予夺和童彤实在没想到，陈掌柜一家子的做派，会比唱戏还热闹。

    “哟，表小姐来了！”刚敲开大门自报了姓名，开门的小厮就嚷了一嗓子，紧接着从院子里走出两个人，一个少妇一个老妪，两人上前拉着童彤就往屋子里带。

    “快进来快进来，路途劳顿，累了吧？咱回房歇着去。”年轻少妇穿着粉红长袍，脸上擦着粉，头上顶着一堆簪子，走起路来袅袅婷婷分外好看。

    “张成，你把表小姐的老乡带进来，咱们都进屋里说话。”老妪稍稍落后几步，一边走一边挥手交代小厮。

    “好叻！”小厮答应一声，手脚利落地关了门，一回头，见予夺早就紧跟着童彤她们往后院走了，干脆小跑几步冲到厨房去安排泡茶。

    “来来来，都坐着坐着。”一行人进了后院偏房，老妪和少妇拉了童彤坐在窗前小榻上，让予夺搬了椅子坐在旁边。

    “咱们商贾人家，没那么大规矩，来都来了，就当是自己家一样，”老妪来回打量着予夺和童彤，笑着聊天，“咱们两家多年未有来往，是我这个当长辈的做得不好。只是我们日子也难过，实在没法子考虑周全。你叫童彤？倒是和你娘出嫁前一模一样，是个标致的好孩子。你这老乡，叫什么予夺？你信里写了，我却记不住。”

    “呃，对......”童彤话没说完，予夺看了她一眼，自己接上：“我叫陆雨多，雨多，庄稼人随便取的名字，求个好兆头。”

    “哦哦，好名字好名字，”老妪抓着童彤的手，连连点头，“你啊，写了信来，我这才知道你家里出了多大的事。唉，都是命啊，都是命。你既然投奔我来，我这个当祖母的就不能坐视不理，你且安心待着，有我和你舅舅舅母在，肯定亏待不了你。”

    “呃，谢谢，谢谢祖母，还有舅妈。”童彤乖巧点头。

    “好好好，”少妇笑得满面春风，“要不是娘告诉我，我还不知道老爷家里还有个这么招人疼的小丫头。老爷他常年在外做生意，院子里就我和娘两个人，却是冷清得很。正好你来了，平日里多了个人作伴，也省得我老是打扰娘她老人家休息。”

    “你却想着她陪你，”老妪斜了妇人一眼，“下回长顺回来，你多劝劝他，让他多待几天，等你养下孩子，这院子就不怕冷清喽。”

    “是是，”少妇讪笑着，转过头去看予夺，“这位小哥是童彤的老乡？这明明也还是个孩子，你们这俩娃娃，这一路上肯定吃了不少苦吧？可怜见的，这衣服怎么还破了？”

    少妇伸手就去扯予夺的衣袖，被予夺躲开，给扯了个空。

    “行了行了，”老妪冲少妇扬手，“你去厨房，让厨娘多做点吃的来，这会子我也都饿了。咱们今天就在这里吃饭，不去后面了。”

    “好好好。”少妇答应着往厨房去了。

    等少妇的脚步声消失在门外，老妪叹了口气，放开了童彤的手：“我这儿媳妇人不坏，就是嘴上没把门的，夫人交代我的事啊，还只能瞒着她。”

    “老太太......”童彤欲言又止。

    老妪一抬手：“丫头啊，你要记得，从今往后我就是你祖母，梦里都不能叫错了。”

    “好的，祖母，”童彤改了口，“求祖母指点。”

    老妪点点头，指了指予夺：“他，我知道是要去跟着城外军队，却不知道是何时？”

    “明日城西集合，应该就不回来了。”予夺回答。

    “哦，那倒省事，”老妪点头，“这巷子里啊，人多嘴杂，多待一天就多一天风险。丫头你留下住着我倒不担心，但我这院子里都是妇人家，他个半大小子迟早是要搬出去的。”

