来到由合金板组成的临时防御堡垒前，新蕾卸下身后的医疗箱，接着从里面拖出了一台一人高的水下医疗舱。

    看到这一幕的战士们都惊喜不已。以联邦的生化医疗水平在战地紧急救援医疗上，只要不是当场死亡，都能维持绝大多数伤重战士的生机直到返回基地接受治疗，但途中必须忍受的痛苦就不是部队所考虑的了。在离开基地安全范围内的远距离海域作战中，战士们极少能见到医疗官的身影，更遑论享受到水下医疗舱的待遇。新蕾当时执意加入突击队的一刻战士们内心的想法和赵宏差不太多，但此时看到这位女战士不顾危险，带着能够让伤员回复生机甚至是重返战斗的设备赶来阵地时，众人不禁激动的喊了起来。

    当新蕾顶着通讯频道里的鼓噪声进入防御堡时，经过身边的战士纷纷轻拍她的头盔，新蕾知道这是战士们在水下表达善意特有的方式，满脸通红的她庆幸自己佩戴的是战斗人员使用的遮蔽式头盔而不是医疗官专用的透明面罩。

    由于反应及时加上战力强悍，大部分伤势都是高温炙伤。新蕾将严重的伤者依序安排进入医疗舱治疗后，自己操控着医疗环以及水下医疗作业工具处理着伤员。一旁的战士们看着新蕾娴熟的处理数名伤员时，中间还抽空从运输箱里拿出了护甲修理套件，顺手修补好了战士身上破损的护甲，都有些瞠目结舌。

    有些无所事事的医疗兵凑上前，为新蕾递上医疗药膏后小心翼翼的问道：

    “请问您是哪个军医院毕业的？”

    “山麓生物，”

    新蕾随口答道，接着移向最后一名需要救助的伤员。

    医疗兵愣了愣，本以为这名技艺高超的医疗官来自部队某个高级军医院，没想到却是来自许多人梦寐以求的联邦排名第一大学的毕业生。联邦的生物科技在整座大陆上都独树一帜，而作为联邦头牌的山麓大学就有着全联邦师资力量最强的生物系。往往山麓大学的学生还没有毕业就会被各行各业提前聘用，待遇优渥加上前景无忧绝少有山麓大学的年轻毕业生会选择加入军队。况且山麓大学也不在部队的指定征召名录里。面前的这名女战士很显然是一名志愿兵。肃然起敬的医疗兵竖起大拇指，高喊了一声：

    “车带！”

    通讯频道里也此起彼伏的响起了车带的声音，连听到此处的赵宏都微笑着无声喊了一句这个新纪元以来联邦描述厉害的新词汇。

    片刻后，再一次接受战士们拍打的新蕾离开了临时堡垒，来到正在扫视周围的赵宏身前，轻声说道：

    “报告，治疗完毕。轻伤十二名，均恢复战斗状态。重伤二名无生命危险但丧失战斗力，建议送返水面浮艇。”

    情况比赵宏预计的要理想的多，对新蕾已经大为改观的赵宏和缓的应道：

    “干的不错，我会安排伤员上浮，你也回去。”

    “没有和先遣队员回合之前，我要继续随队。我想知道他们现在的行踪和机能监测状况。”

    赵宏愣了愣，这才反应过来新蕾口中的先遣队员应该是提前入海侦查的两名尖兵。一小时前通过游弋在海面的浮艇基站传回的信息，两人的生命监测数据已经消失，只监测到拓海的载具还在时断时续的发射着定位信号。赵宏此时也明白了面前的这位医疗官确实是为派出的尖兵中其中一员而来，有些犹豫着是否要告知她实情。

    感受到赵宏的迟疑，新蕾情急的高声追问道：

    “一言怎么样了，还有生命体征信号吗？”

    “情况不明，两名尖兵均无体征信号，只有拓海的载具定位。”

    听到此话的新蕾心里顿时一阵冰凉，那名刚刚恢复不久的战士就这样失踪了？正当新蕾胡思乱想时，耳机里又传来赵宏的声音。

    “尖兵作战这种情况很正常，侦查需要，或者海域出现通讯屏障都有可能发生这种状况。而且就算他牺牲了，也是正常战斗减员，指挥层也不会追究你。”

    看着有些失措的新蕾，赵宏好意的补了一句。

    “明白，我坚持随队。”

    自动忽略掉掉后半句话，重新燃起希望的新蕾平静的在通话器里说道。

    领教过医疗官固执的赵宏见状只得同意新蕾的请求。开始指挥战士们重新向目标出发。仍旧处在队伍最前列的赵宏一边查看着监视仪上显示的方位，一边小心的拍了拍头盔的侧面。他发现每次和这名医疗官通讯时对方的声音都忽大忽小，赵宏怀疑自己的通话器可能出了些问题。

