满唐华彩
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第51章 赠礼

    一觉睡得天昏地暗,薛白睁眼时,只见窗窗枢上洒着一层金色的夕阳,显得平静而祥和。

    还活着。

    可见咸宜公主府果然还不知情,辛十二死得够早。

    昨夜到最后,他却没把那致命的契书烧了,想的是往后若有实力了,他可以当薛平昭。

    畅想了一下,若能借李林甫之手废掉太子李亨,再除掉李林甫,扶持一个亲善自己的皇子登基,为李瑛、薛锈翻案,或能以薛平昭之身份,继承河东公之爵位,再借河东薛氏之威望谋任节度使,便算是一方诸侯了。

    志向已不可谓不大,连杜妗都觉是异想天开。

    要做到这些,至少也得有红袍高官的权力。

    总之是因为这个野心,他们继续把那要命的物件藏了起来。

    薛白深知往往这样的贪婪会引来祸事,但权场本就如此,机遇越大、风险越大。

    他这两日还得到虢国夫人府拜会,不宜藏东西,暂时还是由杜媗保管。此时便在想,这姑娘早晚还是要改嫁,到时立场一变,未必还能像现在这般可信……

    忽然,隐隐听到了前院方向传来了争吵声。

    薛白不慌不忙地起身,整理了仪容,方才踱步到前院。

    “京兆杜氏也算名门,竟如此无礼?”

    “我主家虽落魄,却绝非你等可以羞辱的,将礼物带回去吧。”

    “何谓羞辱?我家阿郎出身于弘农杨氏二王三恪之贵胄,公卿之子……”

    “滚!”

    前院,全瑞还在与人争论,隔着院墙,杜有邻则在二进院里大喝了一声,杜家奴仆一拥而上,将几口木箱往外搬。

    薛白走到廊下,与正在看热闹的杜五郎并肩而立,只见有一队衣着光鲜的奴仆拦在那还想相劝。

    “杜公,我家阿郎诚心诚意,你家只是杜氏旁支小户,又落罪罢官……”

    “老夫让你们滚!”

    杜有邻没忍住,亲自赶到前院,抢过全瑞手中的一封礼单用力摔到门外,大骂道:“滚!滚!”

    “好。”

    杜五郎握着拳挥了挥,叫了声好。

    一众奴仆推出箱子,用力将门关上,“嘭”的一声响,杜有邻怒气未歇,气冲冲转回后院,身后卢丰娘哭着追赶。

    “阿郎……”

    杜五郎看得气血沸腾,转向薛白问道:“你知道发生了什么吗?”

    “不知道,你们吃过了吗?”

    “到我屋里吃,边吃,我边与你说。我家让人羞辱了,真真可恨。”

    ~~

    晚膳吃的是汤饼,据厨房的胡十三娘说,只有杜家父子、薛白的碗里有几块羊肉。

    杜五郎让她帮忙端到东厢屋里,门一栓,才不管什么食不言寝不语的规矩。

    “你知道御史中丞杨慎矜吧?那日在大理寺他便是主审之一,与你说过话的。”

    “嗯。”

    “这老匹夫,比我阿爷还大两岁,却说要来向大姐提亲,昨夜就让人送了礼过来。初时,我爷娘还以为他是求娶,高高兴兴与他家管事谈上几句,拐弯抹角地说来说去,竟是要纳妾,这怎么可能?!”

    杜五郎说到这里也是激动起来。

    薛白忙把碗挪开一点。

    “我家是旁支不假,阿爷也丢了官,但也是望姓之后,绝无卖女儿与人作妾的可能。还二王三恪,隋朝都亡了多少年了,真当自己是皇帝后裔。那杨家管事在阿爷面前不停说礼单丰厚,阿爷越听越怒。”

    “你大姐怎样?”

    “大姐被气哭了,说爷娘要是答应,她便死了罢了。爷娘本就不可能答应,这对杜家是多大的羞辱啊……”

    杜五郎喋喋不休说了许久,看薛白颇为平静沉默,问道:“你怎么不说话?”

    他不仅长得像,性格也像卢丰娘。

    薛白道:“杨慎矜那人没有眼色,倒未必成心羞辱杜家。”

    “管他是否成心,此事传出去,我家的颜面就已经丢光了。”

    “嗯。”

    “你在想什么?”

