四十三

    昨天夜里下了一场小清雪，早上起来，天已经放晴。远处的四顶山清晰可见，蓝瓦瓦的天空，一丝云彩都没有。吸一口清新的空气，直透肺腑，让人特别的舒坦。小雪掩盖了一切裸露的土地，把天地间染成一幅单调的水墨画。如果没有蓝天的映衬，那么能够看见的只有两个颜色：灰与白。

    杨宗去依兰已经三天了，一直没回来。六奶奶还有些担心，不知道被什么事绊住脚。初来乍到，也没有养鸡鸭鹅狗，她一天也只做两顿饭。今天早上做的是一锅出，贴苞米面大饼子，炖酸菜汤，又在汤上面放一个锅叉，蒸一盘小咸鱼干，单独给褚爷爷下酒。饭菜上桌，小十二吭吭唧唧的不爱吃，惹得六奶奶伸手打两巴掌，让褚爷爷把孩子抢过去。然后，老爷子在一个柳条筐里摸索半天，找出半截麻花来，这是来的时候，杨宗给爷爷买的。孩子多，老爷子给你一股他半截的，老爷子也没有到嘴多少，不过那也十分的高兴。

    小五和小十，半大小子不挑食，每人稀哩呼噜地吃完一碗菜，两个大饼子。然后哥哥带着弟弟，把棉袄穿上、帽子戴好，又在腰里扎一根麻绳。一个人拿斧子，一个人拿锯，拉上小爬犁出去砍柴。自打来到这里以后，小哥俩是天天出去砍柴，一天两趟，现在已经堆成小小的一垛。六奶奶吩咐，趁现在天气不那么冷，还能拿出手，抓紧多储备一些柴火。等到三九天，天气严寒，冻得人伸手都困难，现在多备一些，那时不用再出来砍柴。烧锅过个把月要开火，需要大量的柴火，可不是一星半点就能满足。出了家门，往西走一里多地，有一片杂树林。多以杨树、柞树、桦树为主，夹杂着少量的榆树、柳树，还有类似山里红、山丁子一类的。这片林子离家挺近，哥俩一直在这里砍树，边上能砍的已经弄得差不多了。渐渐的往林子里面走，小哥俩胆子挺大，没有经过危险就不知道什么是害怕，稍稍往树林深处走一段。突然，小十拉了拉小五的衣襟。小五站住脚问：“小十，你干啥？”

    小十用手一指，远处的一棵老树下。悄悄地说：“五哥，你看，那是个啥家伙？”

    小五顺着他的手指方向瞧过去，也没发现什么目标。嘴里还说：“在哪儿呢？”

    小十努力地引导哥哥：“那儿，在那儿呢！”

    总算哥俩把目光集中到一个地方，在十丈开外的一棵老柞树下，有一堆黑乎乎的东西。这堆东西颜色黝黑，在雪地里特别的显眼。小老十问：“这是啥家伙？”

    小五也没有辨认出来，摇着头说：“不知道啊，咱们过去看看。”

    小十心中有些胆怯，迟疑着不敢走。谨慎地说：“再看看吧，可别咬着咱们。”

    小五鼓足勇气说：“不怕，咱有斧子。我在前面，你跟着我。如果你发现不好的话，用锯搂它。”小五拿着斧子在前面开路，小十拉着爬犁后面跟着。

    等来到四、五丈远的时候，已经看清楚了，是一个满身长黑毛的家伙，躺在雪地上睡觉呢。小五停下脚步，示意小十站住，二人躲在一棵大树的后面观察。这东西过去肯定没有见过，是个什么玩意儿呢？黑不溜秋的满身是毛，有点像猪。附近也没看见有人家，谁家猪跑这里来了？小五抓起一团子雪，扔了过去，但没有打中，扔在那东西身旁。那东西还是一动不动，完全吗反应。小五又用斧子剁了一节树棍，再扔过去，还是没有打到。气得他对着它喊了一声：“哎！”还是没有反应，又叫几声，那东西纹丝不动。最后小五无奈，让弟弟在后面等着，自己过去一探究竟。

