病馆中忙乱了一阵，有人大呼起来。

    “碎了，我五脏六腑碎了！”

    王准听老大夫说他伤得不算太重，忍着剧痛起身的第一件事便是给了对方一个耳光。

    “庸医，我都痛死了。”

    “郎君恕罪，可你终究只挨了一拳啊。”

    “老东西一脚把苏五奴踹死了，而我挨了一拳，快救我命！”

    病馆里另有一名锦袍中年倏然起身，惊呼道：“苏五奴死了？张四娘如何了？”

    能接触到教坊女乐伎者非富即贵，王准见这竞也有个想弄张四娘的，忍痛转身看向对方，喝道：“你谁？”

    “韦会。”锦袍中年人高声道：“京兆韦氏，圣人之堂甥、中宗皇帝之外孙、定安公主之子、正议大夫、茂王府司马。”

    “尻。”

    “我问你，我的四娘呢？！”

    “尻你个啖狗肠，莫烦我。”

    王准根本不将韦会放在眼里，了一口到对方脚下，这一动肚子又是剧痛，哼哼唧唧让人将他抬回家中。

    他要去找王告状，即使不能弄死薛白，也得弄死那打人的老东西。

    王已身兼二十余职，大部分时候就在王宅旁的议院务公，听闻儿子被打得半死，披着一身紫袍转回家中。

    “又在外嚣张，终于惹到了你惹不起的人物？！”

    私下相处，王准竟连在王面前都不嘴软，捂着肚子叫嚷道：“我凭陪圣人斗鸡的本事嚣张，阿爷有甚好不高兴？”

    王铁皱眉，先让家中名医查看了儿子的伤势，方骂道：“你要嚣张，出了事莫找你阿爷。”

    “薛白动我，我念这小子在圣人面前献了几次宝，才来提醒阿爷，否则我已弄死他！”

    “你与他关系本不错，如何回事？”

    “不知。”王准提起来就恼火，道：“我在教坊招呼鲜于二郎，倒没想真让他撬了张四娘，只想让苏五奴灌醉他，教这土鳖出个丑。娘的，忽然一老东西窜进来见人就打，将我的人全撂倒了，还打死了苏五奴，我根本不知如何回事。”

    “黄晦如何说？”

    “说让我治伤要紧，又说薛白圣眷正浓，让我先走，交给他来处置。”

    “打人者是何相貌？”

    “比牛都壮，身高有六尺好几，一张黑脸真他娘糙，撂着两道疤在上面，两鬓花白，皱着個苦大仇深的臭眉。”

    王鈇问道：“方脸，剑眉？”

    “是。”

    “王忠嗣与薛白混在一块了？”王铁沉吟道：“唾壶还敢与我说杨党没拉拢王忠嗣。”

    “唾壶嘴里能有一个字是实话？阿爷能信他？”

    王准说话时也皱着眉，总觉肚子难受，在榻上打滚，痛呼不已。

    “我脏腑坏了！阿爷给我作主……我有犯什么错了？我只想灌醉鲜于二郎，王忠嗣打碎了我的脏腑！”

    王看着儿子这可怜巴巴的模样，心头火起。思来想去，没有御前告状，而是吩咐备驾往右相府走一趟。

    急着对付王忠嗣的是右相，禀明此事，一则是利用右相府出头，二则也是与右相修好。

    刚刚穿了紫袍，暂时需要稳一稳这官位，他眼下还是不能与右相府决裂了。

    这一路过去，王锚还想到了一桩小事。

    当时卢杞被贬，真不是他命御史台安排的，他查来查去，最可疑的是卢杞之父卢奕，说白了就是卢家不愿在右相门下效力。

    但此事虽说过了，右相似乎还是怀疑他。

    当然，目前这事还是隐在心里的，王铁依旧待李林甫十分恭敬。

    “右相，你看此事……下官是否借机给王忠嗣上点眼药？”

    “这又想起自污了，潦草，粗鲁。”

    李林甫沉吟着踱了几步，作了判断，道：“也知会胡儿一声。”

    这事可大可小，有理大可告状，告赢了给圣人一个罢王忠嗣的由头，告不赢，他自有办法让圣人觉得王忠嗣有心机。

    教坊。

    薛白有些后悔没把李季兰、李腾空带来选角。

    他带来的人，王忠嗣对音律不感兴趣，打完人就在檐下坐着闭目养神；杜五郎只对凶案感兴趣，瞪着大门等人来捉王忠嗣，准备挺身而出。

    好在，颜家兄弟能帮些忙。

    颜泉明低声道：“我打听过，教坊使孔纬不通音律，闹出过听不懂《浣溪纱》的大笑话。果然，教坊中有才艺者未必能出头，你当仔细挑选。”

    “是。看出来了。”

    颜季明才从鼓声中回过神来，道：“吕妪的羯鼓打得真好。可我看了戏文，能用羯鼓之处不多，薛郎当选些善弹琵琶、筝的乐师。”

    这点薛白倒是听李腾空说过了，但对于他而言，能看出要用什么乐器也很厉害。

    “十二郎还懂音律，帮忙选拔一下吧。”

