酉时，晚来风烈烈。

    帝陵之中，刘谌系一身黑色斗篷披风，腰悬剑，手握扇，龙行虎步，率众出别馆，直奔帝陵西。

    星月皎洁，明河在天，四无人声，声在树间。

    帝陵西门，隶属于西乡侯张瑛的七八部卒正来回巡弋。

    刘谌站在暗处，斟酌片刻，便率左右径直上前。

    “站住，何人？”

    “放肆！大王当面，还不速速行礼？”

    守卒惊疑打着灯笼惊疑上前，这才看清是北地王，连忙惶恐下拜。

    刘谌气沉丹田，威势凛然道：“开门，孤要出陵。”

    守卒顿时面露难色，叩首支支吾吾道：“三日思过之期未满，请殿下别为难小人们。”

    “得罪孤王与得罪西乡侯，你们选一个吧。”

    “这这这......”

    守卒闻言面面相觑，汗如雨下。

    一个王，一个侯，得罪了谁都不好受。

    北地王杀了杜别驾也不过被发来帝陵思过，更遑论他们这几个虾兵蟹将。

    眼前这位，是个敢杀人的王，也是得罪不起的主。

    几人犹豫片刻，忽然之间，为首的队官两眼一翻，直挺挺躺倒在地。

    麾下守卒一愣，好家伙，突发恶疾是吧？

    于是几人皆效仿之，横七竖八的躺在了地上装晕。

    刘谌见状，无奈一笑，便率众开门疾赴锦官城码头。

    帝陵西边的一处高丘上，草木凋敝，衰草翻飞，两个身影并肩而立，远望北地王出陵离去。

    “此举有违圣意，你不怕陛下斥责？”

    “先帝有灵，想来不会怪我。”

    “有你这句话，便知你果真是陛下派遣，而非奸党弄权。”

    “怎么，你也以为我是来软禁殿下的？”

    西乡侯张瑛扭头看向了庙令王训。

    王训不禁挠头讪笑起来。

    张瑛笑罢一叹，忽然轻轻抽出腰中宝剑，竖于面前，一手轻抚，目光含悲。

    “你我就如这三尺青锋，出鞘入鞘，皆不由己。”

    上懦则藏锋，主强则争锋。

    王训目光清澈，望着张瑛沉默起来。

    张瑛的未尽之言，王训大概知道，便是生不逢时。

    朝无圣主，国乏明时，纵有千般才勇，更无处施展。

    自谯周位列九卿以来，这帮大汉的元勋子弟，便再无上升之机。

    居于朝堂中枢的，多是益州世族子弟，谯周门生党羽。

    “你想赌一赌？”王训试问道。

    张瑛轻弹剑身，发出一阵清脆剑鸣之声。

    他摇摇头道：“存亡之秋，何妨一试？”

    ......

    锦城东北，锦江之畔。

    刘谌率众匆匆赶来，安平王刘辑早已在此恭候。

    两人汇合，便火速赶往码头登船。

    一路上刘谌看见了许多巡防的兵卒，便问刘辑：“平日也是这般森严？”

    安平王刘辑边走边低声道：“未时末，屯于车官城营垒的长水营兵忽然加强了沿江巡守。”

    “那咱们？”

    “王兄勿忧，今夜守备码头的屯长与小弟熟识，已经打点好了。”

    “哦？那你可知他们为何加强守备？”

    “问了，说是奉了长水校尉胡博之命，保护锦官城中府库安全，以防有人趁乱作祟，盗取国资。”

    刘谌不禁频频回望夜月下的锦官城，露出了若有所思的神情。

    行数百步，抵达码头，水面之上，竟是一艘悬着军旗的官船。

    刘谌不禁略感讶异的看了安平王一眼，看来这长水营的屯长与自己这位王弟相交甚笃。

    年轻的刘辑不免流露出一丝得意之色，笑呵呵请刘谌登船。

    刘谌半个身子刚入船舱，抬眼便是一愣，旋即退了出来，扭头问道：“船中怎有妇孺？”

    安平王一拍脑袋，连忙低声解释道：“这是尚书左选郎、驸马都尉邓良的妻儿，欲往郫县避难，因县兵封锁车官城码头不能成行，今日在锦官城内碰见，邓良恳请相助，想来正好顺路，小弟犹豫再三便答应了。”

    见安平王一脸真诚，刘谌哭笑不得。

    自己本来就是秘密出行，你倒好，还给弄个外人。

    安平王刘辑这时也感觉到似乎有些不妥，面露尴尬，咧嘴憨笑。

    “罢了，我坐船头就是。”

    人已在船上，总不能赶下去，安平王总归也是一片好心。

    刘谌便坐在船首，刘辑护在身后，几名部卒摇橹，船尾船夫撑篙。

    船只起行，逐渐提速，今夜东风相助，凫水一路疾驰。

    两岸原野辽阔，天边黛山叠影。

    半个时辰，便入郫县西南水域，靠近码头，当中不见片帆，岸上一片寂静，有数人手持兵戈，临水张望而来。

    刘谌察觉异样，于是命部卒放缓速度，以防有变。

    安平王刘辑也警惕起来作拔剑之状，待舟船靠近，便先声问道：“岸上何人？！”

    “郫县兵，尔等何人？”

    “吾乃宗正麾下都司空、安平王刘辑！”

    “诶唷，小的们有眼不识泰山，冒犯大王，还请恕罪。”

    刘谌心中松了口气，原来是郫县县兵，差点以为又要遭难。

    不过郫县码头为何如此冷清？为何县兵会在此处？

    心中疑惑，于是刘谌便命船只靠岸，让安平王登岸详询。

    很快，安平王刘辑便问清个中缘由，匆匆折返。

    “问清楚了，闻北兵攻占绵竹，郫县令欲率阖城吏民死守拒敌，故县境之内，已全部坚壁清野，这码头舟船，俱被收缴，以防资敌。这队县兵驻守此处，便是奉命清缴沿岸舟楫。”

    刘谌心中一震，万万没想到这小小的郫县令竟有这般骨气！

    朝廷之内，皆是降论。

    这草泽之间，竟见孤忠。

    这着实令刘谌心中感慨万千，于是便好奇道：“这郫县令何许人也？”

    “常勖，字脩业，蜀郡江原人，曾任督军从事，精通刑律，达于政事，又颇通军略，为官清亮，名显蜀郡。”

    刘谌双目一亮，从郫县坚壁清野便可看出这个郫县令常勖必知军略。

    这是个人才，也是个忠臣。

    但眼下前往都安才是要务，只能暂且记下此人名号，回头再尝试笼络。

    邓良的妻儿在此下船，安平王刘辑吩咐郫县兵护送邓良妻儿入城落脚。

    这时，刘谌心中忽有他念，犹豫一瞬后，便让安平王遣麾下两名部卒从邓良妻儿同往郫县，贴身护卫其母子安全。

    安平王稍愣，目光一闪，便点了两名心腹细细叮嘱了一番。

    刘谌兀自一叹，他也不知道自己怎会生出这样的念头，心中竟觉自责歉疚。

    可这动荡之时，欲成大事，岂能妇人之仁？