杏园中的进士们也准备到紫云楼观戏。

    杨誉才起身，忽然有一个鞠球砸到他脸上。

    “哎哟！

    抬头一看，却见几个小娘子正怒气冲冲，破口大骂。

    “狗屁状元，有眼无珠的官奴！我与你誓不两立！”

    “不错，从今日起，薛白便是我死敌!

    见了这情形，杨誉忽然释然了些，心中自我安慰道，便是中了状元当了探花使也未必好。比如薛白难道娶了二十三娘就是幸事吗？

    “塞翁失马，焉知非福。”

    另一边，李季兰眼见她们诋毁薛白，好生羞恼，她今日被曲江宴的气氛带着，有些失去理智，不由分说便要过去教训她们。

    “我揍她们。

    皎奴眼睛一亮，有些讶异这个才女能说出这样的话来，连忙转头去看李腾空，只等十七娘点头，她便要动手。

    “来不及了。”李腾空却忽然想到还有正事要做，连忙拉着李季兰走，“快，莫耽误“哎呀。”

    对夫妇在宫门处等着。

    两人连忙往芙蓉园跑去，皎奴还在掏牌符，前方远远便见到李十一娘与杨齐宣这“你跑到哪去了？”李十一娘开口便教训道：“这般大的事，如何一点也不上心？

    李腾空不解，问道：“阿姐知我在做何事吗？

    “岂能不知？你孝心可嘉，替阿爷排戏曲献于圣人。且随我来，马上便要开始了。”

    李十一娘说着，转头瞪了杨齐宣一眼，让他去向守卫亮符通行。

    李十一娘兴致很高，又道：“天下皆知阿爷擅音律，你既办得这桩大事，不可不使阿爷扬名，此事你不擅长，一会我到御前分说即可，我嘴甜。”

    “好。”

    “季兰子，你阿爷是献巨石孢有功而升迁的李御史对吧？放心，忘不了你的功劳，到时我替你们说。

    “好。

    “还有你啊十七，可知今日曲江宴上许多小娘子争破了头？阿爷慧眼，早便看上这状元郎，偏是你不成器，非得出家为女冠.….”

    李季兰跟在后面听着这些絮叨，同情地看了李腾空一眼，牵过她的手，心里可算是明白她为何宁愿出家为道士了。

    到了戏台附近，那对夫妻走了，她们才终于清静下来，但也只清静了片刻。

    薛白正被伶人们围在中间，满耳听的都是“薛郎，怎么办？”显然大家都恨系公。

    难得的是，薛白分明不通音律，被问到各种问题竟也不慌，从容安排，从唱腔、走位、动作都能说出个所以然来，至少安抚住了众人的情绪。

    此时眼见李腾空到了，大家纷纷转过来。

    范女道：“腾空子，可算来了，今日各唱三折，轮流上场，要让我们先唱第一折呢！

    薛白也笑道：“你们只不在一会，我不知如何才好，可知你们才是主心骨。”

    李季兰听得欢喜，忙道：“能帮上先生，三生有幸呢。”

    李腾空则是敛眉颔首，连忙去安排乐师。

    “吕妪，一会开场了，你先来段羯鼓，一小段即可...

    安排妥当，薛白再次登上了紫云楼，默默落座，等待戏曲开场。

    他目光看向杨玉环，发现她也在看着他这边，目光中带着些调皮的笑意。

    这笑容让他有些不安，担心她不肯帮忙，也许是那衣服不喜欢。

    该做的都已做了，此时只等见分晓便是。

    “朕酷爱音律，设梨园，亲传弟子三百。”李隆基兴致高昂，“状元薛白擅词句律却差劲，与朕本是绝配。偏是少年心气，敢与朕比试，哈哈哈，天子岂可欺一少年?

    依太真所言，得朕胜他很多，多到你等都心服口服，才算朕赢。”

    “圣人好气魄，臣愿押一玛瑙杯，赌圣人必定赢。”当先凑趣的是杨銛。

    今日宴请的都是皇亲国戚，没有了重臣，也不见几个皇子。可见李隆基对此事颇为重视，不会让那些人打搅他的兴致。

    张珀才是更懂李隆基心意的妙人，押了一把古琴赌薛白赢，毕竟势均力敌才有趣。

    杨钊更是擅长这种场合，三言两语便带动了气氛。

    “臣看了一下，李龟年、公孙大娘等人都不在殿上，想必圣人是不留情面了，臣押

    圣人…....

