乱世就像是无孔不入的风。

    会直直的吹向人心之中。

    天下间有数的诸侯都在着手将自己的地盘打造成战争机器。

    刚刚接纳了萧韩二氏的洛楚紧接着就得到了一个来自中原的炸裂消息。

    ……

    颍川郡。

    此郡以颍水而得名，郡治乃是在洛宣公时，由宣公之弟所建立的颖国旧都，历经修缮，但选址却未曾有变。

    颍川自荀子一脉坐落于此便开始文化昌盛，至后汉一朝，兴盛至极，天下高门士族，三成在颍川。

    如今天下乱起，颍川投下重注的袁绍曹操都是一时之雄，有清平天下之姿。

    自曹操重夺颍川郡，又将位于荥阳的刘协迁徙到许昌后，颍川的气象更是一新。

    作为曹操麾下除了宗族之外最强派系的颍川系，以许昌作为都城，算是达到了他们的目标。

    无数身着汉军服饰的士卒在奔行，郡中充斥着凛然肃杀之气。

    两军阵前。

    一方立着汉字大旗以及曹字大旗，一方则是袁字大旗。

    正是曹操和袁术二军。

    只听鼓声漫天，士卒皆列阵而攻。

    袁术曹操间的战争比袁绍和公孙瓒间的战争持续时间还要长。

    只不过袁绍和公孙瓒属于将一切家底都压上去的大战，而袁术曹操间的战争烈度就低得很。

    所有人都以为这只是如同往常一般的战斗，击鼓而进，鸣金而归，互相试探。

    大军轮换而前，借着战争磨砺士卒，将那些未曾经历过的新兵打造成见过血的老兵。

    万万没想到，就在这攻防转换之时，曹操军中有数十人猛然冲出，尤其是当先一人，马速极快，宛如旋风般冲进敌阵。

    几乎一瞬间便是人仰马翻。

    说时迟，那时快，马蹄高高扬起，手中刀光一闪，已经有首级落下！

    曹军大营。

    听到传回的消息，曹操整个人是又惊又喜。

    “关将军真乃神人之姿也！”

    关羽策马出击，以迅雷不及掩耳之势，在万军丛中斩杀了袁术的儿子袁耀！

    那可是袁术唯一的嫡子！

    任谁都想不到竟然就在军阵变换之间，被关羽瞅准一个空隙，完成了阵斩的成就。

    曹军大营中，关羽微微眯着眼傲然而立。

    “袁术麾下，皆是插标卖首之辈，我斩之便如斩猪狗一般。”

    对他而言，这不过是微不足道的一件事罢了。

    张角已死，吕布还在并州，子龙翼德皆在大哥麾下，天下又有何人是他的对手呢？

    曹操身侧，隐在阴影中的程昱却阴恻恻的望了关羽一眼，眼底深处有杀机凛然。

    荀攸同样面无表情，见不到多少喜色。

    他们只想从袁术手中夺取一些地盘，还没有做好和袁术彻底不死不休的准备。

    毕竟身侧还有刘备在虎视眈眈，若是和袁术大战损失太大。

    刘备自徐州以及泰山大军齐出，兖州和豫州这种没有山川险阻之地，破之易如反掌。

    那可真是得不偿失。

    荀攸甚至怀疑关羽是故意斩杀了袁耀。

    既没有对袁术军造成多大的影响，又能让袁术与曹军不死不休。

    荀攸能想到的，荀彧又怎么会想不到呢？

    但他完全没有提这方面，而是直接说道：“主公。

    袁耀是袁术唯一的嫡子，是袁术唯一的继承人，袁耀死在战场上，袁术难道会不疯狂报复吗？

    他本就是悖逆之辈，会做出何等举动，可想而知了！

    彧以为，如今应当尽起朝廷大军，与袁术决战于汝颍之间。”

    荀攸见到自己小叔直接将话题带到了决战上，眼神略有些晦暗。

    但他还是收起了脸上的冷容，出谋划策这种事自然不能少的了他，毕竟他才是曹操的谋主。

    他略一沉思便说道：“主公，尚书令先前所言攸不再赘述。

    袁术此人无智，今日痛失爱子，定裹挟汝南大军前来，我军可在山川之间布置埋伏，击破袁术。

    自袁术屡屡小败后，便谨慎与我军交战，如今袁术动怒而兴军，是全夺汝南的大好时机！”

    曹操就连丝毫的犹豫都没有，直接朗声道：“文若，你速速回许昌，调集朝廷大军。

    再给平东将军管亥、荆州牧刘表、南阳太守赵弘降旨，要求他们各自率兵共击袁术。

    袁术不尊皇命，悖逆作乱，合当天下共讨之。”

