鼠人住院十多天后的一个晚上，厚凤和八队的吴斌来到团部医院。厚凤早先来过两次，后因任务紧，起早贪黑干；连里又讲要避免传染，所以没再来。今天是带吴斌过来的，他告诉鼠人：“你妈托吴斌带东西来了。”吴斌说：“因今年工程任务大，上面补贴少，吴主任要大队拿出点钱来给大家加加油。我便是回去要钱的。返回的那天早上，你妈妈送来了煤油炉，还有糯米、鸡蛋，让我带来。”

    收下东西，谢过吴斌，他们走了，鼠人却从心底里感到不安。他不希望母亲知道自己的真实病情，现在为我准备了这些东西带来，看来她是知道了病的详情了。他打开母亲带来的纸箱，纸箱的一边放着煤油炉，煤油炉擦得干干净净，下面的灯芯全是新换的，旁边还放着满满一瓶煤油，中间用篾花隔着；另一边放着两个布袋包和一个小钢精锅。钢精锅里衬放着十几个鸡蛋；布袋中一个较大的装的是糯米，还有一个小布袋，摸着外面是一个一个小颗粒，散开看是几十枚红枣。翻着，看着，鼠人的眼睛湿润了。母亲想得真周到，她到哪儿弄到这么些东西的呢？这都是些稀罕之物啊！

    鼠人现在可以吃点自己想吃的东西了。点起了煤油炉，淘了三把米，放上七八个枣，他烧起了枣子粥。煤油炉蓝幽幽的火静静地烧，水开了，粥稠了，红枣的香味儿出来了。这是十多天来他第一次闻到饭香。这些天来，他要么喝点葡萄糖水，要么吃团部医院食堂的大锅粥。团部小店本可以凭医生的条子买一斤脆饼，但条子放在身上三四天，脆饼还没买上。所以，他一直没有好好吃过饭，这天，他吃了个饱。

    又过了一个星期后，胖医生给鼠人作了认真的检查，说可以出院了，但需要继续休息和治疗。吴主任派厚凤来帮他拿东西回连队。连队考虑鼠人的病有传染性，短期内又不能恢复上工，决定让鼠人回去，安排人顶替的信早就由吴斌带回去过了。

    就在鼠人回连队的第二天，队里来换的人到了。一看，竟是孙继章。鼠人感到意外。“你秋忙结束才去浙江做裁缝，怎么来了？”他问。孙继章告诉他，队里发电报催回来的。如果不回，还叫当地遣送回来呢！“你不是和队里讲定了，去做手艺，回来交钱记工分的吗？”“交多少钱也不行的，一定要我回来上港噢！”孙继章一肚子牢骚没处发，对鼠人说，“你现在回去做什么？你还没有完全好，就在这里吃，在这里睡，直到完工。他们敢不给你医？不但要给你医，你补贴照拿，回家工分照记！以往有先例的，别便宜了他们！”

    鼠人笑了。他知道这种规矩，但他又知道，他得的是传染病，他不能在这害别人；而况，他若在这里久住不归，他的老母亲心里更会放心不下的。