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    一路绕过云开大山，抵达铜州，高冲第一次切身体会到岭南的蛮荒，先前所到之处，基本上算是岭南的繁华之地，比如高州、钦州等，当然，这个繁华也只是相对而言，比不得中原州县。

    这一次经行云开大山，基本上没有成型的官道，各种野兽出没，烟瘴遍布，连卫队的甲士都损失数十名，有死于野象脚下，有死于林中毒瘴。

    历经艰险终于抵达铜州的治所北流县，高冲发现这个铜州的位置相当不错，贯通岭南的东西，东有广州，西有钦州，地理位置险要，南有云开大山，北有大容山，北流县正在中间，地势低缓，利于耕种。

    且境内各种地形兼备，山地、丘陵、平原均有，遍布良田，更有多条河流，灌溉便利，圭江有南向北流，因而得名，在这岭南之地有这般条件，真可谓是得天独厚了。

    当听到北边那座大山名叫容山时，高冲就知道这里是什么地方了。

    李世民稳固政权后，觉得天下州县命名杂乱，便颁令各州县，以当地的名山大川命名，铜州境内最大的山便是容山，因此改铜州为容州。

    容州，那可是赫赫有名，开元年间，升为都督府，移治普宁县，开元二十一年，置容州官内经略使，统辖岭南十四州，再后来，容州更是称为“粤桂通衢”，因地处交通要道，发展十分迅猛。

    现在的铜州还十分贫瘠，武德四年，岭南全境归附后，李渊析前隋永平郡的普宁县、合浦郡的北流县，置铜州，下辖仅有二县，对比广州、钦州等地，真是一穷二白。

    当高冲来到北流县外，铜州刺史杨厚恭谨的出城相迎。

    “铜州刺史杨厚见过高经略”。

    杨厚的态度十分谦卑，他早已经收到朝廷邸报，眼前这位可是他得罪不起的存在。

    “杨使君有礼了”，高冲翻身下马，叉手还礼，朗声笑道：“自进入铜州以来，我看铜州百姓安居乐业，此乃杨使君之功啊”。

    这倒并非是高冲故意虚言，这铜州因为独特的地理位置，没有战乱，没有外部侵扰，百姓耕种规矩，还真的勉强算得上安居乐业。

    杨厚闻言欣喜万分，忙是谦逊道：“全赖圣君治世，海晏河清，下官可不敢居功”。

    “经略使一路辛苦，还请入城稍歇”，杨厚侧身延请道。

    “杨使君客气”，高冲点头笑道：“同行”。

    当即一同入城，高冲打量着北流城，心底也是颇为满意，他是接到陈龙树书信，临时改道铜州，直到城外三十里才遣人通禀，所以这杨厚没有时间来准备表面工作。

    眼下看来，这北流城虽不是十分繁华，但是街道齐整，百姓井然有序，这杨厚也算人才了。

    “不错”，高冲也不遮掩，毫不吝啬夸夸赞之意，“仅观北流风貌，便知杨使君心里装着人民啊”。

    这话有些突兀，人民……倒也容易理解，杨厚也是颇有感慨，由衷的叹道：“下官自到任之日，诚惶诚恐，唯恐辜负皇恩”。

    “铜州汉僚杂居，地狭人少，杨使君做到这般地步，已实属不易”，高冲点头宽慰道。

    杨厚听到这话心里那叫一个感动，这年头的中枢官员，谁跟你讲究这些。

    年终考评的时候，见你没有赋税，没有过人的政绩，运气好的话给你评中，运气不好的就直接评为下等，数年不得升迁。

    在接下来的交谈中，高冲竟是发现这杨厚竟是出自弘农杨氏，其先祖乃是东汉名士杨震。

    不过到现在已经算是弘农杨氏的分支，东汉杨震担任荆州刺史时，在荆楚潇湘一带生活多年，杨厚便是其中一支后人。

    高冲听到杨震的名字就明白，这就是后来赫赫有名的杨氏四知堂，从弘农杨氏独立出来发展壮大的郡望。

    当年杨震担任荆州刺史时，有人在深夜向他行贿，杨震不收，那人说道：“反正也没人知道”，杨震义正辞严：“天知神知，子知我知，何谓无知？”

