何夫人平静依旧，点点头：“我曾向十一娘提出，希望能接管蜀南春所有的伙计，不知十一娘如何考虑？”

    章绣摇了摇头：“恕奴家不能接受，不过，十一娘愿多出二千贯，请何夫人代为安置或遣散。”

    何夫人点点头：“好吧。就请十一娘签下字据。”

    章绣却突然愣住，她没想到何夫人竟如此大度，对自己的狮子大开口丝毫不以为意，精心准备的大段说辞竟然一句也没用上，刻薄尖酸的台词压根就没有机会说出口。

    她望着眼前这位号称富顺监第一东主，自己平生最大的对头发呆。此刻，面对在梦里幻想过无数次的场景，却竟然没有一丝快感，甚至感到落寞怅然。仿佛，这对手就从未存在过，整整三年的策划布局，还没开始，就无声无息地结束了。

    “十一娘，快签吧，我还有些事。”耳边飘来何夫人恬淡平静的声音。

    章绣怎么也不明白：“我完成了一切计划，赢了所有的比赛，却怎么在她的面前，显得是个输家。”

    她做了两次深呼吸，低头在砑花水纹纸上写下七千两的欠条，盖上了手印。

    “好了。一哥啊，去请丁员外。”

    章绣闻言起身，向何夫人告辞，怏怏地去准备她最后的一轮，已是毫无意义的比赛。

    王一望着章绣怅然若失离去的背影，从心底佩服这位娘亲。很快，他把丁堰沙请来坐在了何夫人的对面。

    离奴在帐篷外支起了一口炭炉，生火点茶。片刻后，为何夫人与丁堰沙各呈上了一杯，沫饽洁白细腻如奶盖一般。随即转身退下，看也没看王一一眼。

    丁堰沙深深地靠在交椅里，他在等待着何夫人开口。两人默默地品着茶，都没有说话。

    一盏茶的功夫过去，王一见丁堰沙实在忍不住了，开口道：“何夫人找老朽有何话说？若没有，老朽便先告辞了。”

    何夫人啜了口茶，微笑着伸手做了个“请”的手势。

    丁堰沙顿时恼羞成怒，拉开交椅，就欲起身，但随即又慢慢坐了下来。王一差点笑出了声，心想：“你是来要钱的，主动走了，是放弃了吗？靠，有够蠢的。”

    何夫人见丁堰沙重新坐了回来，这才莞尔一笑：“丁员外，你想要什么？”

    “要银子。”丁堰沙挺起胸，靠在椅背上。

    “多少？”

    “十万两。”

    “嗯，好。”何夫人点点头，接着又问：“如何交与你？”

    丁堰沙呵呵笑道：“不劳夫人操劳，老朽自提。”

    何夫人喝了口茶，缓缓道：“甚好。丁员外，我写封信，你按地址去提。”

    “有劳何夫人了。”王一见丁堰沙白胡子都笑的翘了起来。

    何夫人对身后的王一说：“一哥啊，去取笔墨来。”

    王一答应一声，出帐幕门，找到离奴索要笔墨。离奴也不答话，只是很快把笔墨砚纸送到何夫人案上。

    何夫人刷刷点点，写了几行字，递于丁堰沙。

    “丁员外，可速去。”

    丁堰沙展纸看去，忽然满头白色的须发颤抖起来：“何～夫人，这金顺坊，可是在汴京？”

    何夫人却没有回答，端起黑釉盏，欣赏起咬盏的浮沫，半晌，才轻声道：“想象一下，丁员外押解着百十箱银子，颠簸数千里至西南夷，虽说贼寇方腊已剿，就真的潮平两岸阔，风正一帆悬了吗？”

    何夫人歇了一歇，环顾四周：“远的不说，就说今天这帐篷内，丁员外能保证全是良善之辈吗？”

    丁堰沙脸色大变，沉默良久，忽的站起身来，对何夫人躬身一揖，口中道：“老朽愚钝，恳请何夫人指点明路。”

    王一心里像吃了一万只苍蝇，恶心的想吐：“这老苍皮实在无耻，出尔反尔是家常便饭，看来想赖掉‘自提’，以娘亲的智慧，定然不会上当。”

    何夫人淡然一笑，伸手指向座位，示意丁堰沙回到座位。然后，缓缓地说：“唉。世道如此，我也无能为力。”

    丁堰沙眼角肌肉扯动，似强压怒火，随时将要发作。

    何夫人嫣然一笑，伸出纤纤玉手，丁堰沙一愣，随后将面前那封书信推了回去。

    何夫人抽出二张空白砑花水纹纸，微笑的望着丁堰沙：“丁员外，我还有一个计较。”

    “何夫人请说，老朽洗耳恭听。”

    “嗯。既然丁员外有所顾忌，给员外送上门也不是不行。”

    丁堰沙顿时喜形于色：“哦？当真？何夫人金口玉言，可莫要戏耍老朽。”

    “丁员外，岂敢。因金额巨大，只有分期分批。否则，一旦被歹人知晓员外宅中屯有巨款，恐有不测。”

    丁堰沙眼神呆滞，以手扶额，沉默半晌：“何夫人，尊意如何分期？”

    “我意分五期，每期付二成。”

    “不行，最多三期。”

    “四期，首期付二成，剩余八成三期内付清。”

    “嗯……剩余三期需在三月内付清。否则，每延迟一日，增加一千两的利钱。”

    “好。一言为定！一哥啊，你来写。”

    王一连忙答应，在案前坐下，刚准备下笔，就听丁堰沙道：“且慢！何夫人，还有二件事。”

    何夫人此刻已走到帐幕门口，听丁堰沙叫自己，回头问：“丁员外，还有何事需商议？”

    丁堰沙忽的站起，一字一顿地说：“一则，首期的二成何时付？二则，如若后三期不付给老朽，又当如何？”

    离奴跳着脚，指着丁堰沙，激动地说：“岂有此理。我干娘是你这样的小人吗？”

    何夫人伸臂拦住小离奴，转向罗掌柜道：“罗兄，柜上尚余多少？”

    罗掌柜轻声应道：“一万二千余两。东家……”

    何夫人提高声音，望向王一：“一哥，除去履约保证，首期应付丁员外多少银子？”

    王一放下笔，应道：“娘，首期一万九千两。”

    何夫人略一思忖，从袖中取出方才绣十一娘签下的欠条，交给罗掌柜。

    语气不容置疑：“给丁员外。”

    然后再次提高音量：“丁员外，至于如何确保付清全款，而不不辞而别倒也容易。”

    “请何夫人指教。”

    “我。”何夫人朗声道：“你可留我为质。”