这日下午。

    户部尚书和珅刚刚下值。

    出宫门后，他正打算径直往家中赶，却不料半路被人拦截了下来。

    “和大人留步！”

    “咱家奉了陛下口谕，请和大人前往长乐宫一聚。”

    和珅眯了眯眼眸。

    他认出了来人正是皇帝身边的亲随太监。

    虽然心中不解，可他在转瞬之间还是堆出了一幅笑容，随即拱手应道，“微臣领旨，劳请公公带路。”

    二人一前一后走过了长长的甬道。

    路过一拐角处时。

    和珅拍了拍袍袖，探手从中取出一枚银锭，接着便不着痕迹地就塞到了魏忠贤的手中。

    “嗯？和大人，这是何意啊？”

    “和某小小心意，不成敬意，万望公公收下。”

    “这.......”

    魏忠贤环顾了一周，掂了掂手里的分量后，随即脚步一缓：“那咱家就谢和大人赏了。”

    半晌。

    和珅便微声问道，“公公……陛下午时便已托公公赐下了一副墨宝，这眼下又来召和某入宫不知所为何事，还望公公赐教。”

    “和大人毋忧，陛下只是赐宴，别无他意。”魏忠贤笑道。

    赐宴？

    若是先帝在时，臣子能得到皇上的赐宴，那倒也算得上是一件非常荣耀的事。

    可当今陛下不与百官和睦，与户部更是素少往来。

    虽说近日略有好转，却也从未听说过主动宴请过那位臣子，自己这恐怕还是头一遭。

    更别说午时那幅教人摸不着头脑的画作了。

    难不成，是陛下对我起了招揽之心？

    此番赐宴，是为了彰显荣恩和威仪？

    和珅心下疑窦重重，当即便多留出了几个心眼。

    “陛下宴请下官，可是太后授意？”

    “这我就不知道了。”魏忠贤摇头道。

    .......................................................

    不多时。

    长乐宫便已到了近前。

    和珅整了整朝服，抬脚迈过一道台槛，行到一处亭中，他躬身行礼道，“微臣参见陛下。”

    像今日君臣之间的这种私宴，礼仪繁多。

    在这宫廷之内，为了避免落人口实，和珅是处处谨小慎微。

    “和大人，快快免礼。”

    李政招呼了一声，随即便吐露道，“朕日前与太后提起过朝中诸臣，太后告诉朕说，户部尚书和珅性行淑均，可倚作臂膀，让朕多与和大人亲近亲近。”

    “这不，朕今日特意设下宴席，就是想与和大人把酒言欢。”

    入席后。

    魏忠贤静静站在一旁随侍。

    尚膳监的宫人领了旨意，便匆匆布置开宴。

    李政在主位上近距离打量了和珅一眼。

    只见这和大人约莫四十多岁的年纪。

    圆脸阔鼻，体量宽厚，腰腹上也微微有些发福，圆滚滚的形象倒是与影视剧中有几分神似。

    “太后谬赞，微臣谢陛下隆恩。”

    和珅起身再度行礼。

    他不禁暗自嘀咕。

    陛下若是要有公事相商，完全可以在朝会上说明，若有私事也可以转人传达。

    像今日这般无端的宴请，难道真是受了太后的旨意？

    可自己并未听人提起啊。

    正在他分神之际。

    宫人们便将餐盘一一摆满了案前。

    虽是赐宴。

    但依制，君臣不可同席，所使用的器具也不一致。

    面对李政不明不白的热情，和珅脸上只是僵硬一笑，随口夹了一道自己面前的菜后，便不再妄动。

    一阵笙歌曼舞中。

    李政缓缓收回了目光，开口问道，“和大人，朕已多日未朝，不知那三锭纺车现下推广的如何啊？”

    “回陛下，微臣已将纺车的制造之法推行至九州各郡，工部也正在全力赶造。”

    “如今京畿地区已经全都换上了陛下所制的新式纺车，百姓们欢欣鼓舞，无不称赞天子的聪慧和圣明。”

    和珅的话里虽有带着几分谄媚之色，但大体情况还是照实明言。

    “哦？这么短短几天，就已经推行到各地郡县了？”

    “看来和大人办事果然是雷厉风行，在户部也是治下有方，我大乾如今国库充盈，仓廪丰足，想来这都是和大人的功劳，怪不得能得到母后如此高的评价。”李政也一脸信服的点了点头道。

    “陛下和太后盛赞了，微臣愧不敢当。”

    说着。

    和珅抬眼无意一瞥，却微微瞥到了李政头上的那顶鎏金锦冠。

    那宝光一衬，仿佛像是触发了某个被动技能一样，引得他还习惯性地吹捧了一番：“陛下真乃天人，神采四溢，皇威灿烂，我大乾有如此的圣君，实乃天赐之幸也。”

    二人好一阵商业互吹，一副宾主尽欢的样子。

    宴席过半后。

    李政仰头饮下一杯美酒，故作怅然道，“和大人，不瞒你说，当今秦王势大，燕王又在外虎视眈眈，朕这心里是日日担惊受怕啊。”

    “朕记得那日在朝堂之上，和大人就曾向朕进过忠言，朕这些日子也是左思右想。”

    “或许和大人说得对，朕应当放权，在这宫中当个富贵天子，请太后代天牧民，才是上策。”

    和珅当下一愣。

    他听着李政言辞中所夹带的几分失意，又联想到这几日在朝会上三天打鱼两天晒网........

    假若陛下这一番话便是这场宴席的真意，那倒是让他有些惊喜了。

    “陛下圣明啊！如今陛下有正统名分，太后又有老练的治国经略，还有太师等一众阁臣的辅佐，若能母子同心，定能扫除以秦王、燕王为首的乱臣贼子，届时我大乾必兴啊！”

    和珅微微有些激动。

    若是真能让太后掌控朝堂，那他日进入阁臣之列就是板上钉钉的事！

    “和大人，朕虽有心做个富贵天子，可皇家的内帑却不支持朕这么做。”

    李政心有力而力不足道，“母后在朕的钱财上，管得实在是太紧了。”

    一旁。

    魏忠贤像是佐证一般，也是一脸深以为然。

    “那........陛下的意思是？”

    和珅有点不敢妄下定论。

    不会吧？

    该不会陛下是要明摆着管我要钱吧？

    “朕晌午时让魏忠贤给和大人送过一幅画，和大人收到了吗？”

    “微臣收到了。”

    “那画上的金蟾乃是招财进宝之意，还是出自朕的手笔，不知和大人觉得它能作价几何呢？”李政好奇道。

    和珅：“这.......”