    小五到那东西跟前，招手叫小十也过去。原来地上躺着一头像猪一样的牲口。只是它的嘴是尖尖的，牙都往外支愣着。不知道它已经死多久了，雪地里到处是血，肚子那个部位，基本被掏空。五脏六腑全然不见，但头、四肢、脊背处都是完好的，不知道是啥东西，把它肚子给吃了。小十问：“五哥，你认识不，这家伙是啥啊？”

    小五刚才有些紧张，头上冒汗了，往上推推帽子。为难地说：“我也不知道啊？从来没有见过呀，可能是野猪吧。你忘了太爷给咱们讲过，好像就是他说的样子。今天太爷来就好了，他肯定认识。”

    小十问：“那这东西有用吗？能不能吃？”

    小五不太确定，说：“我觉得还能吃吧，好歹它是肉。咱们把它弄回去，让太爷看看能不能吃。好些天没有肉，小十二馋得不愿意吃饭。如果这东西能吃，那咱哥俩可逮着了。”

    小哥俩研究着，怎么把这玩意儿弄到爬犁上去，可这东西太大，实在弄不动。小十有些泄气，一屁股坐在雪地上。建议说：“咱俩弄不动啊，不然我们回去，把太爷、妈找来吧。”

    小五反对：“不行，太爷年纪大了，咱俩都弄不动呢，他更弄不动，如果爹在家就好了。”

    哥俩坐雪地上歇一会，瞅一堆肉，弄不回家去。突然，小五的眼睛一亮，兴奋地叫道：“有啦，咱俩把它卸了，剁成肉块，然后装上爬犁吧。”

    小十还是没有信心：“咱俩也不会呀。”

    小五满不在乎地说：“没事儿，反正是捡的，卸啥样都行。回去以后，再让太爷重新割肉。”

    小五说着站起来，拿起斧子，对着这牲口的脖子砍了两下。不知道是斧子太钝，还是这东西皮糙肉厚，反正是效果不大，仅仅砍两个小口子。小五扔掉斧子，拿过手锯，对着刚才砍出的口子一通锯。天气还不是很冷，不知道这牲口死多久，但尸体还没有冻得十分硬。锯下去还真的见效，锯真的往下刹，不过肉末给锯下来不少。一会儿功夫，头被卸了下来。小十看他五哥的法子管用，十分开心，兴奋地嗷嗷直喊叫。如法炮制，接着又锯几条腿，再锯躯干。用了大约一个时辰，终于把这个玩意儿大卸八块，累得哥俩满头大汗。把帽子甩了，手闷子①也脱掉了，躺在雪地里，不住地喘着粗气。【注释】①手闷子：方言；冬装，护手棉服。类似手套。

    突然一个声音，吓了他们一跳。不远处有一个人，对着他们说话了：“哎，我说你们，是哪里来的两个小孩？咋连个招呼都不打，就进我们家林子啊？还有没有点规矩。”

    小五、小十赶紧坐起来，慌忙地打量这个陌生人。来的这个人穿着一件羊皮大衣，带着一顶狐狸皮帽子，脚穿一双牛皮兀拉。背着双手，瞪着一双小眼睛，吹胡子瞪眼睛，很不高兴地对他俩说：“你们两个小嘎是谁家的？在这里干啥呢？”

    城里长大的孩子并不怕生人，对于陌生人也敢说话。小五说：“大叔，我们是东边老杨家的，出来砍柴。”

    陌生人背着手，围着两个孩子转一圈，又围着爬犁转。嘴里叨咕着：“老杨家的，我怎么没有听说，还有个老杨家。”

    小十对他说：“我们家是新搬来的，离这里不远，大叔，那你是干啥的？”

    陌生人说：“我就是这里的，林子是我家的，你弄的野物、砍的柴都是我的。”

    小五不高兴地反驳说：“你唬谁啊？我咋没有听说，林子还有主的，你有啥凭证说是你的？”

    陌生人觉得两个小孩不好蒙骗，继续解释说：“你们年纪小，当然不知道了。我家在林子西头住，已经把这片林子给号下了。”

    小十不让份儿，叫道：“那我家在东头住，林子东头该归我们家。西边归你，我们又没有去你家那面。”