    平流层的“灰砂”带不分昼夜的翻转流动着。虽然这些物质对东部联邦数个世纪以来造成了极大的通讯困扰，但出乎意料的是，可能由于灰砂物质的某些特殊物理性质，加上不断卷舒的云层暗合某种规律，光照通过折射后进入海洋的深度竟然反比旧世纪增加了整整一倍。即便在夜间，在海平面下近百米的深度景物依然清晰可见。在黑夜衬托下，灰砂带闪烁着细密的光点，放佛将遥远的星河拉近了地面，为浩瀚的海洋搭建了一个舞台般光彩闪烁的穹顶。

    海底的明暗分界线处，一艘无人驾驶的钢蓝色人类舰艇，如幽灵般盘旋游弋着。随着一列信号出现在屏幕上，舰首猛然竖直向下方的深海潜了下去。此时，赵宏手臂上微震的面板提示他，尖兵小组之一的踪迹已被锁定，通讯舰艇正在同步赶往目标。

    “信号显示正前方1公里，E274信标下方270。警戒队形。”

    赵宏扫视着前方的海底山脉，下达完命令后向一名战士示意，接着战士操起身后的设备向周围发射出了数十枚闪着微光的深色球体。

    平流层灰砂带细碎坚硬的物理特性，导致飞行器无法在它们笼罩的空间范围内长时间运行，升空后时刻都会有爆炸的危险，即便成功完成飞行但过程中零部件的磨损也相当惊人。失去了与外太空的卫星通讯，又无法从高空监测海洋，在最初的几个世纪里，人类如同盲人般被动防御着神出鬼没的海兽，损失巨大。但随后百年间随着短距离量子通讯技术和电子能源技术的突破，联邦发起了长达百年浩浩荡荡的“锚点计划”。

    锚点计划是在海洋中布设已亿为单位的通讯探测信标，这些信标有的大如舰船，伪装后在深海里按照既定的航线巡弋探测，有的小如卵石，随着洋流飘散在大海深处，等待被唤醒。除了按计划布设外，无论大小的外海军事行动都会将布设信标作为行动计划的必备一环。运载突击队的两艘弹射仓完成任务后，也将永远的留在这片深海中，成为无数的主动探测信标之一，而赵宏命令射出的数发小型定位设备在配合完成搜救任务后，将陷入沉寂，当在未来的某一刻在它的有效范围内重新出现战斗时，会被军用频道唤醒，继续执行它的使命。随着“锚点计划”的成功展开，以及大型海上防御堡垒的建立，人类终于在外海站稳了脚跟，与海兽的争战也从被动的防御转入了反攻状态。

    赵宏一行追踪着信号也来到了那片绵延的山脉前，第一次进入远洋深海的新蕾被眼前的景象震撼不已。旧世纪地壳的裂变使得本来笔直高耸的山峰斜斜的伸向海面，洋流的冲刷使得它们如同一根根纤细的长矛连接在下方的山脊上微微的摇晃着。在地壳运动下山谷和山脊处的大块岩石如同竹笋般被推挤出地面，自上而下参差交错着，整个山体好像长满了一片片尖锐倒竖的鳞片。

    即便经历了大自然残酷的洗礼，但这上古的山脉却依然顽强的守护着本来的形貌，斑驳的山体上还能看见不少森林植被的残骸，巨大的树根深深扎入岩壁里，稀疏的枝丫上如今覆满了各种海底生物，这些五颜六色的海藻、珊瑚、贝壳用海底特有的方式装点着失去了阳光与氧气滋养的植被，居然焕发出一种别样的生机。山体外形虽然依然冷峻，但这漫山的五彩斑斓却给这肃杀的环境平添了一层俏皮。看到这里的新蕾不禁联想到那个平常总是摆出一副生冷面孔的年轻战士，如果再见到他，一定得把他那张故作冷漠的面孔给扯下来。新蕾使劲握了握拳头，加快跟上了穿行的队伍。

    “收到2号游弋者信号，前方五百米，深度20。”

    “1组尖兵出发，2组外围警戒，其余人降5节。”

    耳机里传来赵宏的命令声。刚刚经历一场伏击战过后的赵宏丝毫不敢掉以轻心，依然谨慎的按照作战规程命令大部队降速等待侦查小组的反馈。此时新蕾身后拖拽的医疗箱早就被战士抢了过去，轻装前行的她调整好推进器速度后，靠近了队伍前列，刚刚平复下的心情又变得焦灼了起来。

    “外围无敌情，将继续巡弋。”

    “已寻获目标载具，重复已寻获目标载具。”

    “只有载具？任务失败了？”

    还没等赵宏发话，他身后的新蕾突然加速向前方冲了出去。