次日清晨，一群山雀落到树冠里啄食黄豆般的小果，相互梳理羽毛，叽叽喳喳吵闹不休。

    宁云卿醒来时又疼又饿，寻些蜘蛛网敷在额头伤口，据说这样能使伤口愈合更快。

    黑犬不见踪影，它大概寒了心，自寻活路去也。

    他呆呆坐在院间大桃树下，那方古朴砚台，记忆中是宁父留下的唯一遗物。呆书生最困难之时，也没想过要卖了换钱。

    此时这方砚台正静静悬浮在自己识海里。

    书生不自觉抬手摸了下额头，顶多就擦破点皮，再如何也不可能把砚台磕进脑袋里去。

    “这个世界…！”

    识海内鲜血侵染过的砚台发生了变化。

    原先的进履画刻，从张良双手捧履变成黄石公已经穿上鞋，将一卷竹简授与张良。

    那竹简上镌刻一篇《御灵画术》。

    这并非时兴的科道文章。

    “原来读书真的可以读出朝游北海暮苍梧？”

    他双手颤抖，一直在等超越平凡的机会，托两辈祖宗的福，现在终于等到了啊。

    “爹，娘，孩儿出息了！”

    山风拂过，桃花窸窸窣窣往下落。人间四月天，并不如某位才女那么好。半边天乌云汇聚，远处山峦间云遮雾绕，雷声隆隆，大雨引而不发。

    这是一个有神鬼妖魔的世界。

    宁云卿把那篇《御灵画术》研究半天，口诀囫囵背个烂熟，通晓大意却不得入门，依旧像空守宝山还饿肚子的蠢汉。

    咕咕！

    现在肚子真的饿了。

    宁云卿看了看天色，随手抄起柴垛上的短柄斧头系在腰间，匆匆出了门寻食。

    他不知道瓦罐村此时已是凄风惨雨，人心惶惶。

    昨夜消失的是黄大户家的小孙子，阿姆抱着入睡。凌晨时分一阵狂风吹灭蜡烛，家人昏迷过去，醒来后小孩便凭空消失。

    黄大器召集轻壮要去野猪坡毁庙，黄老太公死命拦着，正谋划再去武阳请道士来降妖。

    却说瓦罐村北面有条草蛟溪，发源黑山深处，三丈来宽。

    百余年来，溪水深浅不变，清浊却是两样。这也使得当年天下闻名的青玉镇，萧索成了瓦罐村。

    两只狐狸从草丛里窜了出来，小心翼翼探出头，在草蛟溪北岸喝水。

    红狐有些害怕地问：“那条老泥鳅呢？”

    白狐淡然道：“这里没有他的气息。九年前，他跟恶汉斗了一场，如果没死，应该是逆溪水而上逃回黑山深处。”

    红狐放下心来，大口喝水，她看向下游溪水南岸，惊诧道：“姐姐，那人是不是傻？”

    “瞧模样倒是挺俊秀的，看打扮像个书生。”

    “那些人间书籍不是说，书生都是顶聪明的人？”

    白狐优雅地摸了摸嘴巴，轻声道：“人间事，很难说清。”

    书生扎起裤腿，踩在岸边浅水里，聚精会神盯住溪面，举起斧头猛地向下挥。溪水四溅，落了个空，还差点砸到脚。

    “哈哈哈，瑶瑶活了八十三岁，从没见过有谁用斧头劈鱼。”

    红色小狐狸乐得直在草地上打滚。

    “姐姐，我还是太年轻了。”

    红狐小眼睛溜溜转了圈，寻了根树枝，吐出一道黄光，将树枝抛入溪水，顺流而下。

    白狐呵斥道：“瑶瑶，不要多管闲事！”

    红狐吐了吐舌头。

    “姐姐，又有人来了。”

    白狐急切地说：“那个异人身上煞气好重！我们快避开他。”

    她们继续向东面而去。天地将变，无论山间蚁兽，又或是人间生民，都急急忙忙在寻找可以获得庇护的栖息所。

    听见脚步声，宁云卿回头一看，差点没吓得三魂出窍，斧头也脱了手。

    一个佝偻腰身的驼背，手里提盏青纸糊的竹骨灯笼，一瘸一拐走到溪水边，沉默地望向对岸，目光清澈凌厉。

    大白天打灯笼，莫非是要讽刺这世道太黑暗？古人也玩这行为艺术。

    “兄台有何见教？”宁云卿边说话，边弯腰在溪水里到处摸斧头。

    “你是在摸鱼吗？”

