洪荒时期，夜空中只有月亮。

    直到人族强者相继突破归元境，飞升成神，并开始在夜空中营造仙居，才有了一颗颗的星辰。

    每一颗星，都是神明的居所。

    然而，从洪荒时代至今，天地间的灵气日渐稀薄，人族所能达到的最高境界也随之降低：从归元境降至证道境，再从证道境降至问天境，也不过十万年而已。

    先帝作为千年来唯一的证道境强者，在他驾崩以后，仅存的四位问天境修士，便扛起了人族顶尖战力的大旗。

    幸好，神明从未吝惜他们的福泽，在星辉的照耀下，最贴近夜空的云雾间，充盈着磅礴的灵气。

    在日月交映下，陆地上虽然也有灵气形成，但山川之间人兽混杂、阴阳消长，这种自然诞生的灵气也就因此稍显驳杂，无可与云雾间的媲美。

    不过，星空太高，流云太远，从中吸纳灵气绝非易事。而帝陵的第一座石碑，记载的正是借此修行的法门。

    徐彧在帝陵修炼时，国子学院里，众师生早已忙开了。洒扫道路、修剪花坛、装点教舍，一切都在顾惟中的指导下井然有序地进行着。

    数日后，四位大人物将在皇帝的主持下，于敬一堂内会晤，此事上至朝廷，下至教谕，都极为重视。

    会晤的主角是“南宗”和“北院”。钟山、千星湖两家宗门，位于国境之南，合称“南宗”；聚星院、国子学院位于京城，处国境之北，合称“北院”。

    南宗北院，代表了大周帝国最强悍的人才培养能力，每年通过大朝试的修士，都有至少八成出自其门下。

    一切还要从两年前的战事说起。

    两年前，数千妖族在东南沿海登陆，并迅速从流窜作案的匪徒，扩张为拥有十余座城池的叛军势力。

    期间，皇帝曾一再要求钟山和千星湖出手，协助朝廷镇压叛乱。但一向很配合朝廷的两家，到这时却噤了声，开始以各种理由搪塞朝廷：不是条件困难，就是下月出兵。

    下月复下月，下月何其多？拖到现在，朝廷的重兵已经集结完毕，即将对叛军发起决战，也没有在战场上见到两家弟子的人影。

    忍无可忍的皇帝，下定了决心，要将南宗北院彻底改组，整合为一家规模空前的学院，由朝廷直接管理，是为“宗院合流”。

    …………

    时日如飞，很快便到了约定的日子。钟山大弟子王宿、千星湖宗主温仪，静静地候在京城外，等待皇帝的召见。

    帝王动身，出警入跸。从皇城正门延伸至京城南门的笔直大道——正安街，已被镇抚司的官吏们封锁，店铺关门，酒楼歇业，行人归家，所有建筑都门窗紧闭。

    “起驾！”

    皇城门楼上，宦官的通报声响起，而后鼓乐齐鸣、号角震天，皇帝乘着步辇，在仪仗队的簇拥下离开了皇城，向国子学院而来。

    刘通骑着马，紧随龙辇左右，一双锐目扫视着周遭，谨防着可能发生的变故。

    仪仗队身后，有三百六十名灵海境力士跟随，他们盔甲精良、衣袍华丽，拴银带，戴金冠，号“金甲将军”。这“将军”二字，并非实职，而是对御前侍卫的美称。

    “臣叩见陛下！”

    步辇进了学院，顾惟中与聚星院院长周永，领着教谕们齐齐跪下，恭迎圣驾。生员们则被集中到了盛明湖边，不允许靠近敬一堂。

    皇帝于敬一堂内坐定，发出命令：

    “传王宿、温仪。”

    从敬一堂至京城南门，十余里长的街道上，金甲将军们夹道排开，每人间隔三十步，以五十人为一组，将圣谕依次向外传递。

    “陛下传王宿、温仪觐见！”

    “陛下传王宿、温仪觐见！！”

    “陛下传王宿、温仪觐见！！！”

    声振寰宇。

    “金甲将军不愧为禁军精锐，好生气派！”

    “如果能和他们一样跻身内廷，也就不枉此生了！”

    盛明湖边，攀上枝头远眺的生员们，为浩大的声势所震撼，啧啧惊叹不已。

    “呸！”

    唐彦靠在树干上，吐掉嘴里的草根，很是不以为然：这排场都快赶上祭祀天地的大典了，比之气派不气派，他更想知道皇帝的葫芦里卖着什么药。

    徐彧盘腿坐在草坡上，面向波光粼粼的湖面，不断在经脉内运转真气，静静地参悟剑法。

    “徐老弟。”唐彦在徐彧身边坐下，“你不去看看？”

    “不了，还有更重要的事要做。”

    “唉……这几天你跟魔怔了似的。修行之道，长路漫漫，功是用不完的，好歹休息休息。”

    “你不也没去？”

    “我？我见的多了！没意思。”

    正说着，一阵姑娘们的惊呼吸引了唐彦的注意。循声看去，只见王宿和温仪二人，在金甲将军们的簇拥下，阔步向敬一堂走去。

    论修为，王宿是站在帝国之巅的男人，也是唐彦唯一敬佩的人。他好着一袭白袍，眉目间总是充盈着自信，举手投足有仙鹤之姿。

    人族的四位问天境强者，共有三位到场，这是一场顶峰的会晤，注定载入史册。