八月十五，中秋节。

    御宴将在天时之际于兴庆宫的勤政务本楼举行，宴后，圣人将与万民一同赏月。

    为了这场御宴，诸多重臣今日都不再视事。

    位于大明宫西夹城内的翰林院愈发清静，李泌却还早早抵达了公房，端坐着，考虑今夜御宴上的应制诗词。

    “李先生。”

    忽有轻唤声在公房外响起。

    李泌睁开眼，已猜测到来人是谁。

    他如今供奉东宫，唯东宫之人称他为“先生”。

    果然，门被推开，李静忠鬼鬼祟祟地进来，蹑手蹑脚走到李泌身前，直接跪倒，哭道：“求先生救命。”

    李泌叹息了一声，问道：“昨日那桩命案竟真与殿下有关？何不早与我说？”

    “裴冕、杜鸿渐都折了，老奴没了消息，还是今晨才得知的。”

    “听闻此案与东宫有关，我本不信。”李泌道：“裴冕既已脱身了，何必再派回纥商人去接应？”

    李静忠面露苦色，心知瞒不过李泌的一双慧眼，只好俯在地上老实交代。

    “是老奴怕他多嘴，让骨屋骨看能否……灭口？”

    “你！”

    李泌倏然起身，以一双饱含悲悯的眼看着李静忠，恨铁不成钢地摇头。

    “与你说了几次，上善若水。你却接二连三，欲害死殿下？活埋薛白不成，为东宫引一大敌，至今遗害未消，却还想杀裴冕？需灭的不是他的口，而是伱心中的魔障。”

    “老奴知错！老奴真知错了！”

    李静忠也不知反驳，跪在那，对着李泌磕头不已，道：“老奴真的知错了，此事皆是老奴一人所为，与殿下无关，到时索斗鸡攻讦殿下，若能以老奴一人抵罪……”

    “别说了。”李泌叹息，“国本动摇，社稷招祸，你一人担待不起。”

    他很清楚，错是李静忠犯下的不假，但绝对没有人会攻讦一个奴才。李林甫之目标只在东宫，或支持东宫的文武重臣。

    李静忠涕泪交加，道：“老奴死不足惜，只求先生救一救殿下。”

    “请殿下向圣人自罪。”

    “什么？”

    李泌道：“眼下还来得及，圣人犹在歇息，消息还未送到御前。殿下自罪，绝不至于使圣人动废储之念。”

    这是他认为眼下最好的办法，他幼时所言“方若行义，圆若用智，动若骋材，静若得意”亦如此。

    李静忠却是低着头，目光闪动。

    “可……殿下并不知此事，能否请先生为殿下美言几句？”

    李泌摇了摇头，道：“此事美言无用，反而会害了殿下。唯请殿下认错，稍担些罪责，方能大事化小。”

    “是。”

    李静忠见李泌唯有这个办法，磕头便要告退。

    “还有一事。”李泌俯身扶起他，低声道：“李公当提醒殿下，广平王为长子，殿下与张良娣当节制才是。”

    这句话他本不想说，但近来东宫多事，作为属官，他不得不提醒。

    此前听说广平王被禁足，他就很担心太子对广平王有所动摇，转而倚仗张良娣的家世。张良娣出身高贵，但若生下儿子，长远来看对东宫必是坏事。

    ……

    李静忠是以送中秋礼的名义入宫的，好不容易才去了趟翰林院，没想到只得了这般一个主意，颇为失望。

    回到太子别院，他仔细说了李泌的回答。

    “向圣人自罪？”李亨皱眉，忧心忡忡。

    “是。”李静忠道：“李先生并不愿为殿下说情，却忘了他这翰林待诏还是殿下拜托驸马为他谋来的。”

    李亨负手看向窗外，长叹一声。

    “殿下，万不可听李先生这自罪之论啊。圣人本就对殿下有偏见，若殿下承认此事，即承认私下积蓄实力，如同于韦坚案时承认与韦坚交构。本是老奴来担即可的罪过，反成了殿下的不是。”

    若李静忠真能担下也就罢了，李亨却知道，此事舍掉一个李静忠也解决不了任何问题。

    而如今朝中能为他说情的人越来越少了。

    想着这些，他转到了张良娣的居所。

    为了今夜的御宴，张汀一大清早就开始梳妆打扮。

    “都下去。”

