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第268章 归不归

    从首阳山回来之后,薛白略染风寒,与杜家姐妹说话时声音就有些嗡嗡的。

    “买下陆浑山庄没花多少钱,宋若思不傻,与其和兄弟们分,不如他一人全拿了。如此,我们也好办,转移矛盾,让他们追到虢州去闹。”

    杜妗道:“樊牢的人已可安排到陆浑山庄造铜币,这不难。要花心思的反而是把铜币用出去,并把‘飞钱’的摊子支起来。”

    薛白吸了吸鼻子,道:“有个简单的办法,一方面把钱借出去收利息,另一方面让人把钱存进来,我们给利息。”

    杜妗眼神一亮。

    换在以前,她真的很难想象世间竟有一个男子能源源不断地给她启发,相识越久,她越是看不懂他,也越来越崇拜他。

    虽然两人在一起时她总喜欢压薛白一头,努力想像个姐姐,但其实她心里很清楚,他是远远强过她的。

    这少年英俊的面容背后有着极深的城府与见识。

    “钱庄以‘信’为第一要务,所以杨家的名义非常重要。除此之外,摊子慢慢搭吧……”

    杜媗已倒了杯热水,柔声道:“好了,我们知道如何做,你既病了,好生休息吧。”

    “还有一桩事。”薛白道:“王鉷应该要联络我们了,眼下他威胁到李林甫,成了右相府全力对付的目标,不该没意识到我是可以炮制出陷害他的证据的。”

    “圣人能信你吗?”

    “圣人虽有些烦我,但该还是认为我是诚实的。这是我的价值,王鉷该意识到的,竟还不派人来?”

    杜妗点点头,沉吟道:“或是因杨齐宣在偃师?”

    “很可能。”

    “阿爷在洛阳,又是水陆转运副使,王鉷可能会联络阿爷?”

    “我写封信给伯父,若王鉷派人来好提要求,就让五郎往洛阳走一趟吧。”

    ~~

    “又是我?”

    杜五郎挺不情愿去见杜有邻的,当幕僚每月才多少月俸,竟还要去挨骂。

    “薛郎病了,只好让你跑一趟。”杜媗鼓励道:“对了,没想到说服宋若思之事伱做得很好。”

    “是吧?我主要是捉住了他的心思,既不想闹大得罪人,又想拿些好处。来回过招,监察御史也被我说动了。”

    杜五郎还是很有成就感,整件事的最后一环是由他来完成的嘛,于是答应再往洛阳走一趟。

    开春之后,蹲在码头上等活的漕夫少了很多,与编田括户肯定是有关系的。

    活路稍微多了些,漕夫拉纤去洛阳一趟能多赚三十钱。

    杜五郎这次带着王仪一起。

    作为王彦暹留下的忠仆,既有智勇,又了解偃师,王仪受到了薛白的重用,作为在偃师的大管事来培养。

    船逆水而行,他看着洛河两岸的农田,感慨道:“偃师有在变好啊。”

    “那当然,我们做那么多,为的就是变好嘛。”

    “可若是少府离开了,这些又能持续多久。”王仪一指前方的纤夫,道:“只说他们这每两里多一钱的工钱,已有许多官吏都在盯着。”

    “放心吧,我们早些做准备。”杜五郎生性乐观,如此应道。

    到了洛阳,他果然又被杜有邻教训了一顿,但等挨完了训,还是不知道具体是因为什么事。

    “阿爷,薛白让我来问你,王鉷可有派人来联络你。”

    “没有,我与那等人素无交情。”杜有邻心里看不上王鉷,说得十分硬气。

    就在次日,他得知新任的户部侍郎邢璹到洛阳了,连忙相迎。

    邢璹是当世名儒,著有《周易略例疏》,德高望重,还曾是杜有邻的老上司,因此杜有邻听闻过一些关于他的秘事。

    开元二十五年,他们都在东宫左春坊,邢璹任赞善大夫,当时新罗王去世,圣人命邢璹为鸿胪寺少卿出使新罗。

    回程时,邢璹泊船于炭山,遇到了百余海外商贾,载数船货物,皆珍珠、翡翠、沉香、象牙、犀牛角等贵重物品,价值数千万钱,趁他们没有防备,邢璹命人杀光了他们,投尸于海,回到长安后,他上表称新罗王献礼于圣人,圣人则将其中一部分厚赐于他。