    “老人家您不用考虑我，您就说说，童彤她接下来要怎么办？”予夺追问。

    老妪看了看予夺，摆了摆手：“我跟了夫人二十年，我们这些跟着夫人的人，见得再多，夫人都放心把我们放出府，从来不会担心我们多嘴泄露什么秘密。你们知道是为什么吗？”

    予夺和童彤同时摇头。

    “呵呵，”老妪笑着自问自答，“因为我们只知道自己该做什么，其余一概不知。丫头，我只管你在我这里有吃有喝，时候到了就把你交给将军府的采买。至于住多少天，采买是何时来，我却全然不知，也全然不管。”

    予夺听着眉头越皱越紧，童彤听完却欣然笑了，冲着老妪连连点头：“多谢祖母指点，我有数了。”

    予夺张了张嘴，话未出口，就被门外的脚步声打断了：却是少妇从厨房回来，跟着她的小厮还端了凉菜和茶水。

    众人入席吃饭，席上闲聊不提。吃完晚饭，少妇让小厮领予夺回房，却被予夺拒绝了。

    “童彤睡这里？那我就睡外面坐榻。”予夺往榻上一坐，动也不动。

    “这，她个姑娘家......”少妇面露难色。

    “他们年纪还小，”老妪看了看予夺，又看了看童彤，“倒也无妨。何况这小子明天就要出征了，他们一路结伴而行，必定感情深厚，临告别有些不舍也是人之常情。闫氏，今日便如此了，今后这丫头的规矩传授，我就交给你，你且上心些。”

    闫氏答应一声，带着童彤梳洗收拾停当，就领着小厮走了。

    童彤躺在里屋床上，盯着头顶床帐，耳朵竖着听着外间予夺的动静。

    “童彤。”予夺突然唤了一声，吓了童彤一跳。

    “怎么？”童彤问。

    予夺躺在坐榻上，双手枕在脑后，小声说：“这家子倒是有趣。”

    “嗯。”童彤应着。

    “你说，九哥这会儿在干嘛？”予夺问。

    “不知道。”童彤回答。

    “你说，那什么左夫人，真能把你送进将军府吗？”予夺又问。

    “肯定可以的。”童彤回答。

    “你倒真信她。”予夺哼了一声。

    “不信她？那我不进将军府，你也不要去当兵，咱们继续跟着九哥闯荡江湖，过自在日子？”童彤反问。

    予夺被问住了，沉默良久，才长叹一声：“是我不好。”

    “哼，你不好的地方多了，改都改不过来。”童彤气呼呼地哼哼。

    “童彤。”予夺又唤了一声。

    “干嘛？”童彤问。

    “我会让九哥给你带信的。”予夺说。

    “哦。”童彤应着。

    “你也要给我写信，写不来的字就让九哥代笔。”予夺说。

    “哦。”童彤应着。

    “万事小心，不要勉强。真遇到危险一定先跑，你跑得挺快的。”予夺说。

    “哦，你也是。”童彤应着。

    “要是有人刁难你，你就让九哥带你出来，大不了不当丫鬟了，咱不跟他们斗气。”予夺说。

    “啊，你好啰嗦！”童彤踹了一脚床板，喊了一句。

    “不说了不说了。”予夺连声安抚，闭上了嘴。

    屋子里安静了许久，予夺都快睡着了，才听见童彤埋在被子里说了一句：“你自己也小心些。”

