厨房与庭院连接，因为吃饭的地方也在那，所以占了庭院近三分之一的面积。

    大概位置就是庭院的西边，也就是我的左手边。

    庭院的中央有一棵约莫二十年的樱树，这是一种能够提供高级炼金材料的特化种。

    用我的话说就是，它的花瓣可以用来制造更加高级的药剂。

    这块地已经被我买下来了，这棵樱花也没有主人，自然归属于我了。

    这棵樱树在黄昏下泛着铜色，盘虬的枝条上没有一点叶，更没有花朵。

    刚到这里的时候以为，多年不打理的庭院会看到许多樱花脏乱地贴在地面上，但是到这里来的时候却没有。

    而在东边也就是右手边...

    “请问您就是这里的老板吗？一位穿着连衣裙的少女在栅栏外面往里看。

    粉色的头发…莫非这家伙是拥有某种魔力的人？

    “啊，请问是这家店的老板吗？”“嗯，我是这里的老板。”

    我走到栅栏旁边，一手撑着栅栏。

    “有什么事吗？”“我...我想...！”

    ——

    我请她从另一头绕过来到正门，坐到沙发上等我一会儿…

    为什么会跟踪我到庭院啊？这有点奇怪…

    然后赶紧去厨房煮个茶喝，我知道这个女生要在我这待上一会儿，而且最重要的是…

    她说“我想在这个地方工作”。

    我倒是没有立刻答应下来，我看她的头发就明白了，她肯定是有炼金师的血统。

    虽然不是所有炼金师都有着与常人不同的发色，但有这种发色的一定至少拥有一种魔力。

    就比如拥有外在魔力的巫师以银发与粉发为尊，但拥有内在魔力的炼金师其实发色无论怎样也看不出有什么区别。

    据说炼金之神阿克米是绿色头发的少女，也不知道是真是假，那都是千年前的事了。

    ——

    “出奇的好喝...”

    这种程度的奉承，我甚至有点害怕了，因为我没加什么好茶，只是普通的无名绿茶而已。

    这个女孩叫桃，是附近的居民。

    “咳咳！家父说店长是炼金师，想让我过来当炼金学徒，还说什么‘不当炼金师可惜了’什么的。”“现在的确是缺人手。”

    …按理说每个镇子都会有炼金师开的店，可这边既不是镇子也不和居民区相连，她为什么肯来我们这新开的小店干活呢？

    要不出个主意拒绝了…想想该怎么说…

    “家父说，不要工钱不包食宿都没问题。”“这样...可以啊，欢迎。”

    她在沙发上待的自如着呢，就差再盘个腿了。

    嗯...长得还蛮耐看的...

    我没有别的意思意思，只是说可别被酸液什么的溅到脸上了。

    “那我先跟你说好，最近几天要做的事情可能还少点，过几个月就要忙了。”“嗯...我会努力的。”

    “那就这样吧，明天就能来，可能要亲自制作炼金药剂。”“嗯——”

    感觉她的热情不太能显露出来，应该是对炼金术没什么兴趣吧。

    我听见优莉的房门打开的声音。

    优莉探出头来，注视着桃。

    “诶——！银瞳白发的...？”“那是我妹妹，刚刚成年，应该和你差不多大。”

    “…你好。”“诶——所以应该叫你姐姐...？”“套近乎有点过头了哦？”

    她俩其实身型差距还是蛮大的…突然有种违和感…

    缓缓站起来，从背后捏住优莉的双肩，“这是优莉，我令人骄傲的妹妹。”

    总感觉优莉对她有点抵触。

    “优莉，这是桃。我们现在需要人手，所以我想雇桃来做工，可以吗？”“缺人手吗？”“我感觉是缺的啦...我弄一小锅初级气血药剂都整了一上午...”

    虽然说出来很丢人，不过对于这俩人来说，说出这样丢人的话她们也理解不了。

    “嗯，如果哥哥这样说了的话，欢迎。”

    以优莉的身材跟桃这样说话，看起来怪怪的。

    “话说啊…这附近都没有居民区，桃是怎么过来的？”“家就在这里往南，倒没有很远，也就二十分钟吧。”

    “诶...家里是干嘛的？”“......”

    “嗯？我问了不该问的吗？”“矿场主。”“哇...”

    难怪不要工钱，对她来说可太少了...

    把她安排在这里学习炼金术，以后也能运用到家族产业里...而且即使没有学到东西，她的父母应该也会拜托我们提炼矿石里面的物质。

    这样我也能安心一点了。

    天上掉馅饼，谁不想呢。

    “优莉？”我示意一下。“嗯，可以。”“优莉同意的话，那就决定了。”

    好像少了点什么。

    “我是艾·喀约纳·兰斯，以后叫我艾就好了...我也就比优莉大几岁，勉强算是同龄人，如果非要加个后缀...叫店长就行了。”

    “嗯，兰斯...店长？”“这是什么语气啊...”

    “那这位就是优莉店长。”“话是这么说...”

    但是，包括我在内都是员工。

    “优莉店长，初次见面请多关照。”“请多关照。”

    优莉还是以前的那一副扑克脸。

    桃说话也变得认真拘谨了起来。

    果然，一直没变...不，变了。

    “明天在天完全亮之前过来就行了，大门没开的话可以从庭院跨过来开后门。”

    栅栏上是不是应该开个门...

