那匪里有好些确实是无奈做了土匪，而见着鲁息少年英雄，衷心敬佩，便要跟着他一道，回那观塘营生。

    一时，跟来几十人，那些人见着观塘旁边正在建房，哪有不出力的？

    于是，众人齐心协力，不出两个月，便建起了一座两层楼房。在这荒凉的观塘，很是威武。

    此楼背靠青山，面向碧波，楼上既可赏天上月，湖里亦可赏水中月，郑十六见之，甚是喜欢，为其取名观月楼。

    又叫人在湖面上建了个小亭，名叫捞月亭。因为见着塘里有龙，怕再有邪祟，便沉了一支宝剑在亭脚下镇压。

    春天，迎着和风与丽日，看那湖边柳树吐绿，围着湖边走一圈，心旷神怡。

    到夏天，便可拿着酒，在那捞月亭里对酒当歌，话人生几何。

    那些跟来的人洗心革面，也与那些楚宫来的下人们，一起在湖边围堰种粮，在湖里打鱼。不出多久，观塘边上，便形成了一个小村落。

    日子倏忽而过，转眼又到了冬月。这近一年来，十六不仅将先前自己练着的无极剑法练到极致。且在鲁息的悉心指教下，把他教的飞花逐月剑法也练得无可挑剔，在与他齐使时，已达到那珠联璧合的境界。

    一日，鲁息与郑十六正在院子里喝酒论剑，忽听下人传报，说那老樵夫来拜。

    两人不知他为何事而来，忙请进来。

    却见樵夫不是自己独自而来，还带着自己女儿也来。进院后，将自己在山上打的一些野味先送上，又叫女儿拜谢了相助之恩。

    鲁息见樵夫来得殷勤，也不当回事，只叫他坐着，向他嘘寒问暖。又叫十六与他那女儿说话，以免冷落。

    老樵夫对问话都一一答过。

    鲁息见他心不在其话上，似有他事。便直接了旦问道：“老伯有事请说，在这，无论何事，都不成事。”

    老樵夫听了，用眼看下四下，带着怯意轻声说道：“小人家道贫寒，只靠打柴为生，常叹养家艰难，亏待两子女。目前，家中女娃渐大，终要成人。小人环顾四下，都是赤贫之家，不足以添丁加口。而我那家中女娃，因官人英雄事举，异常仰慕。因此，老朽心怀不情之请，看能否让她跟到府中，替你二位端茶递水，执帚守门？也算圆了小人为父之心。”

    此不是分明要将女儿送与自己作妾吗？鲁息听后大窘，忙借故将两人送出门去。

    回头正要找十六说笑，见她早已走了，便也不当回事。

    午饭不见她来吃，鲁息叫人端到她房里。等到晚饭时分，还不见她出来吃饭，这时，他才感觉不寻常起来。忙去东厢敲她房门，敲了半天，听里面没人应答，亦没声响，情知不在，便问下人。

    下人答道：“公主在楼上吹风。”

    鲁息心里一愣：“这冬月里，风像刀子一样，吹什么风？”

    走上楼去，在最高处，果然见着十六一身单薄衣服，临风向塘，衣带飘飘立着。明月照在她身上，似有无限心事。

    他见她已经欢欢喜喜近一年，不知她今日为何突然闷闷不乐，大惊，在身后说道：

    “十六，可是三哥哪里做得不好，惹你不欢喜？这天大冷，楼上风又大，不如下去惩罚三哥。”

    十六也不回头，幽幽的说：“拿什么理由为难你？你又没错处。早知道也不来这伤心地方。”

    鲁息实在不解，又说：“这观塘有山有水，不正是十六的最爱？”

    十六依然不回头，道：“我有什么最爱？哪里不是一样？”

    鲁息更是纳闷，不知她的郁闷从何而来。走近去，将自己身上大衣给她披上。

    不料，她也不说话，肩一抖，将那身上衣服抖落于地，也不理它。

    鲁息心急了，捡起衣服，强披上她身，搂紧她肩，不让它滑落。说道：

    “三哥有许多对不起你的地方，应该受罚的是三哥。”

    见她不说话，肩却在不停抖动。便转到她面前想探个究竟，一看那脸，已是满脸泪花。

    他心一颤，怜惜之情顿起。忙用手去拭她脸上泪水，说道：“什么伤心事，又惹十六泪水滔滔？”

