掠过七十几双目光，李动和温良挺直腰背，从孔雀台走下，直至转进路边的拐角，始才暴露出内心深处的窝囊。

    “呼呼呼……呼……”

    二人的喘息都分外急促，倚着斑驳的墙壁瘫倒，除了身上的衣装窟窿很少，与对面的乞丐简直没什么两样。

    好不容易把激动的情绪平复下，温良扭着脑袋，向李动瞧望，满眼透着钦佩，道：“你果真有一千两么，老大？”

    “当然没有了！”李动用惊讶的眼光看着他。

    “不可能啊。”温良身子一扑，就去翻李动的两侧荷包，里面空空荡荡，连枚铜板都摸不到。

    踌躇了一会儿，伸手就去摸索李动胸前内襟，自是被强硬拍掉。

    “注意一下形象。”李动小声嘟囔道，随后向温良递眼光。

    温良稍略转头，即可见到乞丐兴奋模样；对方十指绷紧、用力，深深掐在自己的腿根上，期盼着二人之间的好戏。

    温良赶紧把李动拽起来，灰溜溜地遁逃。

    直到聚宝堂，两人才缓步停下。

    李动阔了阔胸膛，一脸兴奋道：“不过，我真的像是可以往别人脸上甩一千两的富贾么？”

    毕竟踩在他的地盘上，温良还是装模作样地想了一下，才脑袋晃晃，道：“不像。”

    李动一脚横蹬在温良的屁股上，咧嘴叫骂：“不会说话，就把嘴巴闭上。”

    一肚子都是疑惑的温良如何闭得了！

    只静默了半晌，他便重新开口询问道：“那你怎还敢答应庄世昌三天后交钱换契？”

    在秋梁镇活了这么些年，自然明了庄世昌的手辣，哽了哽喉咙，为李动感到害怕。

    可李动岂非早在梦中与淡漠男人有过商量，笑了笑：“仅凭我一人，当然拿不出这一千两；不过若是东拼西凑些，相信应该差不了多少。”

    言语方罢，温良已把自己的裤兜捂上，撂定了决心，不被李动搜刮自己的五十文私房。

    “丫丫个呸的，”五年来朝夕相对，只听放屁声，都知道是香是臭的李动白了眼眶：“你就一辈子做个穷光蛋吧！”

    ……

    愈渐圆润的秋月高高挂在叶落木枯的枝头上。

    李动幽抬起脑袋，仰望天际星河，面容里有说不尽的惆怅，继而唉声叹气地感慨道：“哎，这天底下，还是钱财最留不了。”

    与他对坐厅堂的秦柳依闻言，弯眉一笑；有着十数年的风尘历练，她怎会听不出这番感慨是刻意说与自己的话！

    将暖手的菊花茶放下，也不同李动拐弯抹角，认真问道：“说说看，你打算让奴家出多少？”

    凭她的玲珑心思，其实从李动敲开门的刹那，就猜到来意了。

    她的痛快倒衬得李动有些畏首畏尾了，搔了搔脑袋，道：“你看，出三、三百两，可好？”

    本以为对方多少要高挑眉头、踌躇一二，谁料这位秦花魁脸不红、心不跳，随意地应了声“好”，眼眸便往身旁伺候的小菁瞟。

    秦柳依向来就是这样，既然打定了主意要参上一脚，在李动有事央求之际，就绝不会有分毫扭捏，而是全力相帮。

    不一会儿，三张奉天银号的票子就交到了神色恍惚的李动手上。

    他怎么也体会不了该如何花出三百两却连眼皮都不眨。

    更伤自尊的，岂非还是随后秦柳依善解人意地询问道：“确定够么？”

    “足够了。”李动尽量藏起自己的悲伤。

    “很好。”秦柳依修长的睫毛扑簌了几下，复又开始同他郑重探讨：“既然已能确定西镇港到手了，咱们也该开始为第二步着想。”

    “第、二步？”

    “你买下西镇港，不就是为了重荣秋梁的水运么？现在无甚船只愿意在港口停靠，所以咱们得组建一支自己的船队才好。”

    “哦！好、好像是这样。”

    这些话，淡漠男人分明在昨晚的梦境里与李动说过了，秦柳依居然与他的想法不谋而合！

    秦柳依气得鼓起一对腮帮：“好像？”

    女人不喜欢模棱两可的答案，自然就对眼前这个时而机智聪颖、时而楞头呆脑的李动怨念不少。

    “秦姑娘可有什么门路、办法？”

    “那便得看你想买现成船只，还是差人建造了。”

    而今，沧粟府作为唯一一个既连西海、又通龙蛇江的州府，里面实在有扎堆的造船厂；而作为红楼姑娘，同三教九流的接触怎会少，各行各业都能结识到。

    秦柳依道：“我们风雅集的画舫便是亲熟人打造，成本可以压在二、三百两，时间却会被拉长；而现成的船只其实也很好找，不过价格大多都要五百两，你的钱包扛不扛得了？”

    李动一时无话，抉择不了，需要今晚再去牢房，与淡漠男人交涉才好，于是让秦柳依把熟人的名姓、船厂的位置写下，准备不日动身前往沧粟府，亲眼观瞧。

    从秦柳依的身上薅了三百两，趁着月色，又奔向聂隐虹的小屋。

    心系李动的父亲，聂隐虹一直没有成亲，偌大的府邸难免显得空落落，所以才在镇南买了间小屋，养猫狗各一条。

    瞧见李动来到，难掩心花怒放，连忙把他让入屋里，按在红杉木椅下。

    端来蜜饯、甜糕，关切问道：“身体怎样？”

    “好了不少。”

    “那就好。”聂隐虹一脸慈祥。

    看着她对自己疼惜的模样，李动突然不希望让利益笼罩在彼此的头顶上，一时竟说不出向她讨钱的话。

    “没事，遇上了什么麻烦，尽管跟聂姨开口就好。”老江湖的聂隐虹自然看得出李动的吞吞吐吐，洒然放话，宽慰他道。

    “欸，其实……我，缺了一笔、银两。”李动支支吾吾。

    “多少？”

    “三、三百两。”

    “嗯，实在不少。”聂隐虹盯凝着李动垂下去的脸庞，倏尔又爽朗一笑：“好在难不住老娘。”

    她霍然起身，丝毫不在李动面前掩藏，当着他的面掀开床底，由里面取出一只铁箱。

    打开箱盒，里面光芒璀亮，赫然是许多金银珠宝；由当中取出一颗龙眼大小的玛瑙。

    “找个地方典当，三百两不在话下。”

    “这，不好吧。”李动不敢接。

    “出了问题找聂姨，我高兴都来不及，还能有什么不好？”