    “在想给虢国夫人送什么礼为好。”

    “啊,你真是,满脑子就只有虢国夫人姐妺。但伱能送得起什么?诗词作得倒是蛮好的。”

    杜五郎一直在说话,薛白细嚼慢咽都已经吃完了,他碗里却还有大半,抱怨家中不是胡饼就是汤饼。

    “对了,这么一闹,忘了与你说,右相府李十郎给你送了两盒点心,是乳酪酥饼,名‘玉露团’,留书‘年礼赠君,佳期共品’,他对你还怪好的。”

    “嗯。”

    “是哪个相府女郎打着李十郎的名义送的吧?”杜五郎嘿了一声,摇头道:“我可提醒过你,得小心些右相府的选婿窗,我每次都是侧开头,不把脸朝向它的,你倒好……”

    说到这里,他四下一看,压低声音道:“连我都知道,当索斗鸡的女婿可不是好事。”

    “我确实不如你谨慎。”薛白漫不经心就能递出好话,还显得十分真诚。

    “唉。”杜五郎深以为然,问道:“你真要娶相门女吗?”

    “不排斥,看情况。”

    薛白看了那杜五郎碗里泡发的汤饼,知道他是吃不下了。当今世上不见炒菜,每日里不是蒸煮就是炙烤,吃多了也腻。

    目光看向窗外,夕阳把积雪都染成金色了。

    他不等杜五郎吃完晚膳,起身去往前院。

    “你去哪?”

    “回头再说,快宵禁了。”

    才出了东厢的屋门,薛白想到身上没有钱,正要转身找杜五郎,却发现有人站在廊下看着他。

    ……

    “你酒醒了?头晕吗?”

    青岚有些羞涩地低了低头,抬眼看他,眼睛亮亮的。

    “只喝了三杯,昨夜还是太困了。”

    “薛郎君要去哪?”

    “买些东西。”

    “奴婢带你去吧。”青岚行了个万福,她知道他不喜多礼,却要故意给他压力。

    薛白看了看天色,道:“也好,你有钱吗?便当是借我的,回来便还你。”

    “嗯?”青岚又捧出那个荷包,“昨日娘子赏了我一百钱呢。”

    ~~

    杜五郎好不容易把一碗汤饼塞入肚中,暮鼓声已快敲到六百下。

    每日都是“咚咚咚”然后宵禁,实在是很烦人了。

    “再忍一忍,上元节就快到了。”

    等年节之后再过半個月,上元节前后,长安城将三日没有宵禁,彻夜灯火通明,商贩不绝。是杜五郎每年最期待的日子。

    近来杜有邻没心思管他,他松懈了很多,此时吃得太饱,倦意便上来,更是不愿温书。探头探脑地往前院走去,找薛白在何处。

    暮鼓声已停下,他到西侧门向外面看了一眼,正见薛白与青岚各背着一个竹篓跑回来。

    “哎,你们买了什么?”

    “好吃的。”

    杜五郎颇为失望,因他已经吃饱了。

    而且家里还有右相府送的玉露团,雪雪糯糯的,一看就极好吃。跑到升平坊的小摊贩那里,哪能买到什么好吃的?

    “去厨房找胡十三娘帮忙。”

    “嗯嗯。”

    转头看去,只见青岚欢欢喜喜地点点头,跑得双颊泛红……杜五郎愣了一下,忽然才发现她此时漂亮不少,登时便明白过来。

    他不由摇了摇头,心道她也不把心思藏一藏,回头又要被阿娘责罚了。

    接着又想到阿娘也要给自己找个亲事了,却不知是何家的小娘子,性情如何,希望是个有趣的……

    “哎,等等我。”

    去厨房看胡十三娘做菜当然是比温书有意思,杜五郎跟着薛白、青岚便往后罩院去。

    才跑了几步,忽然听到大门处有人叩门。

    也不知是谁能夜间行走,不到侧门找门房,还要杜家开中门来迎吗?