    “哎？我说你这小嘎豆子，到我这里跑马占荒来了是咋的？”陌生人想要吓唬住小哥俩。

    小五说：“你要是砍柴，你砍你的，我们砍我们的，你凭什么不让我们砍？”

    小十有哥哥撑腰，也不服气：“我们就砍，你咋的吧？”

    陌生人提高了音调，叫道：“你们这两个孩子怎么不说理呢？你家大人呢？走，找你家大人去。”

    “爱找你找去，我们还要砍柴呢。我妈在家呢，你去吧”小五对陌生人很不满，根本不想搭理他。

    陌生人问：“那你爹呢？”

    小十想炫耀自己家有马车：“我爹去街里，取马车去了，我公孙大爷给我家一辆四匹马的大马车。”

    陌生人小眼睛一转，眨巴着眼睛说：“噢！你爹没在家，那算了吧，等你爹回来再说，你爹啥时候回来？”

    小孩儿有小孩儿的心眼，小十不想让他去找爹，就说：“不知道，过几天才回来吧。”

    陌生人故作大度地说：“噢，你爹不在家。你们新来的也不容易，你们砍吧，我也不拦挡你们啦。不过，你们弄的这是啥家伙？”

    小五说：“我们也不知道是啥？刚才我们哥俩捡来的。”

    陌生人说：“噢，这东西是野猪，你们小哥俩好运气，捡到一个大野物。”

    小十问：“野猪好吃吗？”

    陌生人一脸嫌弃地说：“不好吃，肉嚼不烂，而且还骚。”

    他一说不好吃，小十有些失望，抬头看看他五哥。小五说：“那也拉回去，不好吃喂狗。”

    小十不懂他哥的意思：“咱家也没有狗啊？”

    谎话被揭穿，小五接着往下编：“爹回来就有啦，我让爹要两只狗回来，公孙大爷家有。”

    陌生人听说他们要拉走，又编一个理由：“孩子啊！你们知道咱这块是啥规矩吗？”

    小十问：“啥规矩？”

    “咱们这里呀，是捡东西见面分一半，你看我也赶上了，你得分我一半。”陌生人提出要求。

    小五说：“大叔，啥规矩我们也不懂。你要分一半也行，一会儿你去我家，管我妈要去。”

    那个人见两个孩子不好糊弄，连忙把话往回拉：“小伙儿，你叫啥名字？”

    小五如实回答：“我叫杨树山。”

    “我叫杨树青，他是我五哥。”小十补一句。

    “噢噢，你们的名字真好听，我是你们邻居，我家在这林子西头。”陌生人和颜悦色地说。

    小五问：“那大叔你贵姓啊？”

    陌生人说：“我姓白，你家是不是买佟四瘸子的地？”

    小五摇摇头：“不知道是谁家的地，离这里有一里地那么远。”

    陌生人说：“那是他家的，咱两家离得很近，咱们是邻居，得好好处啊。你回家告诉你爹，哪天得空我去拜访。邻居住着，得经常走动，缺东少西地相互串换。”

    听他这样说，小五也放下戒备：“是的，大叔。那我和我爹说，我家酒烧出来，给你送点尝尝。”

    陌生人一听眉开眼笑：“看看树山这孩子，真懂事儿，太招人稀罕了。以后没事儿，上我家玩去，往西一直走，有半里地就到了。”

    小五答应着，并邀请陌生人去家里做客。陌生人又说：“咱东北人，就是好客。做事儿得敞亮①，那才叫爷们儿呢！”拍拍小十接着说：“你说是不是？小爷们。”【注释】①敞亮：方言；大方。

    小十似懂非懂地答应着。

    陌生人关心地说：“你看你们这么一爬犁、一爬犁往家拉多费劲，你们每天砍完柴，堆成一堆。你爹要没回来，你们去找我，我赶马车给你们拉。”

    小五连忙说：“谢谢大叔，不麻烦您。我爹快回来啦，我爹把车取回来，就有车了。”

    陌生人说：“噢，那行吧。有啥事儿就去找我，邻居住着，远亲不如近邻啊！我走啦，你们哥俩干活吧。噢，那啥？把你的野猪腿给叔一个，叔尝尝。”说完，并没有等小哥俩同意，弯腰去爬犁上拽野猪腿。

