“丑正！寒气屈曲，添衣盖被！”

    打更声远远传来。

    吉温正带着人从杨慎矜别宅的后门出来。

    一队右骁卫跟上，把那被捆得严严实实的姜卯丢在马背上。

    “动作快点。”吉温催促道。

    他本想从杨家别宅找个奴仆到李林甫面前定罪，但被薛白一闹却也顾不上了，不由抱怨道：“做点事，尽是人使绊子。”

    “吉法曹，好了。”

    “走。”

    众人向西，离开常乐坊西门，进入大街。

    被调动的十六卫士卒本打算子时大干一场，结果轻易便控制了局面，已放松下来，部分人马还撤走了。

    大街空旷，西面就是东市，吉温一行人得往南走一小段绕过东市，再继续向西，往平康坊。

    灯笼驱散了前方的黑暗。

    远远的，东市的南门楼上亮着火光，指引着前进的方向。

    忽然。

    “嗖。”

    几支利箭激射而来。

    一名右骁卫因为嫌累而解开了盔甲，正好让箭矢透过缝隙贯穿了他的身体，顷刻间便丧命于这个看似平安无事的夜里。

    死士从道路两边的黑暗中跃出，冲到右骁卫队列中，长柄陌刀狠狠劈下。

    “噗。”

    又一名未经战阵的士卒还未反应过来，已血溅当场。

    此时，他们才想起来吹哨示警。

    尖锐的哨声划破夜空，惊动了东市、常乐坊的武侯，各个望火楼上都响起了钟声。

    ……

    薛白站在黑暗之中，默默给他的马匹擦着汗，没有去看陇右老兵与金吾卫的厮杀。

    杀不杀吉温，他必须尽快下决定。

    今夜发生的许多事推给一个死掉的吉温看似更简单，但简单未必就好。依原本的计划，他需要一个活着的吉温来担责任。

    马上就要去杀吉温之子，若让吉温活着，终究是个大祸害。

    脑中迅速作着权衡，却听马嘶声起，那边吉温竟根本就没有指挥抵抗，毫不犹豫飞马便逃。

    右骁卫毕竟是披甲的兵士，与普通护院不同，没那么快被杀完，且姜亥等人只顾着抢回姜卯，给了半队人马逃窜的机会。

    只有站在薛白身边的一人抬起弩，试着在黑暗中瞄着吉温。

    “暂留他一条命。”薛白低声道。

    “好。”

    弩箭依旧射了出去，隐隐传来“叮”的一声，大概是射到了哪个右骁卫的盔甲上。

    “嘿，他在夜里骑马跑，本来就射不准。”

    陇右老兵回过头说了一句，是浓重的凉州口音。

    马上让薛白想到了那句“心里刚焦刚焦底”，眼前这人就是送他去活埋的车夫。

    “你叫什么名字？”薛白问道。

    “没名字，募兵时要名字，我说是凉州人，就都叫我老凉。”

    说话间，老凉装填了一支弩箭，射杀了一人。

    “我记得了，老凉。”薛白道。

    须臾，陇右老兵抢回了姜卯，没死的右骁卫士卒逃散开来，一场战斗迅速结束。

    “救回阿兄了！”姜亥大喜，急着给姜卯解绑。

    他们连着两次偷袭成功，是趁着两个坊的巡卫没来得及反应、出其不意，又有薛白里应外合，没有遇上大股的披甲之士。

    但现在巡卫们已反应过来，各个坊楼、望火楼上呼声阵阵。

    紧接着，十字长街四面都响起了脚步声。

    “怎么办？”老凉下意识便向薛白问计。

    姜亥道：“这次真逃不掉了，和他们拼了！”

    薛白四下一看，抬手一指，喝道：“你们往路边躲躲，我去支开追兵。”

    这十字大街确实是很宽阔，天色又暗，道路两边漆黑一片，什么都看不见。但倘若巡卫执大量火把而来，终究能发现他们。

    陇右老兵们习惯了听从命令，毫不犹豫丢掉火把，跑过长街，躲入坊墙的阴影中，倾刻便消失在深邃的黑暗之中。

    走之前，他们竟还不忘给倒地的金吾卫补刀，以防有活口指认他们的所在。

    薛白翻身上马，往吉温所逃的长街北面驰去。

    常乐坊西门则已有金吾卫赶出来，薛白远远向他们喝令道：“吉法曹被人追杀，往北去了，还不快追？！”

