眼见年关将近，王本草思量着是无法回苏州与妻女一起过年了，便索性决定一直住在桃花客栈，等正月初九再出门回苏州。于是，他托人通过汇通山庄的渠道给妻女送了封家书，便安心住在了桃花客栈。

    这一日，正是腊月二十七，王本草正在桃花客栈研读父亲的遗作《利论》。以前看《利论》一书，王本草虽也有感触，但总有些观点不能引起共鸣；但如今成家生子、威震武林之后，再看此书，共鸣之处便多了起来。他想起自己如今已经30岁了，而父亲在20岁时便写成了此书，又在20岁时不幸早逝，两相对比，怎能不让人惆怅与悲伤？

    不过，在桃花客栈的这些日子，王本草想了许多事，也做了几个决定，其中之一，就是要借这次中原之行，把父母的遗骸合葬到苏州东山岛自己的住处，与自己那夭折的儿子王乐天为伴。

    父亲的葬身之地，是在柳家堡外的坟地，王本草此次决斗之后，特地找到柳铁城确认过，柳铁城也满口答应协助王本草迁坟。毕竟，对于王本草这样一位武功高绝一时的青年才俊，柳家堡平时是没有机会拉拢的。对于宋家庄把王本草招为女婿，柳铁城更是耿耿于怀，却又无可奈何。

    正当王本草在琢磨如何顺利迁坟时，突然有人敲门。王本草心头一震，立时警惕起来，因为此时并不是饭时，自己的房钱也交足了，本不该有人打扰，除非是有人要与他了结恩怨。但没等他说话，就听外面那人道：“王大侠，我奉观主之命请您到观中一叙。”

    王本草一听，是清风观青竹的声音，心中一喜，道：“青竹吗？进来说话。”

    那人于是推门而入，正是青竹。第一次见青竹时，他才十一岁，稚气未脱；此时再见，已是年满二十的健壮青年了。作为玉成观主最信任的弟子，青竹前来相邀，自然是诚意满满，令王本草不疑有他。

    在看过玉成子的书信后，王本草便没有多想，直接退了客房，随青竹东去。至于迁坟的事，只能等事后再说了。

    二人坐着马车，不疾不缓地向清风观行去，到达太室山脚下时，已是大年二十九，当晚便是除夕夜。这一夜，北风忽起，雪花飞舞，山河转眼一片素白。玉成子破例与王本草把酒夜谈，还烤了一条鹿腿，这让王本草既惊且喜，与玉成子高谈阔论，直至天明仍然意犹未尽。但二人在青竹的劝说下，还是先回去睡觉了。

    到了初一午后，二人皆已睡醒。王本草找到玉成子时，却见其正在收拾行囊。王本草忍不住问道：“玉成老弟这大年初一怎么还收拾行囊呢？”

    玉成子哈哈一笑，道：“突然接到兖州好友相约，初三雪中练剑。我准备过去。要不你也一起？”

    王本草一愣，想了想，道：“恐怕不太顺路，我想先把父亲的遗骨找到，然后再去太平镇取走母亲的遗骨。”

    玉成子听罢，连忙摇头道：“这还没出正月十五呢，你要去找柳家堡吗？”

    王本草一听，方觉得自己的计划有些不妥，于是便答应随玉成子一同往兖州。玉成子见王本草答应同行，却点头叹息起来。王本草不解，问其故，玉成子却笑而不语，显得十分神秘，这让王本草有些不安起来。只是他一人在外，倒也不怕什么，加之相信玉成子不会害他，便没有追问下去。

    用过午饭后，王本草便随着玉成子坐上清风观自家的马车，向东往兖州而行。经过半天一夜的颠簸，二人终于到达了兖州州府所在地——瑕县。此地距离太平镇也不过百里之遥，倒让王本草生出一些异样的感觉来。

    此时，天空的乌云已散去大半，大雪已停，仍有阵阵小雪不时落下。天地一片苍茫，就连瑕县城中都有些人烟稀少的感觉。

    二人吃过热乎乎的面条后，王本草忍不住询问玉成子朋友的所在。却见玉成子抚须沉吟，良久，似是自言自语地道：“时候应该差不多了，地方也刚刚好。”

    王本草疑惑道：“什么‘时候应该差不多了’？观主有事瞒我？”

    玉成子面色凝重，沉声道：“有一件大事，我一直不知该不该告诉你。但为了你的安危着想，我拖到了今天，顺便把你请到了这里，这才做了决定，决定告诉你，让你自己选择。”

    “什么大事？”