    此事长安人都不信,认为一个名儒不可能如此行事,或是有人暗中散布谣言。

    杜有邻却知道邢璹私底下是非常贪财的,表面看不出来,但有些蛛丝马迹,比如,邢璹的儿子邢縡与王鉷的儿子王准走得非常近。

    “邢公,多年未见了啊。”杜有邻表现得非常恭敬。

    邢璹只是淡淡点点头,道:“没想到你如今也能担任转运副使之实职。”

    “是。”

    “数月来,河南府出了很多乱子。”邢璹道,“听闻有些年轻官员作风凌厉。”

    杜有邻低着头不敢答话。

    邢璹像是刚想起来一般,道:“哦,就是状元郎薛白,他接连办了几桩大案啊。”

    “是。”

    “他与你关系不浅,你对此无话可说?”

    面对老上司,杜有邻很为难,最后干脆把事情推出去。

    “毕竟是年轻人,如何想法下官也不了解。不过犬子与薛白情同手足,邢公若有问题,是否问问他?”

    ……

    杜五郎就这样被推到了邢璹面前。

    走进转运司衙门,他目光看去,见一个白发苍苍的老者坐在上首,身穿紫袍,官威逼人。

    换作是别的十八岁少年,怕是要被吓得说不出话,他这两年却是练出了胆量,挠了挠头,道:“见过邢公,可是王鉷……哦,王大夫让邢公来的?”

    他太紧张了,一不小心还直呼了王鉷的名字。

    邢璹脸色一沉,开口就要狠狠地喝叱,却见杜五郎这里掏掏那里掏掏,好不容易掏出一封书信来。

    正要把书信递上前,杜五郎才想起邢璹还没回答呢,于是追问道:“是吗?邢公。”

    “咳咳,拿来。”

    “好,这是薛白到任偃师之后,查到的事实。河南府的流民能到骊山刺驾,背后该与安禄山有关。”

    邢璹闻言,有个略略点头的动作。

    杜五郎却不管谈话的节奏,一股脑就把薛白交代的话全丢出来。

    “但是呢,薛白官位低嘛,右相府也派人来查了,查到的结果就完全不一样……”

    这一通乱拳直接打过来,实在与官场上委婉的作风不同,邢璹板着脸,思来想去,也没甚好藏着掖着的了,道:“让薛白来见老夫一趟。”

    “邢公见谅,薛白病了,怕是来不了洛阳了。”

    邢璹的一双老眼眯起,看着薛白信上所写的种种证据,更直观地感受到了这个年轻的县尉对接下来朝堂局势的影响力。

    王鉷这次请他出面到河南府来,他本以为不值得,此时才发现自己老了,反应有些迟钝了,薛白确实是值得拉拢的。

    “五郎是吧?你回去转告薛白一声,老夫很欣赏他,想举荐他为万年县尉。”

    不想,杜五郎竟是早有准备,带着示弱的语气,道:“邢公见谅,但薛白其实还想知道,偃师县丞的人选会定谁?这大半年了还没消息。”

    图穷匕见了。

    薛白的不安份在这一刻完全体现出来,该是想趁着李林甫与王鉷之争,坐地起价,两边卡要官位,借机壮大杨党。

    竖子可恶!

    ~~

    薛白偶感风寒,于他自己而言其实没什么,偏是急坏了他身边的几个女子。

    其中杜二娘表现得已是最平静的了,但私下里过来的次数还是多了许多;杜媗、李季兰更是将其引为大事,让他都觉得实在是不至于。

    至于李腾空,心事就更加复杂了,毕竟薛白是陪她到山顶吹风还把衣服解给她披着方才感冒的。

    她却不常去看望他,甚至对此都没说什么,只是默默地给他捉药、煎药。

    “咳咳咳……”