    小十刚刚要去制止：“你……”被小五拉住，示意他别说话。

    陌生人挑了一个大个的，拎起来说：“这东西还挺沉，有三、四十斤。走了，爷们儿。”

    “你慢走，大叔！”小五送客。

    “好嘞，到家玩去啊！”陌生人说完，拎着一角子猪肉，头也不回地走了。

    气得小十直嘟囔，小五说：“算啦，都是邻居。拿就拿吧。”

    小哥俩又干了小半天，砍一大堆干木头。爬犁上装野猪呢，再无法装柴火。他俩也真把柴火堆到那里，准备等爹回来，再来拉回去。然后，满心欢喜地拉着爬犁回家，虽然地上有薄薄一层雪，但是野猪实在太重，一路上歇了好几次，终于进了院子。一进院，小十就叫了撒欢①地喊：“太爷，妈，快出来呀，我们捡到好东西啦！”【注释】①叫了撒欢：方言；兴奋得情不自禁地嚷嚷。

    喊叫几声，褚老爷子带着小十二出来，一看爬犁上的东西。把老爷子吓一跳：“我的天神啊！你们是咋弄的啊？”

    小老十比比划划地把事儿说一遍，老爷子乐了：“你们哥俩真有命，捡个狼占。这口猪，除非有枪，不然下套子都套不住。”

    小五问：“太爷，啥是狼占啊？”

    “狼占啊！就是狼吃剩下的，鹰吃剩下的叫鹰占。你看哈，猪的肚皮还有肠、肚、心肝肺都没了吗？都让狼给造了。”老爷子解释说。

    小五问：“那肉还能吃吗？”

    老爷子说：“能吃，咋不能吃呢？你看大腿肉不是好好的嘛，等我把狼啃过的地方，割下来扔掉，其它的都是好肉。”

    小十二拉着褚老爷子的手：“太爷爷，太爷爷，我要吃肉。”

    “好，好，吃肉肉。等太爷爷把肉割完的，晚上咱烀肉。”老爷子说。

    六奶奶从东侧的大房子走过来，见状问道：“你们爷几个弄什么呢？”

    “孙媳妇呀，你快来看看吧，你儿子给你弄回什么了？”老爷子兴奋地说。

    六奶奶一看，也吓一跳，生怕野猪伤着孩子。小十又把事情说一遍，六奶奶才放心。小十问老爷子：“太爷，有个人说见面分一半，硬是拿走一个大腿。”

    老爷子问：“谁啊？咋欺负小孩子呢？”

    小五说：“他说他家在西面，是邻居。”

    “这还了得？这是什么人啊？凭什么他还要分一半，走，领我去找他去。”褚老爷子气得胡子直抖。

    六奶奶赶紧拦挡：“爷爷，爷爷，咱不生气啊。人家邻居逗孩子玩呢，再说了，一个吃的玩意儿，多一口少一口能咋的？碰见了，弄一块尝尝鲜儿，不是大事儿。”

    小十说：“那他还说，那林子是他家的。”

    六奶奶对小十说：“快点往屋搬肉吧，冻得硬邦邦的，咋给你们炖肉？快拿屋化上。”

    褚老爷子还想要找那个姓白的去掰扯掰扯①：“你听听，林子都成他家的了，这家伙也太霸道了。我活七十好几了，咋没见过这样不地道的，明天领我去会会他。”【注释】①掰扯：方言；理论。

    “爷爷啊，你进屋吧，给孩子们卸肉，一个个馋得淌哈喇子了。”六奶奶把老爷子连劝带推，弄进屋里。然后领着几个孩子，把野猪肉搬进屋。

    姓白的还真是在林子西头住，他叫白伦库。由于他眼睛小，附近的人都叫他瞎目杵子，或直接叫白瞎子。此地人管鼹鼠叫瞎目杵子或者豆鼠子。白伦库生性贪婪，只要与人交往，特别爱占别人小便宜。而且他十分吝啬，每天都会出门转悠，如果不往家划拉点啥东西，那和自己丢个金元宝一样。夜里摸黑数钱，掉一个大子儿，点上灯找半夜都得找到，不然一夜是甭想睡觉。今天，按说这趟出去并不赔，白捞一条猪腿，小溜一角子猪肉，即便是去掉皮，起码也有三十多斤。他今天本应该高兴才是，但看见自己去得晚，二百多斤的猪肉让两个孩子弄走，他心里是相当地不舒服。如果可以动手抢，他肯定不会心慈手软。回到家，一进屋看见自己的侄子在他家，心里更来气。侄子肯定是又蹭饭来了，即使不管他饭，抽一袋烟，还要一捏烟沫不是？烧水不要柴火吗？