    “中午在这里歇息也可以，最里面的客房随意使用。”

    虽然现在天都完全黑了，但还是不想开萤灯。

    稍微点个蜡烛吧。

    从柜台上拿根大蜡烛，走向走廊，可以拿走廊上点的蜡烛把这一根点着。

    “没什么事我就先走了，妈妈会担心的。”“嗯，夜路小心点。”

    “那，艾店长，优莉店长，明天见。”“嗯。”“那这根蜡烛我也不点了。”把蜡烛放回原处。

    桃走了。

    “优莉，饿吗？”“不饿。”她摇摇头。

    “稍微等我一会儿，我不能让桃一个人走夜路。”“嗯。”“那我走了。”“嗯。”

    优莉好像不太喜欢桃啊。

    这家店不能只由我一个人说了算，但现在的确是缺人手了。

    总之，去找桃。

    ——

    外面的道路旁有免费的萤灯。

    有专门的守卫每天对道路上的萤灯补充萤油。

    萤油一直是硬通货，做出来就能卖出去，是很合算的炼金材料。

    虽说叫萤油，但其实萤火虫的成分也不多，因为就算有专门的萤火虫饲养场，如果单纯使用萤火虫的腹部作为材料，可能还不够一个人用一辈子的。

    因此，需要填进去其他材料。

    萤油的工艺很复杂，要把很多材料掺在一起去发挥萤火虫的作用，是很困难的事情。

    目前王城这里，只有王城炼金店供应这种材料，完全垄断。

    宵禁的时候会全部关上，一天其实也就亮半个晚上。

    附近的景色还可以，王城附近也差不到哪里去。

    都是一层的建筑，目前看到的都是店铺，店前面还布置了一些设施。

    到了铁匠铺，那位铁匠先生还在哐哐打铁，桃就在旁边跟他交流，有说有笑的。

    真羡慕啊。

    铁匠突然指向我，而桃也侧过头来看我。

    “桃。”我朝她挥挥手。

    ——

    向昂斯塔尔先生告别后，我们在道路上继续走。

    这里大多数就是住人的地方了。

    “唔，其实店长不用来的。”“女孩子一个人走夜路，挺危险的。”“那店长回去的时候不也是吗？”

    “我跑的比较快啦，而且稍微会点打架。”我把双臂放到脑后，侧着个头，显得自己很强的样子。

    “可是晚上被打劫的大多都是男人哦。”“那是因为女人们都不肯走夜路吧。”

    “似乎不是这样的哦...店长，我听说是因为这附近有个魔女才会这样的。”

    貌似还真是很危险。

    “那个魔女我感觉还蛮好心的呢...她养了一大堆猫，而且人长得也好看...”

    “她叫什么？”“嗯...好像叫梅姬，是蕾拉姐姐告诉我的。”“梅姬...蕾拉是…？”“太阳信徒哦，是个留着长发戴兜帽的姐姐。”

    “蕾拉...嗯...信徒吗？”“下雨天的时候，蕾拉姐都会在雨里走路，手里拿着伞就是不打，嘴里还一直念叨。”“念叨什么？”

    “好像一直是‘我爱我自己’这样的，嗯...”“那这位小姐还蛮糟糕的。”

    蕾拉小姐以前是发生过一些什么不好的事吧。

    “那既然蕾拉小姐知道魔女的名字，她们之间的交流应该挺频繁的吧？”“以前是这样的...”

    “以前？”“嗯...具体我不太敢问，但是别人都说魔女让蕾拉姐从一个严于律己的好信徒变成了一个不守清规的坏信徒。”“嗯？”

    坏信徒？

    “就是爱喝酒啦...蕾拉姐可喜欢喝酒了...而且有一回太厉害了，醉倒在路边...”“呃...好厉害...”

    “而且是在家里喝醉然后出门醉倒在大路边上的那种...幸好在附近探险的克莱尔小姐看见了她...”“呃...”

    不管怎么说都是很厉害的家伙啊...

    “蕾拉姐其实心地一直很善良哦，待人也诚恳，什么都好的，简直是洁白无瑕。”“的确有那种人。”

    我坦然地说。

    “我不是偏袒蕾拉姐啦，的确就是这样的。”“我能理解这种事...但是作为一个信徒来说，这样好吗？”“不好...”

    好像话说到这就说不下去了的样子。

    我们陷入了沉默。

    “桃的家很远吗？”“马上就到了，还有两百步左右。”“就目前来说，傍晚就可以完成一天的工作。”我说，“你以后在天黑之前回去就可以，我们晚上也不会做什么工作。”

    我跟着桃走进一条小径，稍微走一会儿就能看见一道大门。

    大门后是三层的大房子，有很大的前院和花园。

    果然是家里有矿山的人能住的地方。

    把这种孩子送到炼金店来吃苦是怎么想的…也许最近还不会有什么工作，但等到真正运营起来后，还指不定需要生产多么危险的炼金产品。

    “那就明天见了，明天天亮了再来哦。”“嗯，店长再见。”

    她挥挥手，有门卫给她开门。

    优莉在等着我做饭呢...快回去吧...

    我的初级气血药剂估计已经凝成块了。

    明天开业啊啊啊...好紧张。