就在李孝忠等人顽强抵抗时，刘然等人也在经历惨烈的厮杀。

    自从得到李孝忠等人的消息，刘然携队奔袭五百多里地，花费了不少的时日。而随着距离李孝忠等人愈来愈近，他们所面对的情况，也是越来越多，不时就会遭遇游荡的蕃人，这些蕃人或多或少，多者有数百人，少者为几十人的小股队伍。

    对于出现在这崇山峻岭之中的蕃人，刘然无法绕过，只能将其突袭杀死，也因此耽误了不少时间。

    一矛劈死场妄想逃离的蕃人，呼延通也发出了喘息声，身上更是沾染敌人的血迹，不过他的双眼十分灼热。畅快淋漓的厮杀，让他格外舒爽，尤其杀的是敌人。

    “你等为何在此？”刘然没有顾及呼延通，而是屹立在一地尸体之中，对着投降的蕃人询问道。

    听着刘然说出羌语，跪在地上的蕃人，还是一副惊魂未定的神色，无人胆敢开口。

    这立即遭到了一名蕃人奴隶的鞭打，身上的传来的剧痛，瞬间让他们回过神，慌忙的说出了在这处的原因。

    闻言，刘然叹了口气，果不其然，那些蕃人聚集在此地，是已将李孝忠等人逼入绝境，围困在孤山之中。而出现在这里的蕃人，正是用来围点打援的，只要无法将这些人全部击杀，那就极有可能走漏消息，演变成一场以逸待劳的厮杀。

    然而此地山地险峻，四周更是一望无际的崇山峻岭，谁也无法保证能将所有派遣在这的蕃人尽数杀死。

    只要无法全部杀死，消息走漏也成了必然，一旦其余蕃人知晓他们援助的消息，必然会出现厮杀，一场以蕃人占据地利还有人和的战斗。没有人比蕃人更要熟悉这崇山峻岭的厮杀了。

    “刘都头，他们该怎么办？有弓箭手出声询问道。

    对此，刘然微微思索，若是将其俘虏，来日蕃人围攻，这些人就是最大的不稳定因素，极有可能出现动乱。如果不俘虏，放其回归又是万万不可，放归山林，这些眼下惊惧的蕃人，也很有可能会掉头再化为敌人。

    既不能俘虏，又不能放归，那就只剩下了一个选择，杀俘！

    望着跪在血泊之中的蕃人，刘然双眼泛出一抹寒意。

    “饶命！宋人爷爷饶命！”似乎觉察到刘然的杀意，投降的蕃人纷纷磕头，哭声一片。

    投降的蕃人，共有几十人，他们此刻大肆哭喊，只想能够饶恕自己一命。

    “刘都头，不可心生妇人之仁！“见到刘然良久未曾开口，立即有弓箭手焦急的喊道。他们生怕刘然因一时怜悯纵虎归山。

    而刘然看着这一幕，微微闭上双眼，他此刻好似明白了，为何王厚等人入湟州时，纵使面对投降的蕃人也会大肆屠杀，或不仅仅只是为了首级换功，更是不得已而为之。身在湟州诸羌环绕，贸然接纳投降，极有可能酿成祸乱，唯有全部屠杀，才可防范于未然。