    关羽双眼微眯，心中则暗自嘀咕。

    他步出营外，身着汉军服饰的曹军士卒列列而行，心中又是一阵烦闷，不知何时才能回到大哥身边。

    正伤神之间，走到转角处便见到荀攸正负手而立，似乎是在等着他。

    荀攸此人，关羽这些时日可是见过此人有多么的足智多谋，上知天文下知地理。

    尤其是军略一道，让关羽感觉到遍体生寒，当初他竟然是和这么恐怖的对手在交战。

    “关将军。”

    “荀军师。”

    荀攸打量了器宇轩昂的关羽一眼，然后缓缓说道：“关将军自跟随主公以来，主公待关将军如何？”

    关羽双眼一眯，锋然若刀剑，语中似带有金石般道：“荀军师的主公可是陛下吗？

    关某自入朝廷以来，见陛下不过区区几面罢了，谈何待关某如何呢？”

    关羽的话那么理所应当，他似乎没有听出荀攸话中的意思，也不在乎这么说会给自己造成什么不利的结果。

    荀攸眼中寒芒一闪而过，没再说话，侧过身子，关羽从他身前走过，很是沉默。

    程昱和董诏从旁边走出，走到荀攸身边，三人皆负手而立，望着远去的关羽，永远挺直着脊梁，似乎从未曾弯过。

    董诏突然道：“关羽可真是神将啊，怪不得主公那么喜欢他。

    不过这样的神将，囿于所谓兄弟义气，臣于刘备，不能为主公所用，真是可惜。”

    荀攸眼神更加的晦暗，他精通军略，对寻常人来说，只能看见关羽万人敌的骁勇善战。

    但他却能看出关羽是可以作为统帅的。

    程昱眼神中带着冷酷，面上却带着温和的笑意道：“神将亦是凡人，刀剑临身之时，谁能不死呢？

    他不愿意臣服主公，便让他死在他乡吧，一介武夫而已，旦夕之间便可使其猝亡。”

    董诏对程昱的话不以为然，他可不会去做那种事。

    曹操是真的喜欢关羽，万一因此而惹怒曹操，那就得不偿失了。

    董诏他最关注的永远都是自己的荣华富贵和志向抱负，在此之后，才是曹操的大业。

    但程昱此人是真正的狠辣，心黑到了极点，而且愿意为曹操做一些见不得人的勾当。

    二人皆望向荀攸。

    在曹操的阵营中，还是荀氏地位最高，荀彧那个人行事光明正大，与程昱等人相性不和。

    荀攸虽然名声同样很好，但实际上却是心黑之人，当初在洛阳城杀董卓，他就是主谋之一。

    只不过荀攸做事隐蔽，注重清名，才与程董等人有截然不同的风评罢了。

    荀攸沉吟一番道：“关羽当前还有大用，他囿于义气而屈身刘备。

    只要我们不与刘备为敌，自然会因为恩义而协助主公。

    袁术、袁绍、刘表、洛楚以及关中马腾韩遂皆是强敌，日后但有战事，便使关羽为先。

    他既然称汉臣，那陛下之命，难道能不听吗？”

    荀攸此言使程昱董诏二人恍然，都觉得这方法好，算是在不惹怒主公的情况下，对关羽最好的安排。

    三人在此商议，离开的关羽走到自己屋中，盘膝坐下，青龙偃月刀立在一旁。

    刚才虽然只是短短一句话的交流，关羽却从中听出了无限的杀机。

    曹操麾下有人已经见不得自己了。

    关羽将青龙偃月刀取下，轻轻擦拭着刚刚斩下袁耀头颅的宝刀，回想起进入曹营以来的所见所闻。

    他如今名义上的官职是皇帝刘协的禁卫校尉，但并没有见过刘协几面，只在受封时远远见过。

    曹操如今已经为自己升任太尉加征南将军。

    曹操以皇帝刘协的名义，升任袁术为九卿，要求他到许昌述职，还要求袁术按照户籍来向中央朝廷缴纳钱粮赋税。

    袁术自然不答应，于是曹操以此为借口，奉皇命讨伐不愿意进京和缴纳钱粮赋税的袁术。

    这些时日的见闻一件件过到他的脑海中。

    曹操对刘协貌似恭谨实则防备森严的状态。

    曹操麾下众人对皇帝的态度。

    那些跟随刘协一路逃亡的朝臣态度。

    “果真如英侯所言，袁曹等人的最终目标都是要换掉刘氏天下。

    名为汉臣，实为汉贼。

    我如今身处虎狼之地，还不知之后要何去何从，不知还能否有朝一日回归大哥麾下。

    如今虽陷于此，唯一所能做的便是一一翦除那些如同袁术一般，妄图亡汉的逆臣。

    然后翼护皇帝刘协。

    想必这也是大哥所希望的见到的。

    若是有朝一日……”