    他侄子叫白世宝，一天游手好闲，每天除了喝酒耍钱，就是走东家串西家。他爹给他娶一房媳妇，留下四十几垧地，然后撒手归西了。他爹一死，更没有人能管他了，他把家里的地卖的卖、当的当。如果不是白伦库和他媳妇把着，他早折腾光了。勉强留下十垧地，每年找人帮着种上，卖完粮，还完他的欠账，对付着老娘、媳妇、孩子有一口饭吃。家里穷得叮当响，每顿除了大碴子、小米子，就是高粱米，过个年节能吃一顿饺子都算不错了。他这个人还好喝点，可家里没有酒，就是有酒也没有下酒的菜，一到冬天只有萝卜白菜土豆酸菜，换个样顶多是干菜，连个豆腐都做不起。所以，他天天各家串门子，赶上谁家有点好吃的，会赖着不走。

    当白世宝看见他二叔扛个猪腿回家，眼睛一亮。虽然他的眼睛也不大，但年轻有光泽。赶紧站起来接过猪腿放下，对白伦库说：“叔，这家伙你可逮着了，在哪嘎达整这么一大角子肉呢？我今天可是有口福，好些天没有见肉星啦，今天给我拉拉馋。”

    白伦库气哼哼地说：“滚王八犊子，拉他妈什么馋拉馋，肉冻得叮当的咋做①啊？”【注释】①叮当：形容很硬。做；地方习惯读音zou揍。

    白世宝知道他叔抠门，笑嘻嘻地说：“你看看你，一块猪肉你心疼这样，我可是你亲侄儿啊！你老了，我可是要养你老呀。”

    这句话，让白伦库更是恼怒，因为他没有儿子，只有两个闺女。接着骂道：“我他妈指你养老，还不他妈的指高粱地里，你给我有多远滚多远。”

    “叔啊！这就是你不对了。你也不想想，咱老白家只有我这一根独苗，你的家产不是我䞍受，还能给谁？”

    白伦库气得暴跳如雷：“我一把火燎了，谁也别他妈巴子地惦记。”

    白世宝挨骂也不生气：“你就抠吧，吃一块肉你心痛。不用你燎，你惹我发狠，明天我给你放一把火，把你那大粮囤子点着了，看你哪多哪少？”还别说，他赤裸裸的威胁让白伦库不再发火，气呼呼地挖了一锅烟，在火盆里扒拉点火炭点着，再不搭理他侄儿。

    白世宝见他叔不骂人了，笑嘻嘻地说：“你都说，让我管你叫叔，别人都说我和你长得像，说我是你揍的，你不就是我爹嘛。”

    白世宝的胡说八道，又惹得白伦库暴怒：“杂种操的，让你唬说唬说的，今天我打断你狗腿。”

    说着就要往起站，白世宝赶紧把他按住：“叔，叔，我不是逗你玩呢嘛，消消火、消消火。”然后说：“我叫我婶做饭，我给你烫酒。”

    白伦库一听要叫他老婆做饭，又心疼了。马上变个态度，不再动怒。然后说：“你等一下，现在才啥时辰啊？吃饭还早，肉还得化一会儿。”

    白世宝一听给他做肉，也消停不闹了：“叔，家里还有啥活，我先干着，你上炕歇着。”白伦库哼了一声，白世宝赶紧蹲下给解靰鞡鞋，问：“叔，在哪淘噔的猪肉啊？”

    白伦库痛心疾首地说：“唉！可别说了，我晚去一步啊！一整只大野猪，让两个孩子拣去了，我好歹弄回来这么点。”

    白世宝问：“孩子？谁家的孩子？”