    杨震清廉之名，流芳百世，后人便以四知堂作为郡望后世更是诞生出一位杰出的国家领导人，极其兴旺。

    “原来是关西夫子的后人，失敬失敬”，高冲拱手表示敬意。

    杨震学究天人，博览经籍，世人称之为关西孔子，也称关西夫子，可见其名望之高。

    杨厚忙是谦逊摆手，“不过偏支出身，唯恐辱及先人，经略言重了”。

    来到驿馆，杨厚看着高冲身后的卫队，有些为难的说道：“驿馆狭小，仅是一座二进宅院，恐难以安顿经络府卫队，不置可否安置在城北大营之中？”

    高冲眼底一凝，直言道：“自是可以，但凭杨使君安排，借助一夜，明早我便启程了”。

    杨厚闻言应诺，继续说道：“晚间在刺史府略备薄酒，好为经略洗尘，万望经略赏光”。

    高冲也不好拒绝，等杨厚走后，高冲等人舒舒服服的洗浴一番。

    裴行俭一边整理行囊，一边颇有兴致说道：“这位杨使君倒是忠厚君子，与我等一路行来所见的州官全然不同”。

    高冲躺靠在榻上，揉捏着肿胀的大腿，闻言也是来了兴致，“说说看，怎么个全然不同”。

    薛仁贵等人也是放下手中的事，靠拢过来。

    “怎么说呢”，裴行俭摩挲着下巴，斟酌一番词汇。

    “首先是师父所说的，城池风貌，这北流城可是全然不似其他岭南城池一样，倒像是中原城池，而且这位杨使君也是不像其他州官，伱看泷州陈使君、白州庞使君，打眼一看，那是区别分明啊”。

    高侃不以为然，直言道：“这也没什么奇特，杨使君毕竟出身中原名门，跟当地俚僚有区别也是正常”。

    听到高侃这么说，几名少年也是觉得有道理，也不再纠结这一点，只是高冲若有所思？

    这时，田阳明和庞孝节一起回来，脸上堆满笑意，那叫一个欢心喜悦。

    “怎么？”高冲眉头一挑，“人家是给你塞金锭了，还是送美人了？这么高兴”。

    二人一顿，面面相觑。

    “自光兄，你……”，庞孝节嘴角一抽，表情十分复杂，既愤怒还委屈。

    “不是我，我没有，我没说”，田阳明忙不迭摆手，来一个否认三连。

    然后瞪大眼睛看向高冲。

    高冲好整以暇的摇晃着茶杯，这时心里也是大概明白些许。

    “别看我，威凤卫人手不足，我也没那闲工夫监视你们”。

    高冲瞥一眼二人，“要是实在忍不住，屋里的人可以留下，那些杂七杂八的东西，原封不动送回去”。

    东西，这个词泛指具体的或抽象的事物，比如买东西，送东西等。

    实际上这个词出现得很早，东汉时期便已出现，当时的东京洛阳、西京长安，商业繁荣，货物种类繁多，“东西”这个俗语便自然而然产生。

    也并非是因为唐朝长安城的东市、西市而产生东西这个词，因为早在隋唐之前，“东西”这个词便多次出现在史料之中。比如，南梁《南齐书》所述：“物产四方，而约言东西，正犹史纪四时，而约言春秋耳”，便是对“东西”一词最直白的表述。

    更有流传甚广的《木兰辞》中所述：“东市买骏马，西市买鞍鞯”，《木兰辞》的年代可是在南北朝时期，至少高冲现在已经可以看到这首乐府诗。

    听到高冲不容置疑的话，二人只得应诺。

    田阳明挠挠头，有些赧然的说道：“经略息怒，非是我等贪财，只是那杨使君太热情了”。

    裴行俭等人闻言也是明白过来，不过也没有太过惊异。

    赠金银送美人，这种操作屡见不鲜，见怪不怪了，甚至已经摆在明面上来，更何况是岭南这蛮荒之地，自古以来便是如此。

    “城北大营去了多少人？”高冲略一思索便是问道。

    “依你的吩咐，驿馆仅留亲卫队，其他人都去了”，庞孝节如实回答。

    高冲默默点头，“注意一点饮食，禁止饮酒，今夜你就留在营中”。

    庞孝节点头应诺。

    田阳明反应过来，一脸错愕，看看左右没有外人，立即上去低声问道：“经略你是觉得这杨厚有问题？”

    高冲不置可否，只是淡淡说道：“不管有无问题，出门在外，小心谨慎总归是无大错”。

    裴行俭等人也是点头附和。

    这时候，一直没说话的薛仁贵忽然说道：“有没有问题尚不清楚，但他一定有事瞒着师父”。

    高冲看一眼薛仁贵，再看看其他人，“你们觉得呢？”

