比如，管事苍璧胖了，脖子上有些酒色过度而起的红斑，且在路过中庭时有个头戴金钗、眼神俗气的美婢向苍璧意味深长地媚笑了一下。

    “阿郎，薛白到了。”

    步入厅堂，薛白意外地发现，李林甫这次没有守卫重重，也许是熟悉之后，认为彼此间有交情了吧。

    “在左相府、张公府，下人尚且不会直呼其名。”薛白道：“右相府中的管事也许该换人了？”

    他说这件事，不是因为生气，纯粹是好心提醒。待过了年，李林甫就算任相十六年了，很多东西真的该整顿。

    “本相很快要入宫禀奏谋逆案，没时间与你闲扯。”李林甫道：“长话短说，说伱的看法。”

    “我去偃师，是替圣人去看看为何大唐的百姓会随着妖贼造反，原来，这背后是有人在阴谋指使。”

    “王鉷。”

    “王鉷、安禄山。”

    李林甫道：“牵扯胡儿，于事无补，你不可能一次除掉两个圣人最信任之人。”

    “我不在乎，我只管我对圣人说的是真相。”薛白道，“此为我入仕立身之基，我是纯臣、直臣。”

    “由王鉷一人担罪，可最快了结此事。若节外生枝，一旦圣人雷霆怒火蔓延开来，引火烧身……”

    李林甫“边镇尽用胡人”言犹在耳，甚至正是他提携安禄山要以武力阻李亨登位，当然怕引火烧身。

    薛白则反之，既已剑指安禄山，这便是他在朝堂上的立场，是他的立身之基。因此，他听到最后，嘴角扬起了一丝不屑的笑意。

    “本相绝不容你胡搅蛮缠！”说话间，李林甫见了这竖子的神色，直接定了调子，“此案到王鉷为止！”

    “王鉷、安禄山。”

    李林甫起身，喝叱道：“你敢与本相为敌？！”

    两人原本还有很多可谈的内容，高力士、陈希烈、杨国忠……都可以在谈话中被他们像棋子一样摆弄，还可谈官位、谈利益。

    但他们彼此太熟悉了，直接就绕开了这些，表明基本立场，针锋相对。

    李林甫很少遇到这种情况，于是摆出了最强势的态度，以主宰大唐的威仪叱喝。

    换作旁人，直接便被他吓退了，但薛白没有，薛白又不是他那些唯唯喏喏的儿子、女婿、下属。

    “敢。”

    薛白以一个字明确给了回应。

    李林甫有些惊讶，于是想以更强势的态度压服薛白。

    “本相若要杀你，你死一百回了。”

    “高家兄弟在偃师就想杀我。”薛白道：“但我杀了他们。”

    “别以为这是你的政绩，这是你的罪证！”李林甫怒叱道。

    那根根刚劲的胡须如万箭待发一般指向薛白。

    “你在偃师胡作非为，搅动是非，若非十七娘为你求情，本相当时便流放了你！你的政绩一塌糊涂，贬岭南亦不为过。”

    这话其实说到了点子上，在当今之大唐最重要的规矩就是比谁更能收税，这是忠诚能干的证明，薛白既没有王鉷、安禄山忠诚能干，却要指责他们谋反，且还是同时指责，很狂妄，很无礼。

    李林甫话到后来，怒拍桌案。

    “一个连税都收不上的废物，敢在圣人面前构陷安禄山？滚回去当你的面首罢！”

    “哥奴，莫忘了你才是靠攀附裙带起家的那个！”

    “你……”

    李林甫仿佛以为自己听错了。

    不知今日是怎地，一个个都语不惊人誓不休。

    但那话说的是事实，李林甫年轻时确实与武三思之女武凤娘偷情，武凤娘的丈夫死后，她甚至请求高力士让他接替她丈夫的官位，高力士出身于武家，但不敢答应，给了武凤娘一些消息，使李林甫巴结上了宰相韩休。

    也是武凤娘，把李林甫引见给武惠妃，为他铺了一条青云直上的路。

    比起薛白与杨氏姐妹的姐弟之义，李林甫与武氏姐妹之间的阴私可多得太多了。

    “竖子你敢，敢直呼本相……”

    “哥奴，你当我有何不敢？我金榜题名，状元及第，你呢？若只会收税，且不能更合理地收税，滚回去当你的面首罢！”

    面对李林甫的威压，薛白没有任何一点退让，只有以硬碰硬，更强势地顶撞了回去。

    “你治理的大唐，就像你我脚下这张地毯，看似华丽，其实里面爬得密密麻麻都是虱子，你不敢掀开它看一眼，宁可看它啃食着你的家园，因为你就是个疲软的懦夫，你已经腐烂了。你连臣子最基本的风骨都没有，只会捧着天下人的膏血供奉圣人，还敢在我面前自称‘相’，一点羞耻也没有吗？”