    金吾卫们愣了一下，还在想这人是谁，但确实有人看到吉温跑过长街，遂往北追了过去。

    ~~

    密集的脚步声越来越近，火光在长街那头亮起。

    陇右老兵们蹲在黑暗之中，盯着那火光，渐渐屏住了呼吸。

    近了。

    老凉端起了弩，做好拼死的准备。

    下一刻，有人飞马从北面赶来，在街口处大声喝道：“快追！吉法曹往北去了！”

    金吾卫从长街南边奔过，路过了陇右老兵，相距不过十步。

    老凉缩着身子，看着眼前的火龙飞舞而去，额头沁出细细的汗珠。

    幸而，没有金吾卫伸出火把往路边照，其主将奔到了街口，与薛白交谈起来。

    似乎是不太相信薛白，这场交谈很久，直到常乐坊又有金吾卫赶到说明了薛白的身份，才尽数往北追去。

    “真走了？”

    “哈。”老凉这才深深呼吸了几口，“这小郎子，审讯问话，指派人做事，真是一把好手。”

    姜亥道：“他不论说甚屁话，听着就像真的。”

    拓跋茂讥笑道：“世家子弟是那样的，从小染了一身官气。”

    “管他，救出了我阿兄就好。是吧？阿兄。”

    “嗯。”

    “你们说，之后要宰了他吗？”拓跋茂忽问道。

    “知道裴先生身份的人还没除干净，他还有用。”

    “我知道，我是说，等事办完了，宰了他吗？”

    老凉摇了摇头，道：“没人下令。”

    拓跋茂道：“裴先生是因为当着金吾卫的面，来不及下令，但他那眼神我都看到了。”

    “去你娘的眼神。”姜亥骂道：“既没命令，他还放了我阿兄，我还能坏了道义？那我和奸相有屁的区别。”

    “区别就是人家富贵至极，而你就是个屁。”

    姜亥不怒反笑，得意道：“哪怕只当个屁，老子也不屑学奸相。”

    “你也只配啖狗肠了。”拓跋茂道：“随你们，哪怕今夜不杀，明日裴先生自会找别人宰了他。”

    还没讨论出结果，只见薛白已策马回来。

    “薛郎君，接下来杀谁？”

    薛白丢过辛十二的通行文书，道：“等吉温回过神来，必带人往南搜。你们绕道走，到常乐坊十字街附近等我。”

    “知道，还有吉大郎没杀，你先查。”

    “是。”

    拓跋茂道：“等你安排。”

    ~~

    薛白坐在马背上揉了揉额头，也感到有些累。

    但今夜事还没完，且做得越多，必定会留下疏漏，明日还得接着弥补，需得撑下去。

    想了想，他掉转马头，重新往常乐坊杨慎矜别宅行去。

    拐进巷子，前方有人提着灯笼策马而来，却是皎奴。

    薛白没举火，知道她看不到自己。拉着缰绳便打算避开，以免她跟着做事不方便。

    但转念想到李林甫疑心重，今夜脱离监视太久反而不妥。

    他当即驱马迎上去，语气不善道：“你跑到何处去了？！”

    皎奴正心情低落地赶着路，黑暗中忽然撞出一人骂她，她先是大怒，灯笼一提，见是薛白，却是忘了发火，直接道：“鸡舌瘟从我手里抢走了人犯！”

    “还敢说。”薛白叱道：“让你拦住他，你看现在他把事情坏到何等地步了？！”

    皎奴气得说不出话来。

    “苦心追查，毁于一旦。”薛白道，“右相怪罪下来，全都去死罢了。”

    皎奴脸色苍白，急道：“此事又不怪我们，分明是鸡舌瘟阻拦我们、又抢走人犯！”

    薛白不理她，冷着脸赶向杨慎矜别宅，向金吾卫问道：“郭将军可在？”