    “这般标新立异，我也觉得不对劲”，裴行俭直说道。

    “莫非他有反心？”突地谨冷不丁的说道，“所以才将卫队打发去了城北大营？”

    众人一听，心里一凛。

    “他又不傻，断不会如此寻死”，高冲摆手笑道：“你们都收到好东西了，没道理我收没有啊，今夜便见分晓了”。

    铜州仅有两县，地狭人少，甚至没有在这里设置军府，杨厚即没有人望，也没有资本，一穷二白的凭什么谋反。

    很快天色黑了下来，杨厚亲自来到驿馆迎接。

    众人仿佛对之前的事一无所知，一路径直来到刺史府。

    然而进到刺史府，高冲就觉得不对劲，看到刺史府门口的守卫，心里一凛，暗中朝高大使一个眼色，高大顿时会意，立即率领亲卫队分散开来，接管府门守卫。

    杨厚见状只是嘴角扯起苦笑，也没有说什么。

    来到厅中，各自安坐。

    高冲也不再跟他虚与委蛇，直接说道：“杨使君，我看府门外有诸多僚丁，是不是还有贵客未到啊？”

    杨厚大为钦佩，直说道：“经略观察入微，下官佩服，经略稍待，我这便……”。

    然而话还没说完，只听得厅后传来脚步声，“不用杨刺史来喊，我自己来了”。

    田阳明陡然色变，手已经扶在腰间刀柄之上，高冲眼神一瞪，示意他不要轻举妄动。

    只见一个身材矮小，面容黝黑的僚人从后面走进来，标准的俚僚长相。

    高冲稳坐主位，不动如山，只是毫无顾忌的打量着这人。

    “你就是岭南最大的官？”

    那僚人也在打量高冲，脸色也有些慎重，并没有显得过分猖狂。

    “放肆”，田阳明拍案而起，“眼前这位是岭南经略使、广州大都督、冠军大将军，还不快快行礼”。

    那僚人看一眼田阳明，也没动怒，“我是你们说的山中野人，不懂那些礼”。

    然后看向杨厚，“杨刺史，这年轻人真是岭南最大的官？可能帮到我？”

    杨厚擦擦额头冷汗，偷偷看一下高冲，见高冲并未动怒，心底稍微安定，直说道：“罗酋长，你将事情缘由全部禀明，经略一定秉公处理”，言语间对于这位罗酋长竟是还有些敬畏。

    “本官高冲”。

    高冲终于开口，不带一丝波动，没有表现喜怒，也没有自报官职，“你是何人？何事找我？”

    似乎是见高冲气度不凡，那僚人略一迟疑，便选择相信他，也是相信杨厚，直接坐在下首的案桌上。

    “我叫罗力，自小生长在这云开大山里，我是罗窦各垌溪公推的大酋长，要找你这个岭南最大的官，是要你给我们僚人说一句话”。

    罗力应该是有些见识，继续说道：“我们僚人世代在山中，要我们听官府的管教可以，要我们入籍也可以，但是我们没有多余的布帛来缴税”。

    说到这里，罗力似乎越说越气愤，扯扯身上的衣衫，“我们的布也不多，很多还要用猎物跟你们汉人交换购买，哪里有布帛上交给官府，这不合理，不仅我不同意，我的族人们也不同意”。

    高冲有些诧异，尽管他知道杨厚的异常可能牵连到僚人，但没想到竟是这个问题，当即看向杨厚，“铜州竟有收取赋税？”

    杨厚面红耳赤，直摇头道：“没有，铜州不仅没有收到僚民任何赋税，去年底更是连府库都贴出去了”。

    这时，那罗力也是反应过来，忙是说道：“我不是说杨刺史，杨刺史是个好官，去年窦溪发大水，死了很多人，就是他去救济，我说的是泷州姓陈的，不对，现在你们是叫南扶州”。

    听到南扶州，高冲便是彻底明白。

    这件事其实并不复杂，武德五年，泷州陈龙树向云开大山开州拓疆，说服当地僚人归附朝廷，编户入籍，开辟出特亮、扶莱二县，设南扶州。

    这是属于陈龙树的功绩，他也因此受到褒奖，兼任南扶州刺史。

    只是陈龙树对于当地僚人应该还有隐瞒，对朝廷也有隐瞒，至少在朝廷看来，压根不指望从俚僚这里征收赋税，不让官府倒贴已经最好不过。