在志源和天佑的组织下，由南洋侨批业同业公会发起倡导，南洋各界侨胞纷纷踊跃为国捐资，短短两个月已得捐款折合白银五万两，无偿捐献给政府用于基础建设和社会公益福利事业。

    志源又通过同盟会在南洋的组织网络，间接联系到新成立的汕头市政府。双方约定，由天佑代表南洋侨胞押送银两回汕头，在澄海县政府前广场举行捐赠仪式，以此表彰海外侨胞的拳拳赤子之心。

    汕头的地方行政区划，晚晴及民国早期属于潮州府澄海县管辖。直至1921年3月，政府制定《汕头市暂行条例》，以此成立汕头市，至此开启了全国各地实施市制的风潮。

    闻说海外华侨回乡捐资，潮汕乡亲欢天喜地。捐资仪式当天，澄海县政府前广场临时搭建起台子，四周彩旗飘飘，锣鼓阵阵，人头攒动。

    仪式开始了，“请爱国同侨辛天佑先生上台。”主持人大声宣布。

    天佑西装革履，身披大红花，慢慢走到台中间，向四周的乡亲挥手致意。后面跟着阿柴和天美，两人抬着一个大箱子。

    “感谢海外侨胞对家乡的帮助！请澄海县陈思良县长上台接受捐赠。”

    一个怪异的念头瞬间闪入天佑的脑海。陈思良？这个名字好熟悉。

    舞台另一边，一个胖乎乎的中年人走上台，他身穿灰色的中山装，理着平头，脸上有微微胡茬。

    “幸会!幸会！海外侨胞关爱家乡父老，令人感动啊！”陈县长跟天佑握手寒暄。

    陈县长的视线向后望去，突然间脸色一变。

    同样感到惊讶的还有阿柴和天美。俗话说“不是冤家不聚首”，眼前的民国陈县长，居然就是当年的清朝陈县令，也就是当年蹂躏天美的狗官。

    原来，武昌起义爆发，纷纷宣布独立。消息传来，陈思良审时度势，见清政府倒台已是无可避免，于是决定投机革命，自己剪了辫子，换了官袍，揭了县衙屋顶几片瓦，宣布澄海县独立，拥护民国政府。摇身一变，自己也成了革命志士，民国澄海县的县长。

    陈思良毕竟老谋深算，瞬间惊愕之后，脸上又推满了笑容。他接受了捐款，又给天佑颁发了荣誉证书。现场掌声雷动，一片祥和气氛。

    阿柴和天美毕竟年少气盛，看着夕日的仇人站在眼前，虽然他们知道在眼前大庭广众的场合里，不能闹事砸场子，但却无法装出若无其事的样子。整个捐资仪式，他们一直黑着脸，默不出声。这些细微的表情当然逃不过陈思良的眼睛，也为日后的恩怨矛盾点燃了导火索。

    陈思良正在房间里把玩他各处搜刮来的古玩，这时候听见一阵敲门声。

    “进来！”他放下手中的古玩，坐到房中的椅子上。

    门开了，走进了的是一个三十岁上下的男子，个头不高，尖嘴猴腮，一双眼珠子不停地打转，让人感觉贼眉鼠眼，像是个很精明的人。

    男人走进陈思良，毕恭毕敬地说话“县令大人……”

    “放屁！”陈思良勃然大怒，“你这个猪脑袋。告诉过你多少次，清朝覆灭，民国初建。我现在是中华民国澄海县县长，不是大清朝澄海县县令。还叫‘县令大人’，你想复辟，想造反啊！”

    “是！是！是！”那人吓得跪了下去。

    “站起来！”陈思良又大喊，“现在民国推行新礼仪，对长辈和上级，只能鞠躬不能下跪。还有，记住你自己的身份，你现在是民国澄海县治安队的队长，不是大清朝澄海县衙门的班头捕快。以后再说错话，直接给我滚回家去。”

    “好！好！”庄队长唯唯诺诺地说话。他本是黑帮一个小头目，擅长打架和抓人；后来结识了陈思良，被他收为跟班，平时帮他收夺钱财，欺压百姓。

    “古人云，‘识时务者为俊杰’。幸好我脑袋转得够，才保住这一方父母官的权位。否则，等革命党举事，打到县衙来，不单官职不保——当年捐钱买官的银子打了水漂——恐怕连身家性命都堪忧呢。”

    “老爷英明！当年您做远洋红头船贸易，就知道见风使舵；在宦海里，您同样是游刃有余呢。”

    “什么事？说吧。”

    “报告大人……不不不！报告县长，华侨捐赠的捐款五万两白银，已经存入府衙的库房了。”

    “知道了。”

    “这些钱，”庄队长可以压低了声调，“怎么处理？“

    陈县长冷冷一笑，“你说呢？”

    “还是按老规矩，三七分成。三成下拨各乡村，专款专用于基础建设和公益事业；七成留在县里，供县长公务开销。”

    陈县长默不出声，思索良久，“民国不比清朝，这些钱又是海外捐赠，不是献给上面的税款。如何处理，还要谨慎些。”

    “老爷的意思？”

    “还是全数下拨吧。毕竟这些钱是坐慈善事业的，我们也不好意思克扣，这就是盗亦有道。不像那些田租税款，即使我们如数上缴，上一级衙门也会克扣——天下乌鸦一般黑，那还不如让我们直接‘黑吃黑’。”

    “是！还有，县长，昨天捐赠仪式上，跟在辛天佑身后那一男一女，好像是当年张榜追捕的罪犯。我看他们一直黑着脸，看来是心存怨恨啊。”

    陈思良点点头，“你小子倒是眼尖。那两人原都是县衙的奴仆，后来一起跑了，几年不见踪影，原来是躲到南洋去了。而且听说他们与广州军政府的某些高官要员关系很好。我记得，当时是你带着一帮弟兄去鸥汀乡，敲诈不成，还把他们的老爹打死了。”

    庄队长吓得双腿发软，跪在地上，“老爷，当时那是意外……意外啊！他们……”

    “行了！”陈思良一挥手，“陈年旧账，我也不想追究。对于弟兄们，我一直是保护的。只是‘防人之心不可无’，对这兄妹俩，还得想办法应付啊！”

    “那我马上带人，把他们两个抓进大牢，好好教训一顿。”

    陈思良拿起桌上的扇子，冷不防狠狠地敲打庄队长的脑袋。“说你猪脑袋就是猪脑袋，说话不用过大脑的。现在是民国，你不能再用清朝的法律、拿清朝的案子来抓人。再说，民国人人平等，禁止贩卖奴仆，你以逃奴的名义抓人，肯定民怨沸腾。更何况，这个事情本来是通过广州军政府来联系的，说明他们上面有人。俗话说，‘打狗还得看主人面’，师出无名乱抓人，不是给自己找麻烦吗？”

    “那怎么办？请县长指示。”

    “我们还是先礼后兵，试试对方的想法和虚实吧。你到天源信局下帖，就说我邀请他们明晚到县府赴私宴，表示对海外侨胞对家乡建设的支持和帮忙。明晚酒席之上再探探他们的口风。如果彼此既往不咎，大家就相安无事。如果他们不识抬举，就休怪我不仁不义！”陈思良突然发狠，一拳捶到圆木桌子上，整个桌子剧烈晃动，杯子不停碰撞，发出一阵嘈杂的声音。

    “老规矩，你届时预先派人埋伏在四周，见我指示，相机行事。还有，这件事要做得稳妥机密，不要泄露风声惹麻烦。”

    “是！我立刻去送请帖。”