魏朝听说哱拜父子伙同宁夏官兵反叛，另有蒙古著力兔等部落响应，一时开心得跳了起来，连忙过来找向枫，夸他果真是看得准。

    向枫却高兴不起来。

    这一乱起来，不知又有多少无辜的人丧命于战乱，要是再遇上一个无能的统帅和一群没有战斗力的士兵，那就要生灵涂炭了。

    向枫不停地派人前往固原、宁夏等地打探军情。

    近一个月时间过去了，官兵没有取得任何进展，说是诸将知晓哱拜父子的苍头军彪悍而生怯战之心，怕自己成了党馨第二。

    魏学曾虽督得紧，无奈他初来乍到，在军中威望不高，几大总兵中没几人是真心平叛的，更多的是应付性参战借以保存自己的实力。

    相反，叛军已攻陷了玉泉营、中卫、广武及河西四十七堡，黄河以西官兵望风而降，一时陕西震动。

    隐龙军已做好了动员和作战准备，却迟迟不见魏学曾的调遣命令，向枫觉得有些奇怪，魏朝却急了。

    “那个魏老朽，他是不是昏了头？怎还没有军令过来？”

    魏朝在向枫面前跺着脚嚷着。

    向枫道：“也许魏总督是觉得他的九大总兵可以平乱吧，用不着我们参与。”

    “啊呸！”

    魏朝狠狠地啐了一口。

    “九大总兵？都被哱拜杀了两个，还有几个敢上前？那些人，他们只晓得喝兵血，临阵打仗估计连卵都要吓掉了......”

    魏朝突然想到自己也是个没那物之人，又“呸！”了一口道：“那帮废物，还不如咱家自个上呢！”

    向枫暗自一笑道：“魏监军莫急，说不定过几日便有军令过来。”

    “还过几日？再过几日，他魏学曾的总督府都让人占了。”

    魏朝重重地哼了一声。

    “老弟，我们不能坐着干等，得主动！”

    “如何主动？”

    “你以你的名义，即刻向魏学曾上书请战，他若不答应，我们便直接带兵过去——这参与平乱是天经地义之事，他魏学曾也不敢说我们是违反军令，真个如此，咱家也不怕他，就是闹到万岁爷面前他也没辙。”

    没有军令向枫是不会带部队过去的，不过主动上书请战倒是个办法，也是应当的，当下就答应了。

    向枫的请战书还没出门，总督府的急函就过来了，着令隐龙军前往宁夏参与平乱，即日发兵，不得延误。

    向枫不敢有耽搁，下令隐龙军整顿行装连夜赶赴前线。

    ......

    宁夏城。

    总兵府衙门里，十来个人围坐一起吃喝，喧哗声不断，正是哱拜父子和刘东旸、许朝一帮人。

    这衙门本属于总兵张惟忠，宁夏叛乱后张惟忠自杀身亡，刘东旸便在哱拜的默许下自称总兵，以哱承恩、许朝为左右副总兵，以哱拜的养子哱云和部将土文秀为左右参将，遂占据了总兵府。今日刘东旸做东，特请了哱拜过来吃酒。

    一个月来，自己的军队连连攻陷城池，形势一片大好，这帮人自然是喜得合不拢嘴。

    室内架着大火盆，整个屋里暖烘烘的，一只熟透了的滩羊架在桌上，外焦里嫩，黄灿灿的油渍流淌着让人垂涎欲滴，屋里弥漫着浓郁的肉香味。

    一个汉装的年轻女子走过来斟酒，喝得兴起的哱承恩一把将她搂在自己的膝上坐着，那女子不敢说什么，更不敢起来，脸色绯红。

    “来，陪爷喝一杯！”

    哱承恩拿起桌上的酒杯，那女子正要接过，没想到哱承恩将酒杯高高举起，随即又翻腕朝下，杯中酒直落入女子的脸上，又溅湿了她的衣衫。

    那女子惊叫了一声，连忙扭身想躲避。

    “你个贱怂！爷的酒没有吴惟忠的酒香么？不知抬举的婆娘！”

    哱承恩说着一把将那女子推翻在地，还朝她身上狠狠地揣了一脚。

    那女子痛得不敢出声——她本是前总兵吴惟忠的侍妾，吴惟忠死后就被哱承恩霸占了，日夜受尽侵凌。

    五十来岁的哱拜像没看到一般，端坐着若无其事地喝着酒。

    刘东旸凑近道：“哱大人，短短一个月工夫，我们就攻下了中卫、广武四十七堡，全赖大人指挥有方啊！”