    “林子东头，原来不是佟四瘸子家的地吗？佟四瘸子家去年把地卖了，卖给一个姓杨的，老杨家命好啊！老爷们儿没在家，一个老娘们儿领两个孩子，两个孩子把猪拣去了。不然你说，要是咱爷们拣回来，腌成咸腊肉，够咱们吃一年的。唉！”白伦库还在心疼那只猪，被小五他们捡走。

    白世宝问：“老娘们儿？两个孩子？爷们儿呢？”

    白伦库回答：“那孩子说是去街上了。”

    “噢。”白世宝好像没有放在心上。

    白伦库上炕，歪在那里抽烟。对白世宝说：“世宝啊！你去把马圈打扫一下，然后铡两捆草。我扛这死嘟赖沉的①玩意儿，有点累了，我眯一会儿。等你干完活，套车去林子东头，码我脚印走，我砍了一堆柴，你给我拉回来，晚上咱爷俩喝一盅。”说完闭上眼睛小憩。【注释】①死嘟赖沉：方言；沉，重。

    白世宝见白伦库要睡觉，听他叔吩咐去干活。白伦库见白世宝出去了，一骨碌坐起来，低声叫他老伴儿过来。他老伴白尤氏在东屋和闺女做针线，听他叫，立马过来。白尤氏问：“你和世宝吵吵把火地，干啥啊？”

    “唉！这名字起的真好，白世宝啊白吃饱。一天也不干正经事儿，老白家早晚得让他败光了。”白伦库感慨地说。

    白尤氏是一个善良、温和的人，但为人懦弱也当不起家。只好说：“你也别生气了，咱们白家就这一棵独苗，将就着吧，岁数大点，或许能收收心。”

    白伦库叹口气：“唉！我打发他干活去了，拉车柴火。你去做饭吧，把猪肉藏起来，把我前些日子捡那条狗，烀一只狗腿。”其实他哪里砍的柴啊？柴是那杨家两个孩子的。

    “那能够吃吗？”白尤氏问。

    “你个死脑瓜骨啊？多放点盐！嗯，再不够就炖个白菜。”白伦库不耐烦地说。

    “那行吧。”白尤氏无奈地应了一声，去准备饭。

    六奶奶快要做饭的时候，杨宗回来了。而且是赶着马车，拉了一车东西，还带六个伙计。六奶奶赶紧又多加几碗米，多烀几块肉，又切一大盆子酸菜。杨宗这几天在城里，一切事情办得都很顺利。他与丽秋发出信后，第二天竟然有人来找丽秋，原来赶巧沙金沟有人来城里。很快把伐木的消息传给霍荷，霍荷立即拍板，马上就干，毕竟是轻车熟路的活。等山里的消息，再传到城里的时候，杨安、杨宗已经筹集够前期的资金。丽秋又雇两个人，把杨家的院子、倒塌的房屋、菜园，以及院外的空地，清理一空，只等着木材入场。公孙仲秋一连几日都在马市转悠，挑选十几匹好马，挑逗得行市都跟着上涨，谁都不知道，这个掌柜的为什么买这么多牲口。等木材买卖安排妥当，公孙仲秋给杨宗拴了一挂马车，挑四匹稳健、听话的马，然后连马槽、铡刀都带着。车老板子是他原来说的那个人，牛二，外号老牛闷儿。杨宗又去找几个过去跟他烧酒的伙计，大水过后，开工的买卖不多，伙计们找活不容易。过去杨家待他们不错，伙计们也都愿意和他干。杨宗答应他们，工钱加两成，过年的时候放工回家。等能够盖房子的时候，再盖房子搬迁伙计们的家小。购买齐物资，才带着人马回来。