    “仁兄好眼力！”宁云卿前世立志入公门，就是为了这个宏伟目标。

    “听说读书人胸藏浩然正气，除奸镇恶，斩妖伏魔，为何我见过的都是些蝇营狗苟之辈？”

    “反而那些受谤被唾者，守护一方，不计得失，你说是这个乾坤天地病了吗？”

    驼背声音有些凄凉，极富感染力。宁云卿一时不知说点什么，暗暗握紧手中斧，这人精神不太正常！

    “兄台说得好，好有文采啊！”

    驼背嘲讽地看了眼宁云卿，目光逐渐变得浑浊。他慢慢抬起双掌，做了个要发功的起手式。

    宁云卿赶忙让开几步。

    “虫虫飞，飞在草丛堆。”

    “虫虫飞，飞到花丛中。”

    “虫虫飞，飞上白云间。”

    那驼背眼神渐渐变得浑浊，拍起巴掌，流着口水又唱又跳。

    宁云卿松了口气，原来真的是个疯子。

    正在这时，上游溪水好像冲下个什么东西。离近才看清，一条树枝上竟然穿着六七尾还活蹦乱跳的鲜鱼，顺溪水向这边漂来。

    宁云卿心头狂喜。突然，他发觉有些不妙，驼背疯子怎么不唱了。

    两人对视一眼，同时扑如水中。

    水花四溅，波浪腾飞。

    吼声连连，杀身震天。

    这一刹那，仿佛两条蛟龙缠斗江河，犹如虎豹争雄山林。

    偃旗息鼓后。

    驼背怪笑连连，拎着一串鱼飞快地向东边跑去了。

    宁云卿回到溪边，拧干湿透的衣服，寻块石头坐下。看着手里那两指长的鲫鱼，沉默半晌，摸了摸眼角不断涌出的溪水。

    这个世道，真黑！

    天空阴沉得墨染般，几点细雨落在脸颊上。

    宁云卿轻轻踹开篱笆门，拖着一身疲惫回到家中。

    黑犬不知什么时候回来的，正躺在木柴堆上，舒舒服服伸个懒腰，打了长哈欠。看到主人进来，故意翻过身，用目光示意。

    地上放了个红彤彤的萍婆果。

    “黑毛畜生，暂时不拿你下锅了。”

    他高兴地捡起果子，上面有犬牙印，用衣襟随便擦了擦，便往嘴里塞，连籽都没舍得吐。

    肚子装了东西，终于不再翻腾，但还是饿。

    宁云卿将土灶上的大锅搬开，换上小陶罐，放进破开洗净的鱼，加了些水。

    随着一缕青烟在院间升起，他靠在桃花树下，心中无比安详。四天时间，终于吃上口热食。

    “桃花树下桃花仙，吃饱就在树下眠。”

    桃花落在少年脸上，宁云卿做了个美梦，不时笑出声来。他梦到与一人走在湖边小道上。突然，天空下起雨，雨越下越大。又刮起风，风越刮越猛。道边窜出一条黑狗，追着他屁股咬。

    “汪汪！”

    “汪！”

    惊雷炸响，宁云卿惊醒过来，黑犬正朝他狂叫。

    还没等他晃过神来，又是一声惊天巨响，那间瓦屋在狂风骤雨中轰然垮塌。

    “贼老天！要逼死人。”宁云卿欲哭无泪，破家尚能遮风避雨，而如今真正头无片瓦。

    “这雨下起来没个头，还得寻找栖身地。”

    虽然继承这世记忆，但呆书生本就是个古代宅男。除了武阳县私塾就学时几个同窗，别说亲朋故旧，连对面邻居姓氏也不知道。

    隐约记得瓦罐村东面有座将军庙，没几里路，倒是个借住的好去处。

    宁云卿从废墟寻出两本书，一封信，一床被褥，扎个包裹，用棍子挑在背后。

    以破罐子破摔得气势一脚踹碎篱笆门，望向天空，叉着腰大笑三声。

    “仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人。”

    雨下得更大了，像有人在云间故意拿瓢往下泼水。

    宁云卿忙捂住脑袋，骂句贼老天，便灰溜溜朝村东边野猪坡而去。

    黑犬耷拉耳朵紧紧跟在后面。

    雨中，一人一狗，说不上谁更狼狈。