    “刘都头，还请快快下令！”望着刘然久久不吭声，诸多弓箭手连忙开口道。

    听着手下急迫的语气，还有投降蕃人的求饶声，刘然充耳不闻，他在思索最好的解决方式。杀降的确是最粗暴，最便利的法子，更何况他下令杀的还是蕃人，何为蕃人，蛮夷也。

    然而若是开了这个口子之后，真的好么？手下那群奴隶是否会有兔死狐悲之心？这一切都是未知数。

    然而身为这支队伍的首领，如果他不下令杀降，待到来日蕃人来袭，这些俘虏叛变时，他又能够承担得起责任？这不是说能承担就能承担的，乃是事关五百人的性命。

    这些人之中有数百人是弓箭手，他们不顾危险跟随自己来到湟州边境，可谓是犯了兵家大忌，轻入敌人地盘。若是再因自己一念之间，犯下了致命的错误，又该怎么办？

    想到这里，刘然深吸了一口气，头领的职责就是得为手下人负责，所以他必须快速做出抉择，无论这个抉择是对是错，都得出自他的口中。

    刘然拎着长枪缓缓来至俘虏面前，而后一挥，枪刃上的血迹，瞬间从中甩落，飞溅在一干俘虏面前。

    看着刘然的行动，以及那飞溅在眼前的鲜血，跪于血泊之中的俘虏心中大惧。

    而一干弓箭手则是纷纷松了一口气，随即对着俘虏怒目而视，尤其是见到有俘虏因大惧有所意动，他们纷纷拎着武器将其围成一圈，就等刘然的下令。

    被训练有素的弓箭手包围成一圈，诸多蕃人心中一片冰凉，有怯懦者甚屎尿齐出，令充满血腥味的场中，混入了一股恶臭。而有不甘者，微微屈膝，若是宋人不给他们留有活路，他们唯有拼死反击。

    这一切都被弓箭手收入眼底，他们冷冷一笑，随即举起大刀，只等刘然下令。

    “你们想活命么？”刘然将长枪一驻，冷声询问道。

    “想！想！”

    “宋军爷爷，想活命！”

    本惊慌失措的蕃人，听刘然还留有余地的话，犹如抓住救命稻草一般，纷纷大声哭喊。他们之前投降，不就是为了保住性命么，不然为何要投降，只要能活着，他们愿意做一切。

    “既想活着，就得加入我们，不然唯死而已！”刘然望着这群衣衫褴褛的俘虏，他虽从军不足两年，但连番厮杀，皆从尸堆中爬出，自有一股凶悍的气势。

    看着刘然宛如猛虎一般凌厉的气势，诸多吓破胆的蕃人，连连磕头愿加入。

    “刘都头！”见刘然竟不愿杀降，弓箭手唯有听命，然而亦有桀骜者，欲要再度开口。

    但他们才开口，就遭到刘然遏止。

    刘然仅仅只是一眼，就令他们有一股难以抗拒的威严。

    望着不敢再度劝谏的弓箭手，刘然下令道：“将武器还给他们，今日起他们就是我们的一员。”

    得到刘然的命令，一干弓箭手只能将武器全部还给这群投降的蕃人。

    得到武器的蕃人，有种难以置信的感觉，他们本以为要遭到宋军的屠杀，不料就是短短时，就峰回路转了。尤其是握着兵刃，他们心中不由感到一阵安心，能够将武器还给他们，毫无疑问这支宋军和他们听闻中的有所不同，这的确是说到就做到的队伍。

    其余弓箭手看着重获武器的蕃人，不禁皱起了眉头。如今拿到武器的蕃人，若是有何异心，他们可就难以有适才那般容易击杀了。不过，这是刘都头下令，他们也唯有遵从。

    刘然并不在乎背负杀孽，自古以来就是慈不掌军，但他身为首领，不仅仅是要顾及眼下得失，更要处事周全。

    的确，屠杀是最简单的事，既无法保证是否会出现暴乱，那就全部人道毁灭就好。然而一旦杀了之后，手底下的蕃人是否会出现异心也是无法保证的，他们一路跟随自己等人，不就是为了投降就可活命么，如今能够对另一群投降的俘虏动屠刀，那何时会轮到他们？一旦有几人出现这种念头，那就会迅速传播在所有奴隶之中。

    只因他们虽名为草芥，却从非真正的草芥，他们始终是人，是人就会有思想，哪怕思想极为微弱，也是有的。

    更何况，若是畏惧未成之事，他就不会掳掠四百多名蕃人，更是将其训练成奴隶兵，还带着他们孤军深入湟州边境，去援救李孝忠等人。

    后世朱元璋劝降敌军36000名将士，便敢带五百名锐士酣睡降兵之间，他刘然又何惧区区几十名投降的蕃人。

    就在投降的蕃人得到武器，不止是刚投降的蕃人安定了惶恐的心，就连本是奴隶兵的蕃人，也忍不住松了一口气。

    而奴隶兵的神情，皆被刘然看在眼中，一名合格的头领，最重要的就是权衡利弊，不被私人情感所裹挟。