    一把小团扇扇着炉火,烟气炝人,李腾空绷着脸,紧盯着炉火,被熏得眼泪都要下来。

    好不容易,眼看火候到了,她转头一看,见眠儿已坐在小板凳上睡着了,于是亲手去端砂锅。

    “嘶。”

    被烫了一下,她连忙去拿湿布。

    好在打开砂锅一看,药已经熬好了,虽是相府千金,这些事情她还是会做的。

    可惜不知道怎么灭炉火,她干脆端了盆水直接浇上去,迫不及待地送药往薛白屋里。

    小心翼翼端着药走过长廊,杜妗正与李季兰在屋外说话。

    “放心,一点小恙,过两日就好了。”

    “可担心转成大病。”

    “没事的,对了,季兰子替薛郎写过了两本戏文吧?”

    “是我的荣幸……”

    李季兰心思单纯,并没有意识到杜妗与薛白的关系有任何不对,也毫不掩饰担忧,自然而然地应对着。

    李腾空有些羡慕她,过去之后默默把汤药递在李季兰手里,让她帮忙端进去。

    “腾空子,脸上沾了灰。”杜妗伸出手,想替李腾空抹干净。

    李腾空避了一下,自己伸手抹掉了,应道:“我是大夫,应该做的。”

    “进去吧。”

    “不了,请替我转告薛县尉,我很抱歉。”

    说罢,李腾空转身走开,到了院子中,坐秋千上想心事。

    好一会儿之后,还是杜媗过来,温柔地低声哄了几句,让她去看看薛白。

    “咳咳咳……”

    薛白正裹着一张毯子在书房里看着杨国忠的来信,被其中几句话气得呛出了咳嗽。

    他一咳,身边的青岚当即紧张起来,恨不得马上把屋子里的窗缝全都贴死,不让一丝风进来。

    正对着门缝鼓捣,恰见李腾空过来,青岚便唤道:“腾空子。”

    薛白听了回过头来,不由自主地笑了笑。

    青岚知道他们有话要说,借口送药碗先走开了。

    屋中的两人沉默了一会之后,薛白先开口,道:“药还怪苦的。”

    “那下次给你多加点糖。”

    “倒也不用。”

    薛白分明想顺着这句话说些什么,话到最边却是说不出口,只干巴巴道:“不用加糖。”

    李腾空低着头,捏着手指,道:“是我太任性了,害你生病。”

    “你还怪见外的,我们之间不至于因这点小事觉得过意不去。”

    李腾空偷偷撇了撇嘴,心中埋怨他又不属于她一个人,惹得那么多小娘子着急,当然会要见怪。

    薛白问道:“你们打算明天走吗?”

    “嗯。”

    “我既病了,能否多留几天?”薛白道,“嗯,我是怕病情有反复,你毕竟医术高超。”

    李腾空前一刻还在过意不去,听了这句话,忍不住笑了一下,道:“明明就病得很轻,都没发热。”

    说着,她一抬头,不小心与他四目相对,眼眸都亮晶晶的。

    这小小的欢喜姿态其实已经是对薛白那问题的回答了,他却还是问道:“那能多留几天吗?”

    “我想想……”李腾空犹豫了一下,应道:“那好吧。”

    之后她才想起要摆出仙风道骨的架势,补充道:“风寒虽小,万一加重了却是不妥,毕竟,我医术还不错。”

    “多谢。”

    薛白遂笑了一下,李腾空有些不好意思,假装整理衣袖,最后没忍住,抿嘴也笑了出来。

    虽没有做更多,两人都觉得开心。

    ……

    等开心的时光过去,薛白再看杨国忠的信件,脸色就再次严肃起来。

    如今杨国忠还是视薛白为杨党智囊、十分倚仗,信上的内容很多。

    他先提了他已将收到的证据递给圣人,奈何圣人根本不相信安禄山与此有关……这在薛白的意料之中,毕竟上眼药不是一次就有用的,无非是给李林甫施加压力。

    重点在于之后的内容,杨国忠再次提到他如今主管太府,眼看关中粮仓存粮充足,建议改天下租赋为轻货运到太府。

    所谓“关中存粮充足”是建立在和籴的基础上的,和籴原本或是惠民之策,被用至这种地步已是祸国殃民了。更让薛白生气的是,杨国忠还在这个过程中与王鉷产生了巨大的利益冲突。

    杨国忠在信上问薛白,是否借着安禄山这些把柄,干脆把王鉷也绑上去一起除掉得了?

