正如阚管事所说，过了嘈杂的大堂，藏在高墙之后的院落内果然是另有一番天地。

    班惜语等人先是被带到一扇门外。院门虚掩着，屋里头的烛光大片的照在门外的地面上，伴随而来的，还有源源不断的喧闹声。

    “冲啊”、“上啊”、“打啊”等等叫喊，纷纷从门缝中外泄出来。

    刹那间，班惜语仿佛回到了数日前的无极殿。那时，无极殿中也是像这般吵闹、嘈杂。

    负责引路的阚管事略微在门口停了停，随后推开门道：“这儿就是小人方才与诸位说的，更刺激、更有意思的玩儿法了。”

    班惜语等人迈步而入，映入眼帘的便是宽敞的大厅。厅内正中央是一座拔高的擂台，周围是一圈看台。

    她扫过一眼，看出此处的布置，正如当初的无极殿一般无二，正是一个以人做赌的角斗场。

    闻寂声适时摆出惊讶的表情：“这是……”

    于是，阚管事笑眯眯地为几人解释角斗场的玩儿法，末了，又道：“瞧吧，这里的赌局，可比先前所见的要紧张刺激多了吧？”

    他伸手指了指台上正打得激烈的打手，道：“赌场内所有打手，都是我们东家费心思聘请来的，个个都是角斗的好手，场场比试都是精彩万分！”

    闻寂声了然点头，表现出一副十分感兴趣的模样：“有点儿意思。我来一注吧。”

    他看看班惜语，笑着问：“楼兄弟，如何呀？要不要来赌一局？”

    班惜语扭过头来，颔首答应：“好啊。”她继而道：“不过我想寻一处视野好一些的厢房，饮茶品酒，坐下来好好看比试。”

    她指着大厅第二层的阁楼，说：“我瞧那里就很不错。阚管事，那个地方，能容我们上去坐一坐么？”

    其实，方才在他们说话的时候，班惜语一直在观察着四周。

    她发现摘星斗与无极殿略有不同的地方——摘星斗的大厅上方，另外有分隔出来的楼层。

    那一层楼只占据一半儿的位置，却能清楚地看到整个比试擂台与看台。

    班惜语想，或许，他们接下来正需要这样一个能纵观全局、且安静些的地方，来商讨接下来的计划。

    闻寂声猜到了她的想法，于是顺坡下驴：“诶，对对对，有厢房正好啊！”他解下腰间的酒壶路，拿在手里晃了晃：

    “我这肚子里的酒虫开始作怪了。阚管事啊，你看，要不给我们腾一个厢房出来？”说着，他往对方手里丢了一锭银子：

    “拜托啦，我要好酒！”

    阚管事见钱眼开，立刻点头答应，然后忙不迭地带他们从另一侧的楼梯上楼。

    他们几人往一侧退开，这时，大厅内却渐渐静了下来。

    闻寂声与班惜语等人说笑，一面往大厅看去一眼。

    他这一看，却恰好撞上厅内的看客注视过来的目光。很快，闻寂声发现不仅仅是看客，就连擂台上的打手，也向他们看来好几眼。

    这个发现令他的动作停了一瞬，但又马上恢复正常。

    他回过头，继续笑道：“走啊！先说好了，一会儿谁输了赌注，今晚不喝个三五坛，谁都别想走！”

    各方的声音被关在门外，阚管事站在门口，他搓着手说：“那几位客官先在此地稍候，小人这就命人准备酒菜。”

    “诶，等会儿。”水玲珑忽然放下手中茶杯，道：“我这忽然有些内急，劳驾问一下，你们这儿哪儿是……”

    阚管事“哦”了一声，旋即道：“小人明白了。来请客官随小人来，小人为您引路罢。”

    “行，那就麻烦你了。”

    水玲珑跟着阚管事出去，离开前，回头冲闻寂声和班惜语笑了笑。

    班惜语回过头，问：“水玲珑姑娘去查看赌场各处的情况了？”

    “大概吧，但或许不是。”闻寂声盯着那两人离开的方向沉思，片刻后，他一脸凝重地看向班惜语，问她：

    “方才在楼下走过一遍，你可有觉出何处异样？”

    班惜语低着头细细回想：“异样之处……在大堂时，倒是有几分像是赌场的模样，可到了这儿……”

    她反复咀嚼方才的所见所闻，说：“赌场这种地方，我并不十分了解，因此也不敢妄作论断，不过我想问一问——

    “你所了解的民间赌场，也是像摘星斗一般，上门的客人仅是年纪不超过三十岁的青年么？”

    就班惜语所见到的，不管是大堂，还是内院的大厅，她都没有看到岁数稍微大一些的男子。那些青年大多孔武有力，身形健壮，龙马精神，就连口中的吆喝声都比常人要大声一些。

    这便是她感到困惑的地方。

    而除此之外，班惜语倒看不出别的门道了。

    “你说的便是反常的地方。”闻寂声说：“赌这个字，但凡沾染上，哪里还分年轻的、年迈的？只有年轻人，不见年长者，这就是‘摘星斗’第一个奇怪之处。”

    他紧接着分析道：“第二点——你有没有发现，大厅里头的赌徒，打量我们的眼神，比看比试的时候都还认真。这不是很奇怪么？”

    班惜语也察觉到了这一点，只是在刚才那个当下，并没有意识到这当中的怪异之处，如今被闻寂声点醒，便是越想越觉得奇怪。

    “没错。”班惜语说：“那时，似乎擂台上的打手也向我们看过来了，是不是？”

    “你也瞧见了？”闻寂声道：“是。你观察入微，如此细节也能留意到，说明这‘摘星斗’确实是大有问题。”

    班惜语深以为然：“那么我们眼下应当怎么做？是先行离开，还是接着在探一探线索？”

    闻寂声摇摇头：“怕是不能多留——”他说：“刚才我仔细看了那阚管事的路数。他脚步轻盈，不似常人那般沉重，可见其内功不低，是个练家子。”

    闻寂声紧接着说：“不仅是他，还有大厅里的其他人，皆非普通人。”

    如果说在经过青楼那条街时，闻寂声还只是隐隐后悔，那么现在，他的懊恼几乎要泛滥成河了。

    他看着班惜语，叹了口气，说：“今夜恐有危险，我们得先想想办法，如何脱身。”