三人各自坐在一小块木料上，食物当然不算丰盛，由于是为了长期漂泊而准备的，所以多是些肉干和面馍。怕二人吃不惯，尤喜二还特意把肉干先煮软了，坐在一旁看着二人吃。

    肉干熏得不错，有别样的香味和劲道。但面馍干糙，经常噎得江离不停咳嗽。

    而到了夜晚，由于黑暗中水流莫测，需要把木头收拢到岸边，稍作停留。

    尤喜二挑了一块岸边的草地，把木排停靠在一旁，再仔细截停其他的木头。他蹭一下跳到岸上，把缆桩打进地里，用厚实的双手拉紧缆绳，牢牢固定住木排。

    二人也跳下来。陈川举着火把，草地的周围是无边的树林，林子茂密，脚下的野草荒草同样丛生。他转头对江离悄悄说道：“下了江面，这里安全吗？”

    “不打紧，漂流了那么久，况且这里都是水，魑军找到我们还需时间。”江离微微弯腰，手轻轻抚动着花的骨朵与草的梢尖。

    江岸的水面泛着银色的月光。四周起了薄雾，花草上都凝有若有若无的露水。三人把毯子铺在草地上，为了生火，尤喜二要到林子里找木柴。

    “你陪他去吧，”江离轻声对陈川说，“我想一个人待会。”

    少女转身背向二人，摘下包头巾。她虽是女子，但像兵士一样把头发都盘起来，只留几绺头发搭在额前和耳旁。轻轻拔下簪子，长发便披散开来，乌黑亮丽如瀑布般。

    陈川跟着尤喜二进了林子，他们各自举着火把，开始弯腰拾取地上的木条和树枝。

    此时的山林是如此寂静。树木枝繁叶茂，有时候火把一照，都能看到正在酣睡的鸟儿，它们零散站在枝头上，眼睛半眯着，犹如小巧的雕像。

    “大人，再往东约莫三日的水程，便可出了这山系，进入社州的大平原。彼时道路宽敞，村落密布，远比这深山深水要好许多。”尤喜二走在后头对陈川说道。

    “我听你不像社州人，大哥来自哪里？”

    尤喜二怀里已经攒了不少柴火，他说：“小人生于庆州，但少时便跟随族人游荡各州，及冠后便自己做起贩运木材的营生。”

    陈川回头：“那就是见多识广啦？”

    尤喜二连忙打揖：“小人眼光浅陋，不配，不配......大人要务在身，身份显贵，小的不配叨扰。”

    陈川笑道：“哪有这样的话，我不喜欢刻意分清尊卑贵贱，再说，拿着火把作揖，像什么样子？”

    “那就是小的以贱人之心度大人君子之肚，”尤喜二听到陈川如此说，便放开了些许，“哎......就是不知道还能否见到那儿的良田肥水。”

    二人沉默良久。

    “犰狳，犰狳......”不知何时，草丛里传来叫声，陈川看到杂草掩映着一对长长的兔耳朵。

    “大人莫动，让小人来看。”尤喜二上前，手中火把照亮那片荒地。

    “犰狳......犰狳、犰狳、犰狳......犰狳！”小野兽从躲藏的草丛里蹦出来，迎面见到二人却忽然大叫一声，旋即躺地不动。

    尤喜二笑了。他弯下腰，把木柴放到地上，开始拣石子：“大人莫慌，这是犰狳。”说罢把手中石子向野兽用力丢去。

    陈川看那野兽，其状若兔子，却有鸟的嘴，鹰的眼睛和蛇的尾巴，毛发灰棕，躺在地上一动不动。

    “叫你装，装，使劲装。”石子不停落到它身上，一开始像是尤喜二在打沙袋一样，毫无反应，但随着石子丢多了，陈川看到这小野兽的四肢开始微微动弹。

    “这种畜生遇人最爱装死，又最爱偷人东西。”尤喜二卯足劲，把一块大石子狠狠丢去，终于，野兽被打疼了，惊吓般爬起，怪叫着又窜回草丛中了。

    “犰狳......犰狳......”叫声逐渐消失在山林中。

    尤喜二开心地笑了笑，有一种自找乐趣的意思：“这犰狳我已经见过不下十只了，奇怪，近来这些怪兽莫名多了好多。”