    “嗯。”予夺答应一声，昏睡过去。

    第二天予夺从陈家出发，去城西驻军点集合。童彤送到城门门口，还要往外走，被予夺赶了回去。

    “往后站往后站！都让开都让开！”城门门口车水马龙，不一会儿予夺就被淹没在人群中，再也看不见了。

    童彤呆呆站在路边，双腿像灌了铅，往前往后都异常艰难。等她终于拖着自己回到陈家，天色已将近黄昏。

    接下来的几天里，闫氏对童彤可以说是十分热心。一边手把手教她做女红，一边暗地里教她弹琵琶。

    “当年老爷就是爱听我弹琵琶，才把我带回千阳城。”闫氏摸着琵琶回忆往事，根本不管童彤是在听还是在发呆。

    要不是隔壁王大娘来串门，说了将军府买婢女的事，童彤都怀疑自己要在陈家终老了。

    “将军府买婢女？却是少见。王大娘，你看我这丫头如何？进得府去，讨得了贵人欢心么？”陈家老太太笑眯眯拉过童彤，推到王大娘面前。

    “娘！”一旁的闫氏差点从椅子上蹦起来。

    “你别说话。”陈老太太压住了儿媳妇，继续和王大娘聊：“这丫头是从广洛府来投奔我的，她叫我一声祖母，我自然要替她想得深远些。她留在我这儿，若是我儿回来，她一个姑娘家，说是亲戚又远了些，一家子该如何相处？若是替她寻个人家，这千阳城里，哪个好头脸的能看上我这商户女儿？再加上我儿最近行商不顺，家里处处拮据，我也怕委屈了这孩子。思来想去，还是你给了我一条活路！就让她去将军府上当婢女，好歹是份差事，吃穿用度也不愁，旁人啊，求也求不来。”

    王大娘牵过童彤，来回打量了好几番，这才斜眼去看陈老太太：“这孩子看着可人，这城里也有好人家，陈大娘，这将军府可是进去难出来更难，你真舍得？”

    “不舍得，却又如何？”陈老太太摇头，“这丫头身世清白、模样标致，真给了那寻常百姓家，倒是糟蹋了。”

    “哈哈哈，你倒想得开。我问问，丫头，你自己愿意吗？”王大娘看着童彤。

    童彤点点头：“我听祖母的。”

    “行，那你收拾收拾，这就跟我走。那管家媳妇都跟我提了好一阵子了，我还真没找到合适的，谁知道来你家能有这收获，却是有缘。”王大娘催童彤。

    “祖母，舅妈，那我去了。”童彤忙着给陈家两位行礼。

    “去吧，做事且细心些。”陈老太太交代着。

    “怎么这就要走了？我却舍不得。”闫氏眼圈都红了。

    “大奶奶不用伤心，要实在想了，我带您去将军府里走一圈，娘俩谈谈心，也就是了。”王大娘在一旁劝。

    童彤回房包了几件衣服，跟着王大娘就出了门，留下闫氏和陈老太太在院子里吵嘴。

    将军府离内河包裹着的王府不远，而陈家却在接近外城的城墙旁边，从陈家去将军府要穿过大半个城区，童彤跟着王大娘走了好半天，才终于在一扇院门前停了下来。

    “叩叩叩。”王大娘上前叫门。

    “哟，王大娘，什么风把您吹来啦？”开门的小厮笑嘻嘻行礼。

    “这不带个人给见喜媳妇么，她都求了我半个月了，她却在哪儿？快让我进去！”王大娘拉着童彤就往里走。

    “管事娘子该在奶奶那儿呢，您先别忙，我去给您叫去。”小厮关了门，急匆匆往回走。

    “辛苦你去，别扰了她的事，我且在后花园走廊那儿等她。”王大娘冲小厮背影喊。

    “好叻，王大娘你得了赏，记得分我个铜板。”小厮连头也不回，穿过一道院门后就看不见了。

    “嘿，阎王好见，小鬼难缠。”王大娘啐了一声，带着童彤绕过门口的影壁，往约好的后花园走去。

    这将军府比童彤想象的还要更大，她跟着王大娘穿过了两道院门，经过了无数厢房，给十几个人行过礼，才总算看到了一片碧绿水塘，和一座座由流水串起来的白玉小桥。

    “来，坐这儿歇着。”王大娘拍着水塘边走廊上的石凳，招呼童彤。

    童彤刚要坐下，就有人急匆匆从前面小桥上跑过，一边跑一边冲童彤她们大喊：“二公子又逃出来了！你们快别在外面待着，去常武媳妇那儿集合！”

