有一阵时，鼠人和两个姐姐喜欢以“小”相称，就是在名字中的一个字前面加“小”，如鼠人叫“小童”，鼠人的小姐姐叫“小玉”，鼠人的大姐姐叫“小玖”。这样叫，姐姐叫弟弟“小童”很正常，很顺；可是作为小弟的鼠人叫两个姐姐“小玉”“小玖”实际有点不妥。小姐姐陈玉蟾，属羊，1943的，应属癸未羊年，比自己大5岁呢；大姐姐陈玖蟾，属虎，1938的，是戊寅虎年，更比自己大十岁，怎能称“小”？不过那时鼠人还就都这么叫了。其实，此时鼠人十六七，小姐姐二十一二，大姐姐都已二十六七，真不该如此称。这种叫法是哪个想起来的呢，鼠人想不起来，而且他也绝不会想起来让大家这么相互叫，那不是成了他要讨两个姐姐的便宜啦！可鼠人回想当时，叫两个姐姐“小玉”“小玖”没有一点生硬感，而是觉得特别亲切，也许就相当于现在的“昵称”，大家都挺喜欢似的。

    鼠人还记得有叫两个姐姐“大宝子”“小宝子”的。这又是什么叫法，简直是瞎胡来了！原来这也是两位姐姐用过的小名。姐姐们都出生在靖江城，城里人对小孩，小时候喜欢，就叫“宝郎”。因为母亲第一个生的男孩，取名陈（元音），脸又长得圆端端的，所以，小名叫“圆圆”。第二个生的是女孩玖蟾，就取小名“宝郎”，待妹妹玉蟾出生，叫“小宝郎”，宝郎又叫“大宝郎”了。其后，小宝郎、大宝郎就这么叫开了。解放初，母亲带鼠人三姊妹下乡，小宝郎、大宝郎六七岁、十一二岁，城里来的小姑娘，长得打扮得像洋娃娃一样，吸引着乡邻的目光。连听着小宝郎、大宝郎的名字，都觉得新奇，有的人家刚生不久的孩子也有这样叫的了，比如，东头圩上的刘家福英、福明也就这样叫的。鼠人叫两个姐姐小宝子、大宝子，大抵源此。但实际听起来不咋滴，还不如就叫小宝郎、大宝郎有幽默感。

    大宝郎、小宝郎在乡间日渐长大，引来圩上不少男孩的青睐目光。还有的常来玩耍，来家帮忙，勤快得很。帮着敲垡头，敲得粉细，垫猪圈垫得很匀。久而久之，他母亲知道，都心生不平了，讲：“在家里不吃楚，到人家吃楚呢！”他妈妈口音有问题，“吃苦”说成“吃楚”，一时传为笑谈。

    不仅男孩来，女孩差不多大的也来跟两个姐姐玩，还要认母亲为“亲妈妈”，做干女儿。母亲是个好脾性，女儿不嫌多，一下认了三个，善章妈妈，许永娥，还有杨国章的堂客。鼠人和两个姐姐又多了仨干姐姐，干姐姐都比两姐姐大，两姐姐也大大咧咧叫她们小姐姐、永娥姐姐、大姐姐。倒是鼠人感到特别扭，这些姐姐来得太突然，而且她们有的年纪大，孩子大小都跟自己差不多啦！他至今还记得，他叫善章妈妈小姐姐，可自己已经有小姐姐，那个小姐姐的儿子陈善章只比自己小岁把。他本就内向不爱说话，遇到这种情况真的很尴尬。

    母亲是个热闹大度人，女儿干女儿一下有了四五个，说起来也不错。当时家里少劳力，干女儿也还真能帮帮忙，有时连干女婿也来凑一把。鼠人记得干女婿不叫母亲“亲妈妈”，而是以孩子的口气称呼，叫“婆婆”。家乡人叫外婆、外祖母都是叫婆婆的。

    从母亲这时的心理看，她是有些想让女儿，特别是大女儿“小玖”，像干女儿一样，在农村早点结婚成个家，有女儿女婿，家里田里的活儿就不会犯难了。