    关羽轻轻摩挲着青龙刀，缓缓低声自言自语道：“不过是一死而已。”

    ……

    汝南郡。

    袁术在这里建造了如同皇宫一般的宫室，甚至在某些方面比皇宫还要豪华。

    他过着奢靡到极点的生活，仅仅从各处收刮来的美人就有上百人。

    在连番被曹操刘备击败后，他心态彻底崩溃，只想纵情享乐，沉湎于酒色之中。

    当袁耀战死的消息传到袁术耳中时，正在饮酒的袁术整个人都愣住了。

    殿中有十数个衣不蔽体的美人，都瑟瑟发抖的跪伏在地上，显露出姣好的身体曲线，糜软的丝竹之音停下，乐师们同样瑟瑟发抖。

    本已经失去了雄心壮志的袁术，再一次感受到了极致的愤怒。

    他猛然站起身满脸通红，眼睛同样是红彤彤的，不知道是酒精的作用，还是怒火导致。

    他将手中的酒杯径直抛掷到地上，发出叮叮当当的金属声，又一脚踹倒酒坛，殿中顿时满是酒香。

    怒吼声在殿中回荡，“曹操，真以为我袁术怕你不成？

    起兵！

    起兵！

    一定要杀死曹操，杀了他！”

    袁术一声令下，整个袁术治下都开始大规模征兵。

    袁术前所未有的愤怒，他完全不顾及未来，只想消灭曹操，大量的百姓被发放武器作为战兵，更多的百姓被征作民夫。

    这种级别的总动员，颇有昔年春秋战国时全民为兵的味道。

    几乎二十万人都被他抽调出来，整个治下基本上被他抽空了。

    无数的储备粮都被取出用来供应军队所需，其中甚至有来年的口粮。

    无论此战胜还是败，袁术治下的经济都会崩溃，来年必定有无数的百姓不得不流亡。

    袁术的目标很简单，就是要曹操死，打不过也要用粮草拖死他。

    ……

    汝南郡中，兵员漫漫，消息传得到处都是。

    “袁术尽起大军，号称五十万人，打出向曹操复仇的旗号，进攻颍川。

    同时向天下传信，说曹操挟持皇帝，名为汉臣实为汉贼，号召天下诸侯，同讨曹操。

    这是要和曹操决一死战啊。”

    袁术周围的诸侯自然都得知了二人之事，对于曹操直接杀了袁术的儿子暗自咋舌。

    袁术这是一定要拼命了。

    面对暴怒的袁术，刘表忍不住哈哈大笑，他想响应曹操的号召，共讨袁术，但是却被手下人拦住。

    荆州人可不愿意去面对一个拼命的袁术。

    颍川郡。

    曹操震惊的望着战报，“敢号称五十万大军，他起码派出了二十多万大军。

    这袁术是疯了吗？

    他这是完全不要基业了？”

    曹操没想到袁术比他想象中的还要疯狂，竟然会做出这种完全不像是一方诸侯的举动。

    曹操这种有好几个儿子的人，又怎么会知道，只有一个儿子的人，在儿子死后的心态崩溃呢？

    曹操麾下群臣面对拼命的袁术，皆是一脸的蛋疼，就连当日夸下海口的荀攸，如今也有些无语。

    倾巢而出的袁术，就算是能胜，但是己方的损失会有多少？

    兵来将挡，水来土掩。

    面对着倾巢而出的袁术，曹操一方所有人都如临大敌。

    虽然所有人都不把袁术这个人放在眼里，但是袁术的钱粮士卒是真正的精锐，一个不慎，真的可能阴沟里翻船。

    郭嘉皱眉道：“主公，当今最要紧的事，不是应对袁术。

    经过这两年与袁术的交手，他不是我军的对手此番纵然尽起大军，但不过是乌合之众罢了。

    只要我军不犯大错，击败袁术不过就是时间问题而已。

    最要紧之事，乃是如何在击败袁术后，保存下战果。

    那徐州刘备，扬州公子楚，荆州刘表，皆不是易于之辈，不得不防啊。”

