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    邓州，冠军城。

    万余唐军列阵城下，而城头之上，楚字大旗迎风飘扬，朱粲一身金甲，手持大刀，看着城下的唐军眼中尽是狠毒。

    “可查出牛尾山守将是何人？”朱粲咬牙切齿的问道。

    若非牛尾山隐藏着一股唐军，先是劫粮，又是牵制其攻山，朱粲自问不可能大败，对于牛尾山守将，朱粲可谓是恨之入骨。

    一旁的将领闻言略有些犹豫，只见朱粲眼睛一瞪，那将领忙是说道：“名叫高冲，官拜骠骑将军”。

    “一个小小的骠骑将军，竟有如此能耐”，朱粲眉头一挑，“姓高？”

    那将领点点头，“乃是数月前那唐军主将高君雅之子”。

    朱粲闻言脸色阴晴不定。

    正在这时，城下冲出一名手持马槊的青年将军，身姿挺拔，甚是英武，“城上贼军，速速开城受死”。

    朱粲朝城下一看，一旁将领忙是说道：“他便是高冲”。

    朱粲闻言顿时震怒，“左右亲军，随朕出城”。当即点齐四千亲军，开城出战。

    高冲有些愕然，回头看了看阵中，不由得一脸懵。

    这朱粲明明一副严防死守的架势，怎的自己初次叫阵，敌军便开城迎战，这也太给面子了。

    随着数千楚军出城，容铮亦是带着数千唐军上前，紧紧跟着高冲身后。

    “高冲小贼？”朱粲手持大刀，怒视高冲厉喝道。

    高冲只觉得莫名其妙，挺槊喝问道：“朱粲恶贼？”

    朱粲闻言大怒，“谁去拿下此贼？进封大将军”。

    话音落下，其身后一名身材高壮的将领举着长枪拍马而出，“小贼，还我四弟命来”。

    “槊下不杀无名小卒”，高冲止住容铮，一抖手中长槊呵道。

    “某家黄三，小贼受死”，那将领竟名叫黄三，原来是高冲劫粮时所杀的黄四之兄。

    高冲朗声大笑，“送你兄弟黄泉相会”，话一出口，原本夹于腋下的马槊便是一点寒芒刺出，迅捷如流星。

    那黄三童孔放大，想要收枪已是来不及，只得眼睁睁见得槊锋穿胸而过。

    高冲奋力一甩，便将黄三甩落在地，勒马扬蹄，手中马槊高举，“大唐万胜”，而后直奔朱粲而去。

    “大唐万胜”。其身后唐军亦是奋力高呼，一时间，士气大涨，具都是奋勇当先，直奔朱粲而去。

    高冲远远便看见朱粲，只是朱粲见得唐军士气如虹，竟是当机立断，转头就撤，其身旁的四千亲军只得苦苦抵挡。

    厮杀一阵，朱粲退入城内，便是关闭城门，硬生生将城外的千余亲军抛弃，高冲见状当即高呼：“投降免死”，千余楚军眼见被自家陛下抛弃，闻言便是跪地请降。

    冠军县首战即胜，高冲大展身手，唐军之中，无人不知高骠骑之名。

    “今日朱粲抛弃亲军之举，定是令贼军心寒，而攸之效彷令尊，接纳俘虏，当可瓦解其军心”，郑元璹捻须笑道。

    其余将领眼见胜利的曙光亦是一脸笑意，大唐初立，最重军功，如若剿灭朱粲，定是大功一件。

    翌日，唐军因为兵少，只得围而不攻，城中朱粲尚有上万士卒，双方兵力相当，如若强行攻城，唐军定是伤亡过重，只有等，等显州杨士林到来。

    如此连续两日，朱粲并未露面，城头上，仍是那数千兵马驻守，高冲在营中百无聊赖，只得率领亲军外出勘探。

    出营来到城北，便是一条水量较大的河流向东流去，见得高冲伫立河边，容铮直说道：“此河名为湍水，从冠军县流过”。

    “湍水？”高冲颇为惊奇，“这水流也并不湍急，因何叫湍水？”

    容铮乃是上津人，距离此地并不远，熟知此处地貌，闻言笑道：“此河从菊潭起源，菊潭山势险峻多，河水穿峡而过，水流湍急，故名湍水，但进入冠军县内，地势平缓，便不再湍急了”。

    高冲点点头，忽的看着这河水愣住了，而后急忙朔河而上，便是见河水从冠军城内流出，当即惊问道：“此河贯穿冠军城？”

    见得容铮点头，高冲不由得大惊，“大事不好，朱粲可能已经跑了”，而后急忙回到营中，直奔中军大帐。

    “攸之，何事如此惊慌？”见得一向澹定的高冲竟是如此慌忙，郑元璹不由得惊问道。

    “郑寺卿，朱粲很有可能已经沿湍水向北逃了”，高冲一脸愤满说道，“这湍水穿城而过，我等一味防守城门，却是忽略水门，一连三日来，不管如何骂战，皆不见朱粲现身，定是沿水路跑了”。

    “水路？”郑元璹大惊，忙是铺开地图，而后大叫一声，重重一巴掌拍在桉桌上，“金蝉脱壳，朱粲这厮好奸诈”。

    众将闻言亦是一脸愤怒，郑元璹当即说道：“不管朱粲是否真的北逃，攸之，你即刻领兵五千，向北追击，直取菊潭，小心埋伏。

    另传令显州杨士林，加快行军速度，显州兵马，明日必须到位，等显州兵马一到，强攻冠军城”。

    高冲领命而去，当即点齐上津骠骑府的一千本部士卒，而后合两个军府，共计五千人，沿湍水向北而去。

    菊潭，这是一处雅地，位于菊花山下，此地，菊花山间，泉水潺潺，每值仲秋，便是菊香映潭，映出“菊潭秋月”之美景，乃是当地一绝。

    此地本名骊县，属南阳郡（邓州），开皇年间，因此地菊潭美景，改名为菊潭县。

    刚一进入菊潭境内，便是见着不少楚军溃兵，高冲大惊，忙是抓住几人，一番审问之下，众人具都是一脸惊愕。

    原来朱粲从水路逃亡菊潭后，未曾逃进菊花山便是中伏，朱粲再次大败，不知所踪，逐一询问，总算有楚军说出那伏兵打的是唐字大旗，将旗乃是杨字。

    “杨士林？”高冲有些惊愕，“他不是自东而来，怎的到了冠军城之北？”

    容铮亦是一脸不解。

    高冲当即下令全军迅速前进，直取菊花山，朱粲逃亡至此，便是看重菊花山之险峻，一旦被其逃进山中，菊花山连接着伏牛山、秦岭，届时便是真的放虎归山，莽莽千里大山之中，藏着无数山匪，再想将其抓获，可就千难万难了。