    “有兴趣。”颜季明赧然，挠头道：“但音律之事看天赋，我天赋太差了，君子六艺，只会五艺。”

    这显然是自谦的言论。

    接着，颜季明抱起琵琶，依着对戏文的感受弹了一曲，完全弹出了薛白想要的清丽华美之感。

    “抛砖引玉，请诸位艺师表演。”

    薛白见了，拉过还在探头探脑的杜五郎，道：“看十二郎的君子六艺，你呢？”

    “人生而不同嘛。”杜五郎掰着手指，“我勉强也有六艺。”

    “你跟我走。”

    “衙门人还没来呢。”

    “不急，没那么快。”

    这边让颜家兄弟帮忙挑选乐工，薛白叮嘱宁可多挑些回去慢慢筛选也不能错过了人才，他则由黄晦引着去选角。

    相比起选乐工，选角就显得香艳许多。

    穿过一道仪门到了内人们居处，路边皆是清一色的美娇娘，身披鱼纹彩锦，婀娜多姿，正在路边清歌曼舞，一派优雅端丽景象。

    “啊。”

    杜五郎跟在薛白身后，眼睛都不知往哪看才好，时不时摸一摸鼻子，生怕流出鼻血来，出个大丑。

    黄晦见状，得意洋洋，一路引着他们到了歌台前坐下，拍了拍手，唤他精挑细选的内人们出来展示才艺。

    “初选我要的很简单，能像许合子那样高歌即可。”

    “都能，都能。”黄晦笑道：“不知薛郎要挑几人？老奴听闻该有七八人吧？”

    “可否多挑些，一边调教一边选。”

    “当然可呀！”

    不想，黄晦竟是大喜，拍掌道：“薛郎想挑几个都行，多多益善。”

    于他而言，名额愈多，筛选的次数愈多，收的钱自是愈多。

    其实《西厢记》原本的主要角色就四个，崔莺莺、张生、红娘、崔夫人，薛白虽让李季兰改编了一折崔莺莺出家为道士的戏，也只是多添了一个老坤道。但薛白有意把人选都带回去给李季兰、李腾空过目。

    一个个美丽乐伎上台，凡薛白看着不错的说一个“可”，杜五郎拿着册子便记下一个名字。

    过了一会，薛白皱了皱眉，倾身道：“老旦还是得从方才那些低层宫人里选。”

    “本来这里就是选莺莺与红娘.….”

    歌台上走上一名浓妆少女，长相美艳，开口竞是技压群芳，歌喉了得。

    薛白再不懂行，这种明显的水平差距还是能听得出来，不由问道：“这是何人？”

    黄晦反而有些为难，踟躇道：“这是…...庞三娘。”

    正此时，有乐伎见庞三娘引起了薛郎的关注，忙娇呼道：“请薛郎莫被这‘卖假脸贼骗了！”

    “如何回事？”

    黄晦只管收钱，没顾得上细看名单，这才出了差错，忙赔笑道：“薛郎勿怪，这庞三娘确已年逾四旬，不过，歌喉却是了得，今日表演一番，不挑她便是了。”

    “年逾四旬？却是看不出，还请唤她上前相看。”

    很快，庞三娘走到薛白近前，看得出她妆容颇重，衣着华艳，但竟看不出年老，犹如少女一般。

    “奴家拜见薛郎，歌舞一道，奴家自诩不俗，恳请薛郎给一个机会。”

    薛白问道：“冒昧了，可否请三娘卸了妆容我一观？”

    庞三娘有些惊恐，美目圆睁，看向黄晦，眼中显出失望与无助来。黄晦则以满含威胁的目光瞪了她一眼，喝道：“还不快去！”

    接着，黄晦躬身向薛白赔笑道：“老奴疏忽了，混进来这般一个恶脸婆，也因这庞三娘擅妆，瞒过了老奴。”

    “哦？”

    “薛郎有所不知，老奴初到教坊便听闻她的名字，到她屋中请她，怡逢她未化妆，老奴问她庞三娘子何在，她却说庞三是我外甥女’，待次日化了妆来，老奴还说昨日见到她阿姨了，着实被她戏耍了一通。其变状若斯，大胆若斯，刁妇也！故而教坊人呼她为卖假脸贼....

    庞三娘对着铜镜卸了妆，显出一张带着皱纹的脸。

    其实她保养得宜，在这个年纪的妇人中亦属年轻美貌，可惜，她想要的那份前程永远无望了。

    圣人爱歌舞百戏，给了她们这种平家女子一个光耀门户的机会，如裴大娘、公孙大娘、许合子，名扬天下。

    她自恃才貌，以为能从五千名乐工中被选为内人，就能从外教坊到内教坊，再到梨园弟子三百人之一，再成为十家之一。结果，眨眼之间，青春已逝。

    这些年，她化妆，拼了命地到权贵府邸表演，挣钱，贿赂教坊使，终于有了名气，但她心里明白，众人都只是看笑话，看她这个卖假脸贼觉得有趣。

    遇到今日这种真正能到圣人面前表演的机会，纵使黄晦先前贪婪地吞噬了她一笔又一笔的血汗钱，到头来也只会嫌恶地让她滚开。

    她也明知道抹不掉这一缕皱纹，却还是傻傻地把所有钱财都给出去。

    “奴家……..拜见薛郎。”

