当时多么危险啊！

    兰斯村长说起往事时神采飞扬：我记得在南边？不，东边的老坟头，你饿得嗷嗷直叫。大概只有这么大吧？

    他用手比出大约10厘米的长度。

    不对，大概是这么大。兰斯村长重新比划出15厘米。你被布料裹着，带了个不知什么金属做的破架子，几只野狼围着你，嘀嘀咕咕地说个不停……

    狼会说话？亚伯皱起眉头。

    可能是商量先吃头还是先吃脚吧。兰斯村长说。

    那么，布料和金属架呢？可能是我的亲生父母的线索。亚伯认真地说。

    每当这种时候，兰斯村长把眉头一皱，骂道：老子当初不顾危险，打得野狼四处逃窜，被咬断了半条腿，你那对没良心父母给的破玩意儿，早被我卖到镇上买肉骨头炖汤喝了。

    就这样，亚伯失去了线索，成长过程中，他逐渐地不再渴望父母和家庭，认为他的身世由来将一直是未解之谜。

    易莱哲抛出的信息震得亚伯大脑一片空白，连视野也不太清晰了。

    “咚！”

    模模糊糊的光晕中，是一击重拳，他被人摁倒在地，冰冷的手铐套住双手，身体血液逆流，强烈的不真实感袭击了亚伯。

    等他再次清醒时，四周只剩肮脏的墙壁，房间小而阴冷。

    监牢？

    回忆涌上心头，亚伯趴在地上，差点吐出来。

    他的家人？

    他的亲生哥哥？

    他的母亲和父亲？

    太荒谬了，这根本不是真实发生的事情！

    兴许我还在海洋漂流，中了那只蓝环章鱼的毒，看到了死亡前的幻觉。

    亚伯紧紧闭着眼睛，再将它们睁开。

    房间狭窄昏暗，没有丝毫变化。

    他深吸一口气，试着激活心脏处的斗气，却发现它们不翼而飞了；亚伯又企图挪动四肢，它们无力又软踏踏的，曾经无数次和他并肩作战的肌肉伙伴，如今根本不听使唤。

    抬起双手，手腕处黑色的镣铐格外瞩目，渗透出极其冰冷的气息，不光是物理上的寒冷，亚伯感到他的斗气不断向其涌去。

    莫非是传说中的坎美特石？

    格纹琼斯以及欧玛拉各地的监狱都配备用这类石头特制的镣铐，它们会不断汲取超凡力量者产出的每颗能量体，跟禁锢死神拉斯洛特的奥绯斯尔神柱有着同工异曲之妙。

    唉，我被囚禁了，大约因为探听到了不该打听的消息。

    亚伯苦笑，哪知道这座孤岛是洛森堡家族的大本营，他又不是有意想来这里避难的。

    出海满打满算没有一星期，亚伯对水手们的“好运崇拜”感同身受。

    命运之神多么爱捉弄人，他不仅漂到了这座岛屿，恰巧遇上自称是他的兄长的男人，还得到了有关家族的消息。

    成为洛森堡家族的一员，贵族中的贵族，托因尔的前任依兰统治者，王族的有力竞争者，看似风光无限，但亚伯宁愿他依旧是个来路不明的孤儿。

    哪怕这样会让他死不瞑目。

    “哗啦啦……”

    钥匙碰撞的声音从门口响起，有人打开了房间的大门。

    一个棕发女孩探了探头，走廊透入的光芒照亮了那张瘦削的脸蛋，她长相清秀，褐眼珠藏在厚重的黑镜框下，嘴唇薄薄的，似乎相当能言善辩。

    和亚伯对上视线，她微微歪起头，两条粗壮的麻花辫顺势摆动。

    “您醒了，先生。”

    见亚伯垂着脑袋，没什么反应，她把门开得更大了一些，七八张人脸在她的身后窃窃私语，亚伯认出他们曾和女孩并肩而行。

    国庆宴、秘密基地、炼金工厂、示威、武力反抗、洛森堡人……

    结合已知的信息，亚伯确认他被卷入了一场政治战争。

    “请您跟我们走，先生。”

    “我叫亚伯·兰斯。”亚伯站起身，手腕处的铁链互相碰撞。

    “您可以称呼我为扬克顾问。”女孩推了推眼镜，“或者直接叫我道尔莎。”