    “来人，来人……给本相打杀了他！”

    “你自以为任相十五年是本事，不过是个小肚鸡肠、惦记着一点权力连觉都不敢睡的可怜虫。你越没才能，越怕旁人取代你的相位，以天下为己任的有识之士被你排挤打压，我隔着潼关都能闻到你身上旧年腐朽的臭味。”

    “来人，打杀他……”

    厅堂的门终于被推开，苍璧带着几个仆役冲了进来。

    薛白毫不犹豫拎起架上一个花瓶在柱子上一砸，“咣啷”一声，他手里握的就只剩碎片。

    竟到了动手的一步，他便要直扑李林甫。

    今日，长安城中多的是疯子。

    “够了！”李林甫喝道，“都退下。”

    苍璧一愣。

    “退下！”

    李林甫咳嗽起来，指着薛白，艰难地喘过气之后，道：“你……你气死了张去逸，还想气死本相？”

    “没有，张公不是我气死的。”哪怕到了这一刻，薛白也死活不肯承认，“是被安禄山吓死的。”

    ……

    相府奴仆退下，薛白也丢掉了手中的碎瓷，李林甫也没有为了安全而避开。

    他们未必是真的冲动，无非是摆出态度，比谁更强势罢了。

    “哈哈。”

    许久，李林甫笑了，第一下有些不自然，他连着笑了两下，方才褪去威严之态，稍显出了些许年轻时的风流倜傥。

    这一向以心胸狭隘著名的索斗鸡，也许是把心胸都气炸了，反而豁达起来，他洒脱地拍了拍膝盖，呵呵笑道：“本相记得，三年前也就是在这里，你刚被太子坑杀，跑来哭着求本相给你一个机会，娃儿长大了啊，敢顶撞了。”

    “是，三年了，你治理天下，越来越糟糕。”

    “你治得好吗？！”

    李林甫迅速叱骂了一句，甚至不由自主地挥了一下手，之后维持着他的风度。

    他坐在那，像是以为还在三年前，那时他动动手指就能像捏死蚂蚁一样捏死薛白。

    “最后给你一个机会，是为本相做事，还是自寻死路？”

    “告辞。”

    薛白拉开门，走出了这间厅堂，做出了与三年前不同的选择。

    方才虽然是表态，但他其实说了一些真心话。

    但李林甫让他很失望，李林甫甚至都没意识到，目前不该再为巩固权势而联结安禄山，而是该为身后事做准备，该把权力下放给年轻人了。

    就像这座右相府，那些陈腐的、破旧的，该被替换掉了。

    三年，唯一不变的还是彼此间的关系——道不同，不相为谋。

    ~~

    “竖子。”

    李林甫低声咒骂着，因发怒而有些头晕。

    但他还不能休息，他还得入宫，向圣人禀报王焊谋反案的结果。

    没能与薛白统一说辞，让情形变得有些棘手起来。当他疏理朝堂局势，忽然发现，陈希烈、杨国忠、王鉷、薛白……这些人曾经全是右相一系，但不知为何，统统渐行渐远，甚至走到了右相府的对立面。

    隐隐地，有种孤立之感。

    好在，右相的地位依旧稳固。

    李林甫忽然隐隐感觉到，自己似乎为了右相之位而损失了太多别的东西。

    “入宫吧。”

    很快，金吾静街，右相出行。

    他抵达兴庆宫时，今日参与了平叛的所有官员也都候在宫内了，但圣人只见他一人，其余人皆只是如挨罚一般等着。

    “宣，晋国公、尚书左仆射、中书令李林甫觐见！”

    今日的兴庆宫显得比往常肃穆些，李林甫绕过花萼相辉楼，走向勤政务本楼，脚步也不似平时那般从容。

    恰此时，夕阳完全落下，长安暮鼓响起，一盏盏灯火亮起，依次点亮了花萼楼、勤政楼，显出绚丽的景象，彰显出大唐的强盛。

    人们抬头看着眼前的盛景，脑海中却不由浮起了王焊的一些话语。

    “痿阙。”

    ……

    陈希烈、杨国忠、萧隐之、李岫、柳泽、贾季邻、冯用之、郭千里、崔祐甫、薛白等人正站在花萼楼外等候着。

    没有人知道圣人正在与右相说什么，他们当中还有很多人都没能仔细禀报事情的经过，相当于没有解释的机会。

    功过只能由李林甫先行叙述，如何不紧张？

    杨国忠本是站在前面的，却不时搓搓手，跺跺脚，几次挪步之后，退到了后面，一袭紫袍混到红袍里。

    “当时右相都不在场，圣人怎能只听右相禀报？”

