齐朝谨他们问清楚了刘耀祖行为异常之前发生的事。

    第一次出现夜半唱曲的前两天，刘耀祖和平时一样，吃吃喝喝、逃学、捉弄府里的丫鬟小厮，跑出去欺负镇子上的其他小孩。

    硬要说哪里有问题，应该是他和府里的丫鬟小厮玩捉迷藏的时候偷偷躲到了府外，消失了大半天.

    仆从们全都找急了，最后他大摇大摆走回来，嘲笑丫鬟小厮蠢笨，找不到他。

    仆人们问他去了哪里，他说他从狗洞钻出去，躲到府外巷子中的木柴堆里，蹲久了，他就在那柴堆中睡着了。

    醒来之后，刘耀祖肚子饿了，于是放弃躲藏，回了刘府。

    这件事被刘贤知道，他为此打发了刘耀祖的跟班丫鬟和小厮，重新找了可靠的仆人伺候刘耀祖。

    这事过后的第二天晚上，刘耀祖就开始唱曲了。

    齐朝谨他们产生了一个猜测，那就是刘耀祖可能在睡着的那段时间遇到了什么人，被做了什么手脚。

    顺着这个猜测，齐朝谨到刘耀祖之前躲迷藏的地方看了一下。

    这是条偏僻的巷子，一边是刘宅院墙，一边是镇上商铺掌柜的青砖瓦房，两墙之间不过两尺，非常狭窄，巷中偶尔堆放一些杂物干柴，平时很少有人走。

    巷子尽头是一条泥泞的小路，小路后边是一片竹林。

    穿过竹林，有几户农舍，大片良田。

    总的来说，这一片相对荒僻，来往行人不多，若是真发生什么，极有可能找不到目击证人。

    齐朝谨问了周围的农户，没从他们口中得到有用信息。

    他沉思着往回走，抬头看到青衣站在巷子口。

    她身着云霞水纹衫，一袭淡青色束身长裙垂至脚踝，她站在深邃幽暗的巷子尽头，丽影娉婷，遗世独立。

    齐朝谨遥遥看着她，看着她盈盈水眸悠远地注视着自己。

    齐朝谨突然被这样纯净清澈的目光看得心慌，他微微吐息一下，快步走过去。

    “青衣姑娘。”齐朝谨打招呼道，“你怎么来这里了？”

    “白公子那边有消息了。”青衣说。

    “是吗？你是来寻我的？”

    “不是。”青衣否定了，她只是不想待在刘宅，出来透透气。

    “这样。”齐朝谨有些失落，他想到白瑜那边的消息，问：“白兄那边有什么消息？”

    “似乎找到妙瑛的下落了。”

    “真的？那我们赶快去看看。”齐朝谨有些激动，说完讪讪笑了一下，问：“青衣姑娘可要一起回去？”

    “好。”青衣点点头，转身往回走。

    齐朝谨跟在她身后，看着她的清冷的背影有些出神。

    “青衣姑娘，你总是一个人吗？”齐朝谨把自己的感受问出声。

    青衣停住脚步，回头看他，“为何这么问？”

    齐朝谨笑道：“我也不知道为何这么想，总有一种青衣姑娘不食人间烟火的感觉，有一种疏离感。”

    “哦。”青衣转过头，没有说什么。

    齐朝谨怔了怔，心里叹道，就是这种疏离感。

    齐朝谨和青衣并没有回刘宅，他们在镇上的酒楼和白瑜碰头。

    白瑜为了行事方便没有住刘宅，白瑜不是为刘贤诊治的大夫，刘贤也没有留客。

    青衣和齐朝谨进到白瑜订的包厢，见白瑜坐在一边喝茶，齐朝云则津津有味吃着点心。

    齐朝云见到青衣和齐朝谨，连忙放下手中的点心，站起身说：“三哥、青衣姐姐，你们可算来了，白公子查到妙瑛的下落了。”

    白瑜见青衣和齐朝谨一前一后走进来，问：“青衣姑娘和齐三公子一起去巷子了？”

    齐朝谨想要解释是偶然碰到，而青衣则懒得解释直接“嗯”了一声。

    她不喜欢被人询问行踪。

    齐朝谨看了青衣一眼，不知道为什么就从她冷淡的脸上读出了“不想解释，懒得回答”的信息，于是齐朝谨也闭上嘴巴没有多言。

    白瑜听到青衣的回答沉默了一下下，他早就发现青衣很喜欢跟着齐朝谨，可是看着他们同进同出，还是忍不住想问一句。

    白瑜温和一笑，回归正题，“刚才接到消息，妙瑛很可能回到镇上了。”

    “回？”齐朝谨敏锐地提出这个字。

    “是的。”白瑜道：“当年妙瑛跑出戏班，她先是跑到刘宅找人，敲的是你们刚去的那条巷子边的后院小门……”

    白瑜把查到的消息说了一遍。

    当时看守后门的老婆子听到敲门声后，问了外面的是谁，妙瑛回答说想找金巧姨娘，老婆子问她什么事，她也不回答，只央求见一见金巧。

    半夜三更的，看门的婆子不会为了一个戏班丫头去叨扰府里正受宠的姨娘，于是三言两语把妙瑛打法走了，让她明日再来。

    妙瑛没有见到金巧，不知道该往哪里去，因为不想回戏班，就镇子中胡乱走。

    走到偏僻处，被尾随了她一阵的酒鬼抓住。

    酒鬼想要对她不轨，因为醉酒不清，妙瑛侥幸挣脱了，却不小心跌进了一口井里。

    酒鬼听到妙瑛凄厉的惨叫，顿时酒醒了大半，慌慌张张地跑了。

    那是一口废井，井中早已经堆满了乱世杂物，所以井中无水，不深，妙瑛只是跌断了腿。

    第二天一早，妙瑛被镇上一个小混混发现，小混混正好赌钱输了，看到妙瑛，心生邪念，把妙瑛救上来打昏后卖给了人伢子。

    人伢子转手把妙瑛卖到远乡给一个走商的鳏夫做媳妇儿。

    妙瑛被卖给鳏夫不久，人就疯了。

    妙瑛是鳏夫花钱买来的媳妇儿，即便她疯了，他也强迫妙瑛生了两个孩子。

    这两个孩子因为没人照看，最小不过三岁，最大只有六岁，全都夭折了。

    去年冬天，那个鳏夫醉酒摔破了头，倒在路边过了许久才被人发现，不过发现的时候他已经断了气。

    鳏夫死了，知道鳏夫家有个漂亮疯媳妇儿的同村汉子打上了妙瑛的主意。

    不过这个汉子并没有得逞，因为妙瑛逃走了。

    根据线索，白瑜的人查到妙瑛很有可能已经回了这个小镇。

    白瑜的人找到一个住所，是离镇子不远的红狗林中的一个小草屋，那里面住的人极有可能就是妙瑛。