    “道尔莎。”亚伯跟上了她。

    那群人的交谈愈发频繁，亚伯的斗气消失了，强化过的五感依旧敏锐，他听到他们在议论他的身份、来意、目的和影响。

    所幸，好奇大于恶意。

    “您是扬克大臣的女儿，我猜测？”他追上道尔莎的步伐。

    “我称他为‘老师’，考虑到他跟我的母亲从未真正结婚，而我和他始终保持着下属和上司的关系。”道尔莎淡淡地说。

    “为什么？”

    “在我那些没有记忆的童年里，据说他喜欢跟您的母亲在一起。”

    “……”早知道不多嘴了！

    时至今日，亚伯难以接受他的身份，葛汉特大屠杀中幸存的洛森堡后裔和当朝宰相科尔·扬克的私生子？图书馆里最大胆的小说都不敢这么写！

    “我很好奇，你们怎么确认我的身份？”亚伯硬着头皮问，“我只是偶然、非常偶然地闯入了这里，我根本不知道这个岛屿上进行的秘密工作——向月神发誓！兴许这从头到尾都是设计好的圈套。”

    “至少不是为了骗您的衣服。”道尔莎讥讽地说。

    昏迷中，有人为亚伯穿上简单的衣物，取代了“草裙”。

    想到此处，他禁不住脸色一红：“请回答我的问题，道尔莎小姐。”

    “按照出生顺序，您应当是我的兄长；按照思考能力，您恐怕得当我的下属。”道尔莎轻哼一声，“我们有血脉的鉴定方法，况且，我们长得几乎一模一样。”

    “一模……哦。”

    亚伯想起在乔治·宾尔处见到道尔莎的熟悉感从何而来了，她简直是少年时期留着长发的他自己。

    “您就像是易来哲殿下和我的桥梁一样。”道尔莎用手指绕着头发。

    “说实话，令人高兴不起来。您不妨换位思考，假如您做了16年孤身一人的独生子，突然认领到一群家庭成员，在一座荒无人烟的荒岛、被人铐起来、押送过去的前提下。”

    “真贴心，您真是个小可爱。”

    “不，不是反驳您的话，我单纯不习惯加入陌生的家庭……独身的时候，我的思绪集中、单一，只需要考虑一个人的前途……现在……我连语言都组织不好了。”

    道尔莎转动着灵动的大眼睛：“和我相认都让您这么不好受，一会儿见到易来哲殿下，难以想象您的精神状况该多么糟糕。”

    “易来哲……我的那位洛森堡兄长？”亚伯略一沉吟，“可他是个温和的人。”

    道尔莎长叹一口气：“这里有一面镜子的话，您一定会把这句话吃回去。他的拳头留下的痕迹，至今仍未消退。”

    亚伯目瞪口呆，原来打得他昏过去的人是易来哲？对方出手的速度太快，他竟然一点没印象了！

    “嘎吱。”

    又是一扇门被推开，道尔莎拉了几下清脆的门铃，年久失修的木板被人踩得嘎吱作响，有人出来接应。

    破破烂烂的地毯直通走廊尽头，海风吹起衣摆，好似旧时代的挽歌，借着微光，亚伯眯起眼睛，观察着墙上的装饰。

    金雪梨花的象征，理所当然；但这些齿轮、金属和木头组装的东西是什么？它们的色泽是那么新奇，似乎来自另一个不为人知的世界，和长剑一并挂在墙壁，交叉成了代表军衔的“X”花纹。

    “您是炼金术师，道尔莎。”亚伯得出结论。

    “没错。”他同父异母的妹妹柔和而漠然地回答，她敲了敲大门，喊道，“易来哲殿下，您的兄弟苏醒了。”

    “请进。”

    回答她的是属于中年人的浑厚声音。

    亚伯突然紧张起来，喉咙发干，双手颤抖，脑袋像是着了火。

    道尔莎拍了拍他的背，亚伯如梦初醒地走了进去。

    只见几个人坐在木椅子上，其中一个是易来哲；另一人他不陌生，赫然是布若塞尔宫廷的宰相，科尔·扬克，他见过他的胸像，那时走马观花的亚伯从未想过，这个被大理石保留住的容颜，是他的父亲。

    “哦，我的兄弟！”易来哲微笑着凑上来，亲昵地打招呼，“看到您恢复了，此刻的我多么喜悦啊！”

    难道不是你揍的我吗？

    而且，你现在还拷着我呢。

    亚伯瞪了易来哲片刻，还算亲切地回应：“您叫我亚伯吧。”

    之前没有仔细观察，如今一看，易来哲继承了王室的所有特征，他的气质类似罗伯特陛下，嘴角翘起的角度又仿佛克里克公爵，尽管露出亲切的微笑，说着动听的话语，过去的经验告诉亚伯：保持距离。

