天罗国，中云省，灵山县，青门镇。

    繁华的十字街上，往来叫卖之人络绎不绝。一个约莫十七八岁的青年灵活的穿梭在人流之中。

    “完了完了，掌柜的又该骂我了，这东门口的马六子真不是东西，把我当绵羊宰了。”

    少年面露一丝怒意，不过又想到了什么，现出慌张之色。

    原来这人名叫许青，本是青门镇刘家坳的一位普通青年，十七岁之后家里无钱再供其读书。

    经熟人介绍，拿出全家一半的积蓄在本镇首富白海仁手下的一间客栈弄了份差事做工。

    进入客栈第一天，因为不小心撞到一名客人，打碎了客人随身携带的玉佩，被客栈掌柜白漠林骂了个狗血淋头。

    玉佩作价三十两，白掌柜给客人赔付之后，要求他做工三年偿还。

    许青拿到碎成两片的玉佩，瑟瑟之下默然良久。

    它拿绳子将两片碎玉绑住穿过一系，挂在脖子上，这成了他此后做工中唯一的念想。

    自此，许青仿佛就开始了身不由己的倒霉之路。

    店里其他工人都知他打工还债，是半卖身性质，那便有什么脏活累活都会让他去干。

    这不，这次去东门口马六茶叶铺进货就是同伴推给他的任务。

    按理说进货这个差事是客栈里油水较足的一个，但是进茶叶又不是那么一回事。

    马六子本名马喜叶，排行老六。他祖上殷实，早年娶了白海仁的四姑娘为妻。

    这白家客栈进茶叶根本就是只能从他这里进，这成了一个不成文的规矩。

    而且马六本身不是善类，进货要价高、缺斤短两现象那绝对不少。

    更重要的是马六的媳妇现在更倾向于站在白家大郎白漠山一边，与白家三郎白漠林在争这白家的产业。

    白海仁身体每况愈下，虽未明说如何传承家产，但不同儿子各分了一些小产业，大产业仍然握在自己手里。

    这意思就很明显了，最后说不得是谁能经营得好产业，谁就更胜一筹。

    这回进货，马六子直接对许青言明没有二等茶叶，只有三等茶叶，要价还高了三成。

    许青遭此为难不禁慌了神，但他深知今天客栈就没有茶叶储备了，不论如何都要进一点，所以本想捏着鼻子买下数斤。

    谁知马六子却说“你当是打发要饭的呢，低于五十斤不卖。”

    这一下弄得许青不知所措，最后竟许诺最低五十斤份额，马六子才同意松口。

    马六子高兴地哈哈一笑“许老弟，以后采买还来啊。”许青只能懦懦的应下。

    走在街上，许青心乱如麻，不知后面该如何与掌柜的说了。

    心不在焉的走入客栈，此时客栈人还不是很多，掌柜的没在大厅。

    许青望向后堂的掌柜的所在的屋子，咬了咬牙走了过去。

    “什么，三等茶叶八两银子一斤，你押了五十斤？四百两银子啊，我数日的流水就这么没了。”

    “孽障！你一张口亏了上百两银子。”后堂偏厅中，一名富态的中年人大吼道。

    “掌柜的，这也不怨小的，是那马六爷说没有二等茶叶卖了，三等茶叶最低五十斤起售，不买的话客栈今天的茶叶就要断了。”

    许青见状，吓的浑身一抖，张口喊冤。

    “混蛋，谁让你去马六子那里买的，茶叶铺又不是只有他那一家。”

    “掌柜的，马六爷是白老爷的女婿，我们从来都是上他那里进货，不敢得罪他呀。”许青极力辩解道。

    “你小子他妈的还敢顶嘴，来人，给我绑了他，扔到柴房三天三夜。”白漠林闻言勃然大怒。

    “饶命啊，掌柜的，小子以后不敢自作主张了，饶命啊。”许青闻言吓得直哆嗦，大声求饶道。

    “大壮、二武没听见吗！”白漠林冲门外大喊。

    这时候早已在门口守候的两位大汉狞笑一声。

    “掌柜的消消气，让我们教育教育这小子，不值得您发火。”