    “少林寺、柳家堡、宋家庄联手武林各门各派，定于大年初一凌晨围攻太平山庄和余家村，总人数估计是太平山庄和余家村的两倍。如今已经大年初三，那些鄙视你、欺辱你甚至想杀害你的人，此刻估计全都已经死无葬身之地了。”玉成子声音低沉而悠远，仿佛在说一件与二人无关的事。

    王本草心头一跳，一下子百感交集，恍如梦境。他深吸了一口气，理了理思绪，方问道：“观主莫不是开玩笑？他们凭什么联手？”

    玉成子看了王本草一眼，见他神色无异，遂笑道：“他们当然有借口。其一，报仇雪耻；其二嘛，剿灭魔教。”

    王本草一愣。报仇雪耻这个好理解，先是有太平山庄大败少林寺，后有桃花坳太平三侠大败七山八派，太平山庄在名震武林的同时，也与武林结下了仇怨。但仅是如此的话，还不能让这么多门派联手，毕竟报仇雪耻也是要付出代价的，除非这报仇雪耻的背后还有别的诱惑。

    “魔教？谁是魔教？剿灭谁？”王本草突然回过味儿来，连忙问道。

    “魔教？自然就是天下第一杀手组织——幽冥教了。”玉成子满眼深意地望着王本草。

    王本草长吁一口气，点头道：“看来，太平山庄的背景，观主已调查清楚了；我的真实身份，观主也已知晓了。观主还愿意与我做朋友吗？”

    玉成子笑道：“本草兄出淤泥而不染，与我乃是同道中人，自然是要继续做朋友的。不过，虽然我们逍遥三观和汇通山庄是最早怀疑你身份的人，但据我所知，柳家堡和宋家庄对你的真实身份知道得更早。否则，宋庄主也不会舍得洛阳第一美女的女儿，把你招为女婿了；而柳家堡势强一分，总想灭门夺宝。最可笑的却是少林寺等各门各派，全成了柳宋两家的‘刀’了。”

    “难道是为了《先天功谱》？”王本草浑身一个激凌。

    玉成子缓缓地点了点头，仿佛十分吃力，眼中满是杀机。

    王本草看在眼里，道：“所以，逍遥三派没有直接参与？”

    “不错！我不能帮仇人的忙！只是眼下还不能揭穿我清风观与松鹤观两位观主之死的真相。君子报仇，十年不晚。再给我些时间，时机会更合适的。”

    “看来，老观主的死因，观主是彻底查清楚了？”

    “不错。当年恶狼谷那样大的行动，总归会有人泄露点儿消息。我们三观顺藤摸瓜，悄无声息，在你隐居的这些年，已经找到了好几个参与者，彻底查清了当年的真相！”玉成子面色十分阴沉，丝毫没有成功的喜悦之色，但声音中隐隐透出一丝高亢之意。

    “唉，宋庄主已经得了《小先天功谱》，怎么还如此贪得无厌，肆意妄为呢？得让月儿抽空提醒一下岳父大人了。”王本草心中闪过一丝不悦之念。

    “两帮人必然在正月初一有一场血战，如今已是初三，应该早已分出胜负，有了结果。所以我请你到此，你若想提早知道结果，可以回太平镇看看；如果不想，那就与我一同回清风观继续赏雪吧。”玉成子盯着王本草说道。

    “二爷爷不听我劝，早就有意与幽冥教同朽，以报多年来受的屈辱。如今这件事的发生，说不定还有他老人家暗中促成。所以，他的生死，我并不担心。师姐毕雪剑一家，自幼对我照顾有加，虽然师姐的父亲在奉命监视我，但师姐对我却是一片赤诚。我没能娶她，深感内疚；如今山庄遭遇灭顶之灾，我倒希望她能逃出生天。虽然此时去太平镇，可能已经于事无补，但我还是不放心，还是要亲自确认一下才能安心。”王本草似是自言自语，却不由自主地站了起来。

    玉成子眼含赞赏之色，点头道：“那就去吧！此时主力应该已经撤走，你过去不会有大的危险。毕雪剑对你确实一往情深，连我都看得出来。我就在这儿等着，若是需要帮忙，你就来找我。”

    王本草喝了口茶，不再耽误，提刀上马，踏着茫茫白雪，直奔太平镇方向而去。一路上，少有行人，但距离太平镇越近，武林人士便越多，而且都是与他方向相反。当他赶到距离太平镇不远的奉符县城时，正好碰见少林寺众武僧与柳家堡、宋家庄的人告辞。王本草由于蒙着面，三派之人倒没有认出他的样子，各自分开离去。