朔风凛冽，玉蕊飘飞。

    自长安至杜县的官道上，刘乞率领十余名骑兵，护着刘义真，赶着牛车，押着几个杀人凶手，沿着泬水岸，向着杜县缓缓行去。

    “驾！”

    忽然，一阵急促的马蹄声响起，数名鲜衣怒马，外罩大氅，手持利器的骑士，在风雪中向着刘义真一行策马狂奔而来。

    刘乞见此毫不犹豫地抽出长刀，与手下一众骑士一起将刘义真挡在身后，紧紧盯着前方，严阵以待。

    “吁......”

    距刘义真一行还有个数丈之时，策马而来的几人骤然拉住了缰绳。

    看着挡在他们面前，长刀出鞘，神色警惕的骑士，几个骑在马上背的人当即翻身下马，跪在雪地上，向被刘乞并一众骑兵护在身后的刘义真叩首道：“叩见桂阳公！”

    闻言，刘义真挥挥手，示意刘乞等人退下。

    打马上前，刘义真看向跪着的几人，其中一个正是稍早前奉命前往杜县通知的骑兵。

    看了眼那名骑兵，刘义真示意他归队，而后才打量着跪在雪地中的几人。

    领头的两人，一个年过而立之年，大氅下是一袭绿色的官袍，头上的布帽摘下，露出了一顶一梁冠。

    此人不用说，定是杜县令无疑了。

    另一人看上去十七八岁的年纪，容貌俊秀，束发，大氅下是一袭华丽的锦缎长衫。

    身份刘义真无法判定。

    “你们二人，报上名来！”

    打马护在刘义真跟前的刘乞，盯着二人沉声说道。

    “下官杜县令裴弘。”

    “小人杜陵杜珏。”

    领头的两人立即高声答道。

    “起身吧！”

    问清楚了身份，刘义真开口让二人起身，先是看了眼自称杜珏的年轻人，这才把目光投向裴弘道：“想来你这一方父母已经知晓了实情，这几个妇人的身份你们来确认吧！”

    “诺！”

    裴弘和杜珏微微躬身，向着停在一旁的牛车走去。

    在裴弘示意下杜珏神情紧张，有些犹豫的拉开车帘，待看到里面几具尸首的模样，杜珏‘噔噔’的后退了两步，俊秀的脸上瞬间被一股巨大的悲伤所取代。

    看着杜珏的神情，刘义真便知道自己的猜测没错了。

    那几个惨死的柳氏妇人果真与关中世族有关。

    “唉！”

    裴弘也是重重的叹了口气，转过身，同样面露悲伤地朝刘义真拱手道：“桂阳公，她们......是，杜家老太公的幼女和外孙女！”

    刘义真听得眉头禁不住微微一挑，目光落在了双眼通红，紧咬着牙关，眼角蓄着泪水的杜珏身上。

    裴弘注意到了刘义真的目光，语气忧伤地向刘义真说道：“杜珏是杜老太公的孙子，杜穗杜彦良的儿子。”

    杜穗刘义真知道，杜家老太公杜渠的幼子，如今还不到四十，才华横溢，学富五车，自家老子有意让其出仕。

    “唉！”

    刘义真听得也是轻轻叹了口气道：“节哀！”

    “玉衡，弄清楚了吗？”

    这时，官道上驶来了一辆外饰朴素的马车，马车的帘子被捞开，屈身站着个二十出头的青年男子。

    男子身上裹着厚厚的绵衣，面色有些苍白，透着些许病态之色，时不时咳嗽两声，看着像是得了某种顽疾。

    “少郎君！先来见过桂阳公！”裴弘虽是忧伤，却还不忘出声向马车上的男子提醒。

    那略显病态的男子在驾车的仆人搀扶下下得马车，又有仆人搀扶着走到刘义真跟前，向马背上的刘义真拱手道：“下官杜县主簿杜恭参见桂阳公！”

    听到来人自报姓名，刘义真眉头再次一挑。

    杜恭字世继，名声虽然不显，在诗词上的造诣却是不小，比之颜延之虽然差上一些，但在这三辅之地却是一等一的存在。

    他还有两个哥哥，名声在外。

    仲兄名叫杜骥，受家学影响，文武兼修，是京兆杜氏年轻一辈中的名人。另一个时空的历史上曾为刘义真雍州刺史府主簿，宋孝武帝时官至左军将军。

    大兄名曰杜坦，自幼熟读史传，京兆杜氏年轻一辈中的佼佼者。另一个时空中刘裕东还之时特意将其带在身边东归，宋文帝元嘉年间，历任后军将军，龙骧将军，幽、冀二州刺史。

    他们与杜珏是从兄弟。

    “杜世继，节哀！”

    刘义真看着在奴仆搀扶下直起身的杜恭，轻声说了句，而后看向裴弘道：“你是杜县的父母官，这里的事，还有那几个杀人的凶手交给你处理，我在杜县廨等你们！”

    “诺！”

    裴弘向着刘义真微微躬身，目送着刘义真在一众骑士护卫下，打马消失在风雪中。

    只是，刘义真没有注意到，就在他说出让杜恭节哀的话时，杜恭整个人瞬间似是失了魂一般。

    “钰儿！”

    刚走出没多远，刘义真就听到身后传来了一个愤怒、悲戚的哭喊，听声音是杜恭的。

    只是，刘义真听着杜恭的哭喊声，总觉得有些奇怪。

    单纯的表兄妹恐怕不会有这种表现。

    看了眼跟在刘乞身边，之前去杜县通知的那名骑兵，刘义真问道：“可是弄清了他们的关系？”

    “回贵阳公。”

    那名骑兵答道：“拒奸被杀的那个小女郎，与杜恭青梅竹马，杜、柳两家似乎有意成全二人。”

    “杜、柳？”

    刘义真稍显疑惑，问道：“杜渠把他这个女儿嫁给了柳家的谁？”

    “回桂阳公！”

    那名骑兵恭敬的答道：“杜渠幼女于十七年前下嫁当时的柳家二房长子，柳茂！”

    “柳茂！”

    刘义真听得眉头微微一扬。

    这柳茂如今为池阳主簿，原是柳家冶谷堡的坞主。姚秦灭亡，其率宗人僮仆投降，自家老爹为了安抚河东柳氏，让其做了池阳主簿。

    柳茂还有个从弟柳凭，本为亡秦冯翊太守，王镇恶破长安，他率军投降，也算是起义有功。

    当然，这河东柳氏，在另一个时空中最出名的不是柳茂和柳凭，而是柳凭长子，柳元景。

    柳元景同刘义真年纪相仿，这会儿应该还在冶谷堡练习弓马。

    那个时空的历史上柳元景功勋颇重，元嘉北伐，他曾是主将之一。

    后又助孝武帝平定‘元凶之乱’，‘刘义宣之乱’，进位骠骑将军，封巴东郡公，官至尚书令，丹阳尹。

    这样的猛人，刘义真觉得有必要提早认识，好生培养。