    人一下子多起来，小屋肯定是放不下，好在原来有准备。在新房子的一头，隔出一间房，搭一铺炕。杨宗赶紧让孩子去烧炕，暖屋子安顿伙计们，新房子此后变成了酒坊。杨宗叫车老板子老牛闷儿，二人在酒坊的院子里，用木头和茅草、秸秆，搭建一个临时的马棚。暂时将就着安放马匹，等开春的时候，再新盖马棚。等一切都安顿好，天也暗下来，六奶奶烀的大锅肉，烩酸菜也好了。伙计们来得真巧，正好赶上弄来的野猪肉，在酒坊屋里放一张桌，自己家的酒管够喝，众人热热闹闹地放开量喝一顿。六奶奶在小草房也放一个小桌，她和褚老爷子带三个孩子一起吃饭。有猪肉吃，两个小一点的非常兴奋，来这里的生活与城里比差得太多，好几天都不见一次肉。今天捡一个大家伙，以后一段时间里，天天都能有肉吃。小十二吃得满脸是油，弄得两手都是油乎乎的，他一时找不到抹布擦。干脆往褚老爷子的棉裤上揩两把，弄得老爷子哭笑不得：“你这小嘎豆子倒是不傻，你咋不往自己的裤子上擦呢？”嘴上说着，心里可是满满的幸福，没想到自己无儿无女一辈子，到老了反而重孙绕膝，大大小小一家人，都把他当成至亲之人。挑选一块好肉，塞在小十二的嘴里。

    小十不太满意，说：“太爷就是偏心，好吃的都给十二了。肉还是我捡的呢？咋不给我呢？”

    老爷子夹给他一块，乐呵呵地说：“给，给，都给。有太爷爷在啊，以后有你们的肉吃。落雪啦，以后好弄野牲口了，你以后跟太爷出去下套子。看样子，野物不能少。”

    小十一听，高兴了：“好啊！好啊！明天咱就去。太爷，都能弄啥野物啊？”

    “都啥啊？有鹿、狍子、野猪、獾子、狐狸……”老爷子叨咕着。

    小十问：“啊？狐狸也敢套啊？那它不迷咱们吗？”

    老爷子故作高深地说：“山上啥都能成精、成仙，如果能让你逮住的，都是草货，都能吃。”

    小十还在刨根问底：“那太爷你看见过狐仙吗？”

    老爷子这回为难了，不知道咋回答：“这啊，太爷在山上一辈子，啥都见过。”

    小十问：“那你见过鬼吗？你给我讲个鬼的祥话呗。”

    六奶奶敲他一筷子：“让太爷好好吃饭，讲什么祥话儿。”

    褚老爷子拦挡她说：“吃饭别管孩子，酒话酒话，俺喝着酒，聊着酒话儿不是挺好嘛。这大长夜，也不用睡那么早。”

    小十被他妈妈说，有点不高兴。老爷子赶紧哄，搂着小十，喂了一块瘦肉。说：“来，太爷的宝贝，太爷给你们讲祥话儿。讲啥呢？”

    小老十一听真给讲，立刻来了精神：“就讲太爷在山上的祥话儿，有鬼没有？”

    “有，有。”老爷子喝了一杯，心满意足地开始他的故事：“说是在这上江，山里有一伙倒套子的……”

    “啥是倒套子的？套野猪吗？”小十问。

    “不是，倒套子是伐木的，你爹知道。当年俺救你爹的时候，俺领一伙人在山上倒套子。刚才说哪儿了？噢，说有一伙倒套子的，冬天在一个木刻楞的工棚里住。有天晚上睡到半夜，有一个赶套子的徐二突然醒了，他听房门咯吱一声开了。他抬头一看，吓得他是汗毛倒立。只见进屋一个老太太，老太太那脸像核桃，胳膊像榆树皮，那手和干巴鸡爪子一样，鼻子像鹰嘴一样带勾的，眼睛和山猫一样，冒着绿光。拄一个木棍，咯噔、咯噔的响，慢慢地往里走。来到最里面的那个人跟前，那个人睡着了，老太太用手摸了摸他的脸，然后吸一口气。做完后，老太太满脸阴笑，拄着棍子，咯噔、咯噔、咯噔的出去了。徐二吓得大气都不敢出，把被子蒙在头上，憋了一宿。第二天，大家起来一看，把头那个人死了。大家赶紧往外抬，徐二也没有敢和大家说昨天晚上的事儿。到了晚上，徐二不敢睡觉，蒙着头偷偷的看着门。又是半夜，门咯吱一声开了，可不了得，那老太太又来啦。还是咯噔、咯噔的拐杖声，这回来到第二个人那里，又和头天晚上一样，摸一回吸一口气。等再到早上一看，那个也死了。到第三天晚上，又是咯噔、咯噔，还是老太太进来，第三个也死了。徐二是第五个，他一算，第五天晚上该轮到他。第四天早上，他说什么也不干了，一口气跑回家。他是个光棍儿，家里只有自己。第四天，他自己在家啥事儿没有。到第五天晚上，他弄点酒菜，吃了几口，感觉有些困了。因为这些天他都没有睡好，所以他想睡觉。刚刚睡着，只听外面咯噔、咯噔的声音，一下子把徐二吓醒，赶紧躲到柜空里。这时候，进屋一个人，进来的人好像是个要饭花子。要饭花子看见屋里亮灯便进来了，见屋里没有人，桌上有酒菜，他也不客气地吃喝起来，不一会儿，花子喝多了，趴桌子上睡着啦。徐二害怕，也不敢出来。这时候，只听那咯噔、咯噔的声音又来了，果然那个老太太进屋啦。老太太进屋后，冷笑一声，把那个要饭花子摸一遍，吸一口气，走了。第六天早上，徐二一看，花子也死了。从此以后，徐二再也不敢在当地呆了，跑外地逃荒去了。”老爷子讲的祥话儿，不仅孩子们听得入迷，连六奶奶也光注意听故事，杨宗进屋都没有在意。