    乍看这信,蠢。

    仔细一看虽还是蠢,薛白却试着从中分析出一些原因来。

    一方面确实是王鉷挡杨国忠的前途了;另一方面,只怕也是李林甫许诺了杨国忠一些好处,此人短视而贪鄙,登到这个位置就已经德不配位了。

    沉思良久,薛白提笔开始给杨国忠写回信,措辞已经严肃了很多。

    “如今朝中局势,助李林甫除王鉷则唇亡齿寒,攻安禄山则坐收渔翁之利,断无犹疑之理……”

    之后,他还给杨銛又写了一封信。

    好在如今他还能压得住杨国忠蠢蠢欲动的心思,且长安还有杨銛在,当能镇住局面。

    处理过这些事,薛白裹了裹身上的薄毯,微微自嘲。

    他嘲自己情不自禁地与李腾空接近,这边却还在与李林甫勾心斗角。

    话虽如此,他至少能做到公私分明,绝不至于因一点私事而对做事时的选择有任何改变。

    ~~

    次日,薛白与殷亮往城郊巡视水利。

    “少府既是病了,何不多歇养几日?”殷亮玩笑道:“或是因我做事少府不放心?”

    “一点小风寒,不影响。”薛白道:“更不是不放心殷先生,而是开春以来还未下过几场雨,今年恐有些旱情,这几条水渠务必得盯紧了。”

    “是啊。”殷亮道,“好在少府关心农事,早有准备。”

    事都是一直在做,没松懈过的,两人虽有担忧,心里还算是笃定。

    聊了一会儿之后,殷亮开口问了一个别的问题。

    “少府可是快要升迁了?”

    “殷先生如何得知的?”

    “今偃师无事,少府与长安、洛阳之间的书信往来反而变得频繁了。”殷亮道:“何况之前的几个案子既有结果,少府立下功劳,加之人脉广阔,升迁之事当不难猜。”

    薛白没有喜色,反而微有些发愁。

    他到偃师才有了一些成果,希望留下继续巩固一年左右,并且把继任者之事安排妥当。

    殷亮捻着长须等了一会,不见他回答,遂继续道:“少府可在考虑县丞的人选?”

    薛白自己还只是县尉,这问题却好似他能决定县丞人选一般,他却不否认,点了点头。

    “我已向朝廷举荐殷先生为官,但起家官肯定不会是县丞,且没那么快出来。”

    虽没明说,但薛白是想培养殷亮到时候接替他的县尉一职。

    殷亮也是名门出身,是典型的书香门第、仕宦世家。其祖殷仲容乃是武周时有名的书法大家,官至刺史。殷亮本身就有授官的资格,不需要像薛白一样去考进士,只是一直守选不到官职,若得了薛白的举荐,此事当不是问题。

    “少府误会了,我绝不是想替自己谋县丞。”

    薛白道:“那是有适合的人了?”

    殷亮点了点头,说了一个人选给薛白考虑。

    这人叫颜春卿,是颜真卿的堂兄。因殷、颜两家世代通好,颜真卿的母亲便出自殷家,故而殷亮对此人很熟悉。

    颜春卿年纪已经很大了,官途却不是很顺。他十五岁就举明经入仕,为一县主簿,押送流放的犯人时丢失了名册,但他记忆力极好,到地方后背出上千人,无一人出错,但由此可见,他性格中有些狂疏自傲的部分。他之后的经历也可以想到,得罪了不少人,至今还是县尉,但已有了迁为县丞的资历。

    若用此颜春卿,以颜家与殷亮的关系,往后即使薛白调任,有他们联手,当可以控制住偃师。

    唯一的顾虑是颜春卿能否理解、包容他的一些事?虽然可用“安禄山要造反,我们得早做准备”为借口,却也得看此人的眼里容不容沙子。

    薛白原先考虑的人选是元结,但元结其实也不会支持他心底里的野心……眼下除了杜妗这个疯子,本就没有任何人陪薛白一起发疯。

    换言之,薛党之中,本就没有任何有任县丞资历的官员,那与其用杨党人选,不如拉拢一个失意的官员。

    “殷先生也知道,为了编田括户,我有些强硬的手段,不容于唐律。”

    “做事嘛,自该有些手段。”

    “颜公能理解?”