    “什么？”王大娘站了起来，满脸疑问。

    “王大娘，快来！快来！”有人在背后喊着。

    童彤转身去看，却是一个穿着禾绿色长裙的年轻女子，正站在水塘旁边，朝王大娘和童彤招手。

    “夏绿姑娘，你怎么来了？”王大娘一边沿着水塘往前走，一边跟那女子打招呼。

    “先别说了，你快跟我来！”夏绿连连招手，急得直跺脚。

    “哟，这是怎么了？来了来了！”王大娘快走几步，又回头叫童彤跟上。

    童彤正要答应，只见就在夏绿面前的水塘里，水花突然炸开，从漫天的水花中，竟然窜起来一个黑乎乎的人影。

    “啊！”夏绿尖叫一声，转身就跑，可连一步都没迈出去，就被落下的黑影给缠住了。

    黑影里伸出两只惨白的手臂，一只箍住了夏绿的腰，一只卡住了夏绿的脖子，不管夏绿如何挣扎，这两只手臂都毫不放松，甚至越收越紧。

    “你知道这水有多冷吗？”黑影在夏绿耳边恶狠狠地问，声音如生锈的铁链滑过地面。

    “你知道这水有多冷吗？！”黑影没得到回答，又提高声音问了一遍。

    夏绿挣扎得越来越慢，眼看着就要不行了。

    “怎么办？”童彤着急地去看王大娘，却发现她早已经瘫在地上动不了了。

    “这边这边，快快快！”四面八方隐隐传来无数脚步声，童彤下定决心，往前走了几步。

    “喂！”童彤冲黑影大喊一声。

    黑影毫无反应。

    童彤四下里看了一圈，从地上捡了几块石头，一个个往黑影身上砸去。

    有一两块砸中了，其他的都掉在黑影脚边。

    “喂！”这回再喊，黑影就看过来了。

    童彤吓得往后退了一步，浑身的汗毛都竖了起来，可这时候再想跑，是来不及了。

    黑影扔下夏绿，朝童彤走了过来。

    “你知道这水有多冷吗？”黑影边走边问。

    童彤不敢有大动作，只能跟着黑影的脚步一步步往后退。

    “你知道这水有多冷吗？！”黑影大吼一声，往前一窜，双手朝童彤的脖子抓去。

    童彤猛地蹲下，抱着头大喊：“我知道！”然后顺势往旁边打了个滚，再爬起来不管不顾地往前狂奔。

    黑影扑了个空，却没有马上继续攻击，而是看着童彤跑远，嘴里含糊不清地笑着，如同蓄势待发的猎人。

    “二公子！”就在黑影又要动作的瞬间，一支利箭擦着黑影划过，一群举着弓箭和长枪、身穿铠甲的兵士们，朝着黑影围拢过来。

    “二公子！夫人说了死活不论，您还是乖乖跟我们走吧！不要让我们难做！”兵士对着黑影喊着。

    “夫人？娘？”黑影问，声音向上拐了弯。

    “对，夫人，您还记得夫人吗？”兵士越走越近。

    “哈哈哈，娘？！她知道这水有多冷吗？！”黑影暴起夺过兵士手中长枪，反手就抡了一圈，将众人逼退。

    再起势时，黑影脚下不动，手中长枪飞舞，突刺、上挑、斜砍、横劈，每一枪都撂倒一个围攻的兵士，不一会儿，包围圈就被他硬生生撕开了一道口子。

    “拉开距离拉开距离！弓箭手上上上！”兵士们调整着方位，一支支利箭从四面八方射向中间的黑影。

    黑影身上中了几箭，动作逐渐缓慢下来，兵士们趁机打掉了黑影手中长枪，再一哄而上，将黑影死死压在地上。

    “放开放开，快放开！真死了咱们也没法交差！”有人拿了铁链来，将黑影手脚都给绑住，然后抬走了。

    童彤躲在远处的大树后面，看到黑影倒下，这才敢跑回来。

    夏绿还倒在岸边，王大娘已经趁乱爬到了走廊石凳后面，这会儿都还蜷缩在地上不停发抖。

    “夏绿夏绿！”一群花花绿绿的姑娘们哭喊着朝水塘跑来，围在了夏绿身边。

    “别吵！”穿着红色长裙的姑娘跪在地上，把夏绿的头抱在怀里，拿手去试探夏绿的鼻息。

    “没事，还活着！”红裙姑娘长出了口气，指挥着其他人把夏绿抬回房间。

    童彤跟着也松了口气，她这会儿才发现自己两条腿都软了，根本走不动路，只能靠在走廊的柱子上。

    “这位小妹妹，”红裙姑娘走到童彤面前，深鞠一躬，“年纪不大，却是胆识过人！你一定要留下来，等夏绿醒了，让她对你当面道谢！”