    二人伸手抓向许青，许青极力闪躲，奈何两位大汉封住去路，躲闪两下之后，便一不小心被抓到了胳膊。

    力量上弱了一大截的许青一下便被按在了地上，紧接着被人一下绑了手脚。

    然后便被二人抬到了柴房中，往角落一摞，没注意脑袋先着地，许青登时血流满面，直接晕了过去。

    “你小子点背，不要怪我们兄弟。”其中一位大汉嘟囔一声，便关门走了。

    …………

    “哎呦……好疼，有没有人给我点水喝……快来救救我……”

    许青慢慢坐了起来，屋里的黑暗、身上的疼痛与肚里的饥饿让他忍不住想大声喊叫，可发出来的声音却近似呻吟。

    慢慢地，困意再次逐渐地攀上心头，“难道我要死了……爹、娘，孩儿对不住你们，还没有报答你们的养育之恩……”

    在许青意识模糊之际，一位四十余岁的农妇在门外听到动静，来到屋里看到了许青。

    “哎呦呦，怎么能把人打成这样，还是个孩子呀，这样下去要出人命……”

    这位是店里一位常年做工的孙阿婶，他查看了许青的伤势后给许青略作清洗上药，并偷偷地喂了他一些饭食。

    昏暗的房间里，清醒过来的许青缩在角落一动不动，他慢慢的回忆起这段时日的凄惨。

    脑袋上的疼痛让他情绪有些麻木，黑暗中许青昏暗的眸子里逐渐散发出厉色。

    “我许青发誓，这是我这辈子最后一次被人欺负至此。”

    ……

    三天之后，许青重见天日。在这之后，店里的生意一如既往，许青却变得愈加沉默寡言起来。

    ……

    半年后的一天，店里来了两位行商。

    所谓行商，就是喜好走访各地，淘卖特产、倒卖货物、出卖脚力的苦力商人。

    “掌柜的，来一斤牛肉，二斤酒水解解渴。”

    “好嘞，客官稍等，许青，快给客人备上好酒好菜。”白掌柜吩咐道。

    半柱香时间不到，许青便给客人桌上摆满了吃食，侍立一旁。

    只听那位头戴方巾的汉子一边咀嚼一边说道。

    “这一趟青门镇属实拿到不少好货，嘿嘿，那位姓方的穷书生把家里遗留的几串手链和山参都便宜卖给了我。”

    “尚且不提那鸡血石手链，我听说附近二百里开外的灵山县城一直在求购上了年份的药品，某观此山参不像是年龄浅的药材，定能卖个不错的价钱。”

    “哈哈，那书生估计是急着用钱，不然的话他自己应该也会跑这一趟，毕竟县城里可是大张锣鼓的求购，方圆几百里应该是没人不知的。”

    “这倒是，也不知灵山县城常年高价收购药材有什么用，县城附近多山，当地采药的人占比可是很高的。”

    “哈哈，是啊，我们不也是四处搜罗药材，赚些养家糊口费用嘛。”

    “对了，那书生还给了我一个漆黑镶银边的小镜子，我看着装饰倒是新颖，也买了下来算个搭头。”

    “没想到刘老哥还喜欢这些女人的物件，我猜是买回来给嫂子用的吧。”

    方巾汉子闻言哈哈一笑，大方承认下来。

    “你嫂子天天说我不进家，每次回去都要吵一架，我这回给她备个礼物，想必不会再嘟囔了。来，拿出来你也看看。”

    说着，方巾汉子从行囊里掏出了一面精致小镜子。

    “女人的物件有什么好看的。”

    方巾汉子闻言一笑，也没再说什么，把镜子随手搁在桌子上一边，开始与同伴埋头消灭桌上的吃食。

    许青听到此言，好奇的看向桌子上的镜子。

    只见此镜通体呈黑色八角形，边上又有暗银色镶边纹路，给人以非常神秘的感觉。

    才看了没几眼，许青突然感觉胸口有些发热。

    正惊疑间，“轰！”的一声，只听门口突然传来一声巨响。

    “各位担待了，在下孟屹珂，在场的客人吃完的话就都可以走了，今天所有支出孟老爷子包场。”