    她望着他只管流泪，他拭也拭不干。

    良久，只听她喃喃问道：“三哥，十六替你端茶倒水，执帚守门可好？”

    鲁息听着一怔，方才想起早上那老樵夫之话。这时才知，她只为那句话伤心一天。

    一时叹道：“十六金枝玉叶，怎么说出这句来？三哥哪配？”

    十六见答，低下头来，转过身去，嘤嘤说道：“十六自知不如那砍柴人的女儿。早知如此，何必还要帮她杀匪？”

    鲁息见她越发不讲道理，又走过去劝道：“别说胡话，让下人听了也要笑你，我们下去，这楼上太大风。”

    强搂着她要下楼，却遭她推开，独自走下楼去了。

    鲁息以为她一时伤心过后，便与平常一样，也不计较。

    跟着她下了楼，他往餐室走，却见她反向楼外走。

    鲁息想着：“该是她还没恢复过来，且让她再去外面散下心就好。”便也跟着。

    只见她径直走到那湖面上的捞月亭里，也不说话，只怔怔的望着湖里那轮明月。

    鲁息见她还在滔滔的流着泪，就笑道：“十六上辈子是湘妃，喝了一肚子洞庭湖水，如今从眼睛里全流了出来。”

    十六也不答话，眼泪流得更欢，还是看着那轮湖中月。

    那种沉默让鲁息发了慌，因为他从来没见她如此深沉的伤心，便伸手来拉她回楼里。

    却被她反推一把，叫道：“你退后！”

    鲁息不知她想法，见她仍然伤心，只得退后。

    她见他退得不够，又叫退后，直退到亭外廊桥上方才算数。

    鲁息边退边伤心想道：“我自是配不上你，要是这件事真能让你将我赶走，也算不枉你伤心一场，我今夜离开就罢了。”

    正在沉郁之中，突然见着十六一转身，大哭一声，身子朝湖心投去。

    鲁息眼见，哪里还顾得上去想自己的心事？一个健步如闪电掠去，将那刚要落水的十六抱起，再使个蜻蜓点水，踩着波纹复回了捞月亭里。

    十六在他怀里紧拍着他胸哭道：“三哥，你娶那砍柴女吧，十六死了算了，将那观月楼留给你们。”

    鲁息这时才知，在她心里，有的东西比生死还要紧。千篇往事，万般滋味涌上心头，他心一横，抓住她手道：“我娶你。”

    话一出口，她骤然停住哭。那积攒了十六年的泪水，因他这一句话而关上了闸门。

    .......

    婚期定在十天后的此月十八。

    观塘的人家都知鲁息要与郑十六结婚了，奔走相庆。

    大家虽穷，但却舍得，尽量将家中能拿得出手的东西当作贺礼送来。

    那些实在拿不出贺礼的人家，便来出力帮助布置婚庆现场，男的做粗重活，女的做细致活。

    人们打心眼里想要把这场婚礼办成观塘里最好的婚礼，以便配得起他两人的身份，也借此来酬谢两人将观塘变成一个清平世界，使他们从此可以安居乐业。

    此时的郑十六，再不像原先一样大大咧咧在外乱走，她住东楼，鲁息住西楼，两人只一堂相隔，她却再也不去见他，像淑女一样，只成日躲在她那闺房里，梳妆打扮，以将自己最好的一面在拜堂之日，呈现给他。

    到十六日时，观月楼里里外外尽是红布镶裹，极尽喜庆。嫁衣、婚衣、窗花、红烛、喜花，喜糖等一任婚庆用品，都已准备妥当，只等着吉日到来。

    当日夜里，十六耐不住渴思，从窗缝里悄悄看对面的新郎，见着他亦开窗在看自己，不禁羞怯而退。

    退下又舍不得，坐立不安之下，又从那窗缝里看他，却发现这次他没在看自己。怅然若失看了良久，没见着他再次打开窗户，反见着一个陌生人鬼鬼崇崇从那房里出来，一时让人感觉好生不舒服，便吩咐一个下人去盯住那人。

    因大喜在即，也不去多想，只催促着下人将那最好的嫁衣与婚衣备好。还有那顶红盖头，她要等着他亲手将它揭开。