    郭嘉话音落下，屋中便一片寂静，所有人都皱着眉思索，但鹬蚌相争渔翁得利，这本就是如同真理一般的道理。

    倘若真的那么容易破解的话，那就不是经典计策了。

    曹操见就连二荀都未曾提出应对方法，又见众人眉眼间皆有担忧之色，当即豪声道：“诸位。

    如今袁术气势汹汹而来，我们已经深陷局中，多思这些又有什么益处呢？

    不过是兵来将挡，水来土掩。

    青天湛湛，大地茫茫。

    我们从陈留一郡而起，占据了整个兖州，如今又占据豫州半部。

    麾下百万生民，带甲十万，兵威何等雄壮。

    如今所面对的是四世三公家的嫡子。

    那曾经是我们所不能相比的贵人，但是现在却占尽了上风，还要如何呢？

    难道还要在此而踌躇吗？

    该要担忧的应当是他袁术！

    该要担忧的应当是那些同朝廷大军所作对的人。

    尊奉建安皇帝陛下的旨意，讨伐那些不尊奉朝廷命令的人！

    诸位！

    我军必胜！”

    曹操身材虽略有些矮小，但是他的声音却高昂的在天上，这一番话如同雷声般落在众人耳中，给所有人注入了前进的勇气。

    曹操向天下的诸侯去旨意，“自古以来，皆是遵奉君王的命令去讨伐那些不愿意臣服的逆臣。

    如今我曹操因为得到了皇帝陛下的信任，得以成为太尉，统率汉室的军队，我战战兢兢的，担忧自己辜负了皇帝陛下的信任啊。

    我战战兢兢的，担忧自己不能完成那些兴复汉室的诺言啊。

    袁术，他出身四世三公的望族豪门，这样的家势，甚至是五姓家都未曾有的。

    这难道不是汉室的皇恩浩荡吗？

    当今建安皇帝陛下，因为袁术的家世，而愿意赐予他九卿的地位，乃至于三公的地位，但是袁术却不愿意接受。

    这难道是因为袁术不恋于权位吗？

    当然不是！

    是因为袁术心中怀着阴邪的想法，他在汝南郡中聚集兵甲，蓄意对抗朝廷，甚至想要推翻汉室，来达成自己那不可被饶恕的悖逆之念。

    到了如今，他残酷的对待汝南百姓，道德败坏到了极点，甚至还妄动刀兵要进攻许昌。

    他这样的奸贼难道会是为皇帝陛下安危而动吗？

    当然不是！

    若是袁术进入颍川，进入许昌，皇帝陛下性命恐怕都要操持在他这个悖逆的手中。

    陛下震怒，斥责袁术是如同董卓一般，前所未有的逆臣，自大汉建立以来，未有董卓有弑杀皇帝的罪名。

    如今袁术竟然同样要弑君作乱，皇帝陛下为之愤怒。

    我曹操。

    大汉太尉，使持节征南将军。

    虽然出身低微，但自知受皇恩于汉室，不愿意与袁术共立于一片青天之下。

    在今日，率领朝廷文武，恭敬的接受皇帝陛下的命令，去征讨袁术。

    现在将这封旨意与檄文一同下发各个州郡之中。

    大汉的忠臣，希望你们能够恭敬的遵奉皇帝陛下的命令，一起讨伐袁术。

    将这份旨意传递到各个郡县中，使天下都知道我等在做正义而神圣的事情。

    使天下人都知道袁术的悖逆。

    皇帝陛下的意思就是这样，晓谕。”

