崎岖的荒山路段突然泛起忽高忽低的声响，滚滚热浪将前方的野石怪木全部覆盖。

    海龙锥升起水行雾，使沿途山壁厚土即刻覆盖潮湿层，锥身翻闯燃起的移动火垒，两相抵撞，瞬间飞火走石，尘雾弥漫。

    “当心。”丑孋提醒，火垒已分撞成双，冲击亦如凶兽，竖起根根炎臂企图困住她们，宋灵持锥横平两端，聚敛深海怨魂之鸣，刹那间气波势如破竹，将双垒击破，炎臂也斩断成灰。

    “海族？！”

    沉郁空旷的声音在烟与雾中传来，其消逝的位置，烘托出一张被火链缠绕的老妪面容。

    宋灵重执海龙锥，协同召唤而至的海浪，颓然吞没久经千年的叠垒巨石，气势将老妪拔地而出的臂膀一秒冻结，包括面部灼烧的火链一并崩毁。

    “呃啊！”对方一声低喝，瘫在宋灵和丑孋面前，口中的熔物随着喘息的平稳，也逐渐熄灭灰暗。

    宋灵望着颓废的石婆道：“这是海西灵井！虽然只是分支，但已经完全实体化。”

    丑孋道：“李藏在松山遇到心核时，也开始拥有独立意识，看来没有外因，下横全部的灵井应该就是目前的状态。”

    海西不与下横其余三座陆地相连，是经由深海动火层喷发，逐渐堆积形成的独立岛屿，但只有山脉中部的小范围土壤可供给使用，那毋庸置疑，羽族栖息的位置就在那里。

    可令宋灵疑惑的是，老妪通体是深海地层及凶兽海落结合而成，论硬度，即使岩层浆体浇灌也不可能内部熔体化，恐怕海西灵井——岩心核有所异动。

    丑孋两指微翘，焦土碎石将岩心老妪的后半段拼合完整，也就中断了它与主心的链接，成为新的独立体。问道：“你刚刚说海族，你认识她？”

    岩心老妪嘶哑的嗓音回道：“羽族认识，我虽然由深海延伸而成，但对海皇一无所知。”

    “羽族迁徙海西已有三百余年，可直到现在才告知你这主人外面的情况，那想必某人有目的了。”宋灵对丑孋说，对方无奈，对岩心老妪道：“海西四面环海，近乎孤岛，由此可见你不喜欢纷争。”

    岩心老妪唉声叹气，回道：“你应该遇到过别的灵井，那想必已经明白，我们再不是下横的支撑。唉，与其说帝休的厄运是我们崛起的契机，倒不如说是偶然缔造的必然，属于我们的时间已经结束了。”

    丑孋道：“若不想结束，我倒是有地方安置你。但前提是，告诉我们想知道的答案。”

    岩心老妪布满裂痕的面容，洋溢着喜色说：“海西已经不属于我，说出来没有何不可。”

    然后就开始两个时辰的絮絮叨叨；海西与世隔绝，羽族作为迁徙的外来者，不可能和本土灵根相安无事，其中积怨最深的，便是血蟾。

    失魂兽在高等横体面前本就处于劣势，何况对手还是见证永恒城陨落的羽族勇士，在失去繁衍生息的红狮山脉后，它们被迫挤在礁石的缝隙里苟活，忍受海浪的冲袭和腐蚀，自此销声匿迹。

    宋灵不禁嘲讽：“还真是非我族类不容其活，羽族输的不冤。”

    岩心老妪那双空洞的眼眶眨了眨，继续道：“那海族呢？”

    宋灵语塞，裙摆下的海水划过，初次感觉到凉意；天与海是不可能交集的平行线，连身为海皇的她也不知道战争的原因，又何况说族民？漫无目的对峙，其结果只是双双惨败，她没资格嘲笑。

    岩心老妪又是一声叹息，继续原来的话题道：“我原以为，海西的新旧物种即将结束更替，可忽然某天，血蟾竟以崭新的体态回归，我不知道它们在此期间的经历，但可以肯定和灵井拥有意识是出自相同的原因。羽族变得被动，但基于失魂兽的智商，依旧占领着红狮山脉，直到我发现到红晶花胚，才恍然血蟾的再次崛起，目的另有所图。”

    它指向丑孋，问道：“是你，对吗？”

    对方没有回应，宋灵道：“她来自蚩地......你的意思，血蟾之所以进化，是为进入蚩地，为将她带离？！”

    岩心老妪道：“前后的时间吻合，还有她身上破天红晶的气息，那是独属于蚩地的存在，沉寂深海年月的我不可能猜错。虽然只是失魂兽中微不足道的血蟾，但经由海水侵袭的肤质加之辅助进化，未必不能通过深海红河，至于代价，再次踪影全无而已。”

    “被迫失去，总会用尽办法重拾，可惜欲望的滋生造就了相反的结果。”丑孋的话音没有任何情愫，岩心老妪只能继续介绍羽族的事。

    三十天前，羽三白和孙昦出现在红狮山，踏上伊始，就迎来不受欢迎的仪式，尤其是冠以叛逆者的羽大先师，和血蟾爆发恩怨前就遭到家族排斥，只得以白鹅为媒，引导着孙昦行动，像最初和李藏的相处模式......

    天际暗淡，流连在红狮山道的云雾散去，本该安息的时辰，羽人却结伴来到岩石前开始工作；他们久居于此，对岩体各个时辰的应用掌握熟练，此时刮下的石藓，含有很高的盐分，是每天摄取的必需品。

    所有人都在忙忙碌碌，除了镇长的女儿乐善，她只装满连夜绣制的盐袋，就往镇尾大院去，跑得面颊红润，娇喘吁吁，可见是目的明确。但等站定门前，又忙不迭的整理起衣襟，挽去鬓边的杂发，直到感觉不会失礼才深吸口气，轻敲石环敲门。

    来开门的正是孙昦，乐善看着他，羞红的脸，因为心跳加速变得更惹人怜爱，将盐袋递过去紧张地说：“盐，每天都不能缺的，我刚采下就给你送来了。”

    孙昦仿佛不见，取过盐袋就掏钱给她说：“谢谢啊，这是钱。”

    乐善没想到对方又投来逐客令，咬着嘴唇不甘道：“这盐袋是我连夜绣的，里面还涂了鱼油和海螺脂，孙公子。”

    她话到最后有些哀怨，可孙昦还是副不通人情世故的态度，眼看就要关门，乐善忙扒着缝隙说：“等等，这院除了你，应该还有其他人吧，我听见了，可怎么没瞧见过，是有什么难处吗？我父亲是族长，或许我们能帮你。”

    “没有的事。”孙昦没想到对方还在，摆着手顺便落好顶门栓就在也不理，徒留被拒之门外的乐善，在寒凉的夜风中凌乱。

    他回去正堂屋，见褪去鹅身的羽三白，又开始专心研究旧宅里的海西山测试仪，便准备去休息，忽然对方说道：“夜子时，我们向红狮火山进发。”

    孙昦问道：“先师回来只敢隐居，目的就是为此刻吗？那里有什么啊？”

    羽三白道：“根据测算仪的结论，红狮山口即将迎来史上最严重的爆发期，我们必须赶在那之前找到岩心核，那是下横仅剩的灵井，决不能让岩浆融化。”

    李藏再生，构架依靠的只能是帝休，但人鼎进化的最后阶段，已达到玄炉正常启用度，所以他想按照拓文所说的内容，将灵井改设为木横体可用的潮汐物；这是他从不敢设想，甚至逆横都奢望出现的理论，可从思想被颠覆的那刻起，他无时无刻不想去疯狂一实。