刘秀带着愿意追随自己的一众兄弟到了关东。

    一群南阳郡之人，来到这里自然是人生地不熟，这时就体现出来游学和名声的重要性了。

    经过同窗好友的介绍，加上刘秀在天下之间有骁勇善战、忠厚仁义的名声，他顺利的在河北安阳见到了安阳侯。

    刘秀早已不是当年的那个农家郎，经历了这么多，他现在是真正的大豪杰，而且他是那种几乎没有缺点的人，从个人道德到文治武功，都让人钦佩。

    安阳侯和刘秀一聊，就感慨道：“君侯才是刘氏的子孙啊，请随我去见英侯吧，如果能得到英侯的认可，你的大愿就会顺遂了。”

    英侯！

    刘秀心头一震，这就是他来到关东五州之地最主要的目标之一，唯一一个他能确定的一定不会看着大汉灭亡的金令列侯。

    而且英侯的关系网极强，尤其是吕氏那种缩头乌龟，没有英侯带头，是不可能出来的。

    昭公国刘秀没准备去见，因为他觉得昭公是不可能出手的，那英侯就极其的关键。

    虽然英侯国受到昭公国很大影响，但毕竟是半独立的侯国，只要不是昭公国一定要灭亡汉朝，英侯国对待汉朝和其他侯国没有什么特别大的不同。

    洛众是有些没想到安阳侯会带来一个汉室宗亲，而且还是一个卓有盛名的汉室宗亲，这其中的意味实在是太明显了。

    安阳侯想要拥护一个有能力堪平天下的刘氏子孙，光复大汉的社稷。

    他又不禁想起了吕侯所说的，“等待一个秉持着天命的刘氏子孙！”

    什么是有天命的？

    没有人知道。

    我们所选择的，就是天命之人。

    这些大汉顶级的列侯们，在面对同样的局势时，做出了同样的选择。

    洛众没有去问那些大而化之的问题，而是说道：“文叔，你在昭城求学时，我记得你是支持王莽改制，收缴豪强土地的，现在怎么突然转变了思想？”

    刘秀本来因为见到洛众而有些振奋的心情，闻言瞬间低落下来。

    良久才说道：“以前我见到这世上有豪强不法，有百姓反抗，但是势单力薄，于是认为豪强必须铲除。

    但是我现在所见到的世道，是百姓宛如秋叶一样凋零，战争中死去的人，远远超过了那些因为豪强、官吏的盘剥压榨而死去的。

    天下的世道再这样下去，会如何呢？

    数千万人口，还能剩下多少呢？

    尸骨铺成的高山，鲜血流成的江河，人所能想象的、所不能想象的一切惨像和悲剧都会在我面前出现，并时时刻刻的侵蚀着我内心的良知。

    先贤说，人这一生无论到了何样的境地，遭遇了何等的打击，永远都不要抛弃两样东西，那就是良知和理想。

    我以前大概是错了，现在要纠正它。

    豪强不是水火一样的猛兽，只要能够控制它，谁又能说豪强就一定会对天下有害呢？

    我大汉多少豪杰是出身豪族呢？

    只要不让它膨胀到恐怖的地步就可以了。”

    洛众闻言没有评价，而是直指刘秀内心问道：“历代皇帝宁愿付出代价都要压制豪强，伱现在想要和豪强妥协，若是让大汉的历代先帝知道，他们一定会觉得你这是不肖。”

    听到这句话，刘秀反而平静了，“压制豪强是为了什么呢？

    难道是为了压制豪强而压制豪强吗？

    那些付出的代价，又让谁来承受呢？

    是那些普通的百姓吗？

    那他们所付出的代价已经够了。

    先让天下安定下来吧，这想必同样是百姓所希望的。

    至于作恶的豪强，等天下安定了，一地一地的去治理，大概是更容易成功的。”

    一地一地的去做，说说容易，到那个时候就难做了。

    洛众深深地望了刘秀一眼，这世上有两种事。

    一种是功在千秋，但罪在当代，这种事情一向是不值得提倡的。

    另一种则利在当下，但是未来如果子孙不肖，不能一以贯之，便有遗祸，这种就要仁者见仁智者见智了。

    但毋庸置疑，有安抚当下的能力就已经是人中龙凤，有一颗仁心就更是凤毛麟角。

    “去见吕侯吧。”

    ……

    关东诸列侯家，关系错综复杂，现在刘秀算是明白为什么五州又被称作五氏地了，他几乎是到了一家，得到认可，然后拿到介绍信，去下一家。

    真说势力的话，这些列侯家族不算是顶尖，但是盘踞这么多年，姻亲故旧实在是太多，郡县之中的声音远远不是那些普通的豪强所能比的。

    这些列侯家族还多和经学家族姻亲，甚至自己就有经学家族的底色。

    随着刘秀从临淄离开，他在兖州立起了大旗，号称“兴汉军”，以红巾为帜，很快就有诸郡的豪杰前往投奔他。

    有家财万贯的商贾，有天下闻名的豪侠，有满腹经纶的士人，有举族来投的豪族。

    刘秀的心中暗暗震撼于五姓七家的影响力，殊不知这些家族自己也在泛着嘀咕，怀疑某个家族是不是自己亲自下场了，阵势之大有些超出了他们的预料。

    刘秀在河洛打出来的名声还是很管用的，尤其是在如今这个天下，他就是卓然之冠，很多人都心向往之。

    如果换作一个多疑的君主，纵然不得不面对现实，但心中怀疑的种子同样要深深地种下，但刘秀这个人不一样，他是真正的忠厚。

    只要来投之人，他都礼贤下士，以诚相待。

    消失于河洛之地的平寇将军竟然出现在兖州和青州的交界，对任何一方势力都是颇为震撼的消息，尤其是对胶东王和赵王两人，颇有一种被偷家的感觉。

    朝廷之中因为此事，洛琪和王莽几乎快要分道扬镳，那一封为刘秀加官进爵的圣旨没有送到，反而是王莽的到了。

    刘秀拥有了数千精锐后，压力却更大了。

    这就像是创业一样，关东诸侯因为他刘氏宗亲的身份，又看重他的个人能力，于是给了他天使投资，但是后续到底要不要彻底上他的这艘船，就要看他后续的表现。

    刘秀很清楚自己能得到这些列侯家族的看重，刘氏宗亲的身份占据了很大的一点，否则他能力再强也不会被考虑，但是繁衍了两百年的大汉，最不缺的就是刘氏宗亲。

    赵王率领着军队前往攻击刘秀，刘秀凛然不惧，反而大声笑道：“以寡击众难道就会失败吗？

    他在河北扎营，使吾想起了昔年兵主项羽击溃秦军的那一战。”

    于是率领着军队渡过大河，刘秀不是项羽那样的兵主，但是赵王和章邯比起来更是云泥之别，刘秀不断的袭扰赵王的粮道，不过短短几个月，就将赵王逼的不得不聚集主力和他会战。

    刘秀这个时候反而坚壁清野，开始耗费赵军的锐气。

    连续半个月，最终夜袭赵军，一战而溃，又兵指胶东，天下震动！