侯东来说到最后一句，脸色又变得狠毒起来。说完一挥手，一个随行的捕快双手捧着一个托盘走上前来。

    县令大人取过上面的印章拿在手里，又说道：“宁武尉，请接印章吧”。

    宁砺知道事以至此推脱不掉，只好上前跪下接过印章，说道，“一定不负县令大人厚望”。

    侯东来又示意另一名捕快端着托盘上前，说道：“这是今年民勇的训练经费，先交给你，把事情办妥了，我是可以再给你增加一些的”。

    区区一盘银子就想换两千两，县令大人的算盘确实打得够精的。

    宁砺脸色非常难看，在其他县里被盗的银子要自己去找，看来这单买卖是要自己贴了。

    不爽归不爽，宁砺也只好印着头皮说道：“谢谢大人关心下属”。

    侯东来看目的已经达到，指着同行的两个捕快，说道：“这是刘捕头和他其中一个副手周捕头，外面还留了衙门里的10个捕快，这些都是我今天给你带来的。我再说一遍，其他的我不管，我只要3个月后见到两千两银子。”

    侯东来说完，站了起来，众人见他站起，也纷纷跟着站起身来。侯东来说道：“本官公务繁忙，还要赶回县衙处理公务，就不打扰宁武尉了”。说完就朝大门外走去。

    宁砺像是还没从刚才的事中反应过来，只是机械的跟着往外走。

    县令大人见宁砺脸色不好，知道自己敲得有点狠了，也不怪他，直接出门上了自己的官轿。

    宁砺送至轿旁才反应过来，高声道：“恭送县令大人”。

    轿夫抬着侯东来扬长而去，师爷在一旁对宁砺说道：“恭喜武尉大人走马上任，刚才县令大人直夸奖宁家的茶叶好喝，不知道回衙门之后还能不能喝得到了”。说着说着，师爷叹息起来。

    侯东来的师爷叫周夫否，否极泰来的否，听名字倒是个文化人。但他辜负了父亲的期望，成了岭州城里臭名昭著帮派的狗头军师。侯东来是府州人，来岭南之前先到岭州城潇洒了几天。也就是那几天，侯东来认识了周夫否。不知是那几天周夫否给他安排的节目合乎了他的胃口，还是他满意周夫否的‘聪明才智’，总之在侯东来离开岭州城时，就将周夫否带着一路同行。至此，岭州城的狗头军师摇身一变成了正儿八经的官家人，岭南县县令大人的师爷。虽然成了官家的人，但周夫否的一肚子坏水一点没变少，侯东来多少搜刮民脂民膏的政令都是出自他的脑袋。并且，此人更是出了名的铁公鸡，在他的眼里只有钱多和钱少，除此之外根本没有什么情谊可以讲。衙门里上上下下一帮人知道他是县令心腹，对他也是敢怒不敢言，就根据他名字的“夫否”二字，给他取了个外号—“匹夫”。

    这个匹夫真是贪得无厌并且毫无廉耻之心。刚才宁砺一直跟着县令大人直至上轿，县令明明没有说话，这些事他也想得出来。关键是在知道大家都没听见县令说话的前提下，还能这样说，也是脸皮够厚了。

    宁砺知道宁得罪君子不得罪小人的道理，也不和他计较，转身对总管时维说道：“给大人备一些上好的茶叶，再来几坛上好的老酒在回程的路上喝”。

    总管时维领命而去，匹夫笑眯眯的对宁砺说道：“谢谢武尉大人了，另外周捕头是小人的堂弟，还请大人多多照顾才是”。说完一拱手，跟随县令的官轿走了。

    走出宁家祖宅的大门，周夫否走近县太爷的官轿，轻轻喊了一声，“大人”。

    侯东来闻声抬起轿帘，露出一张笑脸，对周夫否说道：“师爷妙计，看宁砺的样子是认栽了，只怕他破不了案也会自掏腰包垫补上的。3个月后不仅丢失的一千两银子要回来，还能多一千两出来，这样一算，赎红绣相当于没花钱了。哈、哈、哈、哈、哈。”说着说着，侯东来大笑起来。

    周夫否一脸献媚的道：“只是这几个月老爷要忍一忍了”。

    侯东来想着红绣曼妙的身姿在自己面前翩翩起舞，一时忘了现在的处境，坐在轿中放肆的淫笑起来。

    周夫否闻弦音而知雅意，立即小声说道：“今晚就到俏寡妇家中过夜如何”。

    侯东来想起红绣浴火难消，急急说道：“快点，今晚就到俏寡妇家”。

    宁砺送走县太爷回到大厅，12名县衙的捕快正分成两个小团体在说着闲话。宁砺也是久在江湖历练的角，一眼就看出两边的区别所在。一面是以刘捕头为首，捕快个个左手握刀，挺胸抬头，很有衙门公人的威风。一面是以周捕快为首，这一群人半蹲在地上，如果脱掉这身捕快制服，就是一群地痞流氓。

    宁砺看破不说破，走到近前，向众人一拱手说道：“诸位兄弟辛苦了”。

    众人见顶头上司到来，立刻站成两排，刘捕头带着众人一齐跪下对宁砺大声说道：“捕头刘志，带领11名弟兄前来报道”。

    宁砺扶起刘志，真诚地说道：“干我们这一行是要有真本事的，破案、缉盗都不是靠嘴皮子就能解决的事。我们每一次的公干都可能出现意想不到的危险，从今以后我们就是一个战壕里的战友，大家务必团结一心、彼此照应，在完成任务的同时更要保护自身安全才是”。

    见宁砺说得真诚，刘志眼眶一红，想道：“自己成为捕快以来，已经换了几任上司，还没有哪一个开场白是要自己保护自身安全的。无不是官话、套话说了一大篇，丝毫没有说到点子上。这位大人不一样，一句话既说到了捕快工作点子上，又说到了我们大家的心坎上。”

    刘志大声说道：“听凭大人差遣，赴汤蹈火在所不辞”。

    听到刘志在向新任武尉大人表忠心，周夫否的堂弟上前一步，说道：“小人周雄拜见大人，小人是师爷的堂弟，大人有什么私话要给县太爷说的，小人可以请我哥代为转达”。说完一脸献媚地看着宁砺。