    李亨执起梳子，亲自为她梳头。

    “殿下遇到难处了？”

    “出了些小事。”李亨其实不会梳头，放下梳子，道：“李静忠安排了一队回纥人去杀裴冕，结果全都死了，连信物都落在索斗鸡手上。”

    张汀讶然，问道：“谁杀的？”

    “不知。”李亨叹道：“索斗鸡今夜必会以此攻讦我们。”

    张汀笑了笑，自梳着胸前的长发。

    李亨却已握住了她的手。

    “汀娘，我一直都觉得，只让你为良娣太委屈你了，你该是我的正妻，我们该有属于我们的孩子。”

    ~~

    杜宅。

    卢丰娘犹在苦口婆心地劝薛白。

    “你今夜又要去那御宴，若被圣人赐婚哪个公主如何是好？这可是清河崔氏的女儿，不知多少人想娶都娶不到的五姓女。崔公官任尚书左丞、礼部尚书，明年春闱极可能又是他主持。崔公在大理寺一见你，便对你十分欣赏，比我兄嫂眼光可好太多，我与他家可没有亲戚，实在是这桩姻缘太好，才肯应承下来带你去相看……”

    “还请伯母替我回绝了崔家美意，确是我配不上清河崔氏。”薛白回拒得很果断，又道：“我这便去御宴了。”

    “这么早去？”

    “是，我随虢国夫人一道入兴庆宫，先去寻她。”

    “那便御宴后再谈，毕竟是五姓女。”

    “不妥，虢国夫人不答应。”

    卢丰娘一愣，却是无言以对。

    薛白出了杜宅，只觉这一幕与上元节时颇为相似。

    毕竟，圣人爱好宴饮，卢丰娘爱好说媒，习惯都没变。

    ……

    虢国夫人府。

    杨玉瑶还未起，听闻薛白到了，吩咐婢女将他带到闺房。

    “宴后又得赏月，不知闹到几时，不如白日多睡会，你过来。”

    一只玉手伸出帷幕招了招，薛白上前，杨玉瑶将他拉到榻上。

    须臾，明珠却是抱着衣裳掩在身前，起身，低声道：“奴婢去准备热水。”

    她自在帷幕外窸窸窣窣穿好衣服，退了出去。

    杨玉瑶笑了笑，知这婢女与薛白都是懂分寸的，彼此间从不眉来眼去。

    “你可知长安城又出了事，今日御宴恐又不太平。”

    “听闻了。”薛白道：“他们斗来斗去的，看着也烦。”

    “此事与你无关吧？”

    “我近来安分守己，不掺和这些。”

    “真乖。”

    杨玉瑶笑着侧过身，伸手捏他的下巴。

    “不过。”薛白道：“我与你说过我的身份，我近来查了此事，得到一样东西。”

    “在哪？”

    “怀里。”

    杨玉瑶伸手去掏，不一会儿，掏出一张身契来，看了一会，不由笑起来。

    “嗯？”

    “竟真是薛平昭？与我的辈份可一下矮了两辈呢。”杨玉瑶一只手指按在自己唇下，表情似觉很有趣。

    “不一定是，我查过，既无生母，又无家状，再看这名字，更可能是薛锈收养的孤儿……”

    薛白任她为自己解衣，他则坦诚相告，赤诚相见，将真相说了。

    末了，他将她柔腻的身躯拥入怀中。

    “我早晚怕是要被坐定是逆贼之后，希望不会连累你。”

    “连累不了我，我说过，我保护你。”

    此前说这事，薛白只是打个招呼，如今却是证据都已出来了。杨玉瑶想了想，决定做些什么，防患于未然，将祸事的苗头直接掐掉。

    她不怕出手帮忙，只怕他一直瞒着她，或事到临头才引发，到时想帮也帮不了。这般一想，愈发喜欢他的坦诚。

    杨玉瑶道：“就在今夜的中秋宴上，我替你将此事解决了，如何？”

    “能解决？”

    “简单，我们早些去，我与玉环说一声。”

    “你罩我？”

    杨玉瑶竟是听懂了这句话的双关之意，偏是目光看去，他还是一脸认真坦诚。

    她不由动了情。

    “嗯，姐姐罩你……”