    返身回去。也许是方才放开了约束，又或许是被犰狳给逗乐了，二人的隔阂少了许多。尤喜二问陈川贵庚，陈川说二十。哦，大人真年轻，尤喜二又问是哪里人呢？朔郡人。哦，朔郡，那可真是好地方。旋即又问起江离：这女子当真是军人？

    陈川只说她是。

    可为何是个女子？尤喜二还问。

    陈川摇头：不知道，我也不知道，这只是军里的安排。

    哦，不过可真俏。尤喜二最后喃喃地说。

    二人回到岸边。

    月亮高悬，散发着来自皇都的光，江离半跪着，把身子探出到水面上，背对着二人。

    陈川走到她身旁，正想说话，江离抬起右手示意别出声。陈川也跟着她看向水中，只觉得夜晚的江水如同黑墨，什么也看不清。

    咕咚，几个气泡从深处浮出来，咕咚咕咚，又是几个，江离把双手放在半空中预备着，突然猛地一抓，正好把从水里冲出的东西死死掐住。

    这是一只褐色的狐狸，双眼透着一股狡猾之气，但是它背后却长有鱼鳍，在江离手里不停扭动，不停叫着：“朱獳、朱獳、朱獳......”

    江离把它摔到地上，它还在不停叫唤，直到江离拾起一根木棍，咚地一下把它打晕了。

    陈川和尤喜二呆呆地望着这一切，唯独江离甩了甩手上的水，披头散发地对二人笑了笑：“这是朱獳。‘其状如狐而鱼翼，其名曰朱獳，其鸣自，见则其国有恐。’它的叫声就是它的名字，它一出现，这个国家就会有恐怖的事发生。”

    “就跟犰狳一样，叫声也是名字......”尤喜二自言自语地说道，他和陈川把怀里木柴放下。

    江离走到二人跟前，说：“你们方才也遇见犰狳了？真是奇怪，近来总是遇到这些稀罕野兽。”

    “不只是犰狳，我这一趟航程也见到许多未听闻过的走兽。”

    “怎么这几年都冒出这么多？”江离向陈川伸手，“把刀再给我。”

    刀被递到少女手里，江离走到朱獳旁边，这被打晕的怪兽此时软绵绵地躺在草地上。

    江离举起刀。

    “我在庆州也碰到过类似怪物，像猿猴，比狼大，白色的头，赤红的四脚......”陈川在她身后说道。

    刀在半空中保持不动。

    “你确定亲眼所见吗？”

    “与我同行的人都确认无误，那天晚上就是看到了这怪物。”

    “什么时候？！”江离问得很急迫。

    “两年前。”

    刀被放下了，江离无力地坐到地上，轻轻地叹气：“那是朱厌，应该还是幼年的朱厌......”陈川接上她的目光，感到其中流露的情感让人无力招架。

    “凶兽，他的出现代表着将要发生大兵乱......一切都对上了，时间真的不够了......我们要赶在玺印军的前头，”江离看向尤喜二，“我们何时才能进入平原？”

    尤喜二躬身：“三日。”

    “不停留，不休息呢？”

    “如果全力驱水，约莫一日半。”

    “好，那我们现在就出发。”江离站起身，让二人一下子不知所措：

    “啊......这......”尤喜二面露难色。

    江离径直朝木排走去：“到时必有报酬。”

    尤喜二又转向陈川，看到陈川点点头，便开始动手解缆绳。

    江离走到陈川身旁。陈川想开口，他觉得这里必定有着极重极重的秘密。

    而少女看着他的双眼：

    “相信我，听我的。”