    这些事不归杜五郎管,他小跑着跟上薛白。

    “你是想送吃的给虢国夫人吗?太寒酸了吧,人家赐你点心可以,你回礼却不能怠慢了。”

    ~~

    到厨房时,仆妇们正在洗碗。

    胡十三娘听薛白说想试两道菜,当即问道:“薛郎君,老妇做的汤饼不好吃,才要再做别的吃吗?”

    薛白道:“正是十三娘的手艺高超,我才想起几道吃过的佳肴,如果让十三娘做出来,定是比原来的更为可口。”

    胡十三娘听得高兴坏了,拿布擦着手乐呵呵地转过身,准备大展拳脚的样子。

    “薛郎君要做哪道菜只管与老妇说。”

    薛白还是初次到厨房,目光看去,却见厨房器物齐全。

    杜五郎懂行地为他介绍了一番,有炖菜用的陶制大釜、有蒸饭用的大甑、有煮菜用的大砂锅。

    “可有铁锅?”

    “那可是军器,我们家哪能有啊。”

    薛白因这句话心念一动,有了个颇遥远的想法。暂时而言,却先得把菜炒出来。

    “这砂锅太厚了,怕是不行。”

    “记得倒有个铜锅,是我阿娘的陪嫁,她藏得可好,不知上次被搜家有没有被翻出来,我去找找?”

    薛白觉得铜锅大概不够好,但只能先试试。

    “找来吧,若能成,对杜宅也很有好处。”

    “好!你们先备菜。”

    杜五郎确实懂行,还指导他们把羊肉羊肚从篓子里拿出来,用冰雪来盛放。

    “你买这么肥的肉可不好吃。嗯?这还有贱肉,唉,真是……我先去找锅,一会再教你们。”

    他不知薛白买肥贱肉何用,行转身去了正房,才到第四进院,正遇见彩云慌慌张张往前院小跑。

    “彩云姐,我阿娘呢?”

    “五郎,那位杨中丞亲自来了,娘子气极了,阿郎正在前堂见客。”彩云说罢,匆匆便走。

    杜五郎连忙赶到前厅,猫在软壁后向堂中看去。

    这样远不如右相府的选婿窗看得方便,只能看到杨慎矜那华丽裘服的一角。

    好在说话是能听清楚的,人还没蹲好,已听得一句饱含热忱之语——

    “杜翁,我对媗娘一片真心啊!”

    杜五郎听得愣了愣,探出头往外看,见杨慎矜那风采还是很好的。

    而杜有邻已经站起身,勃然大怒了,虽没吼出来,但显然是在努力克制,声音如铁一般冷峻。

    “杨中丞请回吧,此事绝无半点商量的余地。”

    杨慎矜似乎真的就看不懂脸色。

    或者是出身太过高贵了,他从来就没在意过旁人的情绪。

    “杜翁久居虚职,恐怕还不了解,我出身二王三恪之嫡系,所谓‘扈江离与辟芷兮,纫秋兰以为佩’,累有薄名,以治才闻天下,得圣人之恩宠,必不辱没令嫒。”

    “是我杜氏配不上杨中丞,来人,送客!”

    “我若能纳媗娘,必以正妻之礼相待。我可荫官三子,如今却只有一子,往后媗娘若有所出,生儿则门荫,入仕则正八品上不难;生女则可许公卿,必比一般官宦金贵。杜翁已罢官为白身,媗娘毕竟曾经丧夫,能有如此……”

    “出去!把他给我赶出去!”

    忽然,卢丰娘大叫着从屏风后冲出来,拿起个茶杯便往杨慎矜脚下砸。

    “还不出去?!”

    杜五郎见状,当即从软壁后走来,帮忙去赶杨慎矜。

    杨慎矜不愿失了风度,连忙向后退。

    “莫推我阿郎。”

    杨慎矜身边的管事大怒,抬手一指,怒叱起来。

    “杜有邻,若不肯嫁女,将我阿郎给的聘礼还来!”

    “说甚胡话,我杜家几时收过你的聘礼?”

    “我阿郎不欲与你计较,但你们欺人太甚!将价值不菲的彩练换成麻布裹上红绸,将砂石铺进箱匣盖一层器物,便以为能以假乱真?要昧下我阿郎的钱财吗?!”