    ~~

    太阳一点点西偏。

    兴庆宫内，宫人们还在忙碌地筹备着晚上的御宴。

    各个臣子也在做着准备。

    道政坊，安禄山便在准备着他今夜要献上的中秋礼，手里正查看着一个鎏金翼鹿凤鸟纹银盒。

    银盒上的凤鸟乃是皇后的象征，这是他准备献给杨贵妃的。

    这鎏金的工艺极为复杂，是他亲自督工的，第一次的效果他很不满意，因此又进行了第二次的鎏金，可谓精益求精。

    花这份心思，因他有一个很了不得的想法……他要认杨贵妃为母亲。

    他知道杨贵妃也需要边境将领的支持，一定会乐于认下自己这个儿子。

    “阿娘。”

    安禄山对着银盒这般唤了一句，犹觉不够可笑诙谐，遂扭动着满是肥肉的身体，练习起来。

    “阿娘，你就认了这个儿子吧，阿娘……”

    许久，李猪儿领着侍从过来，问道：“阿郎，马上要到申时了，是否更衣。”

    “更衣，我得早早到兴庆宫等着圣人。”

    安禄山转头一看，见李猪儿准备的衣服上果然有翻领，不由哈哈大笑。

    “对，今夜得好好跳一支胡旋舞，正是该穿这套衣服。”

    李猪儿这才松了一口气，连忙上前，用头抵住安禄山的肚子，让人替他更衣。

    ~~

    虢国夫人府。

    “你们在此等着。”

    明珠带着婢女们捧着杨玉瑶要换的衣服而来，独自走到门前，道：“瑶娘，到时辰了。”

    里面却无人应答。

    明珠等了片刻，附耳到门边，听得里面还有动静。

    “可以了，可以了……姐姐认输了……”

    “我比你大，叫哥哥。”

    “……”

    明珠有些惊讶于薛白的大胆，听声音，他竟是在欺负瑶娘。

    她却也无可奈何，只能等在一旁，直到瑶娘真喊了薛白几声“哥哥”，又过了一会，方才唤她进去。

    杨玉瑶脸色犹带潮红，缓过气来，瞪了薛白一眼，嗔道：“偏要闹，赴御宴来不及了，看你怎么办？”

    薛白却只是笑笑，随意地拍了拍她的头以示安抚。

    明珠不敢多看，低着头，服侍他们收拾好，一行人才出了府邸，往兴庆宫而去。

    也就是杨玉瑶从来都素面朝天，否则便要来不及。

    一路进了兴庆宫，马车还未停下，远远地便见到了一个肥硕的身影在众人的簇拥下往勤政务本楼走去。

    “那是安禄山？”

    “嗯，自从他来，圣人也不打骨牌了，每日看他逗闷。”杨玉瑶柔声道：“我先去见玉环，你自在这等着可好？莫乱走动。”

    薛白却还在看安禄山，漫不经心道：“昨日长安那案子，据说是边军劲卒做的，劈死了九人，全是以陌刀斩杀。”

    “你如何得知？”

    “我老师是长安县尉。”

    杨玉瑶目光落处，只见薛白还在看安禄山，不由吃了一惊，轻声道：“你是说……”

    “倒也未必是他，但不知长安城谁还能调动好几个边军劲卒。”

    “看着诙谐可笑一个蠢胖子，竟是这般阴险凶恶？”

    “人不可貌相。”

    “知道了，我走了。”

    杨玉瑶凑上前，又亲了薛白一下，方有些不舍地下了马车。

    薛白看着她的背影，想到上元夜时也是她出面帮了自己一把。

    ~~

    “三姐就这般喜欢他吗？”

    “嗯，不然呢？”

    “我以为三姐只是与他好一阵子。”杨玉环正拿着一匣金钱在看，这是她今夜要掷出去赏赐臣下的，嘴里取笑道：“不想，竟是越来越上心了。”

    杨玉瑶闻言一愣，低声道：“他那样的男儿，是与众不同的。”

    这话竟是没经细想就说出来的。

    杨玉环听了，手里的动手一停，末了，道：“答应三姐便是。”

    “真的？”

    “还不是看薛白是个人才，否则才不帮你。”

    “我知道你对我好，否则怎会特意让我进京来享福。”

    “三姐可享福了呢。”

    “……”