    “少府放心,我既敢推荐,自是有把握的……”

    他们谈着这些,已到了农田边上,开始询问农人田地的情况,担了几桶水浇田,看水渠的位置安排。

    到了四月,正午的太阳已经有一点点晒人了,薛白伤寒未好,被闷得挺难受的。

    虽说希望还能在偃师待上一年,他却已隐隐有了一点可能会离开的预感,能多在田地做一点事便做一点事吧。

    ~~

    三日后,薛白的伤寒终究是好了。

    哪怕是他假装吸着鼻子,也能让人看出精神不错……借口终是用尽了。

    李十一娘迫不及待地要早点去往王屋山,因此任李腾空、李季兰再依依不舍,也只能离开了。

    “你们何时回长安?”

    “冬月。”李腾空应着,问道:“你呢?”

    经历了这次的事,她与薛白说话时的感觉分明有了不同,似乎不再像以前那样是纯粹的朋友。

    “说不好,大概比你迟一些。”薛白道。

    “还有大半年,嗯,别再染上风寒了,别再轻易把衣衫给别人披……”

    能够用来告别的时间其实很短,最后留下的这句话十分混乱,想必李腾空又要懊恼很久。

    下次见面,大概会在长安吧。

    薛白在码头边目送着船只远去,之后在那思忖了许久……直到听到杜五郎的声音。

    “哎,你是来接我的吗?”

    杜五郎与王仪从一艘船上下来,见到薛白还挺惊喜的,迫不及待就絮絮叨叨地说起来。

    “不枉我辛苦跑一趟,替你去当说客。对了,我发现我当说客很有天赋……”

    薛白道:“回县署再说吧。”

    杜五郎有些兴奋,正要说他此行的结果,没想到他这么沉得住气,只好摁捺住,先随着回县署。

    “邢璹答应了?”

    “答应了。”杜五郎道:“偃师县丞的人选,你离任之后县尉的人选,都由你来提,王鉷保证做到。”

    “他们有什么条件?”

    “说是助他对付李林甫,但我看,我们只要实话实说高崇、高尚之事,咬住安禄山,他们也能接受。”

    “依据呢?”

    “我感觉是这样。”

    杜五郎如今竟还会独自揣摩了。

    当然,他也不是毫无根据的。

    “还有,万年县尉已经出阙了,王鉷、邢璹打算推举你,他们说,杨党之中昏碌之辈居多,唯你一定能看清形势,唇亡齿寒之类的,就不用我多复述了,总之是让你回长安去……”

    一叶落而知秋,从这个答复来看,朝堂中的斗争已经日渐激烈了,王鉷、邢璹也在迫切争取杨党的助力。

    借此机会,薛白已经可以轻易地安排人选接替偃师的位置,自己则升迁回长安。

    若要更大的权力,这条升迁之路他是必然要走的。

    唯独没想到会这么快。

    从天宝七载的九月到天宝八载的四月,大半年的时间里,他除掉了一些敌人,争夺了县中的权力。

    若只是来混个资历,其实已经待得够久、做得够多了。

    可若是从为一县百姓做多少事的方面而言,他甚至还没等到过一次收成。

    今年开春便少雨,夏季的干涸如何度过?编田括户时答应过的减免税赋是否会实现?

    长安权斗愈演愈烈,万年县尉之职摆在那里等他回去;偃师的百姓则是沉默着,面朝黄土背朝天。

    又到了需要做选择的时候……

    还是再说说吧,每天更6千字以上是我能力的正常上限,之前也说过,不可能像前两个月那样一直超透支~~在这个前提下,也会有忙的时候,比如最近我在鲁迅文学院学习,白天都有课,我会尽力保持更新,还有三天左右吧,这三天可能不会那么准时~~