    “郭将军去道政坊了，薛郎君怎又回来了？”

    “原本要去见右相，走到街口遇到吉法曹与贼人厮杀，只好折还回来。”

    守门的金吾卫不由心中嘀咕，就鸡舌瘟那等人，哪配得上厮杀这样的词？

    “国舅还在吧？”

    薛白又问了一句，得到肯定的答复，大步便往后院赶去。

    接连穿过重重院落，前方有两名右骁卫士卒蹲在廊下闲聊。

    “真是美啊。”

    “还用你说，御史中丞的别宅妇，这么大一个宅子养她。”

    “擦了口水再与你阿爷说话。”

    “……”

    薛白上前，问道：“国舅可在？”

    “参军不方便，啊，不是，参军正在搜查证物！”

    薛白皱了皱眉，已听到了厢房中传来了妇人的呻吟声。

    很快，屋门“吱呀”一声被推开，杨钊一边系着玉带，一边走了出来，志得意满地笑道：“你怎又回来了？”

    再一看，他见薛白眉头紧皱，看神情像是不喜他在此寻快活，当即也不悦起来，冷哼了一声。

    薛白依旧不笑，道：“国舅，毕竟是御史中丞，你如此得罪他，万一他迁怒于你……”

    “哈哈，你原是替我担忧。”杨钊这才开怀，不以为然地摆了摆手，“莫慌，右相早看他不顺眼了。过了这么久，杨慎矜若有狗胆，早便过来了。他不来，今夜此宅中，你予取予求便是。”

    “不影响国舅上进即可。”

    “今夜之后，我必能大步上进！”杨钊成竹在胸，掷地有声，“你若无事，莫扰我，我明日要打点的还多。”

    “我方才见吉法曹在街口与人厮杀……”

    杨钊虽问了薛白为何转回来，不过是随口寒暄。

    他既不关心鸡舌瘟，也不关心薛白，没耐心听这些，打断道：“我真忙着。”

    薛白却偏想与他攀谈，又道：“还有一事，道政坊王郎中的别宅起了火。”

    “王鉷家？”杨钊一愣，低声道：“他家可不敢抄，圣人与右相同时倚重者，满朝只他一人。”

    这句话要细想才能听懂，李林甫极为好妒，轻易不让官员争圣眷，能不嫉妒王鉷，要么就是王鉷真的很能搞钱，是他离不开的得力助手；要么就是王鉷人品奇差，没有能拜相的可能；要么，两者兼有。

    薛白道：“我怀疑东宫死士藏在……”

    “闭嘴。”杨钊恼道，“谁能得罪，谁不能得罪。这你若分不清，还上什么进，上吊去吧。”

    “我年轻识浅，曾在右相面前提过此事，该如何向王郎中赔罪？”

    “哥哥正打算给他送年礼，你想送何物？”

    薛白不由为难。

    杨钊笑了。

    “千金之言早与你说了，你不听，到了要用钱时却拿不出。罢了，罢了，你那份，哥哥帮你打点。”

    “我欠国舅一份天大的人情。”薛白执礼称谢，问道：“国舅可识得王郎中的公子？我今日在青门见了他，好生气派。”

    “嗯，那当然。”

    杨钊此人心志极坚，今夜薛白能引得众人争功忙碌，唯独他一心搜查证物，不为外事所扰，只攀谈了这一会，已转身往库房走去。

    薛白跟上，继续闲聊。

    好在聊的是长安纨绔平时玩的花样，正是杨钊最熟悉的话题，愿意多说几句。

    从王准与吉祥的关系，聊到这些人若宵禁不归家能去哪里。

    “还能去哪？吃喝嫖赌！”杨钊理所当然，“暮鼓前到青门饮酒，宵禁后往巷子里一拐便是销金窟。与神鸡童贾昌一道，必然要拥着美姬赌到天亮了！”

    “吉祥也在？”

    “鸡舌瘟的儿子，当然得去送钱。”

    提到吉祥，杨钊伸出小姆指，倒扣着往地上一指，大笑起来。

    “长安纨绔之豪奢，你还未见过呢。”