镜子之中，印出了亚伯“死去活来”的来龙去脉。

    从雾气的朦胧到清晰，亚伯好像在紧闭的狭窄空间闷了许久，突然呼吸到雨后草地的香气，从抽象概念组成的冥府转到物质世界，无比的神清气爽。

    划开白气的是一个修长高挑的身影，身后披风飘荡，犹如燃烧的火焰。

    这是一名气宇轩昂的骑士，一身款式老旧银色铠甲沾满了血污和泥泞，有些年头了，但保养的很好。

    他走路的姿态挺拔如同出鞘的剑，双眼是罕见的海蓝色，神情凛然如冬，嘴角向下抿着，浑身散发出拒人千里之外的气场。

    假如忽略他的冰冷，这该是个多么英俊的小伙子：高额直鼻，一头火红的长发柔顺得仿佛上好的丝绸，皮肤是不病态的白皙。喷点香水、含一支玫瑰，绝对有无数少女为他倾倒。

    他是谁？

    和我有什么关系？

    疑惑持续了不到几分钟，亚伯意识到骑士牵着马而非骑着马，是因为他的尸体正躺在马背上，随着行走颠簸起伏。

    “嘎吱——”

    木牌晃动声划破迷茫，亚伯的记忆骤然复苏。

    火纹草酒馆！

    骑士将马拴在通向酒馆后院的大门旁，径直走了进去。

    大白天里，昏昏欲睡是火纹草酒馆的主旋律，酒客们有一搭没一搭地聊天，大麦的香气被烟酒和汗味冲散，上好的香薰也救不了，半睡不醒的酒馆老板在吧台后用抹布擦拭着玻璃杯，时不时打一个打哈欠。

    “格罗夫先生。”骑士清亮严肃的声音仿佛一道闪电，照亮整个酒馆，所有人都向他投来惊艳的目光。

    沉默片刻，吟游诗人率先叫出了他的名字——

    “下城区五巨头之首，【火红之剑】贾斯特·坎贝尔！”

    酒馆老板差点摔碎手里的杯子，匆忙将手往身上擦了擦，三下两下地撩起额头油腻且杂乱的刘海，清了清嗓子。

    “咳咳，坎贝尔，您回来了。”他干巴巴地打着招呼，“所以……”

    “我已经是正式斗师了，格罗夫先生。”

    英俊的红发骑士一边说着，一边朝他的继父走去，两旁的酒客挪开碍事的椅子，恭敬地为他清除道路。

    有人剪掉雪茄的屁股，如果他愿意屈尊品尝就会感受到莫大的荣幸；哪怕贾斯特拒绝，他的脸上也迸发出虚荣的笑意。

    当贾斯特坐下时，酒客们排成长队，渴望而又胆怯地试图去摸一摸他那袭沾满血迹的长袍，以期祛病消灾；红发骑士举止优雅，表情淡定，偶尔叹气的瞬间，眼中流露一丝无奈——毕竟他不喜欢跟人近距离接触。

    “先生，见到您令我非常非常的高兴，而我这句话是发自内心。经历过永冬之森的寒风、冰湖和魔兽乃至于魔物的摧残，您仿佛最亲切的启明星，格罗夫先生，请给我一杯大麦酒。”

    克里斯托弗给他倒了酒，一滴水没兑。

    “我以为您不回来了，孩子！”他比划道，“自从您开始冒险，我一年也难得见到您的脸，有时候我甚至认为您一走了之，离开这小小的依兰王国了！”

    “哦，我绝不会不辞而别。只要您在这儿，先生，我活着的每个月都来看您——只要我活着。”

    亚伯第一次发现，有些人真的会发光，例如贾斯特那张英俊的笑脸。

    和酒馆老板含蓄片刻，贾斯特喝光麦酒，站起了身。

    “实际上，我无法在您这待太久。”

    “您去哪？”

    “就在昨天，我搭建帐篷时，一个人从溪边的上流游了下来——这不太准确，他‘漂’了过来，并卡在了三角形交汇的礁石间。那是一个年轻可爱的小伙子！简直令人心碎。我将他带了回来，一会去见母亲时，让她帮忙把他下葬了。”

