从晋州出发到郑州的路程有九百多里，算不上远，要是放在后世飞机高铁通行的年代，也就一俩个小时的事。

    但在这个出行普遍靠步行的年代，途中怎么也需要个把月的时间。

    不过对于骁义营这样的骑兵部队来说，走这千把里的路也算不得什么事。

    这是楚逍来到这个世界后第一次离开晋州这个新手村，去看外面的世界，心情不免有点小激动。

    所以自从随队伍上路之后，楚逍的两只眼就没有停止东张西望过。

    前世的时候，这段路对于楚逍来说再熟悉不过了，当年当兵的时候部队驻地就在荥阳附近。这段来往与山西和河南两省之间的路楚逍曾经走过无数遍。

    可如今一路走来，他却被沿途看到的景象惊的目瞪口呆，几天下来后，他就怎么也提不起观光的兴致了。

    荒凉，这是楚逍对眼前的景象找到的唯一一个形容词。

    没有碧绿荡漾的麦田，炊烟袅袅的农舍，没有川流不息的行人，匆匆赶脚的商贾。

    到处都是断垣残壁，荒草丛生。野蒿遍地的旷野之上分不清哪里是荒地，哪里是农田。

    沿途之上人烟稀少，几十里都见不到一户人家。偶尔有一两处的村庄出现，也是一些老弱孤寡，几乎见不到成年男女。

    成群的野狗嗷嗷的叫着，大白天的就站在土丘上，排着队向全副武装的军队瞪着眼睛呲牙咧嘴。

    从晋州出发的时候，为了给驻防队伍节省给养，骁义营没有带过多的粮草。

    原本打算在路上自行补给，可一连过了好几个州县集镇，可以买到的东西却寥寥无几。

    可恶的战争，让本该繁荣的集镇变得萧条不堪。军士们只好沿途狩猎，才勉强维持到了黄河边。

    过了黄河就是巩县，这是郑州辖区内最西边的一个县份。到了这里，也就算是到了家了。

    在巩县的黄河渡口，队伍刚刚乱哄哄的上了岸，还未来的及整队，就见远处尘土飞扬，一队人马飞快的奔着渡口而来。

    “列阵，全体警戒，弓箭手准备。”见此情形，先行登岸担负警戒任务的骁义营指挥使庄寒立即发下军令。

    队伍刚刚列好，就有斥候回报：“报……启禀将主，前方有巩县乡兵指挥使赵信，知县邓迁带人前来迎接新任防御使史大帅到任。”

    ……

    巩县县衙内，巩县乡兵指挥使和知县邓迁正襟危坐，在这里，他们正式拜见了新任的龙捷军左厢都指挥使兼郑州防御使史彦超大帅。

    “赵指挥，本帅听闻近年郑州地方不太稳定，流民四起，匪患猖獗，不知此传言可否属实？”几个人相互见礼完毕，刚一坐定，史彦超就直接向巩县乡兵指挥使赵信问道。

    见防御使问自己，巩县乡兵营指挥使赵信，赶忙起身施了一礼，回答道：“回大帅，据属下所知，近年郑州地面的确有少量流民及山贼为患。近年来属下等人为了整治这些乱像，也是颇费了一番心思，如今情况已有明显好转。

    其他县情况属下知之不详，就巩县来说，流民四起匪患猖獗的说法明显不符合实际。还望大帅明察。”

    “嗯！如此甚好，巩县是我郑州西大门，境内山峦叠嶂密林丛生，有几个山贼流民为患再所难免。所幸还有诸位在此鞠躬尽瘁为国分忧，本帅深感欣慰。

    不过诸位同僚切不可掉以轻心，郑州是我大周都城的屏障，关系重大，郑州不稳，必定危及京城安全。

    史某此番就任郑州防御使，就是奉当今皇上的御旨，前来整肃地方，安抚百姓的。还望诸位同僚能与史某一道齐心协力，共保我大周社稷平安。”

    史彦超说到此处，目光转向巩县知县邓迁：“邓县尊，巩县流民情况如何，望大人如实相告？”

    邓迁答道：“回大帅，正如大帅方才所言，巩县境内山林密布，加上近几十年来以来，中原地区战祸不止。我巩县地处洛阳与大梁东西两京之间，几十年间连受天灾和兵患，确有不少百姓为避战争躲入山林，成了流民。

    下官在巩县为官二十年，亲眼所见流民作乱的事情就有五六起，确实到了非治不可的地步。

    不过，自去年我大周皇帝陛下登基以来，承蒙错爱，下官被委任巩县知县一职，一年多来与赵指挥一起，为了安抚地方，剿灭匪患，着实是殚精竭虑煞费苦心。

    所幸下官等人的努力没有白费，巩县这一年以来地方安定，百姓安居乐业。也算也不枉费下官等人的一片苦心。”

    “哦！如此说来，倒是本将多虑了。二位同僚辛苦，二位为巩县安定所做的一切，本将一定如实向朝廷奏报。史某初到郑州，要想治好地方，今后还要继续仰仗像二位这样的地方官员鼎力相助才是。”史彦超向二人一拱手，笑道。

    县衙之内诸位你一言我一语，气氛融洽详谈甚欢，不觉已到日暮之时。

    夜色临近，史彦超传下军令，骁义营将士就在城外驻扎，不得进城扰民。

    入夜时分，赵信和邓迁便带人送来了酒菜，就在骁义营驻地内摆下酒宴，为骁义营接风。

    一时间，军营内推杯换盏之声响起，一派和谐热闹的气氛笼罩着整座军营。

    十几天来几百里的长途跋涉，骁义营的士兵们鞍马劳顿，已然十分疲惫，再加上一路之上补给不足，骁义营一个个都是十几二十来岁的小伙子，如今一见到饭菜就坐不住了，几乎是风卷残云般的就把饭菜一扫而空。

    要不是大帅严令不许饮酒，恐怕喝醉酒的也不在少数。

    时至三更，骁义营将士正在熟睡，忽听得军营之外一片嘈杂，人欢马叫之声在这寂静的夜里格外刺耳。

    史彦超从床上起来，叫亲兵取过甲胄佩刀，穿戴整齐走出军帐，来至院内。

    这时院内骁义营将士已经集结完毕，看着手下数百名训练有序，装备整齐，动作迅速的亲兵，脸上露出满意的微笑：

    “嗯，还算不错，集结速度蛮快，算是合格了。庄寒，外面到底怎么回事，情况探清楚了吗？”

    同样全副武装的庄寒听到将主叫自己，跨步上前抱拳施礼：“禀将主，是山匪来袭，有五六百人，正在攻击营寨，副指挥使史炎已在带兵抵御。”