    李隆基心情更好，朗笑着一挥手，戏便开始了。

    第一折先由薛白这边的班子先唱，要唱到张生与崔莺莺相见。

    戏台就搭在紫云楼外，帷幕早已合上。此时不见帷幕拉开，却先听到了鼓声。

    “咚咚咚。”

    “庭院深深深几许？杨柳堆烟，帘幕无重数！”

    高亢的女声响起，帷幕才缓缓拉开。

    只这片刻，李隆基已站起身来，往前走了两步，以锐利的目光寻找着那鼓声的来源，须臾，鼓却停了，管弦声更盛。

    他遂指着薛白道：“好你个竖子，写好的戏文，重新往里添词。”

    骂过，他迅速看向戏台。

    “琴、胡笳，亦不差。”

    当先出场的是老旦打扮的庞三娘。

    谁也不知她挣扎了这些年，好不容易到天子面前献唱了，到底是何心情，此时那一张妆扮过的脸上却只有崔夫人的雍容贵气。

    她的戏词极长，竟是能唱得抑扬顿挫，让李隆基赞叹不已。

    叙过了身世，庞三娘抬起手走步，又唱道：“暮春天气，好生乏困，不免唤红娘出来吩咐她。红娘何在？

    曲乐一变，范女扮作红娘登场。

    殿内，杨钊等人登时眼睛一亮，身子不由往前一倾。

    李嬿娘腰一扭，当即狠狠在杨洄腿上捏了一把，警告地瞪了杨洄一眼。

    “带小娘子散心耍一回去来呵。”

    “谨依严命。

    一看红娘要去请小娘子，众人愈发期待，心想红娘已是这般漂亮，却不知崔莺莺是何等绝色?

    然而，帷幕一合一拉之间，先出场的却是张生，人未出，声先至。

    “长安古道马迟迟，高柳乱蝉嘶！”

    这唱腔一出，李隆基当即咧嘴笑了一笑，抬手又一指薛白，叱道：“狡猾若狐。”

    旁人不知这是何意，一直等到那风流潇洒的张生唱了半折戏，才有人惊觉出来。

    “竟是和政县主？！”

    “真是？县主音律之技艺，得圣人真传啊。”

    再一想，也只有李月菟，敢在圣人面前扮风流才子，换作任何一个男子，此时只怕都要拘束。

    须臾，幕布再合上拉开，众人知是崔莺莺要登场了，屏息以待。

    一声娇呼传来，杨钊听得一激灵，骨头都酥了大半，眯着眼看去，好一个娇滴滴的小美人。

    这次，却是连李嬿娘都看呆了，忘了警告她的驸马。

    只见台上，崔莺莺莲步轻移，正要到戏台中间来，恰撞见张生，含羞而走，唱道：“正撞着五百年前风流业冤!

    唯一句唱词，已是惊为天人。

    更叫人惊奇的是，张生接着赞叹崔莺莺美貌的唱词。

    “宝髻偏宜宫样，莲脸嫩，体红香。眉黛不须张敞画，天教入鬓长…..我死也!

    竟是用了圣人亲自填词的《好时光》。

    薛白镇定地饮了一小口酒，心想一折戏唱到这里李隆基应该已经非常满意了。

    那么即使输了，李隆基赐婚，自己不受，想必也是不会死的，最多可能被流放。

    可见还是得有更高的官位，犯了错还能外贬为长史、司马。

    “竖子，有些本事。”