    姐妹二人说着话，杨玉瑶准备一会看时机就告退，却见有宫人捧着许许多多的漂亮器具进来。

    “贵妃，这是安禄山送的中秋礼，圣人口谕让奴婢们直接送过来。”

    “胡儿有心了，你回圣人，都是不可多得的宝物，太真很喜欢。”

    “是。”

    杨玉瑶目光落在一个五足镂空银熏炉上，心想，薛白请自己办事倒是非常卖力，自己请玉环出面却是一件礼物也没送。

    那胡人丑胖子这般送礼，倒显得她不知礼数了。

    “长安城近来出了桩大案，你可听说了？”

    杨玉环正摆弄着一个玛瑙杯在仔细端详，随口问道：“嗯？”

    “死了许多个回纥人，坐实了东宫包庇裴冕之罪，此事查出是范阳劲卒所为……”

    “真的？”

    玛瑙杯被放回了托盘之上，杨玉环有些惊讶，亦稍有些害怕，接过帕子擦着手。

    杨玉瑶道：“想不出长安城还有谁敢犯这种大案……”

    ~~

    “敢问可是薛白薛榜首？”

    “正是。”

    薛白回过头，竟见到一名还算漂亮的婢女站在自己身后。

    “有贵人相邀，可否请薛郎移步一见？”

    “否。”

    那婢女一愣，只好凑上前一步，低声道：“我家主母有要事相商，请薛郎务必前往。”

    “此为兴庆宫，我在恭候御驾，岂有更重要之事？”

    “哎，你这人……”

    那婢女却是有点没教养的，邀不到人当即变了脸，气恼地走开了。

    薛白懒得理她，继续站在那等着，他所在的位置并不显眼，乃是车马停放之处与花萼相辉楼之间。

    过了一会，竟是李月菟带着几个宫娥过来。

    “薛榜首有礼，可否移步与张良娣一见？”

    李月菟行了万福，似有些自嘲地笑了笑，又道：“否则，若我一直缠着你，你也会很麻烦的吧？”

    “……”

    张汀此时就坐在一辆马车上。

    她已打扮得非常精致，发髻梳得整整理齐，脸上的脂粉抹得十分均匀。

    薛白一过来，她便指了指另一辆马车示意他上去，与他隔着车窗说话。

    二人彼此也算熟悉，算是牌友，但这种私下会晤若是被发现，双方都会非常麻烦。

    “裴冕死了，此事想必你已听说。”张汀开门见山，道：“索斗鸡今夜要对裴宽、王忠嗣出手。”

    “与我无关。”

    张汀的目光透过车窗，看向薛白，发现他的装束有些乱，像是仓促收掇的。

    目光再落到他的脖子上，她忽然有种直觉……他不久前有过一场非常激烈的情事。

    “你莫以为你做的那些事能够瞒得住，你把柄也多得很。此前，彼此都有顾忌，不好下死手而已。真逼到绝路，鱼死网破，对谁都没好处。眼下，放任索斗鸡、胡儿重创东宫，对我们都没有好处。信我，东宫一旦失势，下一个被对付的就是你们。”

    张汀语速很快，又道：“薛白，我知道你与殿下有怨，但你还非常年轻，我能比殿下许你一个更长远的将来，你若能信我，早晚会是大唐宰执。而我要你做的也很简单，今夜索斗鸡攻讦东宫时，让你们的人维护裴宽、王忠嗣即可……”

    她还有很多话要说，权争嘛，联弱抗强乃常事。

    张家亦得圣眷，今夜她自会维护东宫，此时无非是多拉拢一方，哪怕让薛白及其背后势力不添乱也好。

    薛白却显得非常冷峻，不等她说完已抬手打断，道：“知道吗？上元夜，李静忠也与我说过同一番话，他说他死不足惜，奇怪的是，李亨到现在还在重用他。”

    张汀当即眼睛一亮，道：“这正是我要说的，我可以杀了李静忠。很多恶事，殿下其实不知，皆是这宦官所为。”

    “重要的是，若是连一个宦官都控制不好，如何君临天下？”

    张汀不由瞪大了眼，惊讶他敢如此出言不逊，愣了愣之后又劝道：“那是因殿下无人可用，你我可联手除掉李静忠，则……”

    薛白道：“上元夜他没劝动我，中秋夜你就能劝动我吗？东宫与其这般次次求人，何不想想如何改正自己？”

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