玉辰子道：“你身为长者，怎么能对一个弱女子出手。”

    “我不对他出手难道对你出手？远近早就传开了，差不多传遍了整个齐地。你玉辰子大闹神壶会，杀害无辜不曾手软，害了十几条人命哪。我只有拿她来要挟你。”顿了顿又道，“我没猜错，这就是炼妖壶吧。哈哈哈，没想到老夫我还有这般运气。你别动，不要跟来，等我离开之后，便放了此女。你若想耍花招，未必能追得上我，但一定会害死他。”

    老者将炼妖壶胡乱往怀里一揣，腾出这只手，掐诀要催动土遁，远远遁去。

    “急。”

    土遁不灵。

    “急。”

    还是不灵，这怎么回事。老者这才发现脚下发凉，下面已经不是土地，是一层冰面。

    还没反应过来，喀拉一道冰壁结出，把他和宁雪儿隔开。冰壁似乎有意将宁雪儿推了出去，把老者锁喉的那只手冻在里面。等醉酒老者反应过来，半边身子都已被冻在冰壁里头。赶紧歪着脑袋，高举另一只手，喊道：“慢来慢来！投降投降！”

    玉辰子见他另一只手高举炼妖壶，这才停下法术。不等玉辰子过来，倒是宁雪儿绕过来一把从他手里拿回炼妖壶，跑回真人身边。

    老者脖子几乎都没入冰壁里面，歪着头道：“投降投降！服了服了！要不然你能大闹神壶会，抢走炼妖壶呢，心服口服，收了神通吧。”

    刚才情势危急，玉辰子真气用得太猛，此时也不禁喘两口粗气。解开法术，放老者径自去了。

    老者骑驴走了一程，来到一处驿站，驿站周围有卖酒食的小铺，正好打满一葫芦酒。之前不知道是都教自己喝光了，还是睡着洒没了。

    打完了酒，扭头没走几步，只听有人说，“道友请留步。”

    回头看是一个白衣道人跟自己打招呼，看似不到三十岁。白衣道人察觉他是个修仙之人，跟他打听此地同道人物，一谈之下十分投缘，酒逢知己千杯少。

    白衣道人：“在下嵩山派弟子，师道秘。”

    老者：“在下本地散修之人，袁好（耗）饮。”

    酒酣耳热之际，袁好饮便将刚才擒宁雪儿抢炼妖壶的事说了。

    师道秘大惊，“是一男一女？男的是道人，女的像是奴仆？男的背一柄剑，容貌还算年轻，但两鬓斑白？你从他们手里抢炼妖壶？”

    袁好饮：“是啊。”

    师道秘：“你确定那是炼妖壶？”

    “他没否认，应该就是玉辰子，他是玉辰子，那青铜壶肯定就是神器啊。”

    师道秘一拍大腿，“唉呀！”

    “老弟，这是何意？”

    “早知他是玉辰子，怎能与他单打独斗啊。眼下他多了防备之心，必须挑个好时机，一击致命。”

    “哦？老弟计将安出？”

    “不能再轻举妄动了。”师道秘凑到袁好饮耳畔，轻声耳语，这般这般，如此如此。

    ……

    玉辰子和宁雪儿，又走了几天，这一日晌午路遇一座草亭。玉辰子说要神魂出窍，进入炼妖壶中看看山魈，试着打磨修复贵生剑。

    两人便在草亭之中坐下。自从经历了袁好饮那一节，宁雪儿还是决定把炼妖壶收进包袱里，掩人耳目。妥当之时才拿出来，祷告一番，希望神器不要怪罪她的权宜之举，实在是不得已。

    宁雪儿要拿出炼妖壶，玉辰子阻拦道，“不必，你不必拿出神器，我就能神魂出窍，进入壶中。”

    说罢，一道霞光飞出百会穴，拐了一道弯，钻入包袱中去。

    宁雪儿一见真人进了包袱，赶紧从肩上摘下，捧在手里，置于膝上。

    过了半晌，真人坐在那里纹丝不动，包袱里面也没有一丝动静。宁雪儿向亭子外头前后张望，希望不要再遇上醉老头那种人了。

    忽然从远处传来脚步声，宁雪儿心下一悬，循声看去，只见是个穿短褐的汉子，背着筐篓斗笠，扛着药锄。

    “哎呀，好累好累。春夏之交，天气渐渐热起来了。”