    没想到我是这么回到火纹草酒馆的……亚伯苦笑。

    “您要去上城区吗？顺便捎上我。”吧台旁的吟游诗人插话道。

    贾斯特疑惑地打量着和酒馆环境格格不入的少年，酒馆老板连忙介绍：“这是我新雇的吟游诗人，苏沧。”

    “您好，大名鼎鼎的【火红之剑】。”

    “您也好，先生。”贾斯特皱眉，“请问您的姓氏是……？”以他的经验，苏沧看上去大有来头，说不定来自鼎鼎大名的贵族。

    “没有姓氏，我是无依无靠的非法移民。”苏沧不知从哪学了个新名词，“克里斯托弗每天让我工作3小时。”

    “你一星期只干8天活！”克里斯托弗怒道。

    “那么，我每星期要工作24小时，约等于连续工作了整整一天。”苏沧重复道，“火红之剑，请带我去一趟上城区。”

    吟游诗人看上去天真幼小、孤苦伶仃，所以贾斯特并无恶感。

    “您要做什么？说不定我能代劳。我的马背驮着尸体，载不了人。”

    “我的朋友失踪了，我要去治安局报案。”

    “抱歉，我深表遗憾。”

    苏沧跳下高脚凳，贾斯特紧随其后，短短几分钟，这位万众瞩目的下城区明星就成了他的跟班。

    等两人走到后院的门口，苏沧大叫一声。

    “啊！”

    “怎么了？”

    “您驮着的就是我的朋友啊！”苏沧扑到马鞍旁边，抓住亚伯的双手，把它们放到脸颊上揉搓，不住抽泣道，“月神在上，我可怜的孩子，亲爱的朋友，我善良的、好心肠的亚伯！你死掉了！”

    这下子，贾斯特尴尬得手足无措，就像他是杀死亚伯的凶手一样，连不放心追上来的克里斯托弗也傻眼了。

    “哦，月神保佑！”克里斯托弗沉默半晌，千言万语汇聚成了一句日常的祷告。

    贾斯特试探性的伸出手，放在苏沧颤抖的肩膀上。

    “请您节哀，吟游诗人。我没想到他是您那位失踪的朋友。”他说，“或许，我能出点钱，让他有个好坟墓……真幸运我发现了他！”

    “别管下葬啦，我好伤心呢！”

    正直的贾斯特心底更不是滋味，他意识到自己在催促苏沧赶快处理掉他的朋友，禁不住深深的愧疚起来。

    但克里斯托弗的脸色变了变，从短暂的伤感中缓过劲来，将贾斯特拉到一侧。

    “坎贝尔，您听我说。”他悄声道，“最好不要靠那位吟游诗人太近。他的来头很大，神秘得很，绝非我们能招惹的存在。”

    “这叫什么话！莫非他是个异教徒不成？”

    “正是如此。我对他最后的怜悯是没让审判庭抓走他，可我不会放任英迪亚的孩子靠近他。”

    英迪亚是贾斯特的母亲。

    虽然克里斯托弗频频警告，贾斯特却不以为然，他认为苏沧不过是个十岁出头的半大孩子，又长着天使般漂亮精致的五官，令人心生怜爱，怎么可能威胁到他这个正式斗师？

    酒馆老板还在仔细罗列苏沧的数种罪状，贾斯特的注意力早已涣散，余光瞥见苏沧企图抱下亚伯的尸体，马上过去帮忙。

    “搬到二楼的房间，谢谢。”苏沧顺势说。

    “好的。”贾斯特借机离开了捶胸顿足的继父，跟着苏沧上了楼，“您还要哀悼他一天吗？”

    “不，悲伤够了，该叫他回来了。”

    “呃？”贾斯特愣了愣。

    “从冥府回到尘世间。”仗着楼梯的层次，苏沧居高临下地斜了他一眼，“我的朋友死了，又不是消亡了。”

    敏锐的贾斯特明白了苏沧的逻辑，愈发不可置信：“你的意思是，你要复活他？死而复生可是先知的奇迹！”惊讶之下，他难得失态，抛弃了正式语法，口气像个浅薄无知的小混混。

    “生与死只是一枚硬币的正反面而已。”苏沧的话语高深莫测。

    忽然，贾斯特理解了一切，这个可怜的孩子实在太孤独了，无法接受死亡降临，因此编造出幸福的童话，从而逃避无法改变的现实，仿佛应激的小动物，根本不知道自己在做什么。

    他暗暗叹了口气，怜悯地说：“好吧，首先该做什么？”