    第一折戏落幕，第二折便轮到了梨园这边，李隆基脸色郑重了些，却还颇有自信，道：“看好了。

    相比于薛白排的戏，李隆基排的显然乐曲更完整，唱腔更舒服，乐师与优伶也是当世名家。

    李龟年弹琴，公孙大娘扮崔夫人，谢阿蛮扮红娘，许合子扮崔莺莺，张生则是由酷似李隆基的嗣岐王李珍扮。

    李珍是李隆基的侄子，年纪都有三旬了，长得非常像李隆基年轻的时候，比很多亲生儿子都要像得多，而且极擅音律，因此得了这个机会。

    总之，这些人都是最为专业的，每一位的唱功都可谓是直上云宵那么高。

    他们还把戏词中一些不太顺的地方修改过，愈发顺滑…….但就是，没有薛园戏班那种唱得热闹且花样百出的劲。

    单个看，公孙大娘飒，谢阿蛮俏，许合子美，李珍威严又潇洒，个个歌声绕梁,三日不绝。可合在一起看，许合子与李珍之间并没有那种感觉。

    那种感觉如何说呢？薛白虽不太懂音律，却能查觉到李月菟是真心喜欢念奴，每次对着念奴唱词，就像是想把她抱着贴一贴。

    相比而言，他认为李隆基排的这戏，过于高雅了，少了些舞台感。

    但他不知道殿上的众人是什么感受，他们欢呼声很大，比先前热烈得多。

    杨钊果然是仰慕许合子，她每唱一句他都振奋不已；杨洄与李珍私交极好，一个劲地抚掌……似乎这些人都很能欣赏音律。

    这一折戏唱罢，薛白看向杨玉环，只见她正在与李隆基小声议论着什么，神态显得十分专业，对待音律、戏曲，他们是认真的。

    李隆基脸色凝重，也许是很敏锐地察觉出来群臣的反应有些虚假，也许是对戏曲有了新的领悟。

    “咚咚咚咚！

    第三折戏开始，吕元真的鼓技才算完全释放出来。

    戏台上，崔夫人在发怒，鼓声越来越响，越来越快，伴随着董庭兰的琴声，仿佛要直冲云宵。

    对此，李隆基坐不住了，站在那看着，眼中兴奋之意愈浓，待第三折戏唱完，忽高喊了一声。

    “鼓来！

    殿中众人吃了一惊，高力士连忙去安排人将圣人的羯鼓拿来。

    李隆基却摇了摇手，道：“朕到台上去打。”

    “这……圣人九五至尊.…..’

    “快去安排。”

    李隆基兴致高昂，根本不让人劝阻。这一折正写到有叛军杀到，正好该他击鼓，与方才那鼓师一较高下。

    “咚！

    随着这鼓声起，殿中众人已没人敢坐着看了，纷纷起身观赏。

    如此一来，整个梨园戏班的所有人也都亢奋起来，李珍的歌声愈发嘹亮。

    “故知虎体食天禄，瞻天表，大德胜常！

    “房房房房咚咚咚...

    “薛郎必要输了。”

    李十一娘忍凑到了薛白身边，低声道：“不仅众人都觉得圣人的戏更好，圣人已做到这地步了，你岂还能赢？

    此时众人都是站着，杨齐宣在就他们前面不远，替他们挡着旁人的视线。

    “十一娘有何指教?

    “简单，一会圣人若要给你赐婚，你便直接求娶十七娘即可。”

    薛白摇了摇头。

    李十一娘自准备了一番说辞，低声道：“除了右相，没人敢与宗室争。你莫以为杨党靠得住，一旦你得罪的人多了，你看他们保你吗？这次若非我阿爷保你，杨钊已要将

    你卖了。而且你要授官，绕不开吏部，当了右相的女婿，好处远比你预想的多呢。”

    前方，杨齐宣侧头往这边看了一眼。

    “嘻。

    李十一娘抿着红唇微微一笑，有意无意地贴了贴薛白，又道：“你考虑，比娶宗室好。”

    一娘抵看红唇微微一关,

    有息无息地贴了贴辟白，又道，你专虑，比安示至好。”

    “一会，由你向圣人请功吗？”薛白问道。

    “你我一起，如何？

    薛白道：“我不过是写了戏词，排戏都是腾空子的功劳，由十一娘向圣人请功就“怎么？想逃？逃得掉吗?