    冯用之原是想回答的，侧目撇去，只见贾季邻不动声色地往旁边移了步，他当即心下一凛，噤声，撤步，离杨国忠远了一些。

    杨国忠身材本就高，两旁一空，顿时显得扎眼起来。

    他不由骂了一句“啖狗肠”，退到了与他一样高的薛白身边，以一袭紫袍与青袍并列。

    “你说，右相会如何……”

    “噤声。”

    前方有礼仪官忽然喝叱了一句，态度并不客气。

    煎熬地等了许久，前方有一个宦官走来，站到了这些官员们面前，目光来回打量着他们，好一会儿才开口。

    “宣，太乐丞、长安县尉薛白觐见！”

    “臣遵旨。”

    薛白很清楚自己为何最先被召见，因为诚实。

    他端正神色，随着那宦官走向勤政务本楼，路上小声道：“我才从偃师回来不久，对内官有些面生。”

    “袁思艺，华州人，四个月前才被提拔为左监门卫将军，当时薛郎不在长安，未有荣幸相识。”

    “原来如此。”

    袁思艺不再说话，引着薛白到了殿外。

    殿内气氛很僵，李林甫显然没有把圣人哄高兴起来。

    “臣薛白，请圣人安康。”

    御榻上的李隆基没有说话，反而是高力士开口道：“禀报吧。”

    “臣以为，一连串的谋逆案，乃王鉷与安禄山勾结，长年准备着谋反，而王焊脑子里缺根筋，反而把他们的阴谋暴露了……”

    薛白不知道李林甫方才是如何说的，总之他坚持着他的看法，侃侃而谈。

    他不是无凭无据，而是有证据，有高氏兄弟在偃师的所作所为，有刘骆谷的人赃并获，因此有种句句属实的底气。

    说的过程中，他偶尔偷偷瞥向李隆基，与以往每次觐见都不同，这位圣人的面容隐在烛光照不到的地方，显得神秘而可怕。

    待到薛白说完，李隆基许久都不置可否，末了才淡淡道一句。

    “你与右相一起审讯，调查此案。”

    “臣遵旨。”

    之后，又是长久的沉默，像是在积蓄着愤怒，也像是暴雨前的宁静。

    入冬的天气，李林甫额头上竟沁出了微微的细汗。

    “王焊谋逆案。”

    李隆基终于开口了，在询问过了宰相、直臣之后，开口透露圣心，让他们知道这案子该如何查。

    天子一怒，不知要死多少人。

    “不过是一桩荒唐的误会，一个傻子，误打误撞闯进了皇城……”

    李林甫、薛白当即错愕。

    他们真的以为事情闹到这个地步，这位圣人无比愤怒，会让朝堂震动，甚至一扫当前的形势，他们为此才刚刚大吵了一架。

    但没有，没有预想中的暴雨，没有雷霆之怒，这一次，李隆基展现出了帝王的胸襟，没有因为王焊那些话而失态。

    他是帝王，岂是常人能够揣测的？

    “务必让百姓不被妖言蛊惑，薛白，朕命你兼任刊报院主编。”

    李隆基语气中透露着的是斟酌与为难，说到这里，停了下来。

    高力士遂接着道：“民间舆情，不可将一场误会以讹传讹为谋逆大案，你可明白？”

    “臣，定不负使命。”薛白执礼领旨。

    他隐隐感受到，李隆基没有发作只怕不是因为胸襟，而是因为恐惧，不想面对。

    这大殿的地上也铺了一条厚厚的华丽地毯，但不知掀起之后，下面是不是布满了虱子？

    李林甫显然是预料错了圣人的反应，只好问道：“若如此……王鉷未能管教好兄弟，可贬为崖州太守？”

    他这是要背地里取王鉷的命，比如宇文融当年就是在往崖州的路上被暗杀的。圣人既然不想声张王焊造反，那王鉷就只能死于暗杀了。

    韦坚、皇甫惟明之死亦是这般，李林甫知道圣人心里是默许的。

    然而，他竟是再次料错了。

    “不，先查。”李隆基缓缓道，“若王鉷真对王焊之事不知情，则撤其御史大夫，依旧以他为户口色役使、京畿关内采访黜陟使、市和籴使。”

    “这……”

    李林甫惊讶之下，竟是失态了。

    任相近十六年，他自认为极为了解圣人，不想，今日竟是接连料错了圣人的反应。

    圣人的脾气呢？唐隆政变诛杀韦后、先天政变逼得父皇退位的一代英主，在今日竟是选择了原谅王鉷？怎么可能？

    “臣，老臣一定查清真相。”