    “计划不变，准备准备到上城区了。贾斯特，你的母亲在救济院工作，对吗？”

    “是的，雏菊。”

    “我们先去拜访她，顺便找找快死的人。我需要一个灵魂到冥府完成引路的步骤。”

    “好，什么时候出发，雏菊？”贾斯特问，“我叫你雏菊，你不介意吧？因为你没有姓氏，直呼名字又过于冒昧了。”

    “随便你怎么喊。”苏沧耸耸肩，“速战速决。冥府的办事效率不太行。”

    两人散开收拾行装，亚伯看见苏沧仔细检查着他的身体，尽管对方是查看是否有过多的伤口、腐坏或蛆虫，羞耻心作祟，亚伯合上眼睛，掩耳盗铃地希望给自己留一点隐私，不让这一幕印入记忆里。

    “不错，很新鲜。没有刺穿肠子，看来我不需要香薰了。”

    朋友悦耳的声音评价道，亚伯从未有过如此强烈的让他闭嘴的欲望。

    这种感觉奇妙万分，亚伯以旁观者的角度看着自己的尸体任人摆布，那副熟悉的肉体有时候与他息息相关，有时候又成了遥远的概念——与他素不相识。

    苏沧下楼时，酒馆老板站回了吧台，唉声叹气。

    “别这么沮丧，克里斯托弗。”苏沧安慰道，“他是个艾因特尔人，注定远离世俗的日常，踏入到超凡的纠葛里。贾斯特早晚遇到我，或跟我相似的旅行者。”

    “那起码是个靠谱些的神棍！”克里斯托弗把苏沧轰了出去。

    贾斯特等在门口，他让苏沧骑上马，牵着它向划分莱茵城的尼日尔河走去。

    喧嚣声从街角传来，此时两人已离开了以火纹草酒馆划分的社区，出于天生的好奇心，他们经过时投去一瞥。

    “哎呀。”苏沧出声，“他最终还是死了！我以为我的朋友在下城区微不足道的改革，好歹能挽救这条生命！”

    “你认识他？”

    “贾斯特，你记得托马斯·奎因斯吗？”

    贾斯特的态度有些微妙：“嗯。除了火纹草酒馆和夜莺酒馆，下城区归他管——我听说他最近被人杀了，是上城区的大人物干的吗？”

    “不，是我的朋友的杰作。”苏沧骄傲地说，“我的朋友接管了托马斯的势力，也对他留下的规矩进行改革。他是个充满同理心的人，因此在残酷现实的夹缝里，稍微宽限了些许仁慈的好意。”

    “我多想见见你的朋友，雏菊。”

    “很快就会！”苏沧将话头转向冲突的主角，“这是个苦命人。他的儿子曾经在托马斯那儿欠下高利贷，又全部赌输了出去，受不了落差而自杀；他的妻子想再借点钱替儿子收尸，不料托马斯以为她要赖账，就把她从窗台推下去摔死了。”

    “等到亚伯杀了托马斯，他让狗头人忒亚检查之前的账本。听完情况，我的朋友告诉这名男人，他只需五年内还完债主的本金即可，至于利息，一律下降到卡佩伦伊芙银行的国家水准。”

    “饶是如此，他似乎太过窘迫，撑不住倒下了，而那些债主仍在他的身边叫嚣。”

    “真可怜！”贾斯特长长地叹了口气。

    “不幸的家伙！”苏沧比了个手势，亚伯认出那是夹老千的指法，“我已经依靠《老千大全》干翻了火纹草酒馆周边全部的赌场，并且业务不断往外扩张，只要我保持100％的胜率，总有一天整个下城区都会杜绝赌博的。”

    “我们去看看他。”

    贾斯特引人瞩目的身姿与火红的头发是下城区最好的开山石，无论多么兴奋的群氓，见到他那张冰冷的脸，都像被掐住脖子的公鸡似的安静下来；哪怕不认识他，看到那匹膘肥体壮的骏马，也明白这人不能随便招惹。

    两人靠近喧嚣的中心，人群散开，露出躺在地上的人。

    虽然冥府中五官模糊，亚伯却一眼认出。

    他的引路人！

    原来，他们之前见过，可当时亚伯心事重重，忽略了这个不起眼的身影。