    无妨，只要右相得了这好处即可。”

    既然李隆基到了戏台上，薛白便向殿中的大宦官告了罪，也离开殿内，准备到戏台那边去准备。

    临走前，他看了杨玉瑶一眼，使了个眼色。

    出了大殿，绕过后方没人走动的楼梯，薛白下了半段，选了一个侍卫看不到的暗处站定，等着杨玉瑶。

    远远的还能听到鼓声越来越激烈，那是李隆基与吕元真难得遇到对手，较上劲了。

    等了好一会，烛光照出了几道身影，其中那穿着裙子的窈窕身影抬了抬手，止住身后的侍女，提着裙摆独自往楼梯这边过来。

    人未至，香风先至。

    走了几步，因下面有些昏暗，她轻轻哼了一声。

    “玉瑶。”

    “谁是你的玉瑶？

    “见过贵妃，失礼了。”

    “怎的？我便不是你的义姐了。”

    “是，阿姐小心。

    薛白稍稍扶了杨玉环的手臂一下，轻纱下的肌肤滑腻。

    他转头一看，隐隐能看到杨玉瑶的影子在楼梯上方的长廊处，为他们说话打着掩护。

    “我来，是得当面与你说声，已不能判你赢了。”杨玉环道，“谁教你找的鼓师太过了得，激得圣人都亲自下了场，我可没办法。”

    薛白虽有计较，此时却不说，只道：“还请阿姐救我。”

    昏暗中，隐隐见杨玉环掩嘴一笑，声音清脆。

    “圣人给你赐婚，有何不好？用得上这救’字？”

    “我实不能娶宗室……

    “那你说来，想娶谁？”杨玉环问道，“你得输，不拂圣人面子即可。赐婚则是说好的，说你想娶谁，我替你安排。”

    薛白愣了愣，竟是说不出来。

    “怎的？”杨玉环愈觉有趣，逗他道：“状元郎没有心上人不成？”

    她一靠近，薛白莫名有些局促。

    正此时，远处的鼓声忽然停了。

    杨玉环转身要走，想起事情还未说完，催促道：“你快说。”

    薛白心里其实有一个人选，被她一催，差点想要说出来，马上又咽了回去。毕竟

    没有问过对方的心意，岂好直接要求天子赐婚的。

    “不输不赢就好。

    “嗯？”杨玉环略略一想，笑应道：“懂了，之后我来安排。我还想问你白素贞，下次吧。

    说罢，她提着裙摆轻巧地小跑上了楼梯。

    “阿姐小心。

    杨玉环已到了烛光中，回眸一笑，没有说话，径直走掉了，只留下一阵香风还在薛白鼻尖。

    薛白则走下有些黑暗的楼梯，兀自轻声念叨了一句。

    “回眸一笑百媚生。

    入夜，李林甫还未睡，犹在议事厅中处理庶务，同时等待紫云楼传回来的消息。

    一直到三更时分，苍璧才匆匆赶到。

    “阿郎，十一娘连夜来了。

    话音未了，李十一娘已赶了过来，道：“阿爷，戏曲唱了。”

    “如何？

    “真是新鲜，女儿从未见过如此戏曲，比试之后，圣人还在紫云楼，要彻夜观戏。”

    “如此，十七娘大功一件？”

    “女儿说了，是阿爷亲自到玉真观叮嘱十七为圣人排戏。

    父女两人也是默契，先确定了此事带来的收获，李林甫方才问道：“胜负如何了？

    “贵妃端了一碗水摆在案头，说双方不胜不负，圣人既未给薛白赐婚，薛白也未求官。”李十一娘得意道：“最后竟只有我一人向圣人报功，仔细说了阿爷对我们在音律上的教导。

    对此，李林甫是满意的，捻须问道：“薛白如何说的。”

    “他说，阿爷知道他的心意即可。

    “这是为吏部试做准备啊。”李林甫嗤笑，“竖子…….老谋深算。”

    到最后，他却是话锋一转，神色认真起来。

    “阿爷何意？薛白可什么都没得到。”

    “赌注是没得到，可你莫忘了，献上戏曲的功劳还没赏。莫被一个赌局蒙了眼啊，赌局只是玩闹。以圣人的大方，只要喜欢这戏，岂能不赏他？看似打成平手，实则是薛白赢了。”

    李十一娘一愣，喃喃道：“这……女儿竟没想到。”

    “他先卖老夫一点好处，借此通过了吏部试，谋个官身。再待几日圣人从戏曲中回过神来，念起他的好来，只怕不仅要赐官，还多得是赏赐，竖子打得一手好算盘。

    李林甫讥笑着随手一拨，桌上竟还真有一个算盘。

    薛白送的那个他已转赠给圣人了，这是他着人再制的一个，上面依旧是刻着“云在青天水在瓶”。