右骁卫衙署后方的校场上，田神功、田神玉兄弟二人正坐在檐下，看着积雪发呆。

    这是他们练箭的间隙。

    “我咋觉得我们在这十六卫中出不了头呢。”田神玉开口道：“这长安城是论资排辈的地方，哪有我们乡下人冒头的机会？”

    田神功道：“那你说咋办？”

    “到边军去！”田神玉目露向往，连声音都大了许多，道：“边军才是出人头地的地方，我听说藩镇的军饷高三倍都不止，打契丹人一次都是几万的俘虏，将士们自己卖了换钱，好不快活？！”

    田神功摇了摇头，道：“脑袋别在裤腰带上，没什么好的。”

    “哥。”

    “二郎啊，娘临走前要我顾好你。”田神功道：“到边军去拿性命换前程，你要有个好歹，我到下面见了娘，咋说？”

    田神玉大咧咧道：“以我们兄弟俩的能耐，能出啥子好歹？”

    田神功不应，闷声闷气的。

    田神玉又捅了他一下，道：“那天，西郊别业那俩，陇右老兵吧？你看他们过的，各娶两个婆娘，还有婢女，那么大屋子住着。但论本事，他们比得了咱兄弟吗？”

    “本事再大，还不是撂了？”

    “我是说，我们到边军去，才能干番大事。”田神玉道：“我作梦都想到边军去，都说边军才长征健儿，长安禁卫都是样子货。”

    田神功反手便给了弟弟脑门上一巴掌，道：“我只想把俸禄攒下来给你说门亲事，什么健儿不健儿的我不管。”

    “哥，你看你那出息。”

    说话间，有人冲这边喊道：“田神功，有人找！”

    田神功转头看去，有些迷茫地挠头自语道：“谁能找我？我在长安一个认识的也没有。”

    兄弟二人拿起弓箭，往校场边走去，便见到一个少年郎君带着婢女站在辕门处。

    “我咋觉得他怪面熟的？”田神玉嘀咕道。

    “右相府的人。”田神功小声道：“莫不是相府的公子。”

    “哦，想起来了。”

    待兄弟二人近前，薛白便拿出右相府的信物，笑问道：“壮士可还记得我？”

    “记得，记得。”田神功连忙笑道：“当不得郎君称壮士。”

    “郎君可还记得我？”田神玉道：“我赶马差点便追上了那马车，哦，我是我哥的弟弟，神玉，田神玉，郎君叫我田二就行。”

    这一说薛白便想起来了，道：“如此说来，当日擒贼，若非你们兄弟，还真拿不到那贼人。可得了封赏？”

    “哪有什么封赏？”田神玉嘴快，已抱怨了出来。

    田神功连忙笑道：“都是为朝廷办事，该的，该的。”

    薛白知道，李林甫做事是这样的，至少他这些时日来就没见李林甫赏过谁，吉温也好、杨钊也罢，做不好便动辄挨骂，做得好了却也没甚好处。

    他有心为田家兄弟在右相府讨要封赏，此时却耐着性子先不多说，以免万一办不妥，反教人失望。

    此时薛白便只说借调田家兄弟办些事，田家兄弟很是热忱，乐呵呵地应了。

    “好咧，能随郎君办事，万一是个机会呢？”

    “不是机会也成。”田神功连忙圆场，道：“长长见识也好。”

    ~~

    “那日我们拿到的那陇右老兵名叫姜卯，他还有个兄弟叫姜亥，想必就是驾车逃的那个。兄弟俩都是开元二十六年陇右募兵，天宝元年回的长安。我查了他们的兵册，查到几个与他们同一年回长安的陇右老兵，请你们随我一道前去拜访。”

    “好咧。”

    其后两日，薛白便带着田氏兄弟去走访了一些长安城中的陇右老兵，却是一无所获。

    唯一的收获是，他在李林甫面前为田氏兄弟请了功劳，分别给他们在右骁卫讨了个队正、副队正并一些赏钱。

    理由是，倘若真找到了姜亥，或是太子蓄养的陇右兵士，还需要这样有真本事的人来擒拿。

    薛白用的却是个笨办法，每天就是翻姜卯、姜亥在陇右军中所登记的一切卷宗。

    吉温对这办法不屑一顾，薛白却认为刑讯得到的有可能是假消息，卷宗之间的蛛丝马迹却是抹不掉。

    “……”

    “我们今日拜坊的这人名叫郭伯达，人称郭大，陇右临洮军，刀盾手。看起来与姜卯毫无接触，但在开元二十六年、二十七年、二十九年都与姜卯、姜亥兄弟参加过同一场战事，且在同一年回乡，他们有可能认识。”

    马蹄哒哒，走过长安城的街道，最后在长安县南边的丰安坊停下来。

    薛白依照兵册上的地址找人问了，叩响了郭伯达家的门环。

    好一会儿，门被打开来，却是一个七八岁的女孩带着个五六岁的男孩站在那，抬着头问道：“你们找谁？”

    “郭大在吗？”

    “阿爷！”小女孩回过头，大喊了一声。

    又等了一会，有中年汉子柱着柺杖，一瘸一拐地从后院走了出来，看向薛白，问道：“郎君何事？”

    薛白当即显出个笑容来，道：“我叫薛白，想打听些陇右军中旧事，不知是否方便？”