    “昭昭有唐，天俾万国。”李隆基抚须，朗笑道：“朕难道还能连一个傻子都容不下吗？退下吧。”

    他依旧是表现出了风流天子的洒脱，但殿中只有君臣四人在隐秘的对话，除了高力士之外一个侍者都没有，朗笑声回荡在空荡的殿里，有些怪异。

    “臣等告退。”

    他们没有再提别的，从头到尾就没有提到王焊的那些话。

    像是一个黑云压城的沉默午后，本该打的惊雷始终没打下来，让人压抑。

    薛白觉得一切是那样疯狂，在他眼里，李隆基的反应比王焊还要疯狂。

    身为天子，不重惩谋逆者以诫天下，而是幻想着掩盖住一个不可能掩盖的真相，何等疲软？何等无力？

    论魄力，还不如王焊。

    ~~

    离开勤政楼，李林甫许久没有与薛白说话。

    他心里只有一个念头——圣人老了。

    这念头一起，纷至沓来的是各种杂念，比如，他由此意识到，自己也要老了。

    到了花萼楼附近，李林甫才想起来，转头对薛白道：“圣意不必对旁人多言。”

    “我明白。”

    “竖子想一并除王鉷、安禄山，呵，连王鉷也未必除掉。”

    “右相这是在抱怨？”薛白反问道。

    李林甫斜睨了他一眼，强忍怒火，径直摔袖而去。

    这一幕落在外面在等的诸官员眼里，使他们更添忧虑。

    圣人对这些官员亦有吩咐，袁思艺上前宣读了口谕，让他们各司其职，控制事态……除了杨国忠。

    “圣人体恤杨少卿辛苦，让你回府歇养。”

    “袁将军，我可否觐见圣人？”杨国忠上前，悄悄递了什么到袁思艺手中。

    “诸公请回吧。”

    杨国忠不由愈发焦虑，转身匆匆赶向李林甫的车驾，道：“右相且慢，下官想……”

    “杨少卿且回府歇息吧，阿郎还得收拾你留下的乱摊子。”

    “右相！”

    杨国忠没能拦下李林甫，转头一看，只见郭千里正与薛白在说话。

    “薛郎你说，我射杀王焊，功劳当不小吧？”

    “噤声，还不去安慰陈大将军？”

    薛白提醒了一句，翻身上马，自追着李林甫的车驾往京兆府审讯王鉷、邢縡。

    谋反这么大的事，连陈玄礼的儿子都死了，岂是轻易压得住的？哪怕是皇帝想压。

    ~~

    勤政楼。

    殿中，只有高力士还侍立在李隆基身边，今日就是连他都不太理解圣人的决定。

    “嘭。”

    忽然一声闷响打破了寂静。

    李隆基再也忍不住，将手中的酒器重重砸在地毯上。

    “该死！该死！全都该死！”

    高力士连忙跪倒，道：“圣人息怒，王焊已死……”

    “朕知道。”

    李隆基一脚踢飞了那酒器，也没再有更多动作，闭上眼，长长吐了一口气。

    “他既死了，朕能如何？朕自年轻时就明白，不可由怒火冲昏头脑。朕绝不至于因一个傻子几句妄言就失了分寸，他诋毁朕，他诋毁朕，朕反而该活得更好……该活得更好。”

    “是，圣人真千古明君也。”

    “是吧？”李隆基笑了笑，道：“朕冷静想过，王焊掀不起风浪，旁人是否谋逆由哥奴去查即可。王鉷……朕相信、了解王鉷，他包庇兄弟是真，但必不知情。若杀了他，太多事得朕亲自操劳，可最重要的是，朕得活好，朕当长寿康健，此为最重要之事。”

    “圣人明鉴。”

    高力士觉得这道理似乎很对，但似乎又有哪里不对，说不上来。

    “当此千载未有之盛世，大唐长安万年，岂有人能谋逆成功？一个疯子误打误撞，朕越镇定，越能消弥其影响。”李隆基从容笑道：“朕大可处变不惊，今夜早些歇。”

    “是否请贵妃来？”

    李隆基先是点头，之后想到杨玉环那性子是有些直率的，道：“召范女来。”

    他吸了吸鼻子，接着想到一些私事，对杨国忠的怒火当即就窜了起来，伸手便要解下身上的兴阳蜈蚣袋，再一犹豫，却是吩咐道：“召李遐周入宫。”

    “遵旨，传玄都真人李遐周觐见！”

    虽然已经宫禁了，高力士也不怕麻烦，连忙去派人开宫门。

    靴子踏过那厚重奢华的地毯，没有人发现地毯下有几只小虱子正在爬着……