    哱拜哼笑一声道：“魏学曾年老昏花，就是一蛋怂，又养着一帮废物，哪晓得指挥打仗？再过一月，我们可以攻破他的总督府了。”

    “不止那总督府呢！到时候，整个三边和河套之地都是我们的。”

    刘东旸端起酒杯。

    “下官敬哱大人一杯，恭祝我军再接再厉！”

    许朝和土文秀等人也举起了酒杯一起敬哱拜，哱拜哈哈一笑将杯中酒一饮而尽。

    刘东旸又道：“哱大人，你本是蒙古黄金家族后裔，出身金贵，如今我们举义兵抗明，哱大人应该有个尊号才是，那样更可招揽天下豪杰归附了。”

    “正是，刘总兵说得有道理，我等请哱大人上尊号！”

    许朝和土文秀等人一齐起身拱手附和，哱承恩也开始关注起来。

    “难得诸位有此心意……哈哈！”

    哱拜满脸泛着油光，掩饰不住眼神里的喜悦，却又挠了挠额头，皱着眉头道：“这尊号之事嘛……只是我们刚刚开始举事，等控制了河套地区再说吧……呵呵！”

    其实哱拜心里早就想称王称汗了，不过总先得做做样子，不至于让别人觉得自己那么急不可待。

    哱承恩一口将酒干了，将酒杯重重往桌上一放，大声道：“额祈葛，我们和俺答都出自黄金家族，为何他就可以封王封汗子孙世袭罔替？额祈葛也要称王，依孩儿看，就叫‘哱王子’吧！”

    “额祈葛”是蒙古人对父亲的称呼，哱承恩晓得他爹那心思，当下就将尊号说了出来——父子俩一唱一和，估计是早有谋划的。

    达延汗死后，蒙古又重新分裂为各部，俺答是土默特部万户侯，被朝廷封为顺义王，是蒙古鞑靼部名义上的首领，于万历十年去世，如今的顺义王是他孙子扯力克。

    “这个尊位好！请哱王子受我等一拜！”

    刘东旸等人起身离桌，在哱拜面前伏地而拜。

    “哈……”

    哱拜一时心花怒放。

    “难得诸位如此盛意，本王也就不再推却了——行！即日起，就以哱王子之爵位而行事，到时候少不了对诸位的封赏。呵呵！”

    刘东旸道：“如今庆王府在我们手里，那个小庆王不知躲哪去了，到时候就把庆王府作为哱王子的王宫，比那扯力克强多了！”

    庆王是明朝宗室在宁夏的藩王，世代据守宁夏，传到如今是第十代庆王朱帅锌，一个十多岁的孩子，此刻正和他母亲一起躲在某个地窖里避祸。

    哱拜冷哼一声道：“扯力克算个球？他只会做点碎怂事，是个麻糜儿！真正厉害的，是他背后那个叫三娘子的女人。”

    三娘子是蒙古女子，本名克图哈屯，她最先嫁给俺答汗，是俺答汗的第三任王后，故时人皆称其为“三娘子”。俺答死后，按着蒙古旧俗，她先后又嫁给了俺答的儿子黄台吉和孙子扯力克。

    三娘子聪明英武，善于骑射，一向主张蒙汉通好，被朝廷封为“忠顺夫人”，是蒙古草原上的传奇女子。

    哱承恩扯下一块羊肉塞进嘴里，嚷道：“那我们就杀了扯力克，将那三娘子抢了过来。”

    哱拜横了哱承恩一眼道：“一个半老徐娘，抢来干嘛？给你当额赫？”

    “额赫”是娘的意思，哱承恩听得嘿嘿一笑，没再搭腔了。

    就在这时，一个兵丁进来报告，说有一支明军在攻打镇虏堡。

    镇虏堡是中卫城的外堡，一旦被攻破，就可直接面对中卫城了。

    哱拜有些意外，坐直了身子问道：“是魏学曾的人么？哪个统兵？”

    “应该是的……不晓得哪个统兵，他们军中竖着一杆‘隐’字大旗。”

    “‘隐’字旗？”

    哱拜和刘东旸他们面面相觑，不晓得这是谁的队伍。

    刘东旸一脸满不在乎，端着酒杯道：“管他是谁呢！中卫城有呼尔楞在，他们攻不破——哱王子，请了！”