    一位声音浑厚的中年汉子喊道。

    大厅中突然涌进来一二十号人，团团簇拥着中间一位雍容老者。

    此人正是青门镇另一富家翁孟良山，是如今孟家执掌之人。

    孟家在青门镇一直与白家进行生意上的竞争，不知今天这是来了哪一出。

    “呦呦呦，孟老爷子今天怎么大驾光临，大壮、许青，快给孟老爷子上茶。”

    掌柜的白漠林一看这阵势，脸色一变的马上喊店里的伙计，一起看看这帮人究竟何为。

    “不必了，孟某今天来，主要是来跟白掌柜交接一下，从今天起这间客栈就是孟某麾下的产业了，而且各位伙计是留是走也请明说。”

    “什么，这家店是我白家十几年的产业，孟老爷子不怕我父亲的追问吗？”

    “此举正是白海仁同意的，白家小子你经营不善，最近几年盈利逐年下滑，如此旺铺被你折腾的不轻。孟某以三年前的盈利估价给白老爷子，他已不打算让你再打理此店，你今日就带人离开吧。”

    老者两眼一翻的打量了一圈店铺后说到，然后也不等白漠林答话，手掌一挥。

    其手底下的人见状，也都分散而开，开始驱赶店里的客户。白漠林看到如此一幕，气的顿时哇哇大叫。

    “都别动！我看谁敢动我店里的客人，你们如此强盗行径我必上告父亲！上告官府！二武，大壮，给我把他们赶出去！”

    众位长工一看今日这阵势，都是觉得雇主要变天，一个个低垂下眼睛，往后面缩着。

    许青也随着众人一样一动不动，内心冷笑一声。

    “白漠林你也有今天，看来白漠林是竞争失败了，从今以后应该再也无法翻身，等以后找个机会让我好好痛打落水狗。”

    这时，跟在孟老儿身边的一人看向许青这边，发现了仍坐在这边匆忙收拾的行商二人，悄悄去往孟老儿身边侧身耳语一番。

    孟老儿随之朝这边看来，那二位行商本来就要走，方巾汉子时刻注意着孟老儿那里，看到这内心咯噔一声。

    小声说道，“那个人就是我说的书生，他是知道咱们行囊里的物件。”

    “走，赶紧走。”其同伴面上慌张之色一闪，也不顾桌上的东西，挑起行囊就走。

    二人匆忙出去，孟老儿一使眼色，那书生便带着三个汉子跟随出去了。

    许青看到这里，又听见那二人的话，哪里还不知道碰上了黑吃黑的事。愈加不敢朝孟老儿那里瞅。

    不过他往二人刚才落座的桌子上一扫，“咦，那二人匆忙之下竟然把这个古怪镜子落下了。”

    略一犹豫，他不知从何来的勇气，竟然趁着众人不注意之际，迅速把这面镜子藏入怀中。

    不多时，这场纠纷落下帷幕，白漠林被三位壮汉“请”了出去。

    最后，孟老儿环视一周，见客人基本都走了，冲剩下店内的长工们说了几句，然后点了跟在其身后的一位中年人出来。

    “这是新任掌柜孟奇，各位长工愿意干的可以继续干，每月工钱提高一成，孟某希望各位尽心尽力做事，如果被我发现有所猫腻，那孟某的手下也不是吃素的。”

    那人略一拱手道，“在下孟奇，以后希望各位尽心做事，我是不会亏待大家的。”

    然后孟姓老者点点头，就被众人簇拥着走了，只留下孟奇掌柜与一打手在此。

    “大家收拾一下，今天我们改下牌匾，将内里装修都改下，三日以后重新开业。”

    孟奇见老者已走，毫不客气的吩咐着大伙。

    许青一听此言，便跟着大伙开始收拾店铺。

    不过胸口传来的丝丝温热，让他开始胡思乱想起来。

    他跟着众人忙了一阵，便回到后院歇息去了。