    庞三娘走到了薛白面前，再拜，不敢抬头。

    薛白也没催促，她等了好一会，才缓缓抬起头来，显出那张老脸，蓦地眼睛一酸，哭了出来。

    “就由她来演崔夫人吧。”薛白道。

    庞三娘一愣，只觉恍在梦中。

    “对了。”薛白又道：“台上的妆发也由你来做。”

    庞三娘打了个战栗才回过神来，激动到以手指天，应道：“奴家绝不让薛郎失望。”

    薛白一看就知她有人生追求，会拼命做到最好。

    他心里却在想，教坊与春闱一样，他带着春闱举子闹事也好、写个戏文来挑人也好，都只是暂时打破了旧的规矩。多出几个及第的士子，多出几个戏剧演员，不是什么大的改变。

    就像是往湖里投入了一颗石子，激起涟漪，也会慢慢平静下去。但要改变世道，就是要有精卫填海的耐心和毅力。

    黄晦俯下身子，道：“薛郎且看，接下来四位可是最出挑的。

    “是吗？”薛白目光看去，确实见到四名美貌女子上台。

    “这是任家四姐妹。”黄晦笑道：“吐纳清婉，收敛浑沦，薛郎觉得如何？依老奴看，一个演莺莺，一个演红娘，一个扮男装演张生，再添一个婢女的角，岂不美哉？”

    如他所言，这任家四姐妹确实都是第一等的美貌，嗓音与歌艺俱佳。但他隐约感到，她们并没有在认真唱歌，只在饶有兴趣地盯着他，对视之间，羞涩而笑，秋波暗递。

    黄晦一瞧，顺势递话道：“排过了戏，薛郎还可请求圣人将她们赐于你，又是一桩佳话。”

    这种宦官很擅殷勤，一直带着笑意，不等薛白说话，已让杜五郎将她们的名字记上。

    反正不是现在就确定角色，薛白倒也无所谓，只是确实还没找到特别满意的演崔莺莺的人选，已稍有些不耐。

    时近黄昏。

    今日的选角差不多就要结束了，仪门处忽有宦官与婢女的呼叫声响起。

    “姑娘不可。”

    “让我唱…….”

    有小女子娇呼了一声，虽只三个字，声音如黄莺出谷，极是动听。

    庞三娘一听，快步赶出，万福道：“薛郎，那是如今教坊最好的内人。”

    薛白遂站起身来向那边看去。

    黄晦当即变了脸色，警惕地往那边挥手，示意小宦官将那位拦住。

    可惜，一个红衣小女子还是提着裙子跑了出来。

    “念奴！”

    “快拦住她！”

    黄晦急得喊出了声。

    这个小内人，乃是左教坊万里挑一准备着上元节要到御宴上献歌舞的绝色，关系到他与教坊使的前程，如何能让薛白挑走了？

    “别拦我，为何不给我唱新曲？”

    念奴被拦在了仪门处，颇有些不满，向这边看了一圈，目光落在薛白身上。

    她豆蔻年华，梳着荷叶髻，穿着红色舞衣，双臂挽着彩练，有着玉一般的肌肤。

    这是个白玉无瑕的小女子，气质活泼像百灵鸟，声音婉转像夜莺，更难得的是，她小小年纪就有属于她的独特气质。

    娇。

    虽只看她一张脸，却能让人感觉到她浑身无处不细腻光洁。她身材玲珑，其实是灵活的，却能让人感到她娇滴滴的。

    像是初春发出的第一朵花瓣上最嫩的一点尖儿。

    念奴？

    薛白听到了这个名字，忽然想到一个词牌名，念奴娇。

    他不知是不是，但有个直觉.…....眼前这女子，或许就是这个词牌名的来历？

    若是有一女子可因她的娇美而成为一个曲名的起源，也唯有她这般了。

    “奴家能唱。”

    念奴大概猜出哪个是薛白了，趁还没被带走，径直开口唱了起来。

    “明月几时有，把酒问青天…..”

    她是唯一没有依着西厢记的戏文准备的一个，但那空灵的声音一起，竟然直接就盖过了所有人。

    薛白这才明白为何颜季明会叹惜“音律之事看天赋”，其实是有些残酷的。

    “快，带下去。”黄晦慌忙打断了念奴的歌声。

    “别……”

    念奴只唱了两句，已被拖了下去，仓促间以有些哀求的眼神看向薛白。

    薛白不知她为何想唱这个戏曲，却知她确是最出色的人选，遂道：“黄内官，我想选她唱戏文，不知可否？”

    “薛郎莫怪，此事老奴无法决定，得问过教坊使才行…....”

    黄晦话音未了，有小宦官慌忙赶来，禀道：“黄公，韦郎来了，与薛郎的同伴起了口角，发了大脾气，说要到圣人面前告御状。

    “又出何事了？！”

    “也就是……就是……争抢张四娘.…..”