第二天风平浪静，一直不见余少棠的身影，吃完晚饭的当口，杏眉忐忑不安地来到戏园子，忽见一个丫头过来说：“是杏眉吧？我们花姨奶奶要见你，你随我去，就在戏园子隔壁的茶楼。”杏眉本不肯，奈何被这丫头软磨硬泡，只得移步过去。就见果然是花云舫，今天她装扮的很素雅，梳了简单发髻，上面只穿着一根白玉的事事如意簪。

    见了杏眉，花云舫请她坐下，拉着她的手看了又看，笑道：“真的是个美人，眉眼这么俊，怪不得我们老爷看上了你，要纳你做姨太太。”

    杏眉惊惧中霍地站起身，盯着花云舫等她把话说完。花云舫见她反映强烈，反而“咯咯”笑起来，说：“看把你吓得！去那边难道不好么，总比你在集庆班强百倍。”杏眉反唇相讥道：“难不成胡老爷如今又不喜欢付姨太，还要另选新欢？”

    花云舫不想到她竟然对胡府的情况这样了如指掌，被她这一反驳，呆了半响才强笑道：“你知道得还不少。”杏眉见她愣住，知道说到了她的痛处，这才又坐下来。就听见花云舫笑道：“你放心，我刚才那话是逗你呢，就算你肯，余师傅也不肯，你知道他在胡老爷面前怎么说？”

    杏眉想，不管余少棠说什么，从刚才她刻意哄自己套话的事上，都能看出来这个女人是很可恶。她对花云舫颇为反感，所以对方问话，依旧保持沉默。

    花云舫见她不说话，就道：“余师傅对胡老爷说，杏眉是他的人，谁也别想打主意。”杏眉等了一天，没见余少棠的影子，心里正没着没落，谁知竟然从她嘴里听到这话，心里一急，不由又站起来，因见花云舫嘻嘻而笑，才赫颜坐下。

    花云舫叹口气，幽幽道：“可惜我没这个福气。”

    杏眉凝神听她细讲道：“我和你花师傅是姐弟两个，都唱花旦，他是从小就跟着我父亲学武生，在我父亲眼里，就好比亲生的儿子一样。后来我父亲过世，就把家业传给他，命他做了班主。我其实一点不喜欢唱戏，但是为了他，我愿意去学，为得就是好和他一起搭档，听到别人讲‘花云舫和余少棠真是般配’，我心里就很高兴，有时见到云魁和他搭戏，我都会觉得不痛快，常借故找弟弟的错，或是使性子。少棠处处让着我，任由我胡闹，从来不说什么。我想，等再过几年，我就嫁给他，像我母亲和父亲那样，一辈子都在台上唱夫妻，台下做夫妻，那该多好。谁知过了几年，总不见他有什么打算，我托云魁去暗示也没有用，后来我就闹脾气，不肯好好唱戏，说我一个女孩子，总不能老这样下去，总要嫁人的啊。余少棠很难过，他说你是个好料子，嗓音好，扮相好，他从没遇到过一个像我这样出色的旦角，他很不舍，可为了我的终身幸福，他又不能不放手。这时我才恍然大悟，原来前面我是一厢情愿，人家和你要好，是因为你是他最好的搭档。”

    花云舫说到这里，声音渐渐轻了，眼神似乎看到很远的地方，浑然不再在乎是谁在听，她沉浸到了过去。那些伤心又甜蜜的往事，过了这么些年，仍然具有顽强的生命力，可以令她喜，令她忧。

    “后来我赌气说，唱戏是个没出息的行当，又穷，还不如去给有钱人做小老婆，我记得很清楚，他打了我一巴掌，眼神很痛苦，他说：我这一巴掌是代你父亲打下来的，为的就是你有这样不自重的想法！于是我哭了，说那你呢？你自己是怎样想的，你难道不想要我？他不说话，这种沉默令我很恐惧，我就逼他：除非你娶我，否则我就找个阔人做小老婆。他怜惜我，说‘好，我娶你’。然而我知道他是不情愿的，是被迫的，就算娶了我，他也会一辈子不快活。于是第二天我就走了，后来就跟了胡老爷。我知道他怨我作践自己，怨我不爱惜自己。他不肯见我，比云魁还生气，我知道他生气，却反而高兴了，我对自己说，他终归还是重视我的，无非是这份感情，并不是我想要的而已。”

    说到这里，花云舫再忍不住，终于呜呜地哭了起来。