    白世宝可逮住酒了。拉完柴火进屋，婶子白尤氏一见做好饭，急忙摘下帽子赶紧上桌，自己先给自己倒一盅，干了。白尤氏端上肉，他先来一块，沾点蒜酱，往嘴里塞，嚼了几口说：“叔，这肉是野猪肉吗？”

    白伦库说：“你就造吧，咋不是野猪肉呢？你看有一点肥肉吗？都是顺肉丝。猪血捂住了，就这样。”

    白世宝有肉就行，也不管是啥肉。白尤氏又端来一盘干豆腐炒白菜片，白伦库见有干豆腐，瞪了白尤氏一眼。不想还让白世宝看见了，嘴里的肉还没有嚼烂，含混不清地说：“叔，你不用看我婶，我有肉就行，那个菜我可以不吃。”

    白伦库不痛快地说：“你吃你的，有酒有肉也堵不住你嘴。”白尤氏认为一个狗腿太少，偷偷地又加一个。虽然说侄儿不是外人，总不能真的炖白菜呀，又切点干豆腐放里，不曾想，惹老抠门还是不高兴。

    白世宝酒足饭饱，走出叔叔家的门儿，站在房山头撒尿。出来一见风，感觉得晕晕乎乎的。如果不是老瞎目杵子抢酒壶，今天一定给他刷壶①，全干了。撅一段苕条糜子，抠牙缝里的肉丝儿，这肉太好吃了。他想起来，白伦库说东边的杨家，一个娘们儿带两个孩子。如果去砸一下，一定能保成功，即使没钱，还弄些肉回家。再说了，可能那娘们年轻漂亮呢？越想这事儿越可干，在外面的一口破锅底摸一把，给自己脸上抹上锅底灰。顺手在柴火垛上，拽了根木棒子，直奔杨家来了。【注释】①刷壶：方言；清空器皿。

    小十听完太爷的祥话儿，心里害怕，总是琢磨那咯噔、咯噔的声音。全家人吹灯都睡下了，他心里惦记那核桃纹的脸，榆树皮一样的胳膊，那是个啥东西？翻来覆去地睡不着，越睡不着越寻思，他一折腾，还要撒尿了，也不敢下地去外屋尿。在他憋得难受的时候，听见咯噔、咯噔的声音。吓得他一激灵，直往褚老爷子被窝里钻。然后推老爷子：“太爷、太爷，来了，来了。”

    老爷子也是刚刚睡着，被他推醒了：“嗯？啥来了？谁啊？”

    “太爷，那老太太来啦，你听、你听。”小脑袋都藏被窝里了。

    老爷子耳背：“这孩子不睡觉，听啥啊？”

    爷俩一说话，南炕的杨宗和六奶奶也醒了。他们一醒，也听见外屋门，咔哒、咔哒的声音。杨宗坐起来，正要点灯。听见外屋门“哗啦”一声，被人拉开了，接着扑腾、扑腾地进来一个人。