    郭伯达愣了一下，指了指大堂，道：“里面坐吧……你们，去给客人倒杯水来。”

    “不必客气。”

    薛白拿出个酒囊，递给郭伯达。

    郭伯达闻了闻，“嚯”地一声，笑道：“葡萄酒，郎君有心了。”

    他的一双儿女已捧着碗出来，他们便在桌上摆上了碗，斟上酒。

    田神功兄弟咧嘴笑了笑，也不客气，端起来便喝。

    薛白倒是不喝，因为酒量不好。皎奴更是不会喝这种平民人家的东西，冷着脸站在他身后。

    “小郎君想打听什么？问吧。”郭伯达一碗酒下肚，拍了拍膝盖，道：“陇右就那点打打杀杀的破事。”

    “不知你可识得姜卯、姜亥兄弟？”

    “不认得。”郭伯达摇了摇头。

    薛白道：“他们是河源军，驻地在鄯州城西一百二十里。”

    郭伯达道：“我是临洮军，驻地就在鄯州城。”

    “我查了你们的履历，开元二十六年，你们曾在青海西遇敌。”

    “开元二十六年。”郭伯达轻声念叨着，点点头，昂然道：“那年，吐蕃大举入寇，我们随崔节帅自凉州南深入吐蕃界二千余里，与贼相遇，大破之，斩首二千余级！那是我从军的第一场大战，两颗人头……得了两颗贼头。”

    “好汉子！”

    田神玉不禁举起碗，敬了郭伯达一杯。

    薛白道：“同样是这一年三月，姜卯、姜亥兄弟在鄯州都督杜希望麾下，随杜希望穿过祁连山孔道，攻陷了祁连山南的吐蕃新城。”

    “这一战我亦去了，当时我随王将军绕过祁连山支援杜都督！”郭伯达拍了拍胸膛，道：“这般说来，我很有可能见过你说的姜氏兄弟。”

    “同年七月，杜希望夺吐蕃河桥、筑盐泉城，蕃军三万人来攻，王忠嗣率部冲锋，所向披靡，杀数百人，蕃军震动，杜希望趁机发动总攻，蕃军大败。这一战，他们在，你也在。”

    “姓姜？”

    郭伯达目露回忆之色，一时却还是想不起来。

    薛白道：“开元二十七年，吐蕃进攻白水军和安人军，临洮军、河源军皆出兵支援，大败吐蕃。”

    “那一战人太多了，想不起来我见过河源军的姜氏兄弟。”

    “开元二十九年，石堡城一战？”

    这一战，薛白能找到的履历也很少，只知道当时的主帅是盖嘉运，而姜氏兄弟所处的临洮军没能及时赶到，石堡城失守。

    郭伯达摇了摇头，语气有些低落下来，道：“那一战太乱了，不记得了。”

    他不太爱提石堡城一战。

    薛白也不勉强，问道：“那到了天宝元年，河源军使王难得一枪挑落吐蕃赞普之子于阵前。”

    “见了！”

    一提到这一战，郭伯达振奋不已，猛地将手中酒碗放下，酒洒了满身都是。

    “这一战我亲眼所见，吐蕃赞普之子自恃勇健，骑高头大马，出列叫战。王将军迎战而出，骑白马，持长枪，突到近前，一枪便将敌将挑落马下，好不威风！”

    田氏兄弟听了，不由悠然神往，酒也忘了喝。

    薛白道：“姜氏兄弟就是在那一年随王将军回长安献俘。”

    “我也是那年腿上受了伤，返回长安……啊。”

    郭伯达忽然想起了姜卯、姜亥是谁。

    他瞪大了眼，喃喃道：“河源军王将军麾下，姜氏兄弟？”

    薛白问道：“想起来了？”

    郭伯达道：“一说随王将军回长安献俘我便想起来了，我见过那兄弟二人！他们长得都高大健硕，哥哥是用箭的好手，脸上有麻子，手长过膝。弟弟是刀盾手，嘴唇被劈过一刀，看起来一直在咧嘴笑，对吧？我说呢，我一直以为他们姓王。”

    “该是他们。”

    “我看郎君不是凡人，打听他们，可是想招揽他们？”

    薛白点了点头。

    郭伯达大喜，道：“这长安官场势利，不看本事，只看门路。郎君能赏识我们陇右军汉，我也跟着觉得有光彩。”

    薛白道：“只是听过他们大名，知他们战功，却不知去哪找他们。”

    “他们是军中人人敬佩的猛卒，我结交不上，但我的队头老武与他们交情不错。”

    “敢问这老武在何处？”

    “在金吾卫当差，任巡街使哩……”

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    薛白出了郭伯达宅子，抬起头，看着天空。

    “娘的，边军才出人物。”田神玉出来，忍不住感慨道：“长征健儿是真能杀敌的汉子，啧啧，帐里攒那许多头颅。”

    “是啊。”

    薛白应了，叹息一声，吐出一口白气。

    他这一查，只翻了几个陇右军的小卒，已翻出那一场场战，翻出了杜希望、王忠嗣、王难得等将领。

    若要再继续查下去，还得牵扯多少人？

    他不知道。

    但大唐的权争与倾轧早就开始了，不为他而改变。

    “走吧，找老武去。”