    童彤却不敢受了这一拜，连忙也回了一礼，嘴里说着：“姐姐言重了，我只是见机行事罢了，而且救人的是那群军爷，我不过是一时冲动，连退路都没想好。要不是那群军爷及时赶到，我差点就把我俩的命都搭进去了。”

    红裙姑娘摇着头笑：“一时冲动也是热血天性，说明妹妹心善。我叫春红，是这府上的大丫鬟，妹妹叫什么？来将军府做什么？”

    “春红姐姐好，”童彤跟着笑，“我叫童彤，是王大娘带来府上当婢女的。”

    “王大娘？”春红疑惑。

    “喏。”童彤指向石凳后面的王大娘。

    “哎，快来人，扶王大娘去房间休息。”春红憋着笑，指挥小厮把王大娘带走了。

    “童彤？你跟我来。”春红牵着童彤往内院走，左拐右拐几进几出不一会儿就把童彤给转晕了。

    “你是哪里人？家里父母何处？有没有兄弟姐妹？为什么要到将军府上当丫鬟？”一路上，春红把童彤的身世背景问了个清清楚楚，就连父母名姓都问了好几遍。

    等童彤实在快走不动了，春红总算停了下来：“好了，到了。你且在门外等着，听到叫你再进来。”

    春红掀开门帘进去了，童彤这才有机会四处打量：她站在一处厢房的门口，正对面是一个小小的花园，另外两边都是二层小楼；小楼是石墙木门，白色墙面衬着红色门窗，透着干净明亮。

    “童彤？你快进来。”春红在房里唤了一声。

    “哎。”童彤答应着，也掀开门帘往里走。

    房间里只有两个人：一个坐在扶手椅上，凤眼剑眉、身姿挺拔，看面容觉得年纪不大，看鬓边却已经白发丛生；另一个就是春红，正站在一旁冲童彤笑着。

    “快，见过夫人。”春红给童彤打手势。

    童彤会意，走上前跪下磕头：“给奶奶问好。”

    “快起来，”赵夫人声音也似宝剑，清凉凌厉，“我听春红说了，你年纪轻轻，竟有如此胆识，却是难得。你，不怕死吗？”

    童彤站起身来，不好意思地挠了挠头：“怕的，怕到后来连腿都软了。”

    “哈哈哈，”赵夫人开怀大笑，指着旁边的椅子让童彤坐下，“倒是个心直口快的。那你可知道，今天那人是谁？”

    童彤犹豫着，不敢开口。

    赵夫人叹了口气：“你不敢说，就是猜到了。其中缘由，有机会让春红讲给你听。我只问你：经此一事，你还愿意待在将军府吗？”

    童彤看向春红，轻声问：“愿意怎么说？不愿意怎么讲？”

    赵夫人点点头：“此事虽是赵家机密，却也只是家丑，传出去不好听而已，影响不了赵家的根基。经此一事，你若不愿意留下，就去库房领百两纹银，找个远离千阳城的地方，购置田地，好好生活。你若还愿意留下，一样可领百两纹银，却当不了婢女了。”

    “那奶奶要我做什么？”童彤问。

    “做我的剑，”赵夫人看着童彤，“女子不是只能端茶倒水，童彤，只要你想，我可以把你打磨成这世上最锋利的剑。”

    童彤看着赵夫人，一时有些喘不上气。

    “你不愿意么？”赵夫人问。

    “不，”童彤狠狠摇头，“我只是觉得，我好像活过来了。”