    曹操的这份既像是檄文，又像是旨意的文书一经下发，顿时引起了轩然大波。

    如今的汉室残破不堪，但要说没用，那可真就是侮辱曹操麾下的一众谋臣了。

    刘协若是真的没用，他们就不会冒着危险将刘协带回兖州，现在还安置在许昌中。

    如今天下的大诸侯中，真正不尊奉朝廷命令的，也只有袁绍和袁术。

    表面上听从但实际上不听的是刘备、洛楚、公孙瓒、刘表、马腾和韩遂。

    前二人不必多说，后四人即便是不听，但暂时还不会公然掀翻对抗，这就给了曹操很多操作的机会。

    比如曹操在对付那些小诸侯时，就能双管齐下，甚至因为掌握着朝廷，曹操能够封很多高官厚爵出去。

    比如三公九卿以及列侯这种官爵，目前只有曹操一个人可以封。

    在如今的天下，州牧、太守、县令这种一方牧守以及将军号都可以自表，但还没有听说过谁自表三公九卿以及列侯的。

    尤其是列侯，谁若是自表为列侯，那可就是一个天大的笑话了，足以让他一辈子抬不起头来。

    在这份旨意下达之后，那些能够影响局势的人都不好出手，要么就只能协助曹操。

    尤其是刘备，他是必须承认刘协朝廷合法性的，但这样在不少事情方面就不得不陷入被动中。

    比如现在，刘备就觉得自己左右为难，完全不知道该要怎么做才好。

    其余诸侯的变动暂且不提，为了抵御袁术大军压境，曹操没有选择和袁术一样的方法。

    毕竟袁术不在乎基业，但是曹操却不能那么做。

    况且荀彧等精通军略的人皆言道：“当今之世，早已不是数百年前的战国世道，那全民皆兵的策略早就过时了。

    兵贵精不贵多，袁术兵员虽多，但大多数不过是临时征召来的农夫而已，到了战场之上，一旦遭遇兵败，那就一切晚矣。

    我军只要以精锐击破其薄弱所在，自然就能取胜，又何必去征召那许多农人呢？”

    其实荀彧等人不劝说，曹操也不可能去那么做。

    他自己就是相当卓越的军事家，对各种兵法的研究都相当深入。

    当今天下，能在用兵天赋方面胜过他的，没有多少人。

    无论有多少仇恨，有多少雄图霸业，总是要战场上见真章的。

    袁术率领着二十万大军向北而来，这么多的人，前后绵延了数十里。

    最前面的军队甚至已经见到曹军，而后面的军队才刚刚开拔。

    曹操亲自率领着自己麾下最精锐的虎豹骑前来观察袁术的军容。

    结果一看就放下心来。

    在他的眼中，这袁术的军队颇为懒散，很明显是没有能够统领这么多军队的超级统帅，所以各军各营之间都有些互相交流不畅。

    甚至就连扎营都能吵起来。

    这样的军容，若说这些军队能发挥出强悍的战斗力，打死他也不可能相信。

    曹操又要忍不住仰天狂笑了，但是想到先前之事，他强行克制住，只是不屑地说道：“这袁公路果真无能，破其军易尔！

    子廉、子和！”

    曹纯、曹洪二人当即策马而出，曹纯乃是虎豹骑的统领，曹洪更是英勇善战，当初追击西凉军时还救了曹操的性命。

    曹操望着自己的宗族兄弟笑道：“伱二人可敢率领一千虎豹骑，乘着那袁术军立足未稳，还没有建立营寨时，前往袭击一番？”

    曹操目前麾下真正的虎豹骑一共就一千五，其余的虽然列入虎豹骑，但不过是后备兵员。

    以现在他的地盘根本就养不起这么多虎豹骑这种重装骑兵。

    曹纯和曹洪二人对视一眼，眼中皆有火花溅射而出，两人抱拳齐声道：“遵命主公。”

    说罢就策马而前，各自率领五百虎豹骑披甲上马。

    面对二人的突然来袭，袁术军果然是没想到曹操不过那么一点人，竟然还敢主动袭击。

    见到袁术军营被虎豹骑一个冲锋就陷入混乱之中，曹操再也忍不住哈哈大笑起来。

    关羽望着那一冲就垮的袁术军，满脑门都是黑线，当初大哥和公孙瓒以及袁术结盟，结果兵败。

    现在来看果然是猪队友有问题，这袁术打一个刘表都撞得满头包是有原因的。

    曹操满脸笑容的嘲笑着袁术：“这袁术真是除了一个上好的家世，样样稀疏平常。

    若是以这样的军容，此番大战，丢掉性命的可不仅仅是袁耀，而是袁术他自己了。”

    跟随在曹操身边的众人见到这一幕皆是有点无语，这袁术军竟然这么不经打？

    那么多钱粮真不知道都去了哪里，竟然连一支强军都没有练出来吗？

    曹操话音刚刚落下，那些四散开的士卒身后显露出了一把把巨型的大弩。

    那些巨弩体型巨大，弩箭的尖端细细看去，还有不少凹槽，吱呀吱呀的声音从巨弩之后传出。

    仅仅是看着就让人心生寒意，任谁看到都知道这些巨弩的威力极大！

    曹操瞳孔一缩！

    不好！

    中计了。

    袁术这是有埋伏啊，他竟然能猜到曹操定然会派人乘立足未稳时前俩袭营。

    那么多的钱粮到了哪里？

    现在袁术就告诉曹操那些金钱都到了哪里。

    现在袁术就告诉所有人，袁氏的底蕴到底有什么！

    由墨家子弟研究出的巨弩，威力胜过如今世面上的所有弓弩。

    这就是袁术给曹操准备的大礼！