    “来了么。”

    大理石胸像活了过来，他不符合亚伯对“父亲”的任何想象。

    比起工厂里的其他人，他穿得很讲究，灰色长外套、白衬衣黑马裤、长袜和锃亮的鞋子，全是量身定做的，跟他的修长身材及窄脚面非常配衬。他头顶宽檐软毛帽，和女儿一样，戴着扁扁的眼镜。

    这是我的父亲？亚伯不可置信地咀嚼着铁板钉钉的事实，更像大学上课的教授，遥远又跟我毫不相干！

    “孩子，您来了。”

    大理石胸像说话了，声音严肃、沉稳、听不出情绪。

    亚伯咬着嘴唇：“我的全名是亚伯·兰斯。您好，扬克大臣。”

    科尔·扬克并未被称呼影响，继续道：“您明白您的处境。我们正进行一件伟大的事业，不想有人打断，导致多年的计划功亏一篑。考虑到身份，您是我们的天生的盟友。当然，我们愿意给您安稳的生活，或者自由，前提是足够忠诚。”

    他走了一步，深邃浩渺的目光对上亚伯。

    “如果您尚未效忠于贵族，不妨放弃跟霸权机构合作，加入到我们中间来。”

    “信仰什么呢？”

    “‘人’所应得的。每一个人都该得到一切，得到堆积在那些死去君王陵墓中的奢侈品，得到堆叠在那些享乐贵族餐盘上的山珍海味，得到在一眼望不到尽头的衣柜默默腐朽的衣服和鞋子。”

    亚伯彻底明白了，他们是依兰的革新派，只是更进一步，想要效仿邱桑的颂眠议会那样推翻现任国王。

    他们兴许会让易来哲当新王，和议会共同把持朝政。

    “你们即将发动叛乱？”

    “不，不是叛乱。”扬克大臣说，“而是一场革命，孩子。”

    亚伯仍然听不太明白，于是转移了话题。

    “要怎样才能证明忠诚？我不能留在这，我有必须完成的使命。”他举起胳膊，晃动镣铐，“我对你们的计划一无所知。何况，放我回到依兰，任由我大肆宣传，也不会有人相信——因为我没有足够的证据或权力，去污蔑依兰的宰相。”

    扬克大臣和易来哲交换了一个眼神，前者开口：“孩子，时间快到了，我得回到布若塞尔宫廷。当您有新的想法时，易来哲殿下愿闻其详。”

    完了，答错了。亚伯一阵心悸，所谓的“安稳”说难听点就是监禁！

    肩膀忽地一沉，见面不到三分钟的父亲拍了拍他，表情抽搐几下，努力想做出慈祥的笑容，却无奈失败了。

    恍然间，亚伯从这个足智多谋的中年人身上看到了孤独和痛苦，忍不住产生了一丝怜悯。

    ——他有三个孩子，却没听过一句“父亲”。

    紧接着，一股热气冲上脑门，亚伯恼怒于自己居然有这种情绪，并感到前所未有的侮辱。

    “先生，情您把我当成普通的下属。”他拍掉大臣的手，“这样，我反而更好受些。”

    “啊。”扬克大臣调开目光，“别想太多，除了生理，我们不能算是父子。”他恢复了不苟言笑的表情，“您不记得我，而我所记得的唯有记忆中的婴儿，而不是眼前的大小伙子。过去的已经过去，不再相干。”

    等他离开，易来哲笑了笑：“我难得不同意扬克先生。”

    亚伯一言不发。

    “当你满身灰土，以疲于奔命的姿态出现在我的面前时，我不免愤怒、震惊以及威胁。但是，我听道尔莎小姐说起你的事迹，短短几个月的功勋，证明了你流淌着金狮子的血脉，从黑暗的淤泥里开出了最高贵的花朵。”

    “人性是铸成的钱币，不可能刻印许多东西。我的兄弟，只要坚守信念，拥有你在世界上将永远是我的光荣和骄傲，更重要的是我知道有你的存在，就能快乐。我对你的闯入没什么别的想法，除了感谢命运之神给我们相遇的机会。”

    “我也这么想。”道尔莎点点头。

    “咔哒。”

    大门重重关上的声音，同样是易来哲用钥匙打开镣铐的声音。

    “今晚或者明早，等扬克大臣从公共岛屿坐船离开，你随时能走，我不想用自由要挟你。”他笑着伸出左手，手背贴在亚伯的额头上，“不必再谈这个。吻我一下吧